然而，事實證明，他看到的只是「冰山一角」，王邑帶領百萬援軍到了昆陽後就停滯不前了，連宛城「曇花一現」的表演都沒有。一打聽才知道，原來他是要先攻昆陽，攻昆陽那也罷了，這是你戰術的需要，這個俺也不怪你。但問題是，你不是有一百萬雄兵嗎？那就不能分一點點兵力，來救我們嗎，哪怕就幾萬也行啊？畢竟我們的生死還懸於漢軍手上呢，畢竟宛城的重要不言而喻啊！
令岑彭失望的是，王邑沒有給他分派一兵一卒去救援。哀莫大於心死。後知後覺的岑彭終於醒悟過來了，原來自己是如此的低微，低微得連塵埃都不如，數月的堅守和頑抗，卻換不來同情和支援，換來的只不過是冷嘲熱諷。忽視我倒也罷了，怎麼可以忽視宛城這個軍事要地呢？十個昆陽也抵不上一個宛城啊。更讓人哭笑不得的是，王邑的百萬大軍居然連昆陽也拿不下。
朝廷千呼萬喚，居然派出如此的將領，居然派出如此的軍隊！岑彭終於絕望了。他找嚴說商量，提出自己的想法，一個字：降！理由：人固有一死，或輕於鴻毛，或重於泰山。如今，我們這樣賣命，得來的卻是孤立無援，與其這樣白白等死，不如投降，還可以保全眾人的性命。
嚴說聽了，長嘆一聲，半晌才道：「非要如此嗎？」
岑彭說道：「朝廷早已不把我們當人看了。再堅守下去也毫無意義。再者，從這幾個月我們和劉的漢軍交手來看，也是不打不相識，劉淳樸善良，是個帥才。我等現在投降，正如棄暗而投明也，既可以救眾士兵於水火，又給他們指明瞭一條光明之路，何樂而不為呢？」
嚴說再度長嘆一聲，從牙縫裡吐出六個字：恭敬不如從命。
就這樣，岑彭和嚴說把宛城獻給了劉。
拿下了宛城，劉再也不遲疑，打算揮師北上去救援昆陽之圍，然而，正在這個節骨眼上，劉玄的詔書卻到了。前方都在打仗時，他一個人躲在南陽享清福，宛城剛拿下，他訊息倒是挺靈通，詔書馬上就到了。劉開啟詔書，差點沒氣得噴出血來，詔書的大致意思是：劉你就好好地守在宛城，把戰火摧毀的城牆修繕好，等著我的到來吧。
昆陽生死一線了，居然叫我做建築工人，雖說現在樓盤吃香，價格飆漲，但現在是什麼時候啊！是人重要還是錢重要啊！總不能把昆陽直接拱手送給敵人啊！
劉一怒之下，把詔書撕了個稀巴爛。他準備來個抗旨逆行。然而，當他正要下令大軍出發時，從南陽又飛來了劉玄的詔書，內容和上次一模一樣，顯然那時的更始皇帝劉玄別的本事沒有，「複製」這一招還是學得很好。很快，劉的雙手就被詔書佔滿了。
如果此時他再一意孤行地去救援，那就不是抗旨的問題，而是反叛的問題了。直到這時，劉才體會到做人的可悲，身為人臣的可憐，身為像劉玄這樣的手下的人臣的可嘆！
他突然跪倒在地，朝著昆陽方向連磕了三個響頭，泣道：「昆陽，就讓神靈保佑你們吧！」
流星花園
在劉秀告捷的同時，老天似乎也開始幫漢軍了。就在新軍兵敗的這天夜裡，昆陽上空出現了百年難見的流星。
據說在流星劃落的那一剎，對著流星許個願，很靈的，靈到多半會實現。但是因為流星一般來得很突然，而且太快，快如閃電，因此，你能看到流星，本來就純屬巧合。在根本就沒有準備的情況下，你多半都是來不及許願的。
