高帝七年春二月末，蕭何向劉邦奏稱：經數月修葺，將原秦宮稍事增添，今已建成長樂宮。劉邦大喜，即命櫟陽宮室及丞相以下百官，盡徙至長安。

蕭何交了差，但並未得閒，又在長樂宮西面之龍首原，憑藉故秦章臺，再建一座未央宮，務求與秦故宮規模相當。

自此，從春至夏，劉邦在長樂宮住了數月，雖覺綺麗不及洛陽南宮，然氣象遠過之，便覺稱意，對那未央宮建得如何，也不大在意了。每日得閒，便在長樂宮中游覽，將長信殿、長秋殿、永壽殿、永寧殿四大殿，及椒房殿、臨華殿、長亭殿、溫室殿、鍾室、月室、鴻臺等處，看了又看，摸了又摸。

夏日炎天，劉邦特意召蕭何入宮，登上鴻臺納涼。劉邦殷切道：「丞相辛苦了！長樂宮如此壯麗，昔日沛縣起兵時，何曾想到？年初在平城，朕唯恐命將不保，想到太子孱弱，我若撒手，偌大一個天下，丟給誰去打理？彼時，唯想到丞相，心方稍安。」

蕭何連忙謝道：「臣之所能，小技耳。陛下得天下，唯在戰，而臣無半分戰功，實有負重託。」

「唉，話也不是那樣說嘛。天下者，人心也。自入關之日起，丞相便甚得人心。七八年來，我在外征伐，關中人心，唯賴你籠絡，今已成不拔之勢。前日白登山之圍，我自感無望，然想到關中，便生出百般膽氣來，你說怪也不怪？丞相日常所務，多為瑣事，我不曾過問，不知近來可有何繁難？」

蕭何便將近日政務一一道來：「民間所用錢，多為‘秦半兩’錢，秦亡後，不再鑄造，民間之錢遂不敷使用，私鑄之風大盛。有那奸猾之徒，竟然將圓錢剪邊，七八枚錢所剪下之邊，即可私鑄一枚新錢。如今市上，剪邊錢與私鑄錢流通，法不能禁。」

「哦？」劉邦便笑道，「宵小能有此等心機，倒是不可小瞧！還有甚麼？」

「數年間，六國之民紛紛徙來關中，尤以豪族人口眾多，然卻無田可耕。那前朝宮室及官宦，卻有大片苑囿荒蕪，無人耕種；不如將廢苑分給流民，好生耕種，令棄籍流民迴歸本業。」

劉邦拈鬚想了想，方緩緩道：「丞相所言，皆田畝、錢糧之事，吾不能立斷。所謂無錢可用、無田可耕，漢家吏民多智，自有疏解之道，也無須惶恐。曾記否：昔年關中大飢，朕不忍，允饑民就食巴蜀。然饑民至巴蜀，谷價再賤，亦無錢買米，我是如何說的？」

「陛下降詔，允饑民賣子，所得錢，用以解困。」

「著啊！官府若照舊例，以掠賣人口禁之，饑民豈非將全數餓斃？」

「臣受教了：凡事不宜先言禁。寬以待之，事或濟矣。各郡國近來亦有鑄錢，本擬禁之，看來亦可不禁。」

「哈哈！以此推之，當可不禁。十餘年來，朕四方征戰，所慮皆為干戈事。餘生之年，只想要剪除豪強，為子孫廓清天下。錢糧細務，還請丞相自度。」

見劉邦不耐煩議論細務，蕭何便起身告辭。劉邦送蕭何至覆盎門，回望宮內巍峨十四殿，笑道：「丞相建了宮闕，叔孫通定了朝儀，這才像個天下的樣子嘛。」

蕭何回到府中，細思方才劉邦召見，語中多有不明之意，似暗含猜忌，心下便覺鬱悶。至掌燈之後，仍獨坐於書房，嗒然失神。

此時，長史蕭逢時呈上一盤瓜，蕭何便信手取過一片。食之，味甚甘甜，不由便問：「此為何瓜？」

蕭逢時一笑，答道：「此乃東陵瓜，長安城內無人不曉。」

蕭何笑道：「這麼說，倒是我一人不知了。此瓜鮮美，是何人所種？」

「便是咱相府中的東陵侯呀！」

「東陵侯？原來是召平老先生。只知他閒來無事，在城東種瓜，原來就是這好瓜！你這便去，速請他來一晤。」

原來，這位召平，曾是故秦之東陵侯；秦亡，遂成布衣。因家貧，躬耕於長安城東，聲名甚著。當年沛公軍入關，蕭何在咸陽聞其名，便招為賓客。平素只知他寡言，不露頭角，焉知他種瓜種出瞭如此大的名氣。

