現在，如果我晚上有空，我們不再做「頂牛兒」遊戲了；我們朗讀，準確些說，是我讀，孩子們聽。
我們讀得最多的是普希金的詩歌。這完全是一個特別的，可愛的，美妙和快樂的世界。普希金的句子很容易記住，舒拉能不倦地朗誦那首關於松鼠的詩。
那隻松鼠唱著小曲，
不停地啃著胡桃，
胡桃非同一般，
殼兒全是金的，
瓤兒是純綠寶石……
儘管孩子們記住了很多，他們還是一次又一次地要求：
「媽媽，請你給我們讀關於金魚……，關於沙皇薩爾坦的故事……」
有一次我給他們讀《喬瑪的童年》。我們讀到喬瑪的父親因為他折斷了花而打了他一頓那一段，孩子們很想知道以後的情節，可是天已經很晚了，我就打發他們睡覺去了。後來是這樣的，在那個星期和下一個星期天，我都沒能給他們讀完喬瑪的故事：積壓的工作太多了——沒有看完的練習本，沒有縫補完的襪子。最後，卓婭終於忍耐不住了，就拿起書本自己把它讀完了。
從此以後就開始了：她開始貪婪地閱讀，無論什麼，報紙也好，童話也好，課本也好，只要到了她手裡，她都要讀。她好像是在檢驗自己能不能像成年人那樣閱讀：不是讀指定的課本里的某一頁，而是整本書。只是，我要是說：「你讀這個還早著呢，長大些再讀吧。」她不堅持要讀，就馬上把書放起來了。
蓋達爾成了最受我們歡迎的作家。他在兒童書籍裡善於談論最主要，最重要的事的才能，一向令我折服。他和孩子們談話的態度，就跟成年人談話一樣鄭重其事，並不因為年齡不同而打折扣。他知道孩子們在用最高的標準來看待一切：勇敢，他們喜歡奮不顧身的；友誼，他們喜歡真摯忘我的；忠實，他們喜歡毫無保留的。在他的著作的字裡行間，閃耀著格調崇高的思想火焰。他和馬雅可夫斯基一樣，他用每一行字來鼓舞讀者，呼喚他們投身去創造目前在我們國家裡正在建設著的偉大的、全體人民的幸福，而不是營造渺小的、一家一室的、個人的幸福；呼喚和教育讀者為全體人民的幸福而奮鬥，用自己的雙手創造這個幸福。
讀完蓋達爾的每一本書，我們都談過多少話呀！我們談過我們的革命是多麼的正義，談過沙皇時代的中學和我們的學校有哪些不同，也談論過什麼是勇敢和什麼是紀律。在蓋達爾的筆下，這些話充滿了特別親切的、具體實在的意義，我還記得，鮑利斯·果里科夫在執行偵察任務的時候，忘記了小心謹慎，擅自跑去洗澡，因而無意中害了自己年長的朋友丘布克，這件事特別使卓婭和舒拉激動。
「你只要想想看，他想著要洗澡，而丘布克就被抓住了！」舒拉憤憤地說。
「丘布克還以為是鮑利斯把他出賣了呢！你想想以後鮑利斯該有多麼痛苦呀！我真不知道當你得知朋友是因為你自己而被槍斃了的時候，還怎麼活下去！」
我們曾一遍又一遍地讀過《遠方》、《革命軍事委員會》、《軍事秘密》。蓋達爾的每一本新書剛一齣版，我就立即設法買一本帶回家來。我們總是覺得他正在和我們談論關於今天，在現在這一分鐘裡，正在激動著我們的事情。
有一次卓婭問我：「媽媽，蓋達爾住在哪裡？」
「好像是在莫斯科。」
「要是能見到他就好了！」