丁鴻很受感動，流淚嘆息，於是回去就國，開門教授學徒。

此時，鮑駿也上書朝廷，稱丁鴻經學學得很好，於是丁鴻慢慢受到朝廷的注意。

西元68年，漢章帝劉炟召見丁鴻，丁鴻很珍惜這次難得機會，面試中講述《文侯之命》，被劉炟驚呼為神人，很快就封他為侍中。西元71年，兼任射聲校尉。西元84年，被提拔為為少府。

丁鴻在十六年的仕途生涯，做的最多的一件事就是演講。他每進行一次演講，就會得到一大批粉絲，結果這些追星族便成了他的門客，到最後，丁鴻的門客達到數千人，成了無黨人士中的大哥大。

西元92年，袁安病逝。臨死前，袁安在發出「但悲不見竇氏滅」的感概同時，卻對丁鴻寄予了「厚望」，極力推薦丁鴻繼任司徒一職。然而，竇太后並沒有批准他的請求。

但正是因為袁安的「臨終一推」，丁鴻引起了漢和帝劉肇注意，於是，劉肇馬上寫了一封「求愛信」，通過「紅娘」鄭眾傳給丁鴻，信中是一首猜字的打油詩：

「天鵝高飛鳥不相隨，良人成雙缺一點。

我心與你緊相隨，您若無心我心碎。」

對此，丁鴻看了，回了這樣一句猜字的話：千里姻緣一線牽。

接到回信，劉肇大喜，馬上「強硬」了一回，不經過竇太后的旨意，就直接封丁鴻為太尉，掌管京城南北宮禁軍。

原來，劉肇四句打油詩的意思是：我很想你（入夥這兩個太露骨的字沒有說出口）。而丁鴻回信的意思是個「重」字，意思很明確：一是說皇帝太「言重」了，他承受不起。二是「重」通「中」，暗含「中意」「願意」的意思。

一個直接露骨的「求婚」，一個間接婉委的答允，兩位「有情人」自然很快成為了「眷屬」。

俗話說，一個好漢三個幫。人小鬼大的劉肇拉攏了殘疾人鄧眾、大小孩劉慶、書生丁鴻組三個幫手組成了「新四人幫」。

就這個極為不起眼的「新四人幫」卻成了不可一世的竇氏集團的掘墓人。

（3）反戈一擊

而與同時，竇氏集團的「大哥大」竇憲也看到了漢和帝越來越不安份了，產生了「廢而立新」的想法。他也找了兩個得力幫手，一個是他女婿射聲校尉郭舉的父親長樂少府郭璜。另一個是穰侯鄧疊。

三人平常就狼狽為奸，此時自然一拍即合，於是決定對劉肇進行「屠龍」，另立新君。策劃方案也很快就提上了議程。

然而，他們三人的陰謀很快被劉肇的「內線」鄧眾探知，劉肇一聽嚇的面如土色，不知所措。正在這時，丁鴻出來幫他「解憂」了。他借日食給劉肇進行了上書，引用《詩經》教會了劉肇三個關鍵詞：

第一個關鍵詞：日中則昃，月盈則食。

解析：臣下聽說太陽為陽精，守實不虧，君王之象徵；月亮為陰精，盈虛有一定規則，臣子的表象哩。所以日食，臣在君上，陰凌於陽；月滿不虧，下面驕盈的緣故。

第二個關鍵詞：變不空生，各以類應。

解析：凡威權不可以放下，利器不可以假人。看看往古，近看漢興，傾危之禍，沒有不由此產生。因此三桓專魯之權，田氏擅齊之政，六卿瓜分晉室，諸呂掌握漢室，統嗣幾次變更；哀帝、平帝的末年，宗廟不能祭祀。所以雖有周公之親，而無周公之德，不得行其權勢。現在大將軍竇憲，雖想束力身自約，不敢僭越權勢，然而天下遠近的百姓都恐怖承旨，刺史二千石初除謁辭，求通待報，雖奉符璽，受了臺束力，不敢馬上便去，久的拖到幾十天。揹著王室，走向私門，這是上威降低，下權勢盛的緣故。人道悖於下面，效驗現於上天，雖有隱謀，神明照察其情，垂象見戒，以警告人君。近來，月滿先節，過了十五還不虧缺，這是臣下驕傲橫溢，違背君王，專功獨行的緣故。陛下沒有察覺，所以上天再次見戒，應該畏懼，以防大禍臨頭。

