迪克不是懦夫，他也沒有默默忍受欺負的習慣。所以，當他認出米奇就是攻擊他的人時，立即轉身追上去。米奇早就知道他要追過來，正以他最快的速度跑著。迪克是不是能趕上他還很難說，但米奇就是不走運，剛跑進一個狹窄的小巷子就被絆倒了，重重跌倒在地，被地上硬硬的石頭硌得大聲叫起痛來。

「噢！」他哀號道。「你不要再落井下石了。」

「為什麼用那塊石頭打我？」我們的主人公衝著倒在地上的這個小霸王問。

「好玩而已，」米奇說。

「要是打中了我，那就是個大驚喜了吧！」迪克說。「要不我也衝你扔塊石頭看看。」

「別這樣！」米奇驚恐地大叫。

「看起來你好像不大喜歡驚喜啊！」迪克說道，「就像一個人早飯前不喜歡被牛頂撞那樣。那樣並會讓胃口大開的。」

「我的手都快斷了，」米奇搓著受傷的手臂後悔地說。

「要是斷了的話，你就不能再扔石頭打人了。這可是個令人振奮的想法，」迪克說。「要是你沒錢去買只木頭手，我可以借你二十五美分。木頭手有個好處，就是冬天不會冷，這又是個令人振奮的想法呢！」

「我不想聽你的什麼好想法，」米奇慍怒地說。「你給我快走開。」

「謝謝你請我離開，」迪克禮節性地拘了一躬說。「我倒挺想走的。但要是你再衝我扔石頭的話，米奇·麥奎爾，我會比石頭打你還要狠呢！」

這位倒在地上的對手怒目相視，以此來回答他的警告。顯然迪克佔了上風，他覺得還是小心點，什麼都不說的好。

「我有個朋友還在外面等我呢，我得告辭了，」迪克說。「你最好不要再扔石頭了，米奇·麥奎爾，這似乎對你的身體不大好。」

米奇咕噥了一句什麼，可是迪克已經走了，沒有聽到。迪克一直小心地盯著倒在地上的這位敵人，走出巷子，找到了正在等他的亨利·福斯迪克。

「他是誰，迪克？」他問道。

「我的一個特殊朋友，米奇·麥奎爾，」迪克說。「他開玩笑地朝我頭上扔了塊石頭，表示他很喜歡我。他疼我像疼他的親兄弟一樣呢，米奇就是這樣子的。」

「他可是挺危險的一個朋友呢，我想，」福斯迪克說。「他差點殺了你！」

「我已經警告過他下次不要再這麼親熱了。」迪克說。

「我認識他，」亨利·福斯迪克說。「他是一幫住在五點的男孩的頭頭。有一次有位先生叫我擦鞋而沒有叫他，他就威脅說要抽我一頓。」

「他因為偷東西在島上待過兩三次了，」迪克說。「我想他不會再碰我了。他寧可去欺負比他小的小孩。要是他敢對你怎麼著的話，福斯迪克，告訴我，我會好好扁他一頓的。」

迪克說對了，米奇·麥奎爾是個愛恃強凌弱的人，和大部分這樣的人一樣，他不會去對付那些力氣和他一樣或比他更大的人。儘管他恨極了迪克，因為他覺得我們的主人公是在擺架子，但他記得太清楚迪克的力氣和勇氣有多大了，所以不會再冒險去公開攻擊他。因此他一見到迪克就對他怒目而視，這樣他也就滿足了。迪克看待這個問題很達觀，他說：「如果這樣可以緩和他的情緒的話，就讓他這麼作吧，反正這樣也對他沒什麼害處。」

沒有必要說下面幾個星期發生的事了。迪克開始了新生活，再也不在老鮑厄裡劇院跑來跑去了，甚至湯尼·帕斯特好客的門也失去了它的吸引力。他每晚學習兩小時，進步快得讓人吃驚。他天生思維敏捷，而且他有動力，就是要學到足夠的知識讓他能「長大後成為體面人」，就像他自己所說的那樣。很大程度上也要感謝亨利·福斯迪克的耐心和毅力，他是個頂好的老師。

「你的進步真大，迪克。」一天晚上，當迪克一字不差地念完一篇文章後，他的朋友說道。

「是嗎？」迪克滿意地說。

「是的，如果你明天願意買抄寫本的話，我們明晚就可以開始學寫字了。」

「你還懂什麼，亨利？」迪克問道。

「數學，地理，還有語法。」

「你懂得真多，」迪克羨慕地說。

「我並不‘懂’這些，」福斯迪克說。「我只是學過這些東西。但願我懂得多一點就好了。」

「我和你懂得一樣多的時候，我就很滿足了，」迪克說。

「這些東西現在看起來好象挺多的，迪克，但幾個月後你就不會這樣想了。你懂得越多，想學的東西也就越多。」

「那永遠都學不到盡頭嘍？」迪克說。

「是的。」

「那麼，」迪克說。「我猜我得到六十歲才會弄懂所有的東西。」

「對，也許要到那時候呢，」福斯迪克笑著說。

「不管怎麼說，你懂得太多了，不該去擦皮鞋，把那種事留給像我這樣的文盲來幹吧。」