夏五月間，洛陽城豔陽高照，蟬鳴滿枝。劉邦征戰七年，終可以無須冒暑熱而馳驅了，心情便大好。待諸王陸續歸國後，回想各王的恭謹之態，覺帝王之尊果然不虛。這日朝會既罷，便招呼文武諸臣留下，在南宮置酒高會。

庭中槐蔭下，涼風習習。有那新招來的宮中倡優，奏起板楯蠻之曲，跳起新編的巴渝舞，滿庭便是一派怡樂景象。

劉邦舉起酒杯，對眾臣賀道：「來來，天下從此無事，朕亦不學秦始皇那般多事。既如此，白晝恁長，又如何消磨？且與諸君同醉，做個富貴鄉中人吧。」

諸臣紛紛舉杯稱謝，齊呼道：「皇帝聖明！」

劉邦將杯中酒飲幹，笑道：「這‘聖明’二字，萬勿輕用。我劉季乃泗水亭老吏也，數年之間，登此大位，實是運氣好而已。」

樊噲起身道：「天命所歸，豈是運氣好所致？往時陛下藏身芒碭山，呂皇后為陛下送吃食，那茫茫槐林，何人能尋到蹤跡？偏就陛下頭頂有祥雲繚繞，直衝天際，皇后獨入林中，一找便找見，此不是聖人之氣，又是何物？」

劉邦放聲笑道：「婦人之言，你也信得？這些好聽的話，哄那鄉人尚可，你我可不要信以為真。」

眾臣亦笑，樊噲喃喃不知所對。陳平在一旁拜道：「陛下仁厚美名，天下何人不知？臣當年千里來投，豈是聽了鄉人之言？就算是升斗小民，亦知陛下有天子氣。天下歸漢，不是天意所屬，又是何為？」

劉邦手指陳平，笑道：「你這張利嘴，有十個項王，也要被你說死了！好了，這些閒話休提。座中各位，均是我漢家舊臣，隨我征戰多年，今日也無須在我面前隱諱，且放膽說來：我所以得天下，因何也？項王之所以失天下，又因何也？」

此時座中便有兩人起身，劉邦定睛看去，原是高起、王陵兩員部將。高起道：「陛下素來輕慢人，項王則一向禮敬人；然陛下遣將攻城略地，所得土地人口，盡賜予功臣，毫不吝嗇，此乃與天下同利也。」

劉邦打量高起片刻，頷首道：「不錯。武將尚有如此見識，難得！來日也可封侯。」

這位高起，後果然被封為「都武侯」，其他生平事蹟，均不見於史籍，可謂只憑一語便留名青史的範例。

高起話音剛落，王陵便附和道：「正是如此！那項羽妒賢嫉能，有功者害之，有賢德者疑之，連個老臣范增都容不得。部將戰勝，卻不賞人功；部將得地，也不與人利；其所為，與獨夫何異？他不失天下，豈不是沒有天理？」

眾人聽了，都隨聲附和，一片擾擾攘攘。

劉邦只是拈鬚微笑，待眾人息聲，方道：「公等只知其一，不知其二。說到那運籌帷幄之中，決勝千里之外，我不如子房。說到充盈國庫，撫慰百姓，供給糧餉，使糧道不絕，我不如蕭何；率百萬之眾，戰必勝，攻必取，我不如韓信。三位皆人傑，我能用之，此乃我所以取天下之故也。項羽有一范增而不能用，他焉能不為我所殺？」

眾臣聞之，都齊齊望向張良、蕭何，似剛剛認識一般。少頃，才又爭相讚道：「陛下聖明！」

劉邦仰頭大笑，轉向陳平問道：「陳平兄，此漢家三傑，你服也不服？」

陳平慌忙長跽拜道：「臣資質庸劣，徒有一張嘴而已，焉能不服？無三傑，漢家尚不知何日能有天下，臣唯有拜服。」

眾臣聞陳平如此說，也都紛紛挺起身，向張良、蕭何施禮，爭相稱頌。張良望望蕭何，見蕭何不驚不喜，只微微點頭，兩人便一齊起身，向諸臣答禮。

劉邦見狀大喜，便道：「話不講不明，如今諸君已然明瞭，漢家這天下是如何得來的！然人臣之資質，乃天賦，上天也不能多給你一分，唯有忠於君事，勤於國事，河山方可固若金湯。若想長享太平，日日可得痛快飲酒，諸君還須好自為之。」

夏侯嬰便霍然起身，高聲道：「陛下所言，與聖人相去亦不遠矣，我輩自當銘記。昔日漢家孱弱，竟有項莊敢在陛下席前舞劍，臣數年間不能忘，深以為恥！今日漢家獨大，項莊早做了野鬼，我輩何其快哉，且看微臣為陛下舞劍！」說罷便拔出佩劍，當庭舞了起來。一招一式，勢若疾風，眾臣見了，皆滿堂喝彩。

待夏侯嬰舞罷，劉邦也起身拔出劍來，對眾臣道：「天下既安，這柄漢王劍，便也無用了，今日就教少府拿去，鑄成犁鏵。待來年開春，朕將親掌牛犁，為天下勸農。我雖自幼尚武，然亦讀過幾卷書，知天下事萬法歸一，就是百姓吃飽了便好！」

