宣義想到呂后適才威脅之語，心有所懼，忙奏道：「貫高，絕非常人。其傷甚重，不可再加刑了。」

「也罷，權且將他羈押於獄中，從長計議。不知那群臣之中，可有人與貫高相熟否？若有，可以私下詢之。」

宣義得了上命，便教獄令為貫高敷了藥，任由他將養。又遍訪群臣，終探知中大夫洩公曾與貫高有舊誼。

劉邦聞報，立即召洩公來問。洩公稟道：「貫高，與臣同邑也，略有舊誼。此人耿直，在趙地無人不知，乃守名節、重然諾之士。」

劉邦道：「既是如此，甚好！公可持節，去獄中探視。私下裡問明：趙王究竟是否主謀？」

洩公領命，便持符節急往詔獄，叩門大呼。待獄令迎出，洩公以符節示之：「上命臣勸慰貫高。」

「貫高？」那獄令將符節接過，看了又看，仍不敢放入，急去請了宣義來。

待宣義趕到，驗過符節，問了洩公數語，才開門將洩公放進。

洩公來至貫高監室外，待獄令開啟門，見那貫高傷勢甚重，斜倚榻上，已奄奄一息。洩公心中大不忍，急忙來至竹榻前，輕喚數聲。那貫高睜開眼，仰頭望了片刻，忽而眼睛就一亮，掙扎欲起：「來人……莫非是洩公？」

洩公連忙扶貫高臥好，道：「正是在下。聞貫公在此，特來探視。」

「那宣義，怎能允你進來？」

「這個，我自有疏通。」

貫高見了故人，不禁熱淚長流。洩公便在竹榻邊坐下，噓寒問暖，說了許多安慰的話。兩人談興漸濃，一如平生之歡。如此，話題由遠及近，便談及入獄之事。洩公不住嘆息，忽又似漫不經心問了一句：「那趙王，到底是否主謀？」

聞此一問，貫高當即警覺，料定洩公乃是劉邦遣來試探的，於是答道：「我今謀逆，論罪三族皆死。若供出趙王為主謀，則我諸親皆可活。以人情世故論，誰不愛己之父母妻子？趙王若反，我怎能為他瞞得住？我雖為臣，又怎能棄親屬性命不顧，去換他一個趙王活？然趙王確乎不反，我何以忍心誣之？此謀僅我等屬官為之，與趙王實不相干。」

洩公嘆道：「公乃趙之名人，素有高節，卻如何做了這等事？」

貫高便將諸臣為趙王抱不平，私下與謀，而趙王實不知等先後情狀，詳述了一遍。

洩公聽了，心中有數，忙囑道：「公勿心急，好生將養便是。趙王之冤情，終可辯白。」遂喚來獄令，留了些錢，囑其萬不可虧待貫高，便告辭而去。

待洩公出獄門，見了宣義，便邀其一同入見君上。進得宮中，洩公將所探得謀刺始末，稟告劉邦，劉邦方才釋然：「原來如此！果然冤枉了小兒。」

宣義在側又稟道：「臣之屬下探知，貫高門客十餘人，為辯白趙王，皆扮作鉗奴，一路跟來，誓不棄舊主。」

「哦？倒是離奇得很！這便回去，將張敖赦了吧，送至皇后處。」

宣義領命，立即退下，回獄中去放人了。

劉邦又對洩公道：「貫高重然諾，不肯誣主，乃古之俠士遺風，實屬難得。今之世，人相戕害，父子尚相疑，況乎主僕？應厚賞此人，以正風習。公請再往獄中告之，趙王既赦，請貫高多將養幾日，其謀逆之罪，也一併赦了。」

洩公大喜，出宮即驅車至詔獄，入貫高室內，坐於榻邊，高聲喚道：「吾賀公！今趙王已然蒙赦。」

貫高本倚在榻上，昏沉似無知覺。聞此言，忽地便驚起，問：「吾王果出獄乎？」

洩公道：「公請勿疑。君上盛讚公為賢者，不日也將赦出！」

貫高便緩緩撐起身，蹣跚踱至視窗，張望許久，喃喃道：「吾所以忍刑不死，並無其餘牽掛，唯欲辯白趙王不反。今吾王出獄，吾責已盡，死亦無憾矣！且人臣負此篡逆之名，有何臉面再事今上？縱然今上不殺我，我豈能無愧於心乎……」

