道逢張良
劉邦率領著他的數千人馬，急匆匆往留縣趕。途中岔道上，他遇到一人，也帶著百十號人往留縣方向走。
既然大家同道，便將隊伍合在一起，結伴而行。
劉邦發現眼前這位的長相實在太秀氣了：皮膚白皙，眉清目秀，宛如畫中之人，要是不說話，看著還以為是女扮男裝，但一交談才發現，此人談吐不凡，見識獨到，對當今天下大事瞭如指掌。
一路走來，兩人越談越投機。通過攀談，劉邦對他的身世有了初步瞭解，於是更加賞識他。
此人名叫張良，字子房，世居韓國，出身名門，祖父張開地、父親張平歷侍韓昭侯、韓宣惠王、韓襄哀王、韓釐王、韓悼惠王，都坐到國相的高位，可以說他們一家在韓國位高權重，家世顯赫。
張良早年過著衣食無憂的日子，如果不出意外的話，他也會接父親的班，繼續擔任韓國國相。然而，秦軍的鐵騎踩碎了張良平靜的生活。秦王政十七年(西元前230年)，秦國大將內史騰率兵攻打韓國，韓王安被俘，韓國滅亡。
亡國後，懷揣家仇國恨的張良四處飄零，決定不惜一切代價，要向秦人復仇。
一切都要給復仇讓位。當時張良弟弟已死，遺體尚陳列在廳堂之上，但張良根本顧不上下葬，便帶著三百家僕，踏上了復仇之路。
在那些日子裡，張良只要一閉上眼睛，就是韓國亡國時城破人亡的場景，到處都是血海屍山，每次醒來，他都驚得汗津津的。
復仇!復仇!復仇!
然而，他復仇的物件是大秦帝國，敵人實在太龐大，自己的力量太過渺小，如何才能復仇？
張良有過沮喪、失落和孤獨，但仇恨的火焰一直在胸口熊熊燃燒，一刻也沒有熄滅。
寒來暑往，張良帶領著為數不多的追隨者，到處尋找復仇辦法。有一年，他從滄海君(又稱倉海君，秦郡縣沒有滄海一地，估計是一名東夷酋長)處尋得一名力大無比的大力士，此人可以舞動百二十斤的鐵錐。
於是，張良決定冒險，捨命一搏。他趁始皇帝外出巡遊之際，埋伏於博浪沙，想一擊斃命，畢其功於一役。
始皇帝的出行車隊陣勢浩大，隨行車輛眾多，根本搞不清本人坐在哪輛車上，結果擊中一輛副車，始皇帝本人毫髮無傷。
好在張良事前規劃周詳，提前考慮到了撤退方案，因此躲過了秦兵追捕，安然逃過一劫。
刺殺行動失敗後，張良逃到下邳(今江蘇睢寧西北)過起了隱姓埋名的日子。日子過得簡單無聊，失敗的陰影一直籠罩在心頭，揮之不去。
好在下邳這種小地方，沒有人認得他就是朝廷的通緝要犯，為了解悶，張良偶爾外出散步。有一天，他離開住所，閒庭信步，走到一座橋上時，一位身穿粗布衣服的老頭拖拉著鞋子從他身邊走過，故意將鞋子掉到橋下，然後衝張良喊道：「喂，小子，下去將我的鞋撿上來!」
張良本來心情就不好，聽這老頭這麼沒輕沒重地使喚他，不由得火氣噌噌往上躥，但又看那老頭一大把歲數，心想，算了，用不著跟這種上了年紀的人一般見識，便下去將鞋子幫他撿了上來。
「呶，幫我穿上!」老人語氣間非但沒有任何感激之情，反而將一雙臭烘烘的腳丫子伸到張良面前。
張良心頭的火氣頓時往上衝，沒想到這個老傢伙如此蹬鼻子上臉、不知好歹。但轉念一想，既然已經幫他撿了鞋子，乾脆就好事做到底，遂貓下身子，幫他將鞋子端端正正地穿上。
老人臉上浮現出了神秘的笑容，用略帶讚許的眼神看了看張良，然後邁步遠去。張良忽然覺得這老人不簡單，但一時間也說不出個所以然來，就這樣呆呆地看著他遠去的背影，一時間忘了回神。