眾臣聞言，皆高聲歡呼。劉邦興致更盛，便向旁側一招手，數名涓人立即捧上酒樽，逐席敬酒，君臣又是一番盡興。

散席後，劉邦送眾臣至宮門，腳步不免有些趔趄。樊噲見了，忙上前扶住，笑道：「今日都醉了。」

劉邦道：「苦了多年，且醉一回吧。」

樊噲便問：「姐夫，今後，果真可以日日大醉了？」

劉邦鼻中嗤了一聲：「坐天下，怎同你做屠戶一般，哪裡會輕易便得太平？我如此說，只為安眾人之心罷了。那八王之內，怕就有四王，欲取我而代之。這且不提，單是那齊楚餘孽，今已搜盡了嗎？那季布在何處？鍾離眛在何處？還有那個烹了酈夫子的田橫，又跑去了哪裡？你可知其詳？」

「臣不知。」

「哼！料你也不知。治天下，豈是登城那般容易？連崽崽兒都知道：‘千丈之堤，以螻蟻之穴潰。’那些蟲蟻逮不到，我如何能睡得安穩？」

數日之後，齊地留守將軍曹參，果然送來了羽書急報，稱道：故齊王田橫，先前為灌嬰所敗，投至彭越帳下。項羽滅後，彭越歸漢，田橫恐被誅，便帶了門客遁入海中，盤踞於海島。日久聲勢漸大，竟聚起了五百義士，仍服齊國冠帶，拒不歸降。

劉邦看罷奏報，不禁憂心，對隨何道：「五百義士？比我當年入芒碭山，陣仗可是大多了！我若是秦二世，儘可以不理他；然費盡牛力到今日，我怎能做那秦二世？」

隨何苦笑道：「陛下，漢家豈可二世而亡……」

劉邦打斷他道：「正是！快去請張良來。」

待張良聞召進宮，劉邦便將田橫之事告知，問道：「你看這個田橫，有何圖謀？」

張良沉吟片刻，方答道：「田橫聚義士，踞海島，無非是想靜觀天下之變，意在恢復，其志可謂不小。然強弩之末，又能如何？陛下也不必著急。」

「既如此，便教曹參徵發大軍，渡海去剿滅好了。」

「遣兵征討，自然是好，否則養虎遺患。然渤海滔滔，不比平地，大軍縱有數萬之眾，終究不是水鴨，怎能旬日間便諳水性，必難取勝。不如遣能言善辯之士，攜陛下策書前往招降，赦其罪，並允其恢復宗廟，兼以武力相要挾。那田氏自然知道利害，不愁他不降。」

「好，此計甚妥！子房兄生平智謀，便是以穩求勝，不似我心急。只可惜酈老夫子殉國了，目下，唯有命陸賈前往說降。」

隔日，招降田橫的策書頒下。那陸賈領了命，稍作籌措，便帶領隨從上了路。驅車顛簸十餘日，來至渤海邊，但見碧浪滔天，一望無際，不知何處有個能藏人的海島。於是下得車來，向海邊漁人打聽。漁人們聞聽探詢故齊王，皆面露戒備之色，各個搖頭說不知。如此一路問下去，見有一白髮老翁，正在路邊籬下乘涼。陸賈便命從人停車歇息，來至老翁對面坐下，與之閒談。

說起田橫盤踞海島事，老翁搖動蒲扇，微微一笑：「故齊王田橫，壯士也。漢家欲發兵收服，怎奈何海水滔滔？」

陸賈見老者似有心向田橫意，便換個話頭問道：「請問長者，漢家得天下以來，衣食如何？」

「自是比亂時好了許多。」

「嗯，治亂之道，長者所見必遠勝於我。我乃朝廷命官，今日來此，是為尋訪故齊王。漢家不欲再戰，也不忍驚擾百姓，故而有意勸降田橫，息干戈而彼此兩利。只不知那海島在何處。」

那老翁神色一凜，沉吟半晌，才問道：「客官所言，老夫我全不知。那故齊王在島上，聚了多少人？」

陸賈道：「聞說有五百義士。」

「五百？能藏五百人之島，必在即墨東南。那島，離岸不遠，方圓六七里，上有山，狀如象鼻。」

「請問長者，那海島距此地有多遠？」

「南下二百里有餘。」

陸賈面露喜色，當即謝過老翁，登上車，命從人急驅車向南。來至即墨，持節見了縣令，講明原委。縣令不敢怠慢，立刻從民間徵得大船一艘，又差遣水手十數人相隨。陸賈躊躇滿志，擇吉日，率從人登上了船。

立於船頭，眼前碧海茫茫，浪湧至天盡頭處，全無所見，陸賈心中不由打鼓：此去不知田橫喜怒，可否生還，唯有天知了！然轉念又一想：我陸賈亦為海內名士，絕非碌碌鼠輩，那田橫既然重義，必不會殺名士而自毀清譽。陸賈想到此，便橫下心來，發了聲號令，命水手張帆啟航。