洩公聽出貫高心事，便低頭細思，該如何與他寬解。過了半晌，不聞貫高再開口，抬頭一看，見貫高面色青紫，身體已僵。洩公大驚，急起用手試探他口鼻，卻是呼吸全無，端的是服毒而死。最可駭怪者，乃是那僵軀竟倚牆而立，昂然不倒！

洩公連聲急呼，眾獄卒搶進屋來，見此也是慌了，忙與洩公一道，將貫高置於榻上，千呼萬喚——但哪裡還能喚醒？再看貫高手中，尚有黑果數粒，當是毒物無疑。

洩公不意有此驟變，登時撫屍大哭。宣義聞訊趕來，亦是驚出滿頭大汗，連忙赴闕稟報。

劉邦聞報，愕然半晌，唏噓道：「奇士，奇士呀！趙家竟有這等輔臣？吾兒劉盈，福氣不如張敖了。且厚葬了他吧，速召張敖來。」

且說張敖獲釋後，正在椒房殿呂后處，與魯元公主相對垂淚。呂后在旁憤然道：「你二人，也無須再回邯鄲了，就在這椒房殿住下。不信老孃裙帶之下，還有人敢來加害！」

聞劉邦宣召，張敖知事情將有分曉，便急忙入宮中面謁。

劉邦見了張敖，嘆了一聲：「你知否？貫高已死，萬事便也了結。令堂與諸兄弟押於河內，今一併開釋。然你僚屬犯上，你為王，總不能無過；這個王，看來是做不得了，且封為宣平侯吧。」

張敖聞貫高死，心頭一震，險些當場落淚。然好歹保住了性命，哪還敢計較，於是忙伏地謝恩。

劉邦又道：「貫高門客十餘人，扮鉗奴從你入關，倒是俠義！這等豪傑，不結交倒是可惜了，且去喚來我見見。」

張敖便去長安市中，尋著了十餘名門客。眾門客早知貫高已自盡而死，正悲不自勝，各個白布纏頭，商議如何扶柩還鄉。此時聞皇帝宣召，皆感驚異，張敖便道：「諸君請勿疑。相國為我而死，今上稱其賢，欲召見諸君，以為嘉勉。」

孟舒等十餘門客，這才鬆一口氣，都隨趙王進了宮。上得殿來，十餘人皆是一身素白，頂發皆無，只以白幅巾抹額，頗顯怪異。殿前郎衛們見了，不由都一凜，連忙橫持長戟戒備。

劉邦見這一眾門客，各個器宇軒昂，知其絕非俗流，當即慰諭道：「貫高俠義，朕久不聞世有此風。今不幸亡故，朕亦感哀傷，已令治粟內史撥公帑，遷柩還邯鄲，厚葬於鄉。聞諸君隨趙王入關，不避斧鉞，為王辯白，亦堪稱當今賢者。惜乎日前曾有謀逆，故不可不加罪，以示懲戒。」

那孟舒便稟道：「陛下恩典，臣等自是感激。然孔子曰：‘志士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁。’陛下無禮於吾王，吾輩為王爭名分，甘冒殺身之禍，是為成仁，故原本便無罪。」

宣義在旁，聞之不悅，斥道：「你這是如何說話？韓非子亦有言：‘公心不偏黨也。’爾等唯貫高是從，就是結黨；謀刺今上，就是偏私；如何能說無罪？」

只見那門客列中，朱建搶出一步答道：「廷尉言及公私，臣便斗膽問廷尉：何謂公？何謂私？臣以為：忠君，即是至公。我輩不圖資財，不為爵祿，唯願為趙王爭名分，又怎的是私？」

宣義未料會受頂撞，一時語塞。樊噲見之，則大怒，叱道：「甚麼至公至私？豎子便不怕死嗎？」

田叔應道：「螻蟻貪生，義士則求死。漢家既然寬仁，吾輩難道不能求死嗎？」

眾臣聞之大憤，欲加詰難，然倉促間卻是無辭以對。

劉邦大笑道：「好好！都無須再爭了，此處又不是學宮。朕酒後疏慢，竟惹出這一場大禍來。我只問諸君：趙王、貫高雖免罪，然諸君觸犯刑律，卻是法不能容，可有人悔之？」

十餘人齊聲答道：「無悔！」

劉邦當即起身，讚道：「甚好！往日恩怨，從今起，便毋庸再議。朕萬想不到，貫高府中，竟如此濟濟多才！今赦爾等無罪，亦無須東歸了，且留長安，來日遣往各郡國，為我效力，都做個二千石的職官，為我守好郡縣。」

