出發地：朔方雞鹿塞。

第三路軍：下路大軍。

統帥：度遼將軍鄧鴻。

副帥：左賢王安國。

兵力：一萬八千鐵騎。

出發地：翩陽塞。

三路大軍的終極目標：會師於涿邪山（今戈壁阿爾泰山）。

結果，三路大軍在行軍過程很順利，很快便在涿邪山會師。當然，漢軍之所以這麼「一帆風順」，那是因為他們沒有經受考驗的結果，因為沿途中連半個北匈奴人的影子也沒看到，不用一刀一槍，能不順利麼。

看著光禿禿的涿邪山，竇憲沒有心思發出「你站在橋上看風景，看風景人在樓上看你。明月裝飾了你的窗子，你裝飾了別人的夢」之類的感概。而是急的直剁腳，大吼道：「我不是來旅遊的，如果不帶戰利品回去，我如何交差（立下了軍令狀），我的頭顱難保矣！」

「主帥勿憂。」耿秉安慰道：「北虜遠遁，那是因為害怕。只要他們害怕，就意味著我們機會來了。」

「什麼機會？」竇憲絕望的眼神中發出一絲光亮來。

「他們跟我們玩躲貓貓的遊戲，我們就跟他們玩伴豬吃虎遊戲。」耿秉說著頓了頓，才接著道：「北虜躲貓貓的大致範圍在安侯河（今鄂爾渾河）以西，我們現在先在這裡安營紮寨，再調兵遣將向北探索前進，必能破敵。」

竇憲一聽大喜，在發出「薑還是老的辣」的感概後，馬上來了個兩步走。

第一步，安營紮寨。這個是項基本活，過程單調結果單一。

第二步，投石問路。這個是項技術活，過程和結果成正比。

竇憲派出「投石問路」的先鋒為三劍客：副校尉閻盤、司馬耿夔、耿譚（皆耿秉之弟）。兵力：一萬精兵鐵騎。進軍方式：三劍客行軍時各為分散，戰時速度匯合，齊頭並進，互為倚角，互為依靠，步步為營，步步推進。

三劍客果然不負竇憲厚望，在稽落山（今蒙古西北部額布根山）終於找到了躲貓貓的北單于。結果北匈奴被打的二丈摸不著頭腦，只好選擇了「不羞遁走」。原因有二：

一是心裡準備不足。他們原本以為已經躲到了安侯河以西，可以高枕無憂了，卻不料漢兵突然從天而降。

二是戰術防備不足。漢軍閻盤、耿夔、耿譚三劍客輪流挑戰，打一槍換一個地方，他們弄不清漢軍的虛實，又疲於應戰，自然敗潰。

北匈奴敗了，竇憲第一時間知道了，他馬上採取大舉動了，率大部隊來了個「千里大追蹤」，結果勇往直前的漢軍一直追到私渠比鞮海（今蒙古烏布蘇諾爾湖），一路上演「倚天屠龍記」，斬殺敵之頭顱共計一萬三千餘人，收穫降兵降民共計二十餘萬人，俘獲馬、牛、羊等禽畜共計百餘萬頭。

收穫這麼大的戰利品，獲得如此快的幸福感，竇憲不由大喜過望，於是，他登上燕然山（今杭愛山），先是「指點江山」，然後在碑文上來了個「刻石勒功」：

一是記事：惟永元元年秋七月……逾涿邪，跨安侯，乘燕然，躡冒頓之區落，焚老上之龍庭。上以攄高、文之宿憤，光祖宗之玄靈；下以安固後嗣，恢拓境宇，振大漢之天聲。茲所謂一勞而久逸，暫費而永寧者也。乃遂封山刊石，昭銘上德。

二是賦詩：饃鑠王師兮徵荒裔，剿兇虐兮截海外，夐其邈兮亙地界，封神丘兮建隆嵑，熙帝載兮振萬世。

三是落款：漢元舅曰車騎將軍竇憲到此一遊。

按理說，事情發展到，竇憲圓滿地完成了任務，可以風風光光的班師回朝了。然而，就在大軍回到五原時，「意猶未盡」的竇憲下令就此扎兵不動。然後寫了一封招降書和一疊尋人啟示交給司馬吳汜和梁諷。

接下來吳梁兩人知道怎麼做了，他們立即啟程向西北深入，一邊走，一邊張貼尋要啟示，結果北單于雖然沒有尋到，但起的到效果卻是立竿見影的，又有一萬多人投降了漢軍。

有了這些人做為內應，吳汜、梁諷就象航行在海中的船終於找到了方向，也正是因為這樣，漢軍很快在西海邊上找到了北單于。這一次，雙方見面還是很友好地採取先「禮」後「賓」的策略，首先進行了「禮」上往來的交談，結果令吳汜和梁諷感到意外是，當他們亮出竇憲精心準備的「大禮」——招降信時，北單于竟然馬上來了個「來而無往非禮也」——「稽首拜受」，並且信誓旦旦地表示願意歸順漢朝。

為了表示自己的誠心，北單于立馬跟隨吳梁兩人東歸，準備當面去拜見竇憲。然而，走到私渠比鞮海（今烏布蘇諾爾湖）時，北單于突然「害怕」起來，為了保險起見，他在這裡打了一個使了個「障眼法」，稱自己感染了風寒不能再「遠途奔波」了，派其弟右溫禺鞮王攜帶貢品去見竇憲，目的很明確，四個字：投石問路。