然而，這一天的昆陽城裡的漢軍和城外的新軍卻把這次流星看得真真切切明明白白，因為流星出現在天空發出璀璨光芒後，並沒有迅速地向天邊墜落，而是慢慢地向他們下墜。他們很快由興奮變驚恐，由驚恐變哀怨，由哀怨變鬼哭狼號。只是這哭，漢軍是假哭，而新軍是真哭。漢軍只是被嚇哭的，原本以為燃燒著的流星會墜落在他們身上，但當他們哭喊著閉上雙目時，卻發現隨著一聲巨響，流星沒有墜落在他們頭上，而是落在了城外的新軍頭上。頓時新軍陣營裡哭聲、喊聲、叫聲響成一片。
這次流星墜落事件對新軍造成的傷亡沒有具體統計，不會很多，也不會太少，畢竟新軍人太多，密密麻麻的，想沒有傷亡都不可能。但比傷亡更恐怖的是，流星下墜後的陰影籠罩在了所有新軍的心裡，他們似乎感受到了老天也跟自己過不去。結果可以用八個字形容：軍心動盪、人心不穩。
一個在直線上升，一個在直線下降。劉秀也沒有閒著，再一次決定採取軍事行動。
鑑於上次一千人組成的敢死隊取得了好效果，這次他組成了一支三千人的敢死隊。眾人問他為什麼時，他笑答：兵不在多，而在精。再說剩下大的部隊還有更重要的任務要做。可當他們知道，大部隊留下來的工作是擺鼓吹號，齊聲吶喊這樣的「宣傳」任務時，差點沒氣得吐血，大敵當前，本來就這麼點人馬，哪容得你這樣揮霍啊！好在劉秀最後還有補充一句話：我們一旦突擊成功，你們大隊人馬便可以丟開戰鼓，向敵人發動全面進攻。
可是，我們怎麼才知道你們突擊成功了呢？
「到時候就知道了。」劉秀笑了笑，帶領他的敢死隊出發了。
劉秀帶領三千敢死隊員從昆陽城西的一條河過去，潛入王莽的內部，目的是偷襲敵軍的「大本營」，準備把新軍的「老窩」一鍋端。
可惜王邑卻並不這麼認為，當他看到劉秀從水裡鑽出來時，認為劉秀是來送死的。為此，他還下了命令，大部隊都不許動，他要親自帶領中軍來迎敵。
事實證明，王邑這樣做是很冒險的，因為劉秀不是手無寸鐵的魚肉，他們也不是刀俎。相反，劉秀是刀俎，他們才是魚肉。因為這支敢死隊早已被劉秀訓練成為了一支「生命誠可貴，愛情價更高，若為昆陽故，兩者皆可拋」的隊伍。他們早已視生死於度外，他們早已視打敗新軍為革命的最高境界。他們早已忘乎所以，早已立下了一往無前的決心和信心。
班固《白虎通義》裡說：一人必死，十人不能當；百人必死，千人不能當；千人必死，萬人不能當；萬人必死，橫行天下。此時的劉秀帶領的敢死隊就是這樣的情況，他們有視死為生的終極目標。也正是因為這樣，王邑帶領他的數萬中軍和這支敢死隊一交手就成了一邊倒的局面。敢死隊以一敵十，王邑的軍隊哪見過這等陣勢，早已嚇得心驚膽戰，只打了幾下就開始潰逃了。其他各營因為有命令在先，也不敢輕舉妄動，就這樣，這支敢死隊開始了「屠龍」大表演。
等王邑發現情況不妙，連斬數人想穩住陣腳時，卻已經是丈母孃跺腳——後悔已晚。
而這時的劉秀眼觀四路，耳聽八方，居然在亂軍中發現了新軍的主帥王尋，當下大喝一聲「殺的就是你！」便與任光、王霸等人殺將過去，王尋本來是王邑手中的中流砥柱，此時原本以為要建功立業，但哪料到風水輪流轉，眼看世風不對，便想趕緊閃人，但偏偏手腳不聽使喚，正遲疑間，只覺得寒光一閃，他還來不及叫喊，脖子已飛離了他的身子。
一潰千里
王尋死了，王邑逃了，新軍亂了，然而就在此時，昆陽的城門突然開了。