眾門客聞之，互相望望，心中悲喜交集，躊躇不作答。群臣在旁，急忙遞眼色，門客見了，仍無所應對，急得樊噲大喝：「叩頭，叩頭！豎子還想如何？」

眾門客淚流滿面，遲疑再三，方伏地叩首謝恩。

這日之後，遵劉邦諭令，貫高善後事宜，皆由蕭何出面操持，將貫氏妻兒自趙地接來，入殮致祭。百官慕其名，也多有來拜祭的，祭罷，遣公差扶棺柩返鄉。

柩車出城之日，長安百姓無不悲慼，成群伏於道旁，焚香禮拜。眾門客一身縞素，扶柩東出長安三十里，方啼泣而歸。自此，貫高之名，風動天下。後孟舒、田叔、孟廣、朱建等人，官聲甚著，子孫也累代在朝為官，皆為二千石之職，此為後話。

嗣後，劉邦便下詔，徙封代王如意為趙王，代國撤廢，原代地併入趙國，仍令陳豨代為守土。

貫高謀刺一事，到此方告平息。此案中，另有張敖所獻趙美人，竟也無端遭受株連，其終局實屬可憐。

原來，酈商早前赴邯鄲之際，先就奉了上命，逮了趙美人下獄。趙美人在獄中受苦不過，哭訴於獄令曰：「日前得君上臨幸，已有子。」獄令不敢隱瞞，急報入宮。怎知劉邦正值盛怒，竟不予理睬。

趙美人之弟趙兼，此時趕來長安，親往審食其府中求見，哀懇審食其出面，請呂后從中轉圜。審食其受託見了呂后，說明原委，那呂后卻妒火中燒，不肯為趙美人辯白。審食其知婦人之妒，向來不可理喻，也就未再勉強。

如此，趙美人在詔獄中，不數月便誕下一子來，即劉邦少子劉長。趙美人抱嬰苟活於鐵檻中，幾為世人所忘，思前想後，甚覺生之無趣，便用絲帶在樑上結了個繯，一死了之。次日，獄令見了，大驚失色，慌忙抱起嬰兒送至宮中。

劉邦見那嬰孩活潑可愛，逗弄了兩下，不禁生出悔意來，悔不該將無罪的趙美人活活囚死。嘆息再三，遂令呂后為劉長之母，並下令厚葬趙美人於其故里。可嘆一代嬌娘，就此香消玉殞，竟連個真姓名也未留下。

這年入秋，關中田禾大熟，倉廩充實。那關東故楚諸大姓與故齊田氏，共計十餘萬口，經劉敬親自督促，已陸續徙入關中，定居長安一帶。長安人口頓時繁盛。一時五方雜處，言語龐雜，儼然成了冠絕天下的大邑。

京畿一帶，自此豪徒紛聚，俠客如雲，多有結納權貴、仗勢逞強的。新接掌近畿治安的中尉丙猜，幾不能禁，諸種不法犯禁事，皆上請丞相裁奪。京城治安，由此上交朝廷，此風一開，延及後世，竟是兩千年不斷；後世有史家論及，皆指此為劉敬之失也。

於此，劉邦也甚是無奈，索性令新任御史大夫周昌，仍兼顧原職，助中尉丙猜執掌長安戍衛。

當此際，未央宮已告建成，長安城更其堂皇無比。蕭何入朝奏報，劉邦聞報大喜，要在未央宮行「大朝」，大會群臣與諸侯。

詔命一下，各路使者便四出通告諸侯王。稍後，劉邦又喚來郎中令王恬啟，吩咐道：「小舅，未央宮既成，乃咱家一大事，不可冷落了吾家阿翁。你這便往櫟陽，迎太上皇來。」

王恬啟領命啟行，數日後，便迎來了太公。待四方諸侯集齊，劉邦便在未央宮前殿置酒高會，與眾人同賀新宮落成。

這日筵宴之盛，乃前所未有，案頭水陸齊備，珍饈如山。開筵前，百官列于丹陛下，人頭湧動，喧聲如沸。待劉太公車駕幸臨之時，諸臣皆伏於地，齊聲祝頌。

太公下得車來，進了北闕，走在陛路上，目睹鹵簿五色，耳聞笙簧齊鳴，便是一陣頭暈。家令烏承祿連忙將他扶住，緩緩從執戟列伍中走過，受百官之拜。

劉太公慌得直搖手：「使不得，使不得！我何人哉？如此，豈不要折壽？」

烏承祿急忙附耳道：「群臣所拜，實非太公也。」

劉太公望望烏承祿，恍然大悟，苦笑了一下，只得對群臣連連拱手。至前殿，見階陛皆塗紅，是為「丹陛」，太公又不敢踏足了。烏承祿忙上前扶了一扶，太公這才拾級而上，於主座面東而坐，劉邦與諸臣這才各自入座。