在海上晝行夜宿，漂泊三日，果然見天邊有一巍然巨島。駛抵近前，才見岸上早已戒備森嚴。船泊岸不久，便有一隊壯士，以幅巾裹頭，手執刀劍，上前厲聲喝問道：「來者何人？」

船上眾人見了，俱大駭，急忙執盾將陸賈護住。

陸賈微微一笑，對眾人喝道：「讓開！」便趨前兩步，獨立船頭，將手中旄節一揚：「吾乃大漢使節陸賈，千里踏浪，來尋你家大王，請勿疑！我漢家平定西楚，諸侯皆服，四方來朝，唯你家大王屈居海島，未沐天恩。漢王素重英雄，豈肯見普天之下有一人向隅不樂？特遣陸賈持節來請，但求可見大王一面。」

島上諸人聽了，並不鬆懈，有一人轉身即奔回，去稟報田橫。

候了片刻，田橫便由侍衛簇擁，自山上營寨中出來。陸賈看去，但見此人一身布衣，亦是幅巾裹頭，與田舍翁一般無二，然眉宇間的王霸之氣，分毫不輸於劉、項。

陸賈不敢輕慢，忙整衣施禮，神情恭謹道：「漢使陸賈，見過大王！臣聞高潔義士，自古不乏其人，前有伯夷、叔齊恥食周粟，後有介子推拒不事晉。今大王固有高義，然名聲可勝過前賢乎？若不能，為何又忍心將這一世英名，拋灑於荒島之上？今漢王受四方擁戴，登基稱帝，誠邀大王共享天下。今日舉目海內，山海林田，何處不屬漢家？大王當順乎大勢，共襄盛舉，何必自困海島，作一無名無位之流民？」

田橫手按佩劍，只不耐煩道：「田橫時運不濟，流寓海島，早將人世榮辱視如浮雲，漢使就不必巧言勸說了。我田橫，從來是頂天立地而生，未嘗屈膝。來日或歸為塵土，或化作魚鱉，不勞上使操心。人間事，成敗總是難料，今日在莒，明日復國也未可知，豈是你這善辯之士可悟得的？且回去覆命吧，勿再多言。」

「不然！大王豪氣干雲，臣豈有不知？然海上荒島，與世隔絕，居之日久，英名必與塵沙同銷。大王本無意於名，自是求仁而得仁，然五百義士，均有其父母妻子，來日又將做何處置？大王與諸義士，兄弟之誼也，不可草率處之，請大王三思而行。我漢王初登皇位，即親擬策書來邀，共享天下，亦是不忘兄弟情分矣。」陸賈說罷，便從袖中取出策書呈上。

陸賈這一番話，恰說中了田橫心事。他略一思忖，臉色便稍緩，命一壯士登船取過策書，展開來看，見果是漢王筆跡，只有寥寥數語：

田橫兄來，大者王、小者侯；不來，則發兵加誅。

田橫閱罷，不禁大笑：「這個劉季，倒也痛快！那麼……請漢使屈尊上島，暫住幾日，待我與諸義士商量好再說。」

陸賈見田橫已有應允之意，心中釋然，便朝隨從一揮手。眾人會意，自艙內搬出了數十個竹籠，皆是活雞活豕，統統搬上了岸。

陸賈上了島，向田橫打了一躬：「薄禮不成敬意，望大王笑納。」

田橫看看那些雞豕，仰頭笑道：「早聞先生大名，果然擅長縱橫之術！伶牙俐齒，見機而作，即是木石也要被你說動。惜乎海隅相見，難免鄙陋，且在島上委屈幾日吧。」

當晚，田橫便召集親近壯士，商議應召入朝之事。眾人群情洶洶，皆不贊同，有善謀者力諫道：「不可！那漢帝起自閭里，素以反覆無信而聞名。大王久不賓服，他必懷恨在心，所謂相邀，圈套而已。大王今若棄島而去，入他彀中，豈非自投樊籠？」

眾人亦隨聲附和道：「此處天海無涯，那漢兵即是帶甲百萬，又能奈我何？不若高築壁壘，日夜提防，靜觀他朝野生變，再圖恢復。」

田橫搖頭道：「諸君忠義，孤王甚感激，然漢家今已得勢，海內無人敢與他爭鋒。劉邦帳下，猛將如林，更有韓信治兵，當世無人能及。若漢軍渡海而來，區區海島，或可撐一兩日便是僥倖。我死固不足惜，實不忍連累眾義士，也死在這荒島上。今漢王遣使邀我，也不算為辱；我意已決，這便隨漢使入朝，只保得五百人性命便好，其餘榮辱，皆不足慮也！」

眾人雖心有狐疑，見主公執意要入朝，也只得作罷。議畢，田橫即召來陸賈，直言道：「吾願隨閣下入朝，然終有一慮。」

陸賈拱手道：「大王但說無妨。」

「前時田廣為齊王，我為相，曾力主烹死酈食其。今蒙皇帝赦罪，自是無疑。然那酈食其之弟酈商，乃是漢家猛將，功高位尊，在朝為官，他焉能不心懷怨望？我若歸漢，如何能逃過酈商復仇？」