半晌，他忽然看到老人回來了。
「我覺得你這小子值得開導開導，記住五日後，天色矇矇亮之際，來這裡與我碰頭。」老人衝他撂下一句沒頭沒腦的話，然後頭也不回地走了。
張良猛地反應過來：自己遇到了高人!他急忙俯下身行禮，恭恭敬敬地說了一聲：「是!」
等他抬頭時，老人早就不見蹤影了。
時間過得很快，五天轉眼間就過去了。張良如約趕到橋上時，發現老人早已在那裡等候。一看見張良，老人就怒氣衝衝地說：「年輕人赴老年人的約，竟然自己遲到，如此不懂規矩!我走了，記得五天後早點來!」說完拂袖而去。
時間又過去了五天，這一次張良長了記性，雄雞唱曉後，立刻動身。但等他趕到橋上時，不由得暗自叫苦，原來又遲到了，老人又把他訓了一頓，讓他過五日再來。
時間一天天過去，終於到了赴約的時間，當天夜裡張良擔心睡過頭，根本不敢睡覺，半夜就穿好衣服，急忙往橋的方向衝。等他到達時，四下一片寂靜，空無一人，張良暗自慶幸，終於沒有遲到，便在橋上耐心等待老人到來。
過了好一陣，老人終於姍姍來遲，看到張良在此等候，覺得很滿意，便掏出一卷書遞到張良手中：「回去好好參悟這本書吧，以後就可以做帝王師了，十年後您就會嶄露頭角，十三年後到濟北見我，穀城山下的黃石就是我。」
說完後，老人便徑自離去。此後張良再也沒有見過他。
夜色中一片黑咕隆咚，張良也看不到書上寫的內容，等到天色發白，才發現老人送他的是《太公兵法》(託名周朝初年名臣姜尚的兵書，應該是戰國時人所著)。
得到《太公兵法》後，張良朝夕研讀，兵法從不離身，越讀越覺得精妙，其內容如大海般廣博。從此張良的個人謀略突飛猛進，做人也不像以前那樣衝動冒失了，做事四平八穩，處亂不驚，與以前簡直判若兩人。
後世人認為張良之所以發生如此大的變化，與他下邳圯上受書經歷有莫大關係。宋代大文豪蘇軾還特意洋洋灑灑寫了一篇《留侯論》，專門討論此事。
蘇軾認為，圯上老人(圯即橋之意)之所以反覆折辱張良，就是要消磨他心頭的戾氣，幫他改掉冒失衝動的急躁脾氣，讓他明白成大事必須善忍，能忍常人所不能忍，不要因為一時的熱血衝動，而喪失了對事物的正常判斷。
蘇軾之論，權當一家之言，姑妄聽之，但張良的這次經歷實在蹊蹺，從頭到尾都透露著神秘氣息。
這位老人是誰？他身世如何？他是如何得知張良的品行的？是通過別人之口，還是近距離長期觀察？他反覆考驗張良，並給他授書，其背後的動機究竟是什麼？
由於老人臨走前說了一句不知所云的「穀城山下的黃石就是我」，後世稱他為黃石公，後來道教還奉他為神祇，更加增加了他的神秘性。
越是這樣，越讓人覺得這件事恐怕沒有那麼簡單。
張良欲言又止、雲遮霧繞的陳述，給後世留下了一個神龍見首不見尾的避世高人影子，但其本來面目卻隱藏在歷史深處。
之所以這樣，恐怕只有一個可能，就是張良有著難以明言的苦衷，刻意隱瞞了一段他求學的經歷，故意編造了一位神秘莫測的人物，以迷惑後人。
至於真相究竟為何，我們永遠不得而知了。
後來張良又接觸到了因殺人避禍的項伯，為他提供了一段時間的庇護。張良沒有想到，他當時無意間的仗義之舉，在後來的生死關頭，救了他和劉邦的性命。
這些都是十年前的事了。
這些年來，張良的性子改變了許多，但為韓國復仇的信念卻從來沒有絲毫動搖，他一直在等待著時機的到來。
