初到長安

行過千重山，跋過萬道水，劉秀終於來到了長安。到了長安，劉秀要做的第一件事不是去太府報到，而是找了一間簡陋的客棧，然後開啟樊嫻都交給他的錦囊，顧不得休息，便按錦囊上所說，去「拜碼頭」。

其實樊嫻都要他去拜謁的是劉家的兩位故舊，一位是叔父劉良的至交好友，當朝大司馬嚴尤。當時的大司馬位列三公之首，是一人之下，萬人之上的大人物，劉良和嚴尤當年同在長安任郎官，交情甚好。此時，劉秀如果能攀上這樣的後盾，在長安立足是沒問題的；另一位是他父親劉欽的世交，司隸校尉陳崇。

不出所料，兩位前輩對長相俊朗、聰穎慧人的劉秀很是喜歡，除了好酒好飯招待外，還都拍著胸脯說，以後有什麼困難儘管去找他們。

拜完碼頭，劉秀拿著兩位老師的拜帖來到長安城南安門外（今西安蓮湖區大土門北）的太府時，太府的中大夫許子威熱情接待了這個遠道而來的學子，不到一盞茶的工夫就辦妥了他的入學和就宿等手續，這不得不讓劉秀頗為感嘆：背靠大樹好乘涼。

其實，劉秀真正應該感謝的人是王莽才對。要知道，早在西元4年，正在輔政的王莽為了最終稱帝，拼命做讀書人的思想工作，其中重要的一手就是這太學擴招。他擴建學生宿舍，增設經學學科，增加教師編制，把每個教師帶領學生的名額擴大到360人，使太學生的名額迅速擴大到萬人。他還命令各地把擅長各種學問、方技的人，公費送到京城太學任教。他還在各郡縣設立太學分校。西元8年，王莽篡奪漢位，建立了自己的新王朝後，他再度讓太學超大規模地擴大招生，目的只是為了籠絡廣大讀書人，迷惑世人。

也正是因為這樣，劉秀這個初中還沒有畢業的「半文盲」才能有機會來太學求學。

許子威教劉秀學的是《尚書》和《詩經》之類的之乎者也的東西。那麼，劉秀又學得怎麼樣呢？

第一節課，劉秀就表現了與眾不同的個人主義風格。

「孔子曰：學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？」許子威搖頭晃腦地讀道。

「曾子曰：吾日三省吾身，為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？」劉秀搖頭晃腦地叫道。

劉秀跟別的同學一樣，老師的每段言論，他都會提出自己的看法，他不是枯燈黃卷、皓首窮經的那種學生，他還非常善於把理論與實際、學習與實踐結合起來。

後世都稱劉秀為中國最有本事的皇帝，其中很重要的一點就是，他不僅有很高的學歷，而且有與之相符的學力。由於《後漢書》《太平御覽》等權威史籍說劉秀這時的學習成績是「略通大義」、「大義略舉」，不少人認為他學習成績不好。甚至有人聯絡他上學期間的其他活動，說他不務正業。這其實很值得商榷。權威史籍的記載和他一生努力學習工作的事實表明，他的學習成績是很好的。所以，史家說他「略通大義」、「大義略舉」，並不是說他「學得不怎麼樣」、「只知道大概」，而是說他很好地把握了《尚書》的精神實質！

值得一提的是，太學課堂上，教學是很枯燥很辛苦的。當時還沒有發明紙張，課本都是用竹簡、木牘和帛書之類的東西做的，又沒有鋼筆、水芯筆，更不要說電腦、筆記本等高科技產品，要想寫個字，都得揮毫弄墨，不是個簡單的活兒。

所以，誰當時能在太學裡學習，應屬於出類拔萃的。劉秀同學很喜歡學習，他認真地學，充分地用，自由發揮，大膽突破，既深得學習精髓，又能舉一反三，運用自如。這也是日後劉秀能在亂世中憑著個人魅力雄霸天下的原因。

同桌的你

好了，我們大體知道了劉秀的課堂生活，現在看看他課外都幹了些什麼。

西漢後期的太學生並不都是埋頭書卷的人。雖然大家來自五湖四海，但是都為了一個做官的共同目的走到一起來了，所以，但凡政界，特別是朝廷有點什麼風吹草動，大家都很關心。老師們都是今文經師，身兼重要職務，在闡述今文經學的「微言大義」時，會時常做到理論密切聯絡實際。

這樣一來，太學的現實政治氣氛和學術氣氛便一樣濃郁了。太學生們一面讀書學習，一面睜大眼睛盯住官場的動靜。劉秀出身於太學，得益於此，以後登基了他也非常重視太學的建設。

在學期間，劉秀同學就表現出他的聰穎、勤奮和過人的政治見識。他廣泛結識了在京城工作的南陽籍人士，同時，對南陽一帶來京城辦事的各方面人士他也經常接觸。當然，作為皇室後裔，他同樣重視同親戚交往。