劉邦頭戴劉氏冠，威儀非常，於座上開言道：「今日群賢齊集，同賀新宮落成，堪為漢家千載盛事。我漢室方興，承秦之制，一統海內；然除秦之苛法，寬以待民，期之以萬世傳續。唯願此宮，他日不要似阿房宮被一火焚了。我自幼好武少文，然也知秦亡之鑑，在於驕矜無度。故漢家君臣，不可行事無度。有度，則山河永固；無度，則暴起暴亡。這道理，諸君不可不察也。」

群臣齊聲稱是，樊噲更是高聲道：「我等屠狗織蓆之輩，今日坐廟堂之上，當知足矣，何人還敢無度？」

劉邦瞥他一眼，笑道：「你是每飯不忘屠狗，不要終落得回家屠狗！」

樊噲正欲辯白，眾人卻騰起一片譁笑。

劉邦示意群臣噤聲，又道：「今日漢家，法度漸明，諸君不得視若無物。以朕所頂戴劉氏冠，自明日起，第八等爵以上，亦即乘公車者方可以戴，以示尊貴；非公乘以上者，不得戴。」

群臣聞聽，皆一驚，稍後便齊聲稱諾。

劉邦環視群臣，微微頷首，又拔高聲音道：「大業既成，須常思開闢之艱難。諸公冠帶，不知由幾多人死了才換得？今日環顧座中，不復見紀信、酈夫子、周苛、奚涓等諸友，能不悲乎？我輩雖得這天下，然先死之士又怎能再生？我於夢中，常見有血流漂杵之景；夜半驚醒，就再也睡不成。各位俱為功臣，想想早死之人，便不可忘形。我有言在此，請諸君戒之：萬勿縱容子孫跋扈，致犯禁坐法，鬧得三代之後便奪爵除邑，那就怨不得我劉邦了！」

眾人聞之，皆感悚然，殿上立時鴉雀無聲。

劉邦也不加理會，起身離席，雙手捧一尊玉卮，盛酒四升，來至太公席前，為太公敬酒，高聲道：「往昔之日，大人常言季兒不可依恃，不能治產業，不如仲兒得力。今日看我劉季之業，所成就者，與我仲兄相比，誰多？」

眾人聞此言，初覺愕然，繼之都掩口暗笑。

劉太公略一發窘，旋即笑道：「那劉仲的氣力，總還比你強些。」

「阿翁，你那仲兒日前怯敵，棄國不顧，私自逃回洛陽，現已降為侯。連個王冠都戴不穩，氣力又有何用？」

群臣聽到此，再也忍不住，都開懷大笑，齊呼「萬歲」不止。

大朝之後不久，便是高帝九年（西元前198年）新歲，諸侯尚未返國。元旦日，有淮南王英布、梁王彭越、燕王盧綰、荊王劉賈、楚王劉交、齊王劉肥、長沙王吳芮等七王，相偕入長樂宮朝賀。

長安初入冬時，偶也有豔陽如春，照得滿庭明亮。長樂宮前殿階陛上，郎中執戟，禁衛張旗，威儀更甚於往日。諸侯由謁者引入，皆服新袍，前後紋有降龍，望之灼灼耀目。

迎賓之大行官，侍立於殿前，依次傳呼諸王進殿，向劉邦致賀。

劉邦頭戴劉氏冠，身披彩繪龍鳳玄袍，端坐於中央，受七王之賀，不由滿心歡喜，宣諭道：「今八方諸侯齊集，僅閩越王無諸，因路遠未及來朝，然此盛景已足觀！漢家維天之命，據中國而臨八荒，有龍首，有指爪，有龍尾，何其壯哉！我忝為龍首，諸君方為干城之才，委屈做了四肢八爪。還望諸君同心，致力於天下復甦。務求路無餓殍，民無鳴冤，總得要好過那暴秦才是。」

