迪克替格雷森先生擦完皮鞋之後，又幸運地接到另外三樁生意。其中兩位是《論壇報》的記者，就是盤踞在斯普魯斯大街和印刷廠廣場交會之處的那個報社。

在迪克為他的最後一名顧客擦完鞋之後，市政大廳的鐘已指向八點了。他起來已經有一個小時了，而且幹了整整一個小時的活，當然想要吃早飯了。他走到斯普魯斯大街的盡頭，拐到納索大街上，又走了兩個街區之後，到了安大街，這條街上有個便宜的小飯店。迪克在這裡花五美分就可以買杯咖啡，再花十美分就可以買到一份牛排，而且還附送一隻麵包。迪克點了這些東西，然後坐到餐桌旁。

這是個小房間，裡邊只有幾張普普通通的小桌子，連塊桌布都沒有，因為光顧這兒的人並不十分挑剔。我們的主人公的早餐很快就被端上來了，咖啡和牛排當然比不上戴爾莫尼柯的好，但是即使他付得起那麼高的價格，就憑迪克此時這身穿戴是否能進得了那種貴族飯店尚值得懷疑。

迪克剛要吃飯，卻看到一個身材和他差不多的男孩站在門口，眼巴巴地往裡面看。那是約翰尼·諾蘭，一個十四歲的男孩，和爛衫迪克一樣，也是個擦鞋童，穿得幾乎和迪克差不多破。

「約翰尼，吃過早飯了嗎？」迪克一邊問，一邊切下一塊牛排。

「還沒呢。」

「那快進來吧，這邊有座。」

「我沒錢，」約翰尼說道，並有些嫉妒地看著這位比他幸運的朋友。

「你今天沒擦鞋嗎？」

「我擦了一個，但要到明天才能拿到錢。」

「你餓了嗎？」

「請我吃飯，然後你就曉得了。」

「進來吧，今天早上我請你吃。」

約翰尼·諾蘭毫不猶豫地接受了這一邀請，馬上坐到了迪克身邊。

「你想吃什麼，約翰尼？」

「和你一樣。」

「一杯咖啡和一份牛排，」迪克點道。

東西馬上送上來了，約翰尼馬上開始狼吞虎嚥起來。

如今，在擦鞋這一行，和其它高尚點的行業一樣，也盛行著同樣一條規則，即勤勞能幹者得到報酬，懶惰者則要受苦。迪克精力充沛，精於生意，而約翰尼則相反，結果迪克掙的錢也許是他的三倍。

「覺得怎麼樣？」迪克看著約翰尼狼吞虎嚥地吃著牛排，自得之情溢於言表。

「很魁！」

我認為無論哪一本大字典裡都找不到「魁」這個詞，不過男孩們很容易理解它的意思。

「你經常來這裡嗎？」約翰尼問。

「幾乎天天都來。你最好也來這兒。」

「我來不起。」

「那你就該去掙啊，」迪克說。「我想知道你都在幹些什麼？」

「我賺的沒你多，迪克。」

「你要是肯幹的話，也會的。我總是睜大眼睛——就是這樣我才找到活幹的。你太懶了，就那麼回事。」

約翰尼發現不宜反駁這一指責。也許他覺得迪克說得對，也許他更想把早飯好好吃完。因為用不著花錢，所以他覺得更香。

吃完早飯後，迪克走到吧檯付了帳。之後他走出飯店，約翰尼跟在後面。

「你去哪兒，約翰尼？」

「去斯普魯斯大街的泰勒先生那兒，看他要不要擦鞋？」

「他是你的老顧客嗎？」

「是的。他和他的同事幾乎每天都要擦鞋。你去哪兒？」

「去阿斯特大樓前面。我想在那裡可以找到些顧客。」

這時約翰尼突然閃到一個門洞裡，躲在門背後，讓迪克很吃了一驚。

「怎麼啦？」我們的主人公問。

「他走了嗎？」約翰尼問，聲音裡透出緊張來。

「誰走了啊，我倒是想知道？」

「穿棕色大衣的那個人。」

「他怎麼了？你不會是怕他吧？」

「我是怕他。他以前幫我找過一份工作。」

「在哪兒？」

「遠極了。」

「那又怎麼樣？」