「誰是豬玀?」有人問道。

「就是你啊!」羅莎答道。

瑪麗亞聽出了他們嘴中豬玀是誰,一下子緋紅了臉。再看佛蘭切斯科時,越看越難看,就越覺得不能喜歡他。他面無血色,下顎前伸,寥寥無幾的一撮鬍子,很是難看。但是,他的那雙眼睛又很獨特,溫柔和藹。而且,穿著也很講究,總而言之,確實是一位氣度不凡的年輕人,是個富有的男人,羅莎說不定很是羨慕不已呢。

而且,他那些豐厚的財產將他本人籠罩起來!

當人群再次動身時,太陽開始落下了。美食美酒和時光使這群人興高采烈。姑娘們軟綿綿地靠在小夥子們的肩頭上,而小夥子們溫柔地握著她們的手。馬兒也顯得疲乏無力!

夕陽西下,荒漠的景物充滿了熾熱的柔情,周圍的景色被襯托得格外突出。溪水流淌著,河面上映出了荊棘的影子,馬兒趟過,濺起了晶瑩的水花。

佛蘭切斯科用荊棘鞭打這漂亮的白牧馬,引領在隊伍的前面。有藉口等他們,自己卻回頭望著身後美人兒的臉龐!美人兒則更加嬌嫩誘人,令這位紳士鍾情神往。兩人便越是兩情相悅,互不分離。

「瑪麗亞,」佛蘭切斯科說,「今天你對我格外的好,所以我決定向你訴說我的心曲。」

「嗯,說吧。」她靦腆地答道。

不過,她的聲音顫抖得厲害,低下了頭。

「聽著,瑪麗亞,要是有所冒犯,請原諒我,你還沒有嫁人吧,是不是定親了?」

她想起了彼特羅,雖然那個人已不在身邊,但卻總是徘徊在她的心上。一陣羞愧感湧上心頭。對他,她感到憐憫,對自己,她又感到羞愧。如果告訴佛蘭切斯科,自己之前愛上的是一個僕人,他會怎麼說呢?

但是,她什麼都沒說,小夥子緊緊地握住她的手,催促她的回答。她咬著嘴唇,望向遠方,突然,生出慷慨的想法,想要承認這段不幸的愛情,但隨之又為此羞愧得滿臉通紅。

「我還沒有許配人呢。」她紅著臉答道。

「那麼,你願意嫁給我嗎?我可以立馬去跟你的父親說。」

「佛蘭切斯科,你能看得起我,我非常感激,但是,你要明白,我不能馬上給你一個答覆,能讓我再想一想嗎?兩個星期後,我就通知你,好嗎?」

「半個月啊!那該有多長啊!不過,也只好如此了。」

他緊握住貼在他腰上的小手不再說話了,只是嘆了好幾口氣。

是的,他愛她,也許跟那個不幸的僕人一樣愛她……她低下頭,眼淚簌簌地落下,好不惹人心疼。但這樣的表情也只是一瞬間的事。此時,燦爛的晚霞照映著前方,隱約看到努奧羅的房屋。路上的行人都向佛蘭切斯科行禮,一隊人馬催趕著馬匹一起進城去了。

瑪麗亞搖頭驅散了頭腦中的愁思,仰起臉繼續趕路。大隊人馬到達了目的地,佛蘭切斯科建議騎手們將身後的姑娘們送回住處。

他就這樣騎著牧馬穿過了幾個城市,並經過了自己的住所去送瑪麗亞回家。

「瞧!那就是我的家,房後面有兩個菜園,種了很多漂亮的果樹,你喜歡嗎?」

「我還沒去過你家呢!」她盯著那幾扇窗戶回答道。

「夏天,菜園裡可涼快了,」他說,又悄悄地加了一句,「我們將來可以在下面乘涼,是吧瑪麗亞?」

「我還不確定呢……」她羞澀地回答。

「這所房子你應該是喜歡的,對吧?這條街也很漂亮,狂歡時節,街上全是快樂的人們在狂歡……」

「過節的人們,你們好啊!」佛蘭切斯科的一些女鄰居們都來到門口,「你們倆玩得痛快嗎?有沒有忘記給我們帶杏仁蛋糕?」

「大嬸,我在路上就把它給扔了,因為它被老鼠給啃了呢。」年輕的地主興致很好,和他的女鄰居們開著玩笑,瑪麗亞在這時則顯得十分溫和有禮貌,正在向她未來的鄰居們點頭微笑著打招呼。

這個時候,路易薩大嬸正坐在自己家門口一邊紡線一邊等著年輕人們回來。

有人路過這裡告訴她,瑪麗亞正和佛蘭切斯科一起騎馬,他們馬上就一起回來了。路易薩大嬸馬上有點興奮了,連她一向蒼白的臉上都開始有了一點血色,她趕緊看看自己的儀表是否整潔,她一會兒就看到了一起騎著馬的佛蘭切斯科和瑪麗亞:佛蘭切斯科正握著瑪麗亞的手,「這樁婚事成了!」她暗自想道。她感到十分的高興。

「你們好啊!」她手搖梭子打招呼,「你不歇歇嗎?我親愛的佛蘭切斯科·羅薩納?下馬來休息一下吧!」

「今天有點晚了,我改天再來吧。」佛蘭切斯科一邊說一邊把瑪麗亞扶下了馬。

「那麼你喝一杯葡萄酒的時間總有吧?」

「那就恭敬不如從命啦。」

路易薩大嬸去拿酒了,兩個年輕人又單獨待了一會兒。

「你說的,兩個星期,是嗎?」

「是的,再給我兩個星期……」

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