蕭逢時遵命，返身去尋，眾人卻道召平久已不在府內。蕭逢時便又出城去尋，見東陵侯果然在瓜田守夜。待蕭逢時說明來意，卻只得了召平一句答覆：「此瓜正逢時，正如人亦逢時，無暇他顧。」

蕭逢時不知所對，只尷尬道了聲：「先生真乃知時長者！」便拜禮而別，回府中覆命。蕭何聞罷，哈哈大笑：「此等逸民，勉強不得，明日我自去見他。」

次日夕食畢，蕭何便換上布衣，帶了蕭逢時，徒步往城東而去。出城不遠，即見東陵侯瓜田，果然是商販雲集，爭相買瓜。

那召平年事已高，白髮滿頭，著一身葛衣，正在田間忙碌，見蕭何微服到訪，大驚，忙拋下雜務，來到田頭，向蕭何一揖：「何事驚動了丞相？這等地方，實有辱尊駕。」

蕭何揀了個乾淨地方，與召平相對而坐，笑道：「食東陵瓜，方知身邊有奇人。雖知瓜美，卻不曾見過召公之瓜田，故欲一睹為快！」

「丞相說笑了。臣家貧，不得已耳。」

「哈哈，此言就不誠了！公為我賓客，未聞用度拮据，莫非尚嫌不足，恨食無魚、出無車嗎？」

「丞相善察，我豈是求財之輩？小臣不才，然在前朝曾經顯赫，必招人怨，而今無所依恃，或有人存心報復，若不抱朴守身，必遭大禍。」

蕭何渾身一震，沉吟有所思，稍緩才道：「難道，公種瓜，僅為示人以弱而已？」

召平便一指遍地金燦燦的甜瓜，道：「丞相看此瓜，大者先摘，小者留存。人世間榮辱之道，也是一樣的。」

蕭何有所悟，立起身來，感慨道：「我居百僚之首，不免有竊喜之心。聞先生言，方知藏拙善抱之智也。」

召平望望蕭何，疑惑道：「丞相忽來我這裡，可有事嗎？」

蕭何遂躬身一揖：「在下前來看瓜，本為消遣；不意數語間，竟得先生指教，不勝感激。」言畢，便索要了幾枚瓜，教蕭逢時捧著，告辭回府了。

走出數里之遠，蕭何不禁又回望，見召平皓首立於夕陽中，霞滿白衣，宛若仙人，不由對蕭逢時嘆道：「我雖顯貴，暮年歸鄉時，若能淡泊如此，便是幸事。」

蕭逢時想了想，回道：「漢家非秦，丞相晚年……尚不至於此。」

蕭何搖搖頭，不再言語，只低頭默默踱回府邸。自此後，於朝中諸事，更是百倍小心。

且說劉邦自平城歸來，受驚嚇不小，以為撞著了黴運，後必禍事連連。然世間之事，偏就否極泰來，本年裡，中外竟再也無事，一派安泰。自春起，宮室即遷至長安，入住長樂宮。唯劉太公戀舊，仍留櫟陽宮不走，間或在驪邑小住。

此時後宮趙美人已有孕，若是生子，則皇嗣將有七子。劉邦想想，甚感滿足，迄今膝下已有六子，即曹氏所生劉肥，呂后所生劉盈，戚夫人所生劉如意，薄夫人所生劉恆，其下還有劉恢、劉友兩幼子，每問安，可謂濟濟一堂。漢家河山，交於眾多子嗣把守，焉能有失？

內外漸安，劉邦便益發隨意。那戚夫人徙來長樂宮後，住在長信殿內，劉邦便時往長信殿走動，與小兒如意嬉戲，覺其樂無窮。由此一層，與那呂后便更顯疏遠，竟至數月也不見一面。