英布、彭越等異姓王，因韓王信叛逃之故，都感心神不安，哪裡聽得進這許多堂皇話？只是俯首應諾，敷衍而已。另有劉氏三王，則躊躇滿志，劉賈更是高聲應道：「陛下雄踞關中，四海賓服；齊楚千里之地，子弟亦可保無虞。坐天下，以往思之有如做夢，今日看來，不過如此爾爾。」

劉邦便仰頭笑道：「又是大言。治天下，豈是昔日遊擊可比？子弟又如何？那劉喜廢才，也只配在長安賣餅！我漢家地廣，唯賴諸君及子弟分守，日夜勿鬆懈。唯願我有生之年，不再動干戈。」

諸王皆同聲應諾：「勉勉我王，綱紀四方！」

此時，叔孫通率眾弟子立於殿側，白衣垂袖，齊唱《周頌》：「烈文闢公，錫茲祉福。惠我無疆，子孫保之……」君臣皆肅立，屏息靜聽。

唱誦畢，諸王分座，劉邦御賜酒宴。一隊涓人手捧酒卮，魚貫而出，為諸王斟上法酒。君臣各進三杯，行禮如儀。僕射即高呼道：「罷酒！」君臣便又起立互揖，舉座盡歡。

劉邦笑道：「我輩費盡牛力，方奪得這天下，若無規矩，與里巷惡少又有何分別？不如此復禮，無以稱家國。諸君若不慣，也須忍忍。」

諸王哪裡敢有異議，都只是說好。

劉邦便又道：「諸君可不要陽奉陰違，朝儀既定，便是漢家之法。明年此刻，七位再來，不要有缺席。」

元旦朝賀罷，諸侯見遷延日久，擔心國中有事，便都匆匆離了長安，各歸其國。

年來春夏無事，風調雨順，眼見得是漢興之後最平順的一年。這日春遲，劉邦忽想起：韓信已有一年多不見，不知是否還安分？問起中涓，只道是韓信失職，四年間託病不朝，不奉召侍行，已成常例。

劉邦當下便感不安，急喚來周昌，問道：「你為我泗水亭舊部，素知內外輕重，今兼掌長安禁衛，可知韓信動靜？」

周昌答道：「陛下所慮，便是我性命大事。茲事體大，臣怎敢疏忽？有眼線密佈淮陰侯府四周，那韓信一動一靜，皆在臣之股掌中。」

劉邦喜道：「那好！豎子近來可安分？」

「淮陰侯雖負氣不朝，然亦無異常，平素幾無交往，只與留侯過往甚密。」

「哦？他與張良商議些什麼？」

「臣曾問過留侯。留侯道：‘陛下曾囑蕭丞相定律令，囑留侯定軍法。’留侯便邀韓信一道，刪定春秋以來諸家兵法，用以參酌。」

劉邦聽了，拈鬚良久，嘆了一聲：「子房兄，用心良苦啊！韓信這豺虎，果真是在籠中了。」便命周昌，速往留侯府，取些二人刪定的兵書草稿來。

隔日，周昌攜了數卷兵書，呈給劉邦，道：「留侯聞陛下留意刪兵書事，極表感恩，命臣隨意選了帶回。還特囑臣轉告陛下，他與韓信二人聯袂，已搜齊古來兵書，凡一百八十二家。至年前，已刪繁就簡，取用三十五家，尚在編纂中。簡冊如此之多，臣實不知該如何選揀。」

劉邦好奇道：「你拿來的是甚麼？」

「此為淮陰侯親撰《韓信兵法》，僅成三篇。臣以為或有大用，特向留侯借得，請陛下過目。」

劉邦接過，急忙解開一卷，看了兩眼：「哦？《項王篇》！甚好甚好。容我囑人謄抄好，你再交還留侯。」

周昌正要離去，劉邦又叮囑道：「韓信竟能靜若處子，實出朕意外。普天之下，也唯有子房能挾制得住他了！你只管照常密查，不得大意。」

周昌領命而歸，心知劉邦放心不下韓信，便又指派得力屬吏，與韓信府中人多多交往，陰探其私下所為。

且說韓信年前在送走陳豨之時，尚存謀叛之心，今見韓王信謀反不成氣候，幾近流寇，知世事已與秦末大不同。如今漢家無為而治，就好比秦始皇棄了苛法，天下還是那個天下，卻寬待了百姓，百姓當然擁戴，又怎能生變？想那秦末時，倒行逆施，又鉗制甚嚴，民不堪其苦，故而群雄並起，天下響應。而今，萬民感念寬政，全無憂患，何人又有心毀家作亂？