第三個關鍵詞：敬天之怒，不敢戲豫。

解析：如果束力政自責，杜漸防微，那麼兇妖就會消滅，害除而福降了。臣聽說天不可以不剛，不剛則三光不明；王不可以不強，不強則宰牧縱橫。應該趁大變之際，改政匡失，來補充天意。

丁鴻的上書給了劉肇力量，他知道情況緊急，已到了只爭朝夕的地步了，當機立斷，決定先下手為強，進行「反屠龍」。

永元四年（西元92年）夏，劉肇在北宮組建了指揮部，以迅雷不及掩耳之勢發動了政變。首先他命令丁鴻帶領禁衛軍封閉城門，武裝保衛南北兩宮。隨後，派人去按名單抓捕竇氏的同黨，不走司法程式，直接下獄格殺勿論，結果竇氏集團的黨羽郭璜、郭舉、鄧疊、鄧磊等人被一網打盡。最後，命謁者僕射（皇宮傳達室主任）去竇憲家裡收了他的大將軍印章，再去他兄弟家裡下發了幾張通知書，把他們罷官，統統攆到各自的封國去了。

整個政變過程波瀾不驚，平淡得像一次日常演習，強大的竇氏集團只在一瞬間就灰飛煙滅了。這其中，除了劉肇準備充分之外，正確選擇時機也是重要因素之一。當時竇憲北征匈奴得勝回朝沒多久，手下親信整天花天酒地，開慶功派對，誰會想到皇帝會這時候突然發難，都想著升官發財還差不多。

竇氏兄弟被遣送回封地只是第一步，皇帝不會讓他們在封地頤養天年，誰都知道他們的末日已經為期不遠了。劉肇考慮到竇太后對他有養育之恩，沒有把他的幾個舅舅明正典刑。他借鑑了當年竇太后對付宋貴人和梁貴人的方法，向他們的封地專門派遣了會渲染恐怖氣氛的官員，整天給他們宣講「世界末日論」。在官員們的日夜「開導」下，竇憲、竇篤、竇景全部自殺。

竇氏集團僅有兩個「倖存者」。一是竇太后。這位失去了竇憲等羽翼的母老虎，就象被拔了牙一樣，再也沒有食肉的權力了，只剩下了吃飯的義務了。

另一位是夏陽侯竇瓌。竇瓌因為他是竇氏集團的另類，當了官也沒有和其它竇氏成員同流合汙，忠厚、勤勞、樸實、孝道，最重要的是「檢敕賓客，未嘗犯法」，因此，劉肇對他網開一面，非但免除了對他的處罰，而且封他為羅侯（羅縣，屬長沙郡）。他得已保全地步。這當真驗證了「好人有好報」這句話。

頃刻之間，外戚竇氏的勢力毀滅殆盡。世事風雲莫測，竇氏兄弟短短幾年的飛黃騰達好似一枕黃粱美夢，傾刻消失，朝野上下無不拍手稱快！

竇憲殘暴不仁，最終自取滅亡，但他平定北匈奴，肅清邊境，卻還是頗有功績的，范仲淹在《漁家傲·秋思》中追慕竇憲的塞下風流，慨嘆壯志難酬，其詩曰：

「塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。

四面邊聲連角起，千嶂裡，長煙落日孤城閉。

濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計。

羌管悠悠霜滿地，人不寐，將軍白髮征夫淚。」

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