從那時候開始，我的生活就完全改變了。過去在生活中，我感覺到自己知道有一個可愛的親近的人在我的身邊，我隨時可以倚著他的可靠的肩膀，我習慣了這種安寧的、使我覺得溫暖的自信心，我甚至不能想像我的生活還會有另外的樣子。而現在突然間剩下我一個人了，關心兩個孩子的命運和照顧他們生活的責任，就完全落在我的肩上了。
舒拉畢竟年紀還小，他還不能完全理解已經歷的可怕的事情。他似乎覺得父親只是像往常的離別那樣到遠方去了，遲早還會回來……
但是卓婭卻像成年人一樣瞭解了我們的悲哀。
她幾乎完全不提起父親。她看見我在沉思時，總是走到我的身邊，看看我的眼睛，小聲地提議道：
「我給你讀一段書好嗎？」
或者她請求：
「給我隨便講點什麼吧！講講你小時候是什麼樣子……」
或者只是靠近我坐下，什麼也不說，緊緊地靠在我的膝上。
她盡一切可能使我脫離痛苦的心境。
但是有時在夜間我卻聽見她在哭泣。我走到她身邊，摸摸她的頭髮，小聲地問道：
「你是在想爸爸嗎？」
她總是這樣回答：
「不是的，我大概是做夢了。」
在過去我們就經常對卓婭說：「你是大孩子，看著舒拉，幫助媽媽。」現在這些話充滿了新的含義：卓婭真的成了我的助手和朋友。
我開始在另外一間學校兼課，因此在家裡的時間比過去更少了。頭一天晚上就要把第二天的中午飯做好。卓婭第二天把飯熱一下，照顧舒拉吃飯，收拾房間。到她稍為長大一些的時候，她就自己生爐子了。
「哎呀，卓婭會把咱們的房子點著的！」有時候鄰居這樣說，「她還是個孩子呀！」