張良明白，單靠一己之力，是絕對無法報仇雪恨的，也不能完成復興韓國的大業，唯有依靠一支強大的反秦力量才行。
半年前，陳勝舉兵的訊息傳來，讓張良看到了希望，但他沒想到陳勝敗亡的速度如此之快，心中希望的火苗很快被撲滅了。
不過，眼看楚、趙、燕、齊、魏紛紛復國，張良心中復國的火苗再次被點燃，恰好他聽到景駒被擁立為楚王的訊息，便帶領自己的僕人趕來投奔，沒想到在見到楚王之前，遇到了劉邦。
通過交談，張良發現劉邦此人表面上看嘻嘻哈哈，一副流氓無賴的嘴臉，實際上悟性極高。以前他曾經將研究《太公兵法》的心得與別人交流，可惜沒幾個人能聽得懂，但劉邦只須聽個三言兩語就能明白其中道理，張良對劉邦漸漸有了惺惺相惜之意。
這世間總有一些人，雖然沒讀過幾天書，但天賦過人，張良覺得劉邦就是這樣的人。
景駒那邊具體怎麼樣，張良還不得而知，但劉邦手下好歹有數千人馬，何況他和劉邦處得很好，張良便決定先投靠劉邦，劉邦自然歡喜得不得了，馬上任命他為廄將(負責車馬後勤軍需物資等方面的官吏)。
劉邦與張良抵達留縣，見到景駒後，希望給他調撥一些兵力，好奪回豐邑。
然而就在此時，章邯部將司馬枿率領的秦軍已經在相縣(今安徽淮北市相山區)屠城，之後殺氣騰騰地撲向碭縣(今河南省永城市芒山鎮)，並很快將碭縣攻克。
大敵壓境，情況萬分緊急，收拾雍齒的事只能暫且放一放。劉邦急忙收拾收拾，跟隨東陽寧君西進迎敵。
在蕭縣西與秦軍遭遇，結果初戰不利，劉邦只好折回攻打碭縣，經過三天的連續奮戰，劉邦終於破城，奪回了碭縣。
戰鬥結束後，劉邦清點戰俘，共收編了六千多人，自此兵力一下子達到九千人。有了這支近萬人的隊伍，劉邦信心滿滿，返回去攻打豐邑。
然而，數日下來，戰事依然沒有絲毫進展，豐邑仍牢牢掌握在雍齒手中。劉邦除了大聲辱罵，發洩一番外，毫無辦法。
不得不承認，雍齒是塊硬骨頭，愣是據守小小豐邑，扛住了劉邦的多次進攻，縱然增加了兵力，劉邦還是對他毫無辦法。這已是當年三月的事了。
就在劉邦跟雍齒較勁的時候，項梁、項羽叔侄二人已經盯上了景駒、秦嘉君臣。
項梁曾揹負命案，在吳中避難。時間一長，他就跟當地鄉紳士大夫有了熱絡關係。項家本是楚國大族，項梁對喪葬禮儀之類的日常生活事務，乃至朝廷徭役產生的糾纏之類的事情一清二楚，處理起來自然應對自如。一來二去，大家都對他們一家子刮目相看。項梁在當地很快累積了相當多的人脈，人氣也日漸高漲。
項家叔侄在陳勝起義後不久，也開始暗中謀劃起事。
大秦帝國已是千瘡百孔，各地原帝國官員除了被殺的和逃跑的之外，尚有一些在職，但多數人已根本不關心帝國的死活，只考慮自己的未來。當時的局勢猶如逆水行舟，不進則退，面對群雄並起，要麼主動佔得先機，吃掉別人，要麼等著被人吃掉。
會稽郡守殷通不甘心等著被別人上門吞掉，決定主動出擊。他素來知道項梁名聲，便找他來商議：「現在江西(長江自蕪湖至南京段呈南北向，秦漢時將此段東西兩岸稱為江東和江西)一帶已經大亂，這是老天要滅亡大秦，先發制人，後發則為人所制，我想讓你和桓楚領兵出征，你看如何？」
殷通自以為對當前天下大事瞭如指掌，然而，他不知道的是，最危險的敵人從來不是來自外部，而是就潛伏在身邊。
想要反秦，必須掌握一塊根據地才行，如今殷通主動送上門來，項梁心中便動了殺機：此時不動手，更待何時!