如此一想，韓信的事功之心，漸漸也就平淡了。每隔三五日，便帶了家老郄（qiè）孔，騎馬去張良府上，切磋編纂兵書。主僕兩人，皆服白衣，騎純色白馬行於市中，粗看不過是富家主僕，細心者方能辨出是權貴門中人。

這日後晌，兩人又去張良府邸。出得門來，驅馬方至巷口，就見一落魄壯漢，蹲在路旁。韓信拿眼掃去，見他衣衫襤褸，滿面塵灰，心裡就是一嘆：若當年混跡閭巷而不出，至今怕也正是這等模樣。人之貴賤沉浮，神人也是難料！

那壯漢見有人路過，頭便抬了一抬。韓信忽覺眼熟，細一辨認，此人不正是昔年漢中道上所遇的壯士嗎？

此時，那人也將韓信認出，臉上便一陣驚喜，連忙起身。兩人對揖罷，相對而笑，卻都叫不出彼此名字來。

韓信便問：「壯士，數年不見，何以淪落至此？當年遠行，可曾抵達南海之渚？渚上可有仙人優遊？」

那壯漢臉忽地一紅，踟躕道：「唉，一語難盡！世間事，總是親見大不如耳聞。」

此時，正有一個酒肆店夥，擔了酒桶，從巷中路過。韓信見了，便對壯漢道：「想你此刻也無事，不如前往酒肆一坐，從頭道來。」

那壯漢赧然道：「看軍爺今日，定是已發跡，或為王侯也未可知。鄙人碌碌經年，顛沛千里，卻是淪落到不如從前了，實無顏把酒敘舊。」說著，抖抖身上那汙髒白袍，「看這衣袍，當年還是軍爺所贈，已是襤褸至此了！」

韓信拽住他衣袖，含笑道：「壯士何必拘細節？人世相逢，同心乃為至貴，且隨我來。」隨即吩咐郄孔，「你且先赴留侯府，我與故人閒談數語，稍後便至。」

二人來至路邊酒肆，於櫃前坐下，要了兩碗村醪，對酌傾談。

韓信問道：「聞說趙佗在南海郡自立，五嶺已不可通；壯士此行，想必是頗為不易？」

壯漢便讚道：「那趙佗，倒也是個人物！原本是秦軍一員副將，秦末趁亂出頭，竟然自封了‘南越武王’。雖下令封關，不與中原通，然南越也因此未遭兵災。五嶺各關上，守卒只拒大軍南下，對流民倒也禁格不嚴。鄙人本為遊士，耐得辛苦，自荒草棘叢中尋路，也就攀爬過去了。」

「原來如此。那趙佗，是北地何處人？」

「真定人氏。」

「壯哉壯哉！惜乎在下無此好運。聞聽象郡、桂林二郡，也入他版圖了？」

「正是。目下之南越國，東西縱橫千里，以‘和揖百越’為要旨，波瀾不興。」

韓信聞聽，似有所動，頷首嘆道：「今昔果然勢已不同！草民於今所望，只是一個安穩。欲再登高一呼，海內沸騰，怕是不易了。」

兩人又對酌片刻，韓信忽而一笑：「幸逢壯士歸來，你我卻在此言不及義，說起甚麼趙佗來！我只問你：可曾尋到‘誇風’之仙？」

那壯漢仰頭笑道：「軍爺有先見之明！想我中土萬里，無奇不有，尚且難覓一個兩個仙人；那南海之渚，尻尾大個地方，又何來仙人？在下乘舟登岸，方知彼地尚未開化，人皆赤身而行，棲於林間，食雜果魚蝦，粟米皆由番禺販至。百姓在市中貿易，不知用鑄錢，只將那海貝作錢，猶如上古。最可笑之事，市中竟有那三五閒人，常問我：‘南渚之盛，勝過中土幾許？’此等笑談，無日無之。或者，這便是‘誇風’之所在吧？」