右溫禺鞮王來到五原，原本以會受到竇憲的「特別接待」，然而，卻怎麼也沒有料到會吃了個大大的「閉門羹」，竇憲對他避而不見。

對此，「中間人」吳汜和梁諷很不解，馬上本著「和事佬」的原則對竇憲進行了善意地勸解：「怨家宜解不宜結。」

「我要的是北單于來‘朝拜’我，而不是右溫禺鞮王來這裡‘和稀泥’。」竇憲怒道。

「和稀泥也是一門藝術啊。」吳梁勸解道：「狗逼急了都會跳牆，把匈奴往絕路上逼，對我們百害而無一益啊。」

「槍桿子下出政權，他們不服，可以重新來過，再打就是。」竇憲說著拂袖而去。

就這樣，原本到手的「和談」被竇憲的「意氣用事」辦砸了，吃了閉門羹的右溫禺鞮王回到私渠比鞮海，立馬把所見所聞所體所感對北單于進行了彙報，北單于嚇的兩話不說，拔腳就跑，是啊，此時的的漢朝就是惡魔，有去無回啊，與其白白去送死，不如重遁西北當他的山大王，繼續過著「北漂」生活。

北匈奴走了，竇憲卻笑了。因為他馬上得到了朝廷的嘉獎：拜大將軍，封武陽侯，食邑二萬戶。

與此同時，手下將士也笑了，副帥耿秉被封為光祿勳，美陽侯，食邑三千戶；鄧鴻被封為大鴻臚；耿譚被封為護匈奴中郎將，其它將士也得到了相應的封賞。總之一句話：皆大歡喜。

（4）將征服進行到底

「疾風知勁草，板蕩識誠臣。勇夫安識義，智者必懷仁。」

——題記

竇憲並沒有因此就小富即安，他有野心，那就是將北匈奴徹底征服。於是，回京不久的他馬上上書竇太后，要求再次北伐。竇太后也覺得竇憲給他竇家長臉了，自然很是高興地答應了。

當竇太后詢問竇憲要派誰為他的副帥時，竇憲幾乎想都沒有想就道：「非鄧疊不可。」

原來老將耿秉凱旋歸來後，還沒有來得及享受「豐收的喜悅」，卻體會到了什麼叫「離別的悲歌」。臨終前，他對竇憲說了這樣一句話：「漢師北定匈奴日，家祭無忘告老翁」。

這也是竇憲這麼快進行第二次北伐的原因。

竇憲不會料到，軍隊前腳剛剛到達邊塞，馬上就接到了北單于的「厚禮」——歸降信。信表達了兩層意思：

第一層意思，陪禮道歉。大致意思是說，上次的事禮數不周，請多包涵。

第二層意思，亡羊補牢。大致意思是說，這次我將親自入朝，真心歸降。

來而無往非禮也。竇憲馬上準備派人去接北單于入朝。正在這個關鍵的節骨眼上，南單于屯屠何出於「一朝被蛇咬，十年怕井繩」的恐懼心裡，他也馬上給竇憲送了份「大禮」——勸阻信。信分兩層意思：一是強烈要求拒絕北匈奴的歸降。二是建議用武力徹底征服消滅北匈奴。

竇憲最終還是同意了南單于屯屠何的請求。原因是北匈奴反覆無常，今天降之，明天又可以戰之，他們的歸降很不可靠。

出於「禮貌」，竇憲一方面派使者對北單于進行「回禮」，目的只是兩個字：忽悠。另一方面派使者給南單于送去了「彩禮」，目的很確：這一次就看你的了，祝你成功。

南單于屯屠何以初出牛犢不怕虎之勢，馬上派左谷蠡王欒鞮師子等人率領八千騎出雞鹿塞，再伐北匈奴。

此時的北單于因為漢朝答應了「求和」請求，正一心一意迎接漢朝使者的到來，放鬆了警惕，哪裡會料到，他們盼星星盼月亮，盼來的卻是南匈奴的精銳鐵騎，措不及防下，北匈奴再次大敗，北單于本人也是充分發揮腿長腳快的優勢，才逃得性命。

結果，左谷蠡王欒鞮師子這次收穫的戰利品頗豐：

1、繳獲一寶：北單于的傳國玉璽。

2、俘虜一後：北單于的母后閼氏。

3、擒獲五王：北單于的五個兒女。

4、招降無數：斬敵首八千，擒敵數萬。

這一戰，驚天地；這一戰，泣鬼神；這一戰，天崩地裂；這一戰，海枯石爛；這一戰過後，漠北之地剩下的老弱傷殘竄伏山谷，不敢輕動，北匈奴政權正式瓦解。這一戰過後，不但徹底摧毀了北匈奴的根基，也摧毀了北單于的雄心壯志，他只率領一小部分部眾遁走烏孫之西，從此過過起了小隱隱於野的生活，到後來，竟然不知所終。

而北單于弟左谷蠡王於除鞬在阿爾泰山附近收集潰散的部眾，來歸者才數千人。於除鞬遂自立為單于，來到蒲類海上（今新疆哈密地區），款塞投降。

竇憲上書，請立於除鞬為北單于，朝廷從之。永元四年，竇憲派耿夔為「護北匈奴中郎將」，持節衛護於除鞬屯伊吾，賜於除鞬璽綬，玉劍四具，羽蓋一駟，正式冊封為「北單于」。「北匈奴省」正式成立，「省會」伊吾盧城。

一年後，北單于於除鞬率部為了過上自由自在的生活，選擇了「遠走它鄉」，欲脫離漢朝的管割。竇太后下令護北匈奴中郎將任尚、長史王輔率兵千餘騎追擊，把他們打的再次潰不成軍，土崩瓦解。此外，呼衍王收集北匈奴殘餘勢力繼續在西域北面活動，挑撥西域各國與漢朝的關係，漢政府派班超之子班勇為長史，率兵擊敗呼衍王，降其眾二萬餘人。

就這樣，北匈奴徹底走向了消亡的道路。

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