項梁遂假意稱：「如今桓楚在外逃亡，飄忽於江湖之間，外人難以得知他的行蹤，好在我侄兒項羽交友廣泛，一直跟他保持著單線聯絡，要不我讓他幫你打聽一下？」
殷通一聽覺得，如此再好不過了。
項梁遂走出廳堂，項羽此時正持劍站在走廊下，他對項羽如此這般地交代了一番，要他看自己眼色，相機行事。
說完，項梁重返酒席，對殷通說：「我侄兒就在外面，可否允許他進來，您可以交代他去找回桓楚。」
殷通尚蒙在鼓中，不知危險降臨，欣然同意，於是宣項羽進來。
項羽猶如一陣旋風，闊步走了進來，看上去器宇軒昂、英武逼人。殷通正在欣賞眼前這位年輕人，根本沒有注意身旁項梁的舉止。
項梁向項羽使眼色，一語雙關說道：「可以行動了!」
項羽一個箭步衝了上去，一劍割下了殷通腦袋，殷通根本沒來得及反應過來怎麼回事，就已經命赴黃泉。
項梁一把從殷通屍體腰間拽下了郡守印信，系在自己身上，然後手持殷通的頭顱，走到廊下。
郡守府的衛兵們頓時蒙了：剛才郡守大人還與這位項先生談笑風生，怎麼眨眼之間就成了喪命鬼？
眾人手握武器，面面相覷，根本不知該怎麼辦，院內一片寂靜，只聽見血滴從殷通頭顱一滴一滴落下，落在廊下青石板上，泛起朵朵血漬之花。
半晌後，眾人才反應過來，呼啦啦將項羽叔侄包圍在中央，想為郡守復仇。郡守府內衛隊人數眾多，他們本以為可以很輕鬆地拿下項梁叔侄，但他們低估了項羽的戰鬥力。
但見項羽手持長劍在人群中橫衝直撞，所到之處人頭滾滾，轉眼間鮮血四濺，百餘人已倒在他的劍下。
眾人嚇得魂飛魄散、肝膽俱裂，紛紛扔掉兵器，表示願意聽從項梁的命令。
項梁趁勢下令召集郡守府所有官吏，宣佈自己為會稽郡守，項籍為裨將，號召起兵反秦。面對滿院子倒在血泊中的屍體，誰還敢說不？大家紛紛表示願意追隨。項梁便在吳中徵集青壯年，最後集結了八千精兵，提拔有膽識的豪傑之士擔任校尉、侯、司馬等職務。這八千江東子弟兵成了項梁叔侄反秦的最初兵力，也是以後歷次戰鬥中的中堅力量。
項梁渡江
項梁剛剛奪取會稽郡不久，就接到陳勝舊部召平的邀請信，讓他火速渡江，西來攻打秦軍。
召平本是廣陵(今江蘇揚州市)人，陳勝起兵後，就命他帶兵打回老家去，開拓新局面。但誰想到廣陵還沒攻下，就傳來了陳勝兵敗的訊息。
如此一來，召平陷入兩難，進退失據，一時不知如何是好。另一方面，章邯率領秦軍在各地取得勝利的訊息不斷傳來，召平很擔心秦兵一旦到來，自己將面臨前後夾擊的局面。
危急時刻，召平急中生智，假意用陳勝的名義寫信給項梁，封他為上柱國，讓他速速渡江，西進抗秦。
說白了，這是召平為了自救想出的花招。
項梁剛剛渡江，就聽到東陽已經發生內亂，縣令被殺。
作為秦末眾多被殺郡守、縣令中的一員，東陽縣令為官到底如何，我們不得而知，他甚至連個名字都沒留下來。但作為帝國底層官吏，在民眾眼中他就是暴秦罪惡的代表，被人民的怒火吞噬掉是意料之中的事。
發洩完怒火後，民眾們覺得如今天下大亂，總得選個新人來主持東陽大局。但一時間實在找不出個能力強的人，便推舉原東陽令史(縣令屬吏)陳嬰出來收拾亂局。
陳嬰這個人沒有啥突出優點，就是為人誠實謹慎，把東陽交到這樣的實在人手中，大夥兒覺得放心，起碼他不會瞎折騰。