昆陽城這個時候當然不是開啟城門投降，而是王鳳、王常帶領城裡剩下的兵馬殺出城來支援城外的漢軍了。雖然被王邑圍了半月有餘，但昆陽城的漢軍沒有選擇一味防守，他們清清楚楚地看到了劉秀帶領三千敢死隊員在敵軍中橫衝直撞，打得新軍鬼哭狼號。他們被這種置死地而後生的氣魄所感染，沒有再猶豫，開啟城門，一個個奮勇向前，猶如餓了很久的狼，前仆後繼，前面哪怕是刀山火海也不再退縮。
此時漢軍原本敲鑼打鼓的幾千革命軍也早已放下鑼鼓，拿起兵器，投入到了戰鬥中來。
頓時殺聲、喊聲震耳欲聾，這個時候號稱百萬大軍的新軍反而像是陷入了「四面楚歌」的包圍圈中一樣。他們如同驚弓之鳥，嚇得四處逃竄，想逃也沒那麼容易，畢竟這人山人海都是新軍，他們一亂了陣腳，四處亂竄的後果是——踩踏。自己人踩踏自己人，死傷者不計其數，敗得慘不忍睹，一塌糊塗。
王邑又是砍殺逃亡士兵，又是大聲叫喊，任憑他手中的劍上沾滿了士兵的斑斑血跡，任憑他喊破了喉嚨，也阻止不了士兵一潰千里的舉動。沒辦法了，王邑只好使出了最後的殺手鐧——特種部隊。
接下來該是巨無霸出場時間了。巨無霸原本以為這場戰役他來的不是時候，昆陽就這麼點漢軍，連援軍也這麼少，他根本就沒有出場機會了。因此，當王邑突然叫他出場時，他甚至還在打盹兒，完全不瞭解戰況。巨無霸接到命令，二話不說，趕緊放出他的魔獸軍團。好傢伙，鐵籠裡關著的老虎、豹子、獅子等動物憋得太久了，一旦放出鐵籠，頓時大顯神威，直撲漢軍而去。漢軍原本正打得起勁，突然見敵軍中衝出這等怪動物來，也都吃了一驚，正準備逃竄時，正在這時，老天開始發威了。
這個時候，天空突然變了，先是黑雲籠罩，接著狂風四起，再接著幾聲巨雷響後，頓時暴雨如注。
這是百年難遇的奇觀。黑雲把天空的光芒都遮擋住了，狂風把旗幟帳篷吹飛了，大雨把道路沖垮了。更重要的是可憐魔獸軍團，它們本來正張牙舞爪準備一展威風，但被這閃電、驚雷、暴雨三部曲一弄，因為驚嚇過度，像是得了「瘋牛病」一般，老虎不是那個老虎，獅子不是那獅子，開始四處逃竄。因為身在新軍營中的緣故，在逃的過程中，魔獸軍團在踩死咬死無數新軍後，同時也宣告這樣一個事實：特種部隊正式解散，從今而後獨自單飛。
而魔獸軍隊的指揮者巨無霸據說在這一仗中失蹤了。當然，我們有理由推斷巨無霸死於這場戰爭。不是被殺就是自殺。為什麼這麼說呢？因為混亂，因為老天也幫漢軍，亂軍之中，巨無霸被漢軍殺死也很正常，還有就是，都說養兵千日，用兵一時。魔獸軍團豢養多年，只為在戰場上作為奇兵來用，卻哪料到，人算不如天算，一場「變天」就把這支特種部隊打擊得灰飛煙滅。巨無霸就算沒被漢軍殺死，他的臉面也掛不住，從而選擇自殺。
當然巨無霸的死活其實並不重要，重要的是王邑眼看敗勢不可再挽回，只好選擇了「自由飛翔」，充分發揮「鑽山豹」的風格，拋下一切，一路狂奔，馬不停蹄地逃回了洛陽。
歷史上最為著名的「昆陽之戰」就以這種方式草草收工了。結果是王邑的百萬大軍兵敗如山倒，傷亡報告上是無法統計出具體數目的。但我們只要知道王邑只帶了幾千精銳部隊逃回洛陽就足夠了，其他的非死即傷，非傷即降，非降即散。
漢軍不但徹底擊潰了新軍，斬獲新軍在昆陽城下留下的輜重物資、車甲珍寶，也是數不勝數。據說，漢軍從此都改成了搬運工。那麼多東西，他們搬運了一個月也沒有運完，剩下的只好全部焚燒。
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