鄧禹字仲華，是鄧晨的侄子，跟劉秀自然也算是親戚了。鄧禹從小熟讀《四書》《五經》，連許多博士都不如他知識淵博，他因此得了個「神童」的綽號，比劉秀早半年到太府，是太府裡最年輕的學生，只有十二三歲。

其實劉秀第一天見到鄧禹時，眼睛就為之一亮。是啊，如果說十三歲的陰麗華是一枝開在山谷裡的野百合的話，那麼這個鄧禹就是朵康乃馨，小小年紀，言談舉止文雅有度，一看就是從小有修養的學家子弟。

「在下新野鄧禹，這廂有禮了。」鄧禹見了劉秀，慢聲道。

「噢……啊……原來你就是姐夫常說的新野神童……」劉秀這才知道他的同桌原來就是久聞大名的鄧禹。

兩人一交談，劉秀這才體會到了什麼叫「自古英雄出少年」，這個鄧禹年紀雖然小，但懂得的知識只能用「淵博」來形容。

從此兩人結成了莫逆之交。

來自南陽的老鄉，還有表兄來歙、朱祐等同學，他們都成了劉秀的鐵哥兒們。在日後的歲月中他們緊緊追隨劉秀，為東漢王朝的建立立下了汗馬之功，被劉秀封侯拜將。

勤工儉學

前面說了，劉秀來長安求學，沒有帶上父親留給他的「創業基金」，而是帶著「一顆紅心、兩袖清風」來到了外面的花花世界。因此，他屬於學校的「特困生」。

當然，在當時那樣的社會，「特困生」不止劉秀同學一個，還有很多，比如倪寬同學，就靠給別人「做保姆」，幫人做飯做家務維持生計。翟方進同學家裡窮得揭不開鍋，但為了使兒子能有出息，他母親咬咬牙，變賣了值錢的家當，送兒子來太府讀書。為了照顧兒子，他母親還跟到京城來「陪讀」，靠織布、做鞋賣了賺幾個錢，供兒子讀書。真是「誰言寸草心，報得三春暉。」

劉秀雖然窮，但頭腦卻很靈活，他在讀書之餘，搞勤工儉學時，就沒有像別人那樣墨守成規，而是「創新」地搞起了豐富多彩的第三產業：一天，他突發奇想，竟與同宿舍的家境也不富裕的韓子同學合資買了一頭驢，然後租給別人跑運輸，收幾個租金。他的設想是掙到錢後，也不分紅，先增加驢的數量，再掙到錢後，繼續增加驢的數量……成立一個「驢牌」出租公司。

當然，理想和現實總是有差距的，據說驢租出去後，那個搞運輸的人生意很好，每天都能在京城跑上數十趟。然而，劉秀和韓子兩人還來不及高興，就傳來了壞訊息說，驢子死了，原因是：超負荷運動。

第一次生意失敗後，劉秀並沒有灰心，相反，他再接再厲，把南陽老鄉朱祐拉下了水。

朱祐，字仲先，南陽宛城人，父親早逝，從小便隨母親投奔外公。朱祐外公劉翁，也是長沙定王之後，和舂陵劉氏亦有往來。說白了，劉秀與朱祐算是遠房的親戚。

朱祐因為早年喪父，生活自然是不富裕了。入太學後，他除了努力讀書外，也得「勤工儉學」，在街角一個較偏僻的地方租了個門面，靠賣祖傳下來的「藥」掙點生活費。

然而，儘管有「祖傳秘方」這塊金字招牌，小藥店的生意還是不怎麼好，一天比一天冷清，眼看就要開不下去了。就在朱祐準備「關門大吉」時，劉秀出現了，他對朱祐說了這樣一句話：「店子不要關門，我來合夥和你一起賣藥。」

「這……」朱祐很是驚訝，這不是明知虧本的生意還要做嗎？

「你的藥店生意不好，不是因為牌子不響亮，祖傳藥方不靈驗，而是因為你的藥太苦。」劉秀道。

「藥太苦？」朱祐一頭霧水，「良藥苦口利於病，是藥七分苦，這藥不苦還是藥麼？」

「藥是苦的，但人是活的，人喜歡吃甜的，所以我們只要把苦藥變成甜藥，生意自然就會好。」劉秀胸有成竹地說，「你回去讀書吧，我幫你守幾天店，看看生意如何。」

朱祐正惱這堆爛攤子不知道怎麼收拾，聽劉秀這麼說，他欣然把店交給劉秀打理，獨自回太府了。過了幾天，他再來店裡時，不由得驚呆了，但見以前門可羅雀的店前如今變成了人滿為患，他趕緊上去幫忙。

等忙到深夜收攤時，朱祐這才有空來問劉秀他是怎麼盤活這藥店的。

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