自陳勝稱王后，凡是割據一方之人，無論阿貓阿狗都想稱王，過一把稱孤道寡的癮。
大夥兒覺得：「得了!陳嬰你也別擔任什麼勞什子縣令，乾脆稱王算了，反正咱們就聽你的，不想再聽他人吆喝了。」
面對突來變故，陳嬰一時間消化不了，便滿懷忐忑地回到家中，跟母親商議，該如何處理。
知子莫若母，自己兒子有幾斤幾兩，老太太心中如明鏡一般，以他的性格，肯定不是做王的料，便勸道：「自從我過門做了你們老陳家媳婦，數十年來，就從未聽過咱祖上出過什麼高官顯貴。現在突然讓你稱王，我琢磨著總不是啥好事，不如還是讓給別人吧，這樣一來成功了自然少不了封侯，萬一幹砸了，你也不是帶頭挑事的，起碼容易為自己開脫不是？」
陳嬰聽後覺得，還是老太太說得在理，於是返回去，跟眾軍官和縣吏商議。
等陳嬰返回縣署時，發現士兵們齊刷刷頭上裹了青色頭巾，看上去整齊劃一，很有氣勢，約有兩萬餘人，大家精神頭十足，眾人覺得咱們有這些兵馬，獨立稱王已經足夠了。
陳嬰耐心勸導說：「咱們想要幹推翻秦朝這樣的大事，必須有個能幹的人來帶頭，而且最好是名門望族之人，項家世代為將，在楚國可謂家喻戶曉，不如歸附於他們，你們看如何？」
眾人之所以推舉陳嬰，也是矬子裡拔將軍，不得已的選擇，如今有更好的選擇，當然樂得同意。
於是陳嬰率東陽縣歸附項梁。項梁剛渡江，就白撿了偌大塊地方和兩萬人馬，自然求之不得。
等項梁率領大軍渡過淮水時，又有一些人馬加入，帶頭的是英布、蒲將軍(姓名不詳)。
英布是六縣(今安徽六安)人，早年觸犯秦律，被處以黥刑(在臉上刺字)，故又被稱為黥布。
英布人生坎坷，命運多舛，曾經被押送到驪山修建始皇帝陵寢。
在那些非人的日子裡，他不僅每天干著繁重的體力活，還要忍受監工辱罵、鞭打，忍飢挨餓更是常有的事兒。
驪山陵墓工地上，每天都有人由於積勞成疾，死於非命，然後被拉出去填埋溝壑。
英布知道，要是再這樣下去，自己遲早有一天，也會倒斃在這裡。他不甘心就這樣無聲無息地死去，哪怕這是宿命，也要豁出去跟命運之神搏一把。
再嚴密的監視體系，也總有漏洞。終於有一天，英布瞅準機會逃了出來，然後聚嘯山林，成為江洋大盜。
作為盜賊，固然快意人生，但終究不是個長久之計。
陳勝起義後，英布決定結束江湖生涯，於是帶領數千人馬，前往九江郡番縣(今江西上饒市鄱陽縣)，拜見縣令吳芮。
吳芮很賞識英布，將女兒嫁給了他。英布早年被人預言他受刑後有稱王的命數，別人都將此事視為笑談，但英布自己一直念茲在茲，始終沒忘。當他聽到陳勝兵敗的訊息後，決定趁亂世建功立業，遂帶領兵馬北上，正趕上呂臣被秦軍打敗，從陳縣撤出。
英布便聯合呂臣發起反擊，在青波擊潰秦軍，重新奪回了陳縣。
就在此時，項梁率軍渡江西來。英布審時度勢後，便前來投靠項梁。至此，項梁已經有了六七萬人馬，駐紮在下邳。
接下來，項梁面臨一個難題：將如何對待楚王景駒？
項梁是扛著復興楚國的大旗來號召人心的，如此就該臣服於景駒，聽從這位剛剛即位的新楚王指揮，共同滅秦興楚才對!
然而，這是根本不可能的事，項梁自認為是項燕之後，怎麼可能聽從這位沒有任何根基和影響力的楚王安排!
