紅桃3：挑戰當前，你要為自己辯護。

幾天之後，在好運咖啡館裡，有人來找諾伯特算賬了。卡洛塔在那次尷尬的午餐時曾經說過，這種事情遲早會發生。

一個六十歲左右的女人忽然溜進諾伯特所在的卡座，坐到了他的對面，而她並沒有預約佔卜。

「您好，」諾伯特一如既往地微笑著說，「如果您想進行占卜的話，程式上要先在前臺登記預約時間。」

「我一點兒都不想占卜，」女士不屑地說，「我不會佔用你太多時間的，諾伯特。」她在唸到他的名字時，語氣中充滿了輕蔑。諾伯特問道：「你到底是什麼人？你在這兒幹什麼？」

她的怒火像一陣火熱的沙塵暴席捲了諾伯特。諾伯特能感覺到她那熊熊燃燒的憤怒，並且他也清楚，除了直面她的攻擊以外，沒有別的辦法。他以前也接觸過這種型別的人。

「你給我女兒進行了一次所謂的占卜，她本來只是來玩一玩的。你倒好，讓她和自己的母親劃清界限，這算什麼？我們以前的關係是多麼好，她的每一次行動我都一清二楚。可是現在她居然不事事向我彙報了！我什麼都沒做錯！你有什麼權力坐在這裡幹這些勾當？肯定會有法律來制裁你這種無恥之徒的。」

這位憤怒的母親忽然有點兒猶豫，她既想哭，又想繼續攻擊諾伯特。最後，她還是選擇了繼續攻擊：「你是不是覺得很開心？這樣毀掉了別人家庭的親子關係，玩弄人心的脆弱？你到底安的什麼心！」

她在說出最後幾個字的時候，聲音都顫抖了。她離開卡座，衝出了咖啡廳。

這位女士的來訪給諾伯特帶來了極大的困擾，雖然他已經習慣了從客戶的眼神中看反饋，但以前他總是能看到欣賞、確認甚至尊敬的情緒。剛才那句「你安的什麼心？」還在他的腦海不斷迴旋，諾伯特感受到了極大的震撼。有人對他這般勃然大怒，讓他很有負罪感。

第二天，又有人來找諾伯特的麻煩了。

那是一個大約四十歲的人，他的一頭黑髮用某種油固定了起來，往後梳成大背頭。他說他叫馬克，交了二十美元后開始洗牌，就像之前所有問求者一樣。等到諾伯特接過他的第七張牌時，他往後靠著椅背，雙手交叉抱在胸前。

「也許你能幫我解決這個問題。我現在有兩份工作可以選，一份在費城，另一份在芝加哥。我應該選哪一個？我妻子說芝加哥比較好。」

諾伯特靜靜地看了幾秒鐘的牌。他並沒有從牌裡看出這個男人正面臨著什麼選擇，也沒有一張牌暗示什麼行動或工作邀請。諾伯特決定從自己看到的資訊開始。

「這張紅桃j是你，我覺得，這是一個喜歡找樂子的人。這張紅桃q是一個陪伴著你的女人……你的妻子嗎？我能看到你將會有一筆大的開銷，購買某種供娛樂用的東西，我覺得好像是……一艘船？」

當時，船的形象馬上清晰地浮現在諾伯特的腦海中。在占卜的過程中，他的腦海中會不斷地出現一些影像，而他也常常會和問求者分享這些影像。通常說來，諾伯特每次都會驚訝地發現，這些影像對問求者們意義重大。