韓信怔了一怔，不由便笑：「愈卑之，則愈誇之，自是常例耳。」

那壯漢又端詳韓信半晌，道：「向時在漢中道上相逢，軍爺就已是校尉了；這許多年過去，漢家得了天下，軍爺再不濟，也應做了將軍吧？然細察軍爺神態，富貴中卻有殺伐氣，倒不知是何故了？」

韓信苦笑道：「刀劍殺伐，早已成過往，我倒寧願仍為將軍，可以恣意馳騁。今雖顯貴，卻是如髡鉗之徒，欲效兄之雲遊四方，那是奢望了！」

「軍爺果然是做了王侯，然意態為何如此不振？」

「臨其境，方知其無趣。正如兄之遙想南渚，或有神山仙人，美妙無倫，即使跋涉萬里往投，也在所不惜。彼時兄之意氣，磅礴如虹，何其昂揚？而今真正領略了南渚風土，見島上並無仙，所遇無非庸碌之徒，兄之意氣，能再如當年了嗎？」

「不能，吾氣已洩矣。」

「著啊！王侯人人仰之，卻不知其位之險，其心之苦。凡操弄權柄者，焉能不如履薄冰，總不免有失足之時。如有得咎，便落得個滿門皆斬，此等險途，有何可羨之？」

壯漢聞此言，臉色不禁黯然，半晌才道:「兄已洞察幽微，固然是好，然眉宇間殺伐氣未免太重，不如及早抽身，隱遁於江湖才好。」

韓信搖頭道：「隱於市，或可以；隱於江湖，今上已不能容了！」

壯漢面露驚愕，沉吟片刻，拍拍所攜米袋，道：「弟流浪日久，只須這米袋有米，足底便有路。貴如兄者，棄榮華，辭富貴，莫非很難嗎？」

韓信只道：「由賤入貴，譬如攀爬，上去了便萬難下來。當年我做校尉時，若棄了兵刃，與兄同遊南渚，或非難事；然今日……怕是不成了！」

壯漢臉色白了一白，搖頭嘆息道：「福禍無常，兄須小心些。」

韓信摸摸自己頭顱，笑一笑道：「我不反，便無人能取此物。倒是兄長，既無仙人可尋，又身陷困頓，仍奔波於途，所為者何？不如這便隨我去，在敝舍中屈就，也免得櫛風沐雨。」

那壯漢眼中忽現悲情，將碗中酒一飲而盡，起身一揖道：「列子曾言：‘不知吾所以然而然，命也。’兄乃貴人，事多無暇，不必牽掛我這廢人了。今日重逢，不知今後尚能再晤否？昔年相識，兄曾賜我白袍，我披上身，於途中便有無窮膽量，蟲蛇虎豹，皆無所懼，在此當俯首謝過！然尋仙夢破，小弟往昔之虛驕氣，便也隨風而去，終知人生在世，多活一日便是好。任憑何等功名，也與‘誇風’般不可依恃。我今雖困頓，尚不至飢渴而斃，能沐風鼓盆而歌，便勝過那道旁白骨，故不必與兄攀附。就此別過，還望兄多多保重！」

說罷，壯漢挎上米袋、操起藜杖便走。韓信連忙起身去拽，哪裡還能拉得住？那壯漢步履雄健，一如當年，轉瞬便隱於人群中了。

韓信不知那壯漢為何沒了談興，說走就走，不由得心生惆悵，只得付了酒錢，騎馬來至張良府邸中。

張良見韓信神色不快，便問起緣由，韓信遂將巧遇故人之事，講了一遍。張良笑道：「韓兄打算忘情于山水間，也並非奢望。」

韓信擺手道：「唉！今日君上，已非當年漢王了，如何肯放我出長安？」

張良便笑：「韓兄只須寸步不離我，即是象郡，也是可去得的。」

韓信望望張良，忽然有所領悟，驚喜道：「弟倒是未想到這一層！」

張良便道：「昔日弟在定陶，曾遇一賣荷女子，說過一番話，驚出我一身冷汗來。此女曰：兵戈雖息，人心仍險，就如刀劍環伺！聞此女言，如茅塞頓開，當世有此見識者，寥寥而已。數月前，衡山王吳芮至舍下，討教保全之道，我只是點撥他：承平時日，國中養二十萬兵，絕非良策，而是取禍之道。」