其實，景駒也沒拿項梁當自己人，他聽到項梁渡江的訊息後，就與秦嘉駐軍彭城(今江蘇徐州市)之東，想要阻止項梁西來。
景駒稱王之初，想通過抗擊秦軍，打一些硬仗來建立威望，但苦於自己兵力不足，便派使者公孫慶到齊國，打算聯合齊王田儋共同抗秦。
誰承想，田儋根本不承認景駒稱王的合法性，當面責問公孫慶：「如今陳王兵敗，下落不明，景駒為何不請示齊國，就擅自稱王了？」
公孫慶一聽，不由得火大了：景駒是陳王的繼承者，理應是諸侯盟主，他稱王為何要向齊國請示？便反唇譏諷道：「齊國也未曾向楚國稟明就稱王，楚國為何要通報齊國？天下誰不知，是楚國率先起兵反秦，要說號臨天下，怎麼也輪不到齊國頭上吧？」
田儋一聽，不由得一陣冷笑，明明自己上門求人，還如此嘴硬，便不由分說，下令將公孫慶拉出去砍了。
景駒的齊楚聯盟計劃告吹了，他的命運也幾乎註定了，不過是在這場即將到來的列王爭雄中的一位過客罷了。
項梁對外放話：「陳王兵敗，下落不明，秦嘉、景駒一夥，不但不想著如何為陳王復仇，反而率先僭越稱王，如此大逆不道之行徑，是可忍孰不可忍!」
秦嘉、景駒哪裡是項梁的對手，很快被打得稀里嘩啦，兩個人都死在亂軍之中。項梁趁機吞併了秦嘉的軍隊，駐軍胡陵(今江蘇省沛縣龍固鎮東北，原址已淹沒在水下)。
項梁渡江以來，一帆風順，兵力不斷壯大，地盤日益擴張，基本上還沒遇到真正的對手和敵人。此時，章邯的前鋒軍隊已經抵達栗縣(今河南省夏邑縣)，項梁兵分兩路，一路由朱雞石、餘樊君率軍去攻打栗縣，另一路由項羽率軍前往攻取襄城(今河南省襄城縣)。
然而，兩路人馬的進展都不順利。栗縣戰線上，楚軍被全面擊潰，餘樊君戰死，朱雞石倉皇逃了回來，當時，項梁已經攻佔了薛縣(今山東省滕州市官橋鎮)，聽到前線潰敗的訊息，不由得勃然大怒。
項梁認為不是敵人太強大，而是朱雞石、餘樊君太無能，根本不容分辯，就下令將朱雞石拉出去砍了腦袋。
與此同時，項羽在襄城的戰鬥也很艱難。項羽太低估襄城守軍的戰鬥意志，只得發起一波又一波的強攻，最終付出了很大代價，才勉強攻下襄城。
惱羞成怒的項羽，下令將襄城軍民，不論老幼全部坑殺。
此時距離陳勝遇難已有數月，陳勝兵敗被殺的訊息差不多已經在天下傳開。項梁知道，如今再不能以陳王下落不明來搪塞，當初他正是以景駒謀逆稱王的罪名將他消滅的，總不能自己稱王吧，這樣無疑是扇自己嘴巴!
未來怎麼辦，舉什麼旗，戰略方向在哪裡，需要群策群議。項梁召集各路將軍，前來薛縣商量。
楚地反秦力量得知了訊息後，都紛紛趕往薛縣，沛公劉邦也前往參加會議。劉邦選擇歸附景駒主要是為了求援，奪回豐邑，但如今景駒已死，項梁成為了反秦的主導力量，歸附項梁也是必然的選擇。
人在亂世，想要活得久，只能選擇與強者站在一起。
有個名叫范增的老翁也來投奔項梁。范增，居鄛人(今安徽巢湖西南)，已年過七旬。在過去的七十年中，范增親眼見證了昔日的強楚一步步走向衰落，領土被秦人逐步蠶食，最終亡國。
秦人統一四海後，殘虐百姓，生靈塗炭，范增選擇了冷眼旁觀。沒有人知道，這些年來，他究竟經歷了什麼，許多同齡人都早已化為朽骨，冢上枯草離離，范增卻靠著頑強的生命韌性活了下來。
總有一些人喜歡自我設限，比如三十歲必須完成什麼，四十歲達到怎樣高度，過了某個年齡段，此生將一無所成，正是這種自我設限，反而束縛了自我追求和人生的廣度。
但古往今來，總有一些人勇於突破這些世俗的條條框框，他們在遲暮之年才開始展現人生的光芒，比如周初名臣呂尚，早年一事無成，四處碰壁，但他並不灰心，選擇在渭水垂釣，終於等到周文王的賞識，為周室開創了八百年江山。