「此事易耳！待下官面稟皇帝，為君解憂。」

田橫便「刷」的一聲拔出劍來，誓言道：「閣下請先歸，若能獲漢帝親筆承諾，不殺不辱，我即折斷此劍，決然赴朝。」

陸賈見田橫不肯立即就降，知道再費唇舌亦是無益了，便登船返回。

一行人急於覆命，回程路上一路狂奔。馳驅半月有餘，一入洛陽，陸賈便奔至南宮見劉邦，當面稟明出使始末。

聽罷稟報，劉邦微微一笑：「他擔心仇家不饒，這有何難？來人，立召酈商將軍來！」

酈商自劉邦登基時起，即官拜衛尉，貴為九卿，專事宮禁守衛。聞皇帝召，未及換下戎裝，便疾步趨入，立於階下。

劉邦似隨意問道：「酈商老弟，朕一向待你如何？」

酈商不知這一問來由，忙惶恐答道：「陛下待我，遠勝於父母，臣萬死難報。」

「哦？果真？」

「陛下若是要取臣之頭顱，臣亦甘之如飴。」

「哈哈，這是說大話了。朕問你，昔日伐齊，令兄緣何而歿？」

提及酈食其，酈商不由一震，旋即潸然泣下：「為漢家基業而歿，乃酈氏祖宗有幸。」

劉邦忙起身走下，執酈商之手道：「將軍知大義，這便好！若有一事利於漢家，將軍願聽我令否？」

酈商慨然道：「臣萬死不辭！」

「那麼，你聽著：今有故齊王田橫，願離海島來朝，你不得挾私怨、報私仇，以家事凌駕於國事之上。若有違，定當夷九族！」劉邦說罷，將面孔一板，扭身便回到榻上。

那酈商萬料不到因此事召他，一時氣塞。緩了半晌，才道：「家兄死國，我亦曾日夜思報仇，只想將那田橫碎屍萬段……」

劉邦頷首道：「這也不怪，人之常情嘛。」

「然若無陛下拔擢，家兄亦不過一門吏耳，豈得享國士之尊？故酈氏恩仇，全憑陛下措置；陛下若赦田橫，臣絕不敢違命。」

「此乃國事，將軍可不要食言。」

「酈某身為九卿，尊榮何來，豈有不知？既為衛尉，便是皇帝犬馬，若不從命，如何守得好這禁中？」

劉邦這才面露笑容：「如此，你且退下吧，朕自有犒賞。」

待酈商退下，劉邦當即援筆，疾書一道手詔，赦免田橫烹酈食其之罪，往事一概不究。寫罷，便交予陸賈，命他速送至海島。

陸賈奉命，又是一番舟車勞頓，過了海，親赴島上，將策書呈給田橫。

田橫讀罷，釋然一笑，便拉了陸賈衣袖走出大帳，來至轅門，下令召集五百壯士。

待壯士集齊，田橫便拔出劍來，將劍鍔插入石縫中，喀嚓一聲折斷，對眾人宣諭道：「漢帝下詔，赦我往昔烹酈食其之罪。我若再有反心，便如此劍！我罪既赦，諸君生死也就無虞了。我這便隨漢使入朝，諸君請暫留島上，待封賞後，同歸故土。」

五百壯士聞之，哪裡肯留下，頓時喧聲鼎沸，都舉劍挺矛，要與田橫同行，田橫笑笑，擺手道：「這如何使得？諸君皆是赳赳武夫，此等模樣，穿郡過縣，豈非太過招搖了？萬一招來物議，反有不測。不如靜候一二月，朝中自有封賞下來。」

這樣一說，徒眾才打消隨行之念，圍上前來，與田橫依依惜別。

田橫遂點了親隨門客二人，與陸賈同登大船。順風走了兩日，便在即墨東登岸，那岸上，早有縣令一班人與郵車等候。田橫與縣令寒暄畢，便與門客登上郵車，隨陸賈車駕一路西行。

車行阡陌間，田橫見禾穀尚好，炊煙四起，便慨嘆道：「漢家一統，總還是強於諸侯相殺時。」路過村寨，卻見有百姓仍敝衣遮體，面有菜色，便又嘆氣，對門客道：「倘天下為我所有，當不至於如此。」

兩門客亦是觸景傷情，附和道：「大王夙夜不懈，澤被齊民，齊民無不感懷。當初楚漢相爭時，我齊地富庶遠過於此。漢若無韓信掌兵，齊地當仍為天下樂土。」

田橫聞言，心中便有無限苦楚，再望兩眼田疇，幾欲淚下。

待行至洛陽城外三十里，恰經過一座館驛，兩車便停下來打尖。田橫向那驛吏詢問，方知此驛名為「屍鄉驛」，神色便是一凜。

待飲罷馬匹，田橫來至前車旁，朝陸賈打了一躬：「今入朝覲見，當誠惶誠恐。然田橫自海島來，風餐露宿，衣冠不整，未免有所不敬，合當在此館舍梳洗沐浴，方可上朝。齊本為禮儀之邦，若不沐浴，豈有士風？田橫實不願為皇帝所笑。」

陸賈此次說動田橫來歸，一路上都在暗喜，自然不疑有他，便滿口應允：「閣下請在此處安心沐浴，待洗好後，再上路不遲。容下官先行一步，入都中稟告皇帝，也好為閣下備好館舍食宿。」

留下了田橫與兩門客，陸賈便與從人一行，登車絕塵而去。

看看陸賈走遠，田橫便對兩門客道：「如今將入漢都門，不便再佩劍，兩位請解下佩劍來，棄於此館吧。」

一門客遵命，當即將劍解下，棄於角落；另一門客解下劍鞘，神情卻似有不捨。田橫便將那劍接過，抽出來看了一眼，不由驚道：「此乃燭庸子之劍，為我齊之寶物，足可鎮國。可惜，可惜！」