這日午時，有御史大夫周昌，為監察貪瀆之事，入宮急奏。聞宦者告之：「陛下在長信殿，已歇息。」

周昌知劉邦又去了戚夫人處，因事急，便徑往東邊長信殿謁見。至殿外，聞內有男女嬉戲之聲，不免怔了一怔，以為是戚夫人與如意遊戲，也未在意，撩起帷幕便入。不料，正撞見劉邦攬戚夫人於膝上，卿卿我我，做交頸狀。周昌大驚，掉頭便跑。

「周昌，御史！你跑個甚？」劉邦喚不住，便放開戚夫人，跣足去追。

待追上週昌，劉邦一把揪住周昌後領，按倒在地，騎在周昌脖頸上，問道：「來見我，為何忽然便跑，如見了鬼一般？跑個甚？見到酒池肉林了嗎？」

周昌挺項道：「不忍見如……如此君主！」

「哦？依你之見，朕似何等君主？」

「陛下就是桀紂之主！」

劉邦聞言哈哈大笑，放開周昌，道：「說得好！且受我揖禮。」揖罷又囑道，「你既未見到酒池肉林，便勿與外人亂說了，我自當收斂。」

周昌資歷深厚，耿直敢言，即是對蕭何、曹參等重臣亦甚鄙之。劉邦平素不畏物議，唯懼周昌直諫；經這次闖宮，對周昌就更有所忌憚。

過了炎夏，劉邦忽而靜極思動，攜了戚夫人與愛子如意，徑往洛陽南宮，一住就是半年，只求與呂后愈遠愈好。

如此換了新歲，即為高帝八年（西元前199年）冬十月，忽有邊報馳送入洛，稱韓王信所部餘寇，襲擾代、趙，聲勢甚大，聚徒眾數萬，前鋒竟到了東垣城下。代、趙各郡縣，城池殘破，人民逃亡，地方不能自保，北疆幾呈動搖之勢。車騎將軍靳歙鎮守東垣，自忖兵力單薄，擔心有失，晝夜有羽書飛馳告急。

劉邦得報，不由得惱恨：「天下安，食得飽，卻偏有狂徒倡亂！如此天下，怎敢交予劉盈？看來，我活一日，便要廝殺一日。」

陳平見劉邦欲再親征，便勸道：「代趙固有邊警，然有樊噲、陳豨坐鎮，不可謂將不強；陛下只須添兵北上，賊勢即平，何必披甲親往？」

劉邦卻道：「你是給白登山嚇破了膽！那韓王信雖不足慮，然冒頓可慮！非韓信、英布、彭越，不能制之。然此三人，有兵便是禍患，又教我如何敢用？」

陳平見劉邦不聽，心下愈急，強諫道：「白登山僥倖脫險，事不可再，望陛下三思。」

劉邦便望住陳平，哂笑道：「白登山又如何？你莫嚇我！我舍了臉皮，與冒頓和親，莫不成是空費力？我與他才成翁婿，他怎好意思領兵南犯？今代、趙之亂，不過王黃、趙利之流南竄。倘僅由樊噲平定，那天下梟雄，何人還懼我劉邦？此番親征，無非大軍遊行一番，利多害少，卻可揚名，你便無須多言了。」

如此，劉邦便點起五萬人馬，大張旗幟，冒雪北行。至東垣，與靳歙馬軍會合，號稱十萬雄兵，聲震北疆。

那王黃、趙利等部，不過是趁亂取利的餘寇，哪裡還敢堂堂正正一戰。見漢大軍至，果然從各郡縣望風而逃。太尉周勃率部一番追殺，斬獲頗多，賊眾向時所掠牲畜，遍地棄之。不出一月，北地便告廓清。

劉邦每日看捷報，甚是得意，笑對陳平道：「如何？我不親征，人不懼我，漢家又何以立威？」

陳平囁嚅道：「臣唯知冒頓不來，萬事皆安。今漢家有個假冒長公主，便可抵得三十萬軍了。」

劉邦哭笑不得，指著陳平罵道：「愚夫，敢笑我嫁女使詐！天下之大，只你一人知用詭計嗎？」

當月，劉邦率軍班師，路過趙地，因得勝而歸，便也不急，只優哉遊哉而行。於途中，劉邦對陳平道：「我臨戰，雖敗多勝少，然終究有勝，此戰便是。今後王黃、趙利者流，當聞我名而喪膽。」