比起呂尚，范增還要年輕十歲。歲月滄桑，給了他足夠的沉澱，他額頭的皺紋間都密佈著策略和計謀。當范增一襲白衣、銀鬚飄飄地出現在楚軍軍營時，項梁眼前一亮：他現在迫切需要有高人為他指點迷津。
范增沒有藏著掖著，一見面就單刀直入：「將軍可知陳勝為何最終以失敗而告終？其實這是意料之中的事，因為他犯了戰略性錯誤!」
項梁感到有點意外，沒有言語，表明他在傾聽。
「秦滅六國時，對楚國採用了最卑劣的手段，用欺詐之術騙懷王至秦，然後脅迫割地，由於懷王沒有答應秦人，最終客死他鄉。對於懷王悲慘的遭遇，至今楚人提起來，猶然同情。楚國雖亡了，但人心沒散，滅秦復仇的決心沒變，人們無不對神明發誓‘楚雖三戶，亡秦必楚’。陳勝起兵後，沒有選擇立楚王后裔，而是自立為王，這種做法，無疑是自取滅亡!」
項梁微微點頭，范增繼續說：「將軍起兵以來，楚國各地的將領爭先恐後地來投奔您，為的是什麼？還不是念將軍您的家族是楚國將門世家!他們指望您重新擁立楚王室後裔為王，然後在新王的號召下，發起反秦戰鬥!」
明白了，范增這番話語背後蘊含的潛臺詞是——如果項家仿照陳勝自立為王，那麼下場也跟陳勝差不多。
楚國在六國中很特殊。在戰國之世，它的疆域最為遼闊，也是唯一一個可以直接與秦抗衡的國家，故當時有「縱成則楚王，橫成則秦帝」的說法。楚懷王曾被推舉為合縱長，率領六國兵力圍攻函谷關，一度對秦人構成極大威懾。
然而，楚國雖然也曾經歷過吳起變法和屈原「美政」時代，但都不徹底，沒有從根本上改變世家大族把持朝政的局面。秦國自商鞅變法以後，歷代國相(或類似實權人物)如公孫衍、張儀、蔡澤、魏冉、範睢、呂不韋、李斯等人，無不是外來人士，這是因為商鞅變法徹底剷除了秦國宗親和世家大族的勢力，因此，哪怕是來自敵對國家之人，只要才華出眾，是能夠治國理政的幹才，就會被毫不猶豫地委以重任。秦國上下能做到唯秦王之命是從，舉國如一。
反觀楚國，歷代令尹無不是王族和世家大族，就是楚王也常常受到掣肘。正因為如此，當初楚國面對秦國的步步緊逼，根本沒法做到令行禁止，合全國之力抗秦，最終滅亡。
楚國雖然滅亡，但這些大族的勢力並沒得到徹底剷除，其根基猶在。如今項梁舉兵反秦，唯有重新尊奉楚國王室，豎起楚王大旗，才能得到這些人的支援。
這些道理，項梁心知肚明，如今范增的一席話，讓他徹底堅定了信念，重新擁立楚國王室後裔。
楚國亡國後，王室或被殺，或四處逃散，想找到一個合適的人選很難。不過功夫不負有心人，經過一番打探，項梁終於找到了一位楚懷王流落民間的孫子(此時楚懷王去世已經近百年，他是懷王直系孫子的可能性不大，但作為楚王后裔應該不假)，此人名叫心。亡國之後，昔日王孫身上沒有絲毫王家痕跡，落魄不堪，眾人找到他時，他已淪為一家大戶人家的牧羊人。
這樣一位沒有任何根基又具有王室血統的人物，對項梁來說無疑是楚王的最佳人選。既可以將他作為一面旗幟，號令眾人，又可以將他作為掌上傀儡，方便操控。
為了喚起楚人對楚懷王的哀思，堅定對秦人復仇的決心，項梁立心為王，對外依然稱他為楚懷王，建都盱臺(今屬江蘇省淮安市)，封陳嬰為上柱國，領五縣，項梁自稱武信君。
此時的劉邦正在攻打豐邑。
劉邦投靠項梁後，首要目標就是從雍齒手中奪回豐邑。豐邑是劉邦的老家，但鄉鄰們卻支援雍齒，公然與自己對立，屢次攻城都以失敗而告終，太傷感情了。
這一次，劉邦帶來項梁增援他的五千人馬，還有十員將領。這些人都是戰鬥精英，雙方一交戰，雍齒哪裡是對手，只好棄城而逃，一溜煙跑到魏國去找周市了。
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