舒拉最喜歡的消遣是和男孩子們玩「哥薩克強盜」。他們冬天在雪裡，夏天在土裡挖洞，點篝火，還耀武揚威地在街上跑著，叫喊著。
有一次，傍晚時分，屋子前廳嚇人地大響一聲，然後門開啟了，出現在門口的是舒拉。可他是一副什麼樣子啊！我和卓婭都吃驚地站了起來。站在我們面前的舒拉，渾身上下沾滿泥汙，跑得頭髮蓬鬆，大汗淋漓——但對這一切我們並不感到稀奇。嚇人的是另外的事情：他大衣上的衣袋和紐扣都被連著布一起撕下來了，它們原來的位置留下了一個個破爛的窟窿。
我周身發涼，看著他一句話也說不出來。大衣完全是新的，剛買回來的。
我一句話也沒說，就從舒拉身上剝下大衣，開始清理它。舒拉羞愧地站著，同時在他的臉上露出一種滿不在乎的表情。看他那神氣好像在說：「這樣又怎麼啦！」他有時候就這麼個脾氣，在這種時候就很難說服他。我不喜歡大聲嚷嚷，但是又不能平心靜氣地說話，所以我就不再看舒拉，只是開始默默地整理大衣。房間裡一片寂靜。只不過是過了15到20分鐘，可是我覺得好像過了好幾個小時。
「媽媽，原諒我，我再也不這樣做了。」舒拉在我的後面像說繞口令似的喃喃地說。
「媽媽，原諒他吧！」像是迴音似的，卓婭重複了這句話。
「好吧。」我頭也不回地回答說。
我一直坐到深夜修補這件倒霉的大衣。
我醒來的時候，窗外還一片漆黑。在我的床前，站著舒拉，顯然，他在等著我睜開眼睛。
「媽媽，原諒我吧，我再也不這樣了。」他小聲地、吞吞吐吐地說。雖然說的仍然是昨天那兩句話，但是說話的態度卻完全不一樣了：這次是傷心地、真正後悔地說出來的。
在房間裡只剩下我和卓婭的時候，我問她說：「你和舒拉談過昨天的事了？」
「談過了。」過了一會兒她才回答說，顯然有點難為情。
「你跟他說了些什麼呀？」
「我說了……我說了你一個人工作，說你多不容易……說你不光是生氣了，而是操心：要是大衣完全撕破了那可怎麼辦哪？」