那門客亦惋惜道：「亡國之臣，縱是好劍，留之亦無用了。」

田橫手撫劍鍔，不由便哽咽起來：「看此劍，足有九鏘之重，鱗紋細密，如漣漪層層，不知用了多少心血來煅打？國之利器，卻要棄於泥淖了……」

見主公面色黯然，泣數行下，那門客便有些慌：「大王，此時怎是傷悲之時？」

田橫一怔，遂持劍向東而望，對兩門客道：「你二位近前來，我有話要說。」

兩門客連忙趨前，叉手聽命。

田橫凝視二人片刻，方道：「田氏立齊，至今二百年有餘，終亡於我手中，實無顏面去見祖先。那漢帝與我，本為東西兩諸侯，無有高下之別。他劉季命好，忽一日便翻作皇帝，我卻身為亡虜，奉召千里來朝，上天待我何其薄矣！齊自田氏當國，傳至我，計有十四代君主，基業何其偉哉！然我生性愚鈍，在下不能重振國祚，卻要北面稱臣，不亦奇恥大辱乎？以往我烹酈食其，今又將與其弟共事，即便酈商礙於上命，不敢計較，我又有何顏面與他同朝而立？那劉季傳召我前來，無非是要驗明真假，不再疑我逃竄。今既已有赦令，島上五百壯士，可安然解甲，無性命之憂了；我田橫，便再無牽掛。這幾日來，離鄉愈遠，愈覺故國草木皆親，有萬般不捨。實不願在此下車，向漢家屈膝……」

那兩門客聽至此，皆淚流滿面，不能仰視。

田橫執劍在手，仰天嘆道：「我田橫，生來便是堂堂男兒，世食齊祿，又受推為齊君；齊亡而我苟活，斷無此理！到此‘屍鄉驛’，怕就是我之歸宿了。與其諂笑求生，不若就此殉國，也好博個後世美名。」

兩門客大驚，連連叩頭至流血，死命勸阻。

田橫並不理會，只朝東拜了三拜，對門客道：「家國破滅，爾輩何苦作小兒女狀？國雖亡，魂魄猶在，必與山海同壽。罷罷罷！兩位義士，洛陽距此不遠，我這頭顱即便割下，也必不會腐壞，勞煩二位這便持了去見漢帝吧！」說罷，田橫將劍往頸上狠命一抹，霎時便血濺三尺，倒地氣絕。

兩門客驚得魂飛天外，忙躍起施救，哪裡還能喚得主公魂歸？只得抱住了田橫屍身，大哭不止。

且說那陸賈先行一步，向劉邦稟明：田橫已來至城外，正在沐浴。劉邦聞之甚喜，嘉勉道：「先生功高，居然勸得田橫來歸！不愧為天下第一利舌。向時那項王在鴻溝，若能聽你勸，又何苦身首異處？」

君臣兩個正在議論，卻有隨何倉皇奔上殿，奏道：「有田橫麾下兩門客，在宮門求見，報稱田橫已在館驛自盡，囑二人攜首級入朝！」

劉邦聽了，大驚失色，瞪了陸賈一眼：「書生辦事，如何這等不周？洗澡，洗澡，竟洗死了天下一等的英雄！」罵了半晌，忽然又想起，急忙吩咐傳見兩門客。

只見兩門客以白布幅巾裹頭，神情哀慼，至殿前跪下。其中一位，手捧白絹所裹田橫首級，交予隨何。

隨何將包裹小心開啟，呈遞給劉邦、陸賈察看。那陸賈於一個時辰前，還正與田橫言笑，此時瞥見田橫首級，不由面色發白：「陛……陛下，果然是他！」

劉邦見那首級氣色如生，怒目猶張，不禁嘆息一聲：「朕雖不識田橫，但見這英氣不凡，天下又怎有第二人？」

陸賈卻猶自驚疑不定：「適才在館驛，還曾見他意態從容，向臣詢問漢家諸般規矩，如何頃刻之間，便是天人兩隔了？」

劉邦慨嘆道：「田氏一門，多暴虐之主，唯田橫尚可稱賢君。他不願來見我，乃是為守節。如此惜名節而棄榮華，當世能有幾人？實是偉丈夫，偉丈夫呀！」

「既如此，他何不在海島上便了斷？卻要隨臣奔波半月，又所為何來？」

「腐儒，看不透了吧？田橫應召至洛陽城郊，方才自盡，乃是為表明心跡，不欲逆漢家天威，此舉，是要為那五百門客求個生路。」

陸賈這才有所悟：「哦——，微臣迂極，竟然毫無所察。」

劉邦又對那兩位門客溫言道：「你二人忠心事主，實屬難得，便在軍中做個都尉吧。」說罷，又喚隨何道，「你去知會衛尉衙署，遣一千名禁軍士卒，往北邙山去，尋得一塊福地，將故齊王屍身收殮，以王禮安葬。兩位客人，可主持其事，諸人皆聽他二人調遣。」

隨何領命，起身便要將那首級包好，劉邦卻道：「且慢，朕再看上一眼。」說罷，起身離座，來至首級前，略看了兩眼，便忍不住落下淚來，對陸賈等人道：「齊有田橫，美名便可傳於後世。千年之後，何人還能計較今日孰勝孰敗？唯有此等君子之名，婦孺相傳，代代有人知。我輩用兵雖是贏家，然在名節上，卻是輸給了他。」

