「嗯，」曼尼太太說。「布里奇特在曬衣服，是我開門讓他進屋的。」

「我不知道他有沒有能開我們抽屜的鑰匙，」福斯迪克說。

「他有，」曼尼太太說。「你們兩間房的書桌差不多。都是我在拍賣會上買的。很有可能鎖也是一樣的。」

「那一定是他了，」迪克看著福斯迪克說。

「是的，」福斯迪克說。「看上好像是這麼回事。」

「怎麼辦呢？我想知道的是這個，」迪克說。「他當然會說他沒拿了，他也不會傻到把存摺放在他房間裡。」

「如果他還沒去過銀行，那就沒關係，」福斯迪克說。「你明天一早就趕過去，不讓他們把錢讓別人取走。」

「那我自己也取不到錢了啊！」迪克說。「我還答應湯姆·韋爾金斯明早會再給他些錢呢，不然他生病的媽媽會被趕出去的。」

「你準備給他多少錢？」

「我今天給了他三美元，準備明天再給兩美元。」

「我這兒有，迪克。我今早沒有去銀行。」

「那我先拿著，下週再還你。」

「不用了，迪克，要是你給了他三美元，也得讓我給他兩美元啊。」

「不，福斯迪克，我寧願都讓我來給。你知道的，我的錢比你的多，哦，不，我也沒錢了。」迪克突然想起他存摺丟了。「我早上還以為我很有錢呢，現在卻一無所有了。」

「振作點，迪克，你會找回你的錢的。」

「希望會這樣吧！」我們的主人公十分悔恨地說。

事實是，我們的老朋友迪克開始體會到一種挫敗感了，這是那些做更重要和更大規模的生意的人們經常遭遇的。在他小心翼翼地把一百多美元存到銀行之後，他感覺很獨立。富有是相對而言的，他可能覺得和很多有十萬美元的人一樣有錢。他才剛剛開始體會到堅定的自我剋制的好處，開始感受到有產者的愉悅。並不是說迪克可能過分愛錢了。讓我們這樣來說吧，他以前用錢從來沒有像幫助湯姆·韋爾金斯度過難關時這麼讓他滿意過。

除此之外，還有件事困擾著他，他找到工作後就不能指望像現在擦鞋賺的一樣多了，可能一週不會超過三美元，可是他還沒買衣服就得花四美元。他曾經自信可以靠他存款來彌補這一不足，如果有必要的話，還能讓他挺過一年的。如果沒法找回他的錢的話，他將不得不再擦六個月的鞋。這一想法相當令人沮喪。總之，我們不用懷疑迪克今晚出奇地嚴肅，兩個都不大想學習了。

他們討論是否最好和特拉維斯談談這件事，可是很難拿定主意。福斯迪克反對這樣。

「這隻會讓他警惕起來，」他說。「我看不出這樣有什麼好處。他當然會否認了。我們最好什麼都不說，好好觀察他，而且通知銀行後，我們可以保證他取不到錢。如果他真的在銀行出現的話，他們也會知道他是小偷，可以把他抓起來。」

這樣想似乎挺有道理，迪克也決定這樣做了。總之，他開始覺得前景比他想象的要好，心情也稍稍好了起來。

「他怎麼知道我有存摺的呢？我真想不通，」他說道。

「你不記得了嗎？」福斯迪克想了想說。「我們這兩三個晚上一直都在說我們存的錢呢。」

「是啊！」迪克說。

「那時我們的門開著點縫，我聽到有人上樓，在外面站了一會兒，那一定是吉姆·特拉維斯了。可能他就是那樣發現你的錢的，所以今天找機會拿了你的存摺。」

不知道這樣解釋對不對，不管怎麼說看起來卻很有可能。

夜深了，孩子們剛要上床睡覺，卻聽到敲門聲，讓他們吃驚不小的是，進來的居然是他們的鄰居吉姆·特拉維斯，一個臉色蠟黃的年輕人，黑頭髮，眼睛佈滿血絲。

他進屋後很快瞄了每個孩子一眼，這沒有逃過孩子們的眼睛。

「你們今晚過得怎麼樣？」他問道，往屋裡僅有的兩張椅子中的一張上一坐。

「好極了，」迪克說。「你好嗎？」

「累死了，」他回答說。「努力工作卻沒多少錢，我就是這樣。我今晚本想去劇院的，但沒錢，而且沒法讓自己的錢多起來。」

說到這兒，他又很快瞟了孩子們一眼，但沒有洩露出什麼來。

「你們不怎麼出去，對吧？」他說。

「不大出去，」福斯迪克說。「我們晚上要學習。」

「那樣晚上過得很慢呢，」特拉維斯十分不屑地說。「學這麼多東西有什麼用呢？你又不想當律師，或者那一類的人，是吧？」

「也許呢，」迪克說。「我還沒拿定主意。要是我的市民們什麼時候想讓我到國會去，我也不該讓他們失望啊，那時讀寫就會有用了。」

「哎，」特拉維斯突然說道。「我累了，我想該回去了。」

「晚安，」福斯迪克說。

來訪者走後，孩子們望著對方。

「他是來看看我們是不是曉得丟了存摺，」迪克說。

「而且是來洗清他的嫌疑的，讓我們知道他沒錢，」福斯迪克補充道。

「是那樣的，」迪克說。「我真想要搜搜他的口袋呢。」