陳平乖覺，再不出言相忤，只道：「漢家河山，已如磐石之固，猛獸亦奈何不得，況螻蟻乎？」

劉邦聞言，不知是褒是貶，便笑道：「你又是大言！此次蕩寇，如無周勃，中尉恐又將與我逃命矣！」兩人對視一眼，都仰頭大笑。

再說那貫高在邯鄲，聞說漢軍班師，知時機已到，旋與趙午商議，召那府中十名武士來，慨然道：「漢帝跋扈，吾王孱弱，此乃趙之恥也，非血濺三尺不能雪洗。今聞漢軍得勝南歸，戒備必疏，可以行刺，諸君建功之日已至。想吾輩一生，除此更有何求？今諸君為國除害，必為世人所仰。」

眾武士齊聲應道：「願從丞相之命，為國赴死！」

貫高即命道：「諸君請易裝北上，躡蹤漢軍，尋機謀刺。」

十武士領命，遂換了便裝，晝夜兼程，疾馳二百餘里至柏人縣（今河北省邢臺市柏鄉），終探明瞭漢帝行蹤，知其當晚必宿柏人縣內，便潛入館驛，伏於茅廁夾壁中。伺半夜漢帝起來小溲，即亂劍殺之。

此計甚密，可謂萬無一失。眾武士也顧不得氣味難聞，隱身於廁中，只待天黑夜半，出來一個便殺一個，要教劉邦死在這臭茅坑裡。

且說漢軍大隊行至柏人，看看天黑，果然便要宿營。眾軍於城外紮營，劉邦則率諸臣投宿城內館驛。入城之際，劉邦舉目四顧，見縣令率父老迎於門外，便隨口問左右：「此縣為何名？」

夏侯嬰在側答道：「柏人。」

「柏人？」劉邦早疑趙家君臣或有不軌，聞此縣名，不由心中一跳——覺「柏」字音近「迫」，甚不祥，遂下令道，「柏人者，迫於人也！今夜不得宿此，加緊趕路，至信都（今河北省邢臺市西南）安歇。」

見夏侯嬰還在遲疑，劉邦便向他背後一擊：「還張望甚麼？寧走枉路，不做枉事。」

夏侯嬰一凜，猛然醒悟，當下揮鞭驅馬，便向城外駛去。

眾軍卒見此，只得又張起旗幟，隨劉邦車駕向南疾行，至信都方歇。就此，劉邦竟在無意之中，又躲過一場殺身之禍。

那十武士在茅廁中藏了一夜，並不見有貴客入住。待天明時，悄悄出來打聽，方知漢軍已繞城而去，都跌足不已，只得怏怏返歸邯鄲。

聞知行刺未果，趙午恨恨不已，拊膺惋惜道：「若成，正如兵法所言，是以十攻其一也，漢帝豈能逃脫？悔不該前次半途收手，饒過了他！」

貫高也是無可奈何，只道：「漢帝有天命，尚不及亡。然諸君豪壯，可追古風，皆為當世之荊軻、聶政。且緘口，只當從未有過此事，伺機再動。」

眾武士慨然允諾，皆願日後再效命。

劉邦僥倖躲過一險，卻渾然不覺，只道北地已固若金湯，便命靳歙亦不必留駐東垣了，率全隊馬軍隨駕回朝。

大軍一路上行止不定，一月後，方返抵長安。正要好好歇息一番，忽有蕭何上朝奏道：「未央宮興作，已有一年，今初具規模，請陛下移駕察看。若有不足，可及時添造。」

劉邦不覺驚喜：「新宮一年便建好了？丞相辦事，果然神速。」說罷，便同蕭何出西闕，往未央宮來看。

往日，劉邦只知有民夫無數，在長樂宮西側負土壘石，卻無暇多顧。後移駕洛陽，更是不知新宮成了何等模樣。這日進得未央宮，來至前殿，不覺就一怔——只見那前殿巍峨，屋脊高聳，望之幾令人暈眩。

宮內有東闕、北闕、武庫、太倉等處樓宇，皆宏麗之至。前殿之外，各起居殿閣，則有宣室、麒麟、清涼、金華、承明、高門、白虎、玉堂、椒房等數十處，皆是斗拱如龍，飛簷似翼，地面遍塗丹砂，精緻遠勝過長樂宮。