兩門客聞漢帝如此讚譽，更是涕泗橫流，連連叩頭。謝恩畢，兩人便由隨何引導退下了。

隔日，兩門客將田橫屍身裝殮好，由千名禁軍護送，迤邐渡過洛水，至北邙山下，擇地挖穴。

待墓穴完工，由隨何前來致祭，將田橫下葬，按諸侯之禮，築起一座高有仞餘之大墓，墓旁遍植柏樹，頗具氣象。封土之後，那兩位門客對隨何道：「故齊王待我等有如子侄，今實不忍驟然離別，請容我二人暫棲此地，守喪一旬後，再行歸營。」

隨何聽了，覺也有道理，於是便不勉強。只吩咐地方有司，須四時祭享，不得怠慢，便率隊返城了。

哪知隨何走後，兩門客並未歇息，連夜在墓壁上鑿了兩個洞穴。待到天明，兩人脫去漢家衣冠，換上白衣，向田橫墓拜道：「王既殉國，臣又豈敢偷生？願陪君上永在北邙，遙望故土。」拜罷，大哭了一場，便雙雙拔劍自刎，撲倒於穴中。

有附近農家發覺，忙奔告里正。那裡正來看了，驚駭不已，當即報了縣丞。縣丞也來看了，亦是目瞪口呆，連忙馳報洛陽宮中。

劉邦在南宮聞報，不由得驚起：「齊地有如此奇士耶？」當下，便傳了陸賈來，將門客殉主之事告之，蹙額道，「田橫自刎，二客竟以身殉，主僕恩義世所罕見，然朕聞之，卻頗覺不安。想那海島之上，尚有五百義士未歸順，聞風豈不是又要作亂？此事，還須勞煩先生親往了結，再登海島，哄得他一眾黨徒來歸，另行安撫。」

陸賈聞命，不禁面露難色：「田橫自剄，明日洛陽城內將無人不曉。不出月餘，海內也將傳遍。臣可哄得五百人離島，然上岸之後，聞聽舊主已死，又如何肯罷休？」

「先生勿慮，朕遣酈商率勁卒一隊，護送你前往。」

「萬萬不可！酈將軍心懷家仇，遣他去，如何使得？」

劉邦一笑，搖頭道：「讀書人，怎就這般膽小？」略加思忖，又道，「你赴海島，便不必登岸了，隨從也無須多帶，在船上向彼輩宣諭就是，只說那田橫已自刎，朕已下旨以王禮厚葬。島上諸人，統統授予高爵，聽憑各回本鄉。朕將明詔下發，各縣鄉小吏，絕無敢刁難者也。」

「宣諭過後呢？」

「你只管返航就是。船不泊岸，還怕那五百人飛過來，將你分食了不成？」

「如此……僅憑這寥寥數語，那五百徒眾，果能偃旗息鼓乎？」

「此一節，你就無須掛慮了。五百人之動靜，悉聽其便。群氓無首，欲反又能如何？朕自會傳令沿海戒備。彼主公已死，又有招撫令下，徒眾躊躇數日，自會來歸。」

陸賈心中猶存疑慮，勉強領命，即日便上了路。待到得海邊，將隨從留在岸上，隨身只帶了一名書童上船，便命水手啟航。

這日，船行至海島近處，只聞一聲鳴金，島上山岩間，忽地擁出許多人來。原來，那五百義士早就望見船來，以為是田橫歸來，都歡喜異常。但張目細看，卻不見田橫蹤影，唯見陸賈偕一位書童立於船頭。

眾人正疑惑間，忽聞陸賈高聲宣諭，所言要領，正是劉邦於日前所囑。

島上五百人聽了，一時皆怔住。少頃，才都回過神來，明白主公已死了，登時呼天搶地。陸賈心中發慌，正要下令返航，不想有一壯士猛地躍起，一把扯去幅巾，仗劍披髮，引吭高歌起來。

其餘義士也都起身，面向西方，齊聲歌吟。其歌甚淒涼，辭曰：

薤上露，

何易晞，

露稀明朝更復落。

人死一去何時歸？

這便是流傳於後世的《薤露歌》，古時嶗山一帶民間，凡有喪事，必以此曲為輓歌。

五百壯士反覆吟唱，歌聲與浪濤交混，其聲愈悲。陸賈與船上水手聽了，都不禁為之泣下。

如此唱了多時，那領唱者忽然目眥俱裂，大呼一聲：「君上，且慢行，我輩也來了！」喊罷，便拔劍自刎。霎時，那五百壯士皆拔劍在手，紛紛自刎。陸賈欲大呼制止，然惶急中，竟然喊不出聲來，只在船上看得呆了。

不到片刻工夫，壯士盡皆屍橫於地，再無聲息，島上唯聞鷗鳥啼鳴。陸賈驚駭至極，率水手上島察看，見無一生者，不由唏噓，良久才登船離去。

待返回洛陽，入朝具奏，劉邦亦甚驚愕，竟癱倒於座：「天下尚義之士，何其多也！」又喘息了半晌，才起身，在殿上蹀躞良久，仰頭慨嘆道，「當年若無紀信替死，我劉季，便是今日田橫矣！」

