新年化裝舞會所需的服飾我們也備齊了，而且項珠、飄帶都不缺。舒拉的襯衫給洗淨、熨平，並給他佩了新領帶。我把孩子們打扮得漂漂亮亮，一個個高高興興地去了學校。我直立窗前欣慰地凝視著他們遠逝的背影。
那是個十分明亮和靜謐的夜晚。窗外，絨毛似的雪花慢悠悠地飄著。我知道我的孩子們穿過這幽靜的瀰漫著雪花的夜空以後，即將全身心地投入那豔麗而熱烈的青春的狂歡之中。我真心誠意地祈禱著向他們走來的這個新年，將是多麼光明燦爛，充滿著希冀和幸福……
直到天亮前，卓婭和舒拉才回來。學校裡舉行了大型的音樂化裝舞會，舒拉向我報告：「舞直跳到暈倒才止。」
「媽媽，你知道麼，我們互相玩通訊，有個傢伙，老給卓婭寫信，說她的眼睛如何美麗。真的，真的！後來他詩興大發，乾脆吟起詩來了，你聽，……」舒拉擺好姿勢，強忍住笑，大聲朗讀起來：
「你的明眸嫵媚難描，
它令我一時停止了心跳！
你整個深邃的靈魂呵，
在長長的睫毛下閃耀！」
我們三人同時鬨堂大笑，為之捧腹。
冬季將臨時，我們得知給卓婭的新年祝辭中那個說人是自私的、偽善的、不可相信的姑娘，沒有再去教由她負責的婦女識字了。
「她曾對小組長講：‘路這麼遠，學校的功課壓力又大，我顧不過來，你另派個人去吧。’」卓婭對我敘說這些的時候，她的眼睛由於憤恨變得那麼壓抑：
「我真不能理解這個人！你看，本來她已擔當的任務，現在卻又將它甩掉！她不想一下，這樣一來使大家都受到了損害，被害的豈止她一個。這是什麼共青團員呀！要是突然再遇到那位婦女哩，她還有臉見她嗎？再說怎麼對得起全班同學呢？」
整個冬天，卓婭沒有因故曠過一次課。但在某個星期四她頭疼得很厲害，為了不缺課，她硬是挺住戰勝了自己，仍然堅持前去授課。
卓婭學生的學習狀況，我和舒拉隨時都瞭解得很詳細。
「裡吉亞·伊凡諾夫娜已經記住了全部字母……」
「裡吉亞·伊凡諾夫娜已學會了一個音節一個音節地發音……」
「裡吉亞·伊凡諾夫娜已經念得很流利了！」
「裡吉亞·伊凡諾夫娜字也寫得挺漂亮了。你還記得嗎，她以前連自己的名字都不會寫呀。」最後卓婭向我們報告她的勝利。
那天晚上，卓婭已經躺下，她對我說：
「一個星期以來我總在想：近來發生了什麼好事啊？於是我就立即想到：裡吉亞·伊凡諾夫娜能識字了。現在我才懂得了你為什麼要當教師。這確實是件好事情！」