在前殿階陛上，劉邦蹀躞往復，張望了幾回，但見殿宇勾連，複道相接，似有樓廈無數，便問：「新宮佔地幾何？有屋宇多少？」

蕭何答道：「週迴二十八里，有殿閣四十，門戶近百；尚不及長樂宮佔地之大。」

劉邦便哼了一聲：「不小了！若再大些兒，我豈不成了秦始皇？」

「即是做秦始皇，又有何不可？臣以為：始皇乃一統之君，陛下亦一統之君，興國之宮室，總該求個規模闊大。」

劉邦未再作聲，又走了數步，忽見前面有一閣道，凌空而起，如長虹懸於半空，直通長樂宮，當下就吃了一驚：「丞相，何必如此誇張？你是要抬舉我做天上神仙了！」

蕭何一揖道：「比之阿房宮三百里，未央宮僅附驥尾，不可謂奢華。」

劉邦便止住步，勃然大怒：「天下洶洶，苦戰數歲，成敗尚未可知。你我君臣行事，應示民以儉，令萬民知天子憫其疾苦。歷來為上者怎樣，在下者就怎樣，若天下都奢靡起來，有幾多資財可堪揮霍？命你修治宮室，唯遮風擋雨而已，何以這般鋪張？欲窮盡天下之力，為我一人獨享乎？」

見劉邦發怒，蕭何也不驚惶，只緩緩道：「正是天下尚未定，故漢家須大治宮室，示民以威。天子以四海為家，宮室若不壯麗，又何以立威、何以統馭四方？且今日規模稍大，後世便無需再添造了，亦不失為節儉之道。」

劉邦仰頭想想，才轉怒為喜，嘴上卻道：「丞相到底是老吏出身，能言善辯，無論怎樣，都是你對。罷罷，宮室既興作，總不能拆了，來日權作西宮吧。然我卻不能住——只恐住了要做秦二世！可徙太上皇居於此。太公因我顛沛多年，險些受烹，送他住進這人間瑤池，也算我盡了孝道。」

「正是。陛下如日月，萬民仰止，天下便都樂於行孝。」

「唉！人變作日月，不分晝夜有人窺望，也未見得就好！想那始皇、項王，哪個不曾似日月？又能如何，還不是落得萬民咒之？這其中道理，我也想了數年，覺韓非子有一言，深得我心，即‘事在四方，要在中央；聖人執要，四方來效’。那法家馭民，如驅豬狗，吾向來不喜，然韓非子此言，卻為治世之竅門。始皇得之，而項王失之，這才有我劉邦登位之日。」

「陛下，秦法萬不可效！」

「那是自然。秦法苛細，驅民如豬狗，民即變作遍地盜賊，朝廷縱有千軍萬馬，又豈能制住舉國滔滔？故我輩在上者，待百姓還是寬厚些好。然秦制卻與秦法不同，實為萬世維繫之道。你看，中樞執要，四方來效，河山豈不皆似在漁網中？以一繩即可牽繫之。可嘆那項王，懶於用心，不承秦制，偏要將天下瓜分，倒是如何了？五年即滅！故而我漢家，須廢秦法而承秦制，要好好坐穩這龍首。」

聞此一番話，蕭何才知：劉邦雖連年征伐，於治天下卻也頗有用心，所謀甚大，與往昔霸上駐軍時，已不可同日而語了。於是連連揖禮，滿心折服道：「陛下所思，臣尚不及思；然一磚一石，壘砌天下，乃臣之本分。」

至此，劉邦才漸露笑意：「好了，這便勞煩丞相，於這未央宮四周，再添築城垣，為天下之京邑，號為‘長安’，昭告天下，再不遷都了。」

這日以後，劉邦果然未住進未央宮，仍在長樂宮理政及起居，久之，臣下也習稱未央宮為「西宮」了。

此後數月無事，星移斗轉，不覺又換了新歲。至高帝九年（西元前198年），劉邦出行洛陽之際，趙相貫高謀刺皇帝一事，忽然遭人舉發。

原來當初謀刺未果，與謀者十數人後來每每相聚，提起此事，都扼腕嘆息。那貫高在趙地，糾劾不法之事，一向甚嚴，不免就有怨家。朝中同僚中，有一怨家，對貫高懷恨在心，偶爾探得謀刺內情，便欲置貫高於死地，疾奔長安，至長樂宮闕樓，擂響了「敢諫鼓」，上奏變告。