「這裡是一張代表欺騙的紙牌，有人在說謊。」

「這是什麼意思？」這個油頭的男人身體前傾，追問著，「誰在說謊？」

「好，讓我看看。」諾伯特覺得思路好像有點兒堵塞。這在以往任何一次占卜中都沒有發生過。他把心中所想大聲說出來：「有人在說謊，這是可以肯定的。」

「噢，當然了，」這個男人表示同意，點著頭說，「毫無疑問，在這宇宙的某個地方，有人正在說謊欺騙某人，你說這話可真是有用啊！」

諾伯特抬起頭來看著這個梳著油頭的男人。諾伯特張開了嘴，卻又閉上了。

「你是怎麼占卜的，諾伯特？」

馬克的聲音越來越大，咖啡廳忽然陷入一片寂靜之中。客人們都把自己的手機或手上的表格放到一旁，也停下了手中的叉子，把它放到餐盤上。

「你就是那個騙子吧，」這個男人嘲笑道，「沒錯，有人正在欺騙別人。每一天，就在這裡。」男子笑的聲音聽起來好像馬上要吐出痰來。「你晚上怎麼能睡得著覺？淨胡扯！」

他的聲音越來越大。

霍普從櫃檯後走了過來，把手在白圍裙上擦了擦。

「有什麼能幫您的嗎？」她問道。

「你也許可以告訴我，為什麼你們店裡有這種謊話連篇的騙子在這騙錢？」男子大喊道。

霍普靠近諾伯特，低聲說：「把錢退給他，諾伯特。」

諾伯特這才從震驚的狀態中恢復過來，把二十美元遞給桌子對面的這個油頭男子。

「這就對了，把錢還給那些你騙過的人，諾伯特。」這個男人已經開始大呼小叫了。「我會買一艘船，是嗎？在這個湖水都被凍住的小鎮？想得美！你可真是了不起！」他的笑聲中帶有冷嘲熱諷，笑裡藏刀，「你騙不了一個流氓的，諾伯特，難道你不知道嗎？」

「不好意思，但現在我得請您離開了，先生。」霍普說道。

「等你收到商業改善局的通知時，你就真的知道不好意思了，」他站了起來，說道，「一個總是陪伴著我的好女人！真是狗嘴裡吐不出象牙！我身邊根本就沒有女人——不管是好女人還是其他什麼女人！」

「這怎麼可能呢？」霍普一邊送油頭男子出門，一邊喃喃自語道。

那些一直在看好戲的客人們，心裡感到既不舒服，又有種愉悅感。現在，他們都紛紛轉過頭去，不看諾伯特和霍普，重新投入到自己的手機和各種表格中，忙碌著。諾伯特盯著桌子上的木頭紋理出神。

霍普回到諾伯特的卡座。

「嘿，」她說道，「別擔心。人總是會遇見這種瘋子的。你能怎麼辦呢，對吧？嘗一塊檸檬蛋糕吧，我請客。」

十一月的某個下午，卡洛塔和姐妹團正在好運咖啡館喝下午茶。她們的卡座離門很近，所以每次門開啟的時候都會吹到一點兒冷風。她們能看到諾伯特坐在卡座的角落。他的卡座位置有點兒偏，這樣別人就不會輕易聽到他占卜的內容了。瑪格麗特毫不掩飾她的崇拜之情，看著一位顧客走到諾伯特的卡座然後坐下。她看得如此專注，忘我地把杯中的洋甘菊茶包來來回回地提起又泡進水裡。

卡洛塔想吸引她的注意力，說道：「marguerite，tunetro-uvespasquelethéàlacamomillec’est——怎麼說來著——tropsoporifique？」sup/sup

「你在說什麼呀，卡洛塔？你知道我不懂法語。」

「soporifique——意思就是‘催眠’。我在問你的洋甘菊茶是不是把你催眠了。」

「噢，沒有，完全沒有。不過它的確讓我有點兒困了。」

卡洛塔和洛林不約而同地挑起眉毛看向彼此。

「regardenotreprotégé，carlotte。」sup/sup白蒂為瑪格麗特找了個臺階，「諾伯特看起來像是已經占卜了一輩子的熟手一樣，不是嗎？」

「maisoui，c’estvrai!」sup/sup卡洛塔回答道，「是我們教得好！」

「還有伊迪絲，雖然她開了很好的條件，但是也沒能夠把諾伯特挖到她的門下。」洛林說道。她一離開了「深度學習中心」那個美麗迷人的地方就恢復到平時牙尖嘴利的狀態了。

「噢，伊迪絲，」卡洛塔輕輕揮了揮手，說，「c’estlafolleduvillage。她真是——哦！英語怎麼說來著？我最近太沉迷於法語了，我甚至都不會說英語了——哦，現在我記起來了：‘村裡的瘋女人。’」

洛林注視著卡洛塔，準備好反駁她了。

「你是認真的嗎？你會忘了自己的母語，卡洛塔，忘了自己說了八十年的母語？真的假的？」

多煩人啊！現在卡洛塔不得不用一串法語來向大家證明自己沒有說謊了。她在腦海中搜尋幾句還記得的法語。