韓信便笑：「那膽小鬼，吃你這一嚇，還敢養兵嗎？」

「吳芮旋將二十萬兵，盡數送給了荊王劉賈，於人於己，都做了件善事。」

「那吳芮無能，即是五十萬兵，又有何用？依兄之所論，弟當年在楚王位上，若握有二十萬兵，恐在雲夢便不能生還？」

「這個嘛，可想而知。雲夢之厄，韓兄不可淡忘。今日兄不做諸侯了，君上再不會為難你，然欲殺你之人，今日不出，明日也將出。不為他故，只因你戰功甚大，為人所不及，故有人恨不得你死。於此，兄無所懼，弟倒是替兄擔著心呢！」

韓信聽罷，忽就想到壯士所言之「殺伐氣」，不由臉色蒼白，欲言又止。張良會意，連忙囑左右家臣暫且退下。

韓信見四周無人，方道：「不想天下安，吾命卻兇險至此，如何才能解脫？還請子房兄教我。」

「這個麼，兄也不必自擾。向日在洛陽南宮，陛下曾當眾讚許‘漢家三傑’，亦即你、我、蕭丞相也。所謂三傑，便是鼎之三足也，若欲除去內中一人，須得藉助其餘二人之力。」

「哦？也是！那蕭丞相，當年曾舉薦我做大將軍，今日必不會害我。」

「昔在定陶，聞那賣荷女之言，句句如鳴鏑，令我心驚！想到功臣自保，原來在於術，而勿託庇於他人之仁心。就蕭丞相而論，當年曾舉薦你，有如放貸；今日若欲毀你，便是要回收本息了，也是並無愧疚的。」

韓信不由扶案驚起：「丞相有此心？我豈非危殆矣！」

張良便笑笑，按住韓信坐下，緩緩道：「兄若有危，君上必詢我與蕭何之意。我今雖抱病軀，然尚可活十數年。有我在，兄自可無虞。待到劉盈掌天下時，便無人能撼動我輩了。」

韓信這才長舒一口氣，歉然道：「子房兄，我與你交往多年，以往卻是大不敬了！今日方知，你不單有奇智若神，且仁心寬厚。待兵書編罷，我便隨你去隱遁，天南地北皆可。」

張良起身，徐徐踱至視窗，張望園中片刻，方回首道：「你看這窗外，處處是障目之物，不得舒展。此等壓迫之物是甚？即是那王位、爵祿、子嗣、財帛、名望……重重疊疊，如何不教人氣悶？昔年我於博浪沙謀刺秦始皇，事敗逃匿，曾避居於雲臺山中。那山上村寨，僅七八戶田舍家，臨一潭碧水。出則見日月，入則見泉瀑，遠望可見千山萬壑。生而成仙，不就是此境嗎？」

「雲臺山？當年我駐軍大河之北，即在彼地，可惜不曾進山中探訪。今日王侯也做到了這般地步，方有所悟：求富貴者，必遭災禍；求淡遠者，易得至福。當下世事由亂入治，禍起恐就在朝堂，我等還是遠遠避開為好。編纂告畢，你我便同赴雲臺山好了。」

張良笑道：「不忙不忙，今上若能四處征戰，便不是你我退隱之時。假以時日，再作打算吧。」說罷，便高聲喚張申屠、郄孔進書房，「來來，進來研墨！」

劉恢、劉友之母，應為劉邦後宮的其他姬妾，具體為誰，史籍不載。

聶政(?—西元前397年)，戰國時俠客，韓國軹(今河南省濟源市東南)人，為春秋戰國四大刺客之一。原為市井屠戶，為報大夫嚴仲子知遇之恩，刺殺韓相俠累。

廷尉，掌刑獄。秦始置，為九卿之一。

二千石，漢官秩名。漢郡守、國相之官俸，皆為二千石（粟），故彼時習稱地方行政長官為「二千石」。石，今讀dàn（擔），舊讀shí（石），古代容量單位，十鬥為一石；亦為重量單位，百二十斤為一石。

箭毒木，桑科熱帶樹木，本名「見血封喉」。其果實有毒素，樹液含劇毒，生長於雲南省西雙版納和海南省一帶的雨林。

中大夫，秦制官職，漢代沿用，掌論議。

卮（zhī），古代盛酒的器皿，圓柱形，容量四升。

大行，官職名，掌迎賓及外交。

法酒，古代朝廷行大禮時之酒宴。因進酒有禮，故有此稱。

象郡，秦始皇所置「嶺南三郡」之一，轄今之廣西省西部和越南中北部。另外兩郡，為桂林郡與南海郡。