劉邦接此人密奏，大驚，忽想起去年在柏人縣，竟是僥倖脫險，當初所疑絲毫不差，不覺冷汗就冒了一身。當下冷笑一聲：「豎子，忍了你許久！」便喚了衛尉酈商來，命他持策書、符節，率禁軍一隊馳往邯鄲，將那張敖、貫高一併逮住，押往長安刑訊。

受此一嚇，劉邦也無心再在洛陽流連，翌日便啟程還都了。

且說酈商領命，率五百禁軍赴邯鄲，闖入趙王宮，見了張敖，以策書、符節示之。

張敖見酈商入宮的架勢，便知有大禍將至，待策書宣讀畢，當即汗流如注，辯白道：「陛下疑我乎？何其冤哉！那貫高行事，素來獨斷，我亦不知情。」

酈商早前與張耳也算熟稔，見張敖惶恐，嘆了口氣道：「大王清白與否，可向漢帝面稟，臣僅奉詔而已。請大王召丞相來問話！」

不多時，貫高聞召而來，眾禁軍便一擁而上，將他掀翻在地，鎖拿住。酈商展開策書，又宣讀一遍，貫高這才知事洩，卻面不改色，昂然道：「此事確有，系貫某一人所為，無關吾王！」

酈商道：「上命捕你二人，下官不敢違。相國如有話說，可往朝中去說，恕在下失禮了。」便令眾卒褫去二人冠服，各押上一輛檻車，遞解長安。另有一隊軍卒，亦逮了張敖之母、諸兄弟及後宮美人，解至河內郡羈押。

大隊人馬行至南門，趙國諸臣聞之，都紛紛趕來，趙午及相府門客也在內。酈商見眾人聚於途，群情洶洶，便恐生出枝節來，連忙向眾人出示策書，宣諭道：「趙王張敖、趙相貫高，謀刺天子，事洩，今朝廷捕之，餘者皆不問。」

趙家諸臣聞詔，訝異萬分，慌了片刻，便都伏地慟哭。

趙午知大勢已去，遂起身，悲鳴一聲：「王將死，臣獨活何為？」便欲拔劍自刎。眾門客見了，也紛紛拔出劍來要自盡。

張敖在檻車中望見，只是落淚。那貫高雖披髮戴枷，威儀仍不減平日，厲聲喝道：「誰令公等如此？此謀只與我一人相干，吾王不曾與謀。今朝廷捕我去，萬事只我一人當了，吾王無端受累，乃是千古奇冤。公等若皆死，何人還能辯白吾王不反？」

眾門客都怔住，只得收起劍來，聚到檻車旁，欲隨趙王、貫高前往長安。

酈商見不是事，忙將手中策書一舉，喝止道：「有詔命：趙家群臣賓客，均不得隨趙王行。若隨行，誅三族無赦！」

趙國諸臣見朝命嚴厲，只能嘆息落淚。趙午在檻車旁，伸手進去，執貫高之手泣道：「與公一別，重逢無日。公慨然就義，我等又豈能偷生？唯靜候公之音訊，雖千里相隔，也要同日而死！」

貫高道：「大丈夫，何必作小兒女之泣？老臣即是死，亦是死國，留名於世，若太行巍然，萬年不滅，又何其偉哉！人活一世，如此夫復何求？諸君倒要多保重了，但求吾王無虞，便是幸事。」