陸賈見劉邦怏怏不樂，忙伏地請罪道：「臣駑鈍，三赴海島，竟未勸歸一人，罪不容恕。」

劉邦掉頭望望陸賈，忍不住一笑：「先生平身吧，你哪裡有罪？你允那田橫洗了個澡，便洗去了我心頭一大患，褒獎尚且不及，如何能怪罪你？朕這便吩咐蕭何，移文即墨縣，著縣令徵調民夫上島，將那五百人的屍骨收撿起，好生埋葬了，免得齊人心生怨望。」

半月之後，即墨縣收到丞相府來文，當即徵調數百民夫上島，將五百義士屍骸盡數收殮，於島西南之最高處，合成一冢安葬了。

此處義士冢，規模甚巨，高約丈餘，長寬各五丈，至今猶存。經兩千年櫛風沐雨，已與山巒融為一體，渾然不分。後人仰慕田橫高義，遂將此島命名為「田橫島」，義士冢亦得名「田橫頂」。田橫之名，果如劉邦所料，相傳千年而未滅，此亦為後話。

將田橫之事處置畢，劉邦心頭仍有不安，遂召來張良、陳平，密議道：「梟雄在野，遲早是個禍患。今田橫既除，去了我心腹一疾，然仍有兩人漏網，令我枕蓆難安。」

陳平會意，便道：「陛下是說楚逃將季布、鍾離眛？臣亦極感憂慮，然不曾察覺二人蹤跡。」

劉邦頷首稱是，又拿眼瞥了瞥張良。

張良略一遲疑，答道：「臣亦不知。」

劉邦便恨恨道：「昔睢水之敗，朕與陳平兄逃亡，丟盔棄甲，數歷險境，受此二人窘辱已甚。若不是近侍拼死護衛，我劉季之頭，早已置於項王案上了！至今思之，猶切齒難忘。」

陳平嘆口氣道：「如今漢家天下，連山越海，幅員之闊不知凡幾，藏起兩個人來，萬難尋覓，唯有張榜緝拿了。」

「好啊！你這就擬出榜文，交廷尉府，找那畫師畫了像，傳佈各郡縣。有能訪獲兩逃犯者，賜予千金；若藏匿不報者，罪及三族。非如此，休想網得住這兩條大魚！」

張良卻還是面露猶疑，半晌才道：「榜文一齣，郡縣自是不敢搪塞。且各地戶口漸已造冊，所有閒遊人等，均難藏匿，這倒是無須擔心了。臣之所慮，乃是郡縣張網雖密，各諸侯國中，卻是難以遵行。」

劉邦便道：「朕之心慮，也正在此。為防各王敷衍，可明令各封國相府，大力察訪；御史大夫周昌那裡，也須向諸侯身邊派去眼線。此網一張，不要說兩犯，即是蝦蟹，也要打撈出來！」

君臣議罷，陳平便飛快草擬了榜文，送去廷尉府。廷尉府又謄抄數千份，並附二人畫像下發，飛騎傳至各地。天下各關隘要道，一時皆掛出季布、鍾離眛畫像。各郡縣衙署，皆出動大批差役，明察暗訪，一時緝拿甚急。

且說此時的季布，正藏匿於濮陽（今屬河南省），地處洛陽以東六百里。這濮陽城中，有一豪族周涉臧，乃季布之世交。當初，在垓下被困之時，季布見大勢已去，與項伯、鍾離眛等灑淚告別，易裝遁逃，即潛入了周涉臧宅中。

季布本是楚人，為人豪氣任俠，極重然諾，在楚地甚有美名，民間皆贊「得黃金百斤，不如得季布一諾」。那濮陽一帶，百姓又多擁戴項羽，故季布逃至此地，應為萬無一失。

哪知朝廷緝捕令下，濮陽城內亦不得安寧了。這日，周涉臧出門訪友，見閭巷中有差役成隊，正挨戶察訪。上前一問，方知是朝廷懸賞千金，要捉拿季布、鍾離眛。周涉臧聞之，不由大驚，慌忙奔回家中。

見到季布，周涉臧便跪倒一拜，惶急道：「漢家出千金，搜求將軍甚急，眼看便要搜至臣家。一旦破門而入，將軍便無處可逃，臣亦將被誅三族，都是白白送死。將軍若能聽臣一言，臣便為將軍獻一計；將軍若不願聽，臣不如就此自剄！」

聽周涉臧如此說，季布便知事已甚急，當即扶起周涉臧，應道：「季某已是窮途之人，託庇於此，一切聽任足下安排。」

周涉臧得了這允諾，心頭一輕，急急說了聲「得罪」，便取來剃刀，將季布頭髮盡行剃落。又為他換上褐衣，用鐵圈套住脖頸，裝扮成髡鉗刑犯模樣，與宅中數十名家奴一道，裝入一輛喪車，一起運至魯城，去賣給老友朱家。

那朱家，乃是魯城一個有名的遊俠，與周涉臧素有厚交。此時見周涉臧突至門上，聲言是來賣奴，心中便知必有蹊蹺。於是哈哈一笑：「周兄，何必這般惶急？總要驗了貨再說。」便步出門來，將那數十人端詳了一遍。但見其中一人，雖髡鉗敝衣，神態舉止卻殊為不凡，便猜想此人或是季布。於是也不點破，命家老按數取出錢來，將這幾十人一併收下了。