酈商看不下去，一聲斷喝：「罷了！」眾禁軍便上前，舞動長戟，驅離眾人。

貫高緊握趙午之手，急囑道：「老臣罪當誅，累吾王受辱，國中一時無宰執。公身居要樞，應當起大事，勿負王命。若有事不能決，可報魯元公主。」

酈商大怒：「再多言，便是通謀！」

趙家諸臣只得向後退去，兩檻車載著張敖、貫高離了南門。禁軍各持短兵在手，前後相隨，一陣塵頭遠去。諸臣眺望車隊良久，當下哀聲一片。

是夜，貫高門客孟舒、孟廣、田叔、朱建等十餘人，聚在相府商議。孟舒道：「相國待我等恩重如山，值此方生方死之際，吾不能棄相國而不顧，便是死，也要隨吾王赴長安。」

眾門客道：「我等也願往！」

孟舒道：「不如皆扮作家奴，隨王而行。」

眾人皆稱善，於是紛紛剃去頭髮，戴了束頸鐵圈，假作家奴模樣，星夜騎馬追去。

翌日，眾門客追上押解檻車。酈商見了，頗怪之，問是何人。眾門客答道：「吾為趙王家奴，昨日不及隨行，專此趕來。」

酈商見是一群髡鉗之徒，也未起疑，便命眾門客跟在車駕之後，歇宿之時可以伺候趙王。

如此，一行人跋涉於途，緩緩向長安而行。眾門客強忍悲痛，每日為張敖、貫高備好飯食，盡力伺候。張敖雖叫不出門客名字，然盡都面熟，也知是相府死士相隨，只是不敢聲張。那檻車遮擋嚴密，貫高每日閉目而坐，不發一語。只在進食時，與眾門客以目示意，全無一絲懼色。

待二人押解至長安，劉邦也不見，只吩咐交予新任廷尉宣義，對簿問罪。

那宣義新任九卿高位，急於立功，然見了張敖，卻頗感躊躇——想那趙王之號尚未褫奪，又是皇帝女婿，金玉之身，如何能下獄拷掠？於是將張敖別置一室，每日奉上美饌，只是不得與外人交通。一面便提了貫高來，對簿開審。

宣義早揣摩好劉邦意旨，只要逼問出張敖為主謀來，便可交差，於是劈面便問：「足下為封國相，乃一方尊長，榮耀萬分，朝廷有何負於你，竟要謀逆？」

貫高揚聲道：「朝廷固不欺我，然欺吾王耳！」

宣義喝道：「問你的便是這個！趙王欲圖不軌，是如何指使你謀刺的？足下可早些招來，免得受辱。」

那貫高在趙國，也時常親問刑獄，哪裡在乎這場面，翻來覆去只一句對答：「柏人謀刺，確有其事，皆為吾及屬臣所為，吾王實不知。」

宣義便冷笑：「謀刺天子，豈是你一個相國敢為？如無趙王陰使，敢問足下有幾顆頭顱？」

貫高仰頭笑道：「貫某雖官居區區二千石，然從先王張耳，舉義之資歷，亦不輸於漢王。今漢王得諸侯之力滅楚，以一隅而得天下，便來折辱吾王，天理又何在？吾王雖弱，亦是堂堂諸侯，漢王令吾王折節，我便要漢王折頸！君子報仇，何須受人指使？」

宣義大怒，一拍驚堂木，吩咐獄令道：「來人，榜笞伺候！不吐真情，只管每日拷掠。」

獄令遵命，將貫高押至刑堂，撲倒在地，以竹條猛擊其臀背。貫高咬牙，一語不發。如此，每日一刑訊，榜笞不足，又以鐵錐刺股，致腿上血流如注。

貫高只是堅不吐口，那獄令嗤笑道：「任是何等高官，來至此處，也是豬狗！廷尉只要足下牽連趙王，足下照做便是。即便是誣言，不也可以解脫了？」

貫高不由大忿，詈罵道：「人與豬狗，所異只在信義。守信之士，即臨鼎鑊之烹，又何所懼哉？如你這等人，恐只配做豬狗！」

獄令暴怒，呼獄卒上手，復又加刑，貫高忍痛，數度暈死。獄令便以冷水潑醒，拷掠再三。貫高呼痛之聲，滿堂獄卒皆不忍聞。過了不幾日，便身無完膚，竟是無可再用刑之處了。

獄令無計可施，只得報予宣義。宣義來看了，也是無法，便下令停刑，待貫高創傷稍愈，再來拷問。

這日，貫高臥於竹榻，正在忍痛，忽聞窗外隱隱有呼聲：「相國！相國！」忙勉強撐起，蹣跚至視窗察看，見一莽漢正倚於窗下。定睛望去，竟是那夜叢臺下路遇之鐵柺壯士。

只聽那人低聲道：「在下已買通獄卒，佯作收潲水，只為見相國一面。」

貫高大驚：「你怎知我在此處？」

「相國高義，長安士民無不口傳，皆為相國抱不平，在下亦多有耳聞，方知相國羈押於此。只不知相國何日能脫罪？」

「此來別無所求，唯一死耳，談何脫罪？」

「相國抱定死節之心，但求青史留名，在下甚敬服。然張敖不過一諸侯耳，死生天定，相國奈何以命報之？」

貫高大忿，疾言道：「君子死義，不問貴賤。壯士休得多言，請速離去！」

那壯士長嘆一聲，從懷中摸出幾粒紫黑野果來，迅疾遞上：「請相國收好。在下知相國義無再生，只悔當初未曾力阻。詔獄酷刑，非人所能受也，不忍見相國蹈此水火。此野果，乃滇國之箭毒木所結，我於日前覓得，贈予相國，若何時打熬不住，服下數粒，便可昇仙。千年之下，忠義之士念及相國，亦當有人流涕。在下泯然一匹夫，實無力相救，就如目睹山崩而束手無策，痛在肺腑矣……」說到此，竟哽咽難言。