朱家之名，在魯地威震四方，官府對他亦頗有忌憚。將季布轉託於此，當可無事，周涉臧心中一塊大石落了地，遂再三拜謝而去。

再說那朱家雖貌似粗豪，做起事來，卻是異常細心。他將數十個家奴分派了，獨獨留下季布問話。季布不識朱家，故不敢冒失，只編了一套身世來應付，意態頗從容。

言談之間，朱家益發認定：此人必是季布無疑！遂起了憐憫之心，有意保全。當下對季布道：「朱某不才，唯有膽識而已，十數年來，收留天下豪士及亡命之徒，不可勝數。你只管在此棲身，我並不問你出處。何時住得煩了，你走了便是；若住得安逸，則萬事莫問。」

朱家叮囑罷，又喚來兒子吩咐道：「我新購得一奴，頗擅事務，今日起便教他去農田勞作，一切稼穡事務，全聽此奴安排，你只須與他同進飯食，勿怠慢就是。」

其子不明就裡，只得遵父命，恭恭敬敬將季布帶去田莊，好生安頓了。季布既知眼下暫無性命之虞，也大大鬆了口氣，遵朱家所囑，只每日櫛風沐雨勞作，並無多話。

那朱家素來樂為人解難，當此際，自是不能安睡了。入夜後，他屏退家人，啟開一罈春醪，自斟自飲，想了足足一夜，終於想好了解脫季布之計。

待天明之後，即吩咐家老，備好一輛上等的輅車；又叮囑兒子守好田莊，便帶上僕從，登車向洛陽馳去。

輅車一入都門，便直奔汝陰侯夏侯嬰府第而去，行至府門，朱家縱身跳下車來，向門前司閽拱了拱手，大聲道：「魯人朱家，前來叩訪汝陰侯。」

那司閽資歷頗深，遍識天下顯貴，今見朱家面生，不免就有些輕慢，瞥了那輅車一眼，懶懶問道：「可有名謁遞上？」

朱家不禁火起，叱道：「甚麼謁不謁的？有活人在此，還要那篾片做甚？」

司閽見朱家虯髯滿腮，豪氣逼人，心知此人乃厲害角色，遂不敢唐突，連忙進去通報了。

等候有頃，只見夏侯嬰衣冠整齊，滿面恭謹，迎出了門來。朱家見了一驚，口稱：「平民朱家，冒昧求見。」便欲伏地行大禮。夏侯嬰連忙上前一步，將他扶住：「切莫多禮！」兩人便相對揖了一揖。

施禮畢，夏侯嬰拉住朱家衣袖，略作端詳，喜道：「俠士，俠士！久聞你大名，卻未得謀面，今日何其幸哉！」

侯府那些司閽、侍衛等人，也都是見過世面的，知自家主公乃朝中重臣，功高位尊，無論何等公卿來訪，只在中庭迎候；今日見這位布衣來訪，主公竟然整衣迎出門，都不禁暗自咋舌。

朱家登堂落座，只說是慕名拜見，與夏侯嬰談古論今，指畫天下，片言不及季布事。夏侯嬰雖貴為公卿，卻不失為性情中人，一見之下，便與朱家相得甚歡。

那朱家本是直爽之人，臧否人物，指陳得失，全無一絲顧忌。夏侯嬰聽得入迷，對朱家越發敬重起來。兩人共話楚漢往事，談了一整日，夏侯嬰還嫌未能盡興，索性留朱家在府中，連日對酌談心。

數日後，兩人在庭中槐蔭下閒談，夏侯嬰忽道：「秦失其鹿，漢家終得之。試問，天下平定半年以來，百姓議論如何？」

朱家稍作思忖，便道：「息兵寬刑，自是大得人心；然近來不知為何事，卻有差役四出，入戶搜查，恍又回到秦時矣！」

夏侯嬰便笑：「大俠勿疑，此乃今上有旨，要捉拿季布、鍾離眛二人。」

「季布？此人名聲甚佳，乃壯士也。今犯何罪，官家搜求如此之急？」

「哈哈，季布為項羽親信，昔日征戰，追擊漢軍，曾數度窘辱今上；就連我這御者，也險些吃他砍殺。故今上甚有怨，必捕之而解恨。」

朱家聞言，便一拱手，直視夏侯嬰道：「以君之見，季布此人何如？」

夏侯嬰心中一動，眼睛眨了兩下，答道：「賢者也。」

「既如此，請容僕直言：為人臣者，各為其主所用；季布為項羽所用，乃職分所在，盡忠而已。今項羽雖滅，然項氏之臣，豈可盡誅耶？僕以為：漢帝始得天下，怎能以一己之私怨，破門鑿壁，搜求一人？君上欲施仁政，為何要示天下以心胸不廣也！且以季布之賢，搜求如此之急，他必遠遁外邦，不北奔胡地，即南奔越國。人君當國，最忌驅離壯士以資敵國。伍子胥之所以怒鞭楚平王屍骨，恰是緣此之故也。」

一番話，說得夏侯嬰大為動容，向朱家深深一拜，道：「公所指教，實獲我心；然通緝令牒已下，奈何？」

朱家道：「人才得失，興衰系之。君既為朝廷心腹，何不盡力向今上進言？」

夏侯嬰沉吟片刻，嘆口氣道：「為人臣者，終有所顧忌。」