貫高接過野果，遲疑片刻，當即揣好，道：「壯士之心，老夫雖魂魄化作鬼神，亦不敢忘，請速離去！」

那壯士見貫高收下箭毒木果實，方才悽然一揖，一步三回首，蹣跚離去。

且說張敖、貫高為朝廷捕走後，魯元公主聞趙午進宮報訊，也顧不得那許多了，喚了數名從人，改服易裝，飛馬潛入長安，直奔長樂宮椒房殿，向呂后哭訴。

呂后聞變，不由大驚：「甚麼？有這等事？那失心翁，為妖姬所惑，又要來害我婿！」言畢，即起身去找劉邦。

呂后見了劉邦，當即涕淚橫流，斥道：「你當年避禍芒碭，惶惶如喪家之犬，飲我所煮熱漿，食我所蒸熱餅，若非老孃冒死濟之，恐早已成餓殍。這才做了幾日皇帝，便要加害我女，又是何道理？那魯元，非你所出乎？竟是那審食其所出乎？何須你如此殘害？」

劉邦見呂后言語非常，便也發火道：「這是哪裡話？我待魯元，如何不似親父？」

呂后拭淚道：「那張敖，乃魯元夫君，兩人琴瑟友之，幹你何事？為何要誣張敖謀反，捕來長安？」

劉邦這才想起，便冷冷道：「張敖陰使貫高等人，在柏人縣驛謀刺，有人舉發，不得不審。現張敖、貫高羈押於詔獄，自有口供出來。」

呂后便頓足道：「那詔獄，何人進去能不招供？即是將我擄進去，拷掠之下，也只得承認謀反。」

「哼，皇后謀反？天下無此笑話！」

「那張敖為天子之婿，又何以要反？」

劉邦不由震怒，叱道：「柏人謀刺，刺客藏於廁中，貫高已供認不諱。那張敖若得逞，據有天下，還少了你這一女乎？」

呂后怔了一怔，又泣道：「那張敖，殺狗尚且無力，拿甚麼謀反？我看你得了天下，便失了心！老孃不與你理論，自去探望我婿。」

劉邦怒氣未消，也不言語，任由呂后離去。

呂后帶了從人來至詔獄，即高聲呼喝，要見張敖。宣義聞之，連忙趕來勸阻：「皇后陛下，無符節，宮室與百官皆不得入。」

「我只看我婿，要甚麼符節？」

「趙王今雖入獄，然絕無刑訊，飲食起居照常，皇后請無慮。」

「那貫高是如何說的？」

「趙相雖經榜笞，默然無所招供，一身擔下了罪名，稱與趙王無涉。」

「那還關著趙王作甚？」

宣義一時不能答，只得支吾道：「貫高之言或不實，對簿尚未畢。」

呂后便大怒：「宣義，你個甚麼廷尉！老孃今日既來，自有來的道理。那張敖若謀反，我便也要反了！你官至九卿，莫非是賴榜笞所得？苦苦相逼，究竟有何利可圖？莫非逼出口供，你便可加封諸侯王嗎？我今日方知：天下冤獄，皆是你這等酷吏所為！今日老孃有言在先：若將那貫高笞斃，死無對證，我必令你日後死無完屍，除非我死在那失心翁之前。」言畢，冷笑一聲，便拂袖而去。

宣義面如土色，怔在原地，竟不能動彈，心中將那呂后所言權衡了半晌，覺自家萬萬擔待不起，只得入宮向劉邦稟報。

見了劉邦，宣義便將刑訊貫高始末，逐一陳明。劉邦起先尚面帶冷笑，聞聽貫高身無完膚，仍堅不改口，便有所動容，讚道：「壯士！如此，趙王是否主謀，倒是難斷了。」