「我自己來做也可以，謝謝。」

佈雷斯林眉毛挑了起來。「你自己？莫蘭呢？」

「他滾蛋了。」

「啊哈，」佈雷斯林說，「你讓他自己打破砂鍋問到底去了，是吧？我覺得你的耐心儲備已經見底了，好吧。」

「莫蘭也有足夠的能力完成他自己的工作。他不需要我牽著他的手。」

佈雷斯林盯著我，眼神輕佻。他說：「我本來還想和你說，你跟莫蘭搭檔不合適。」

我說：「我沒問你這個。」

「給那孩子一打證人，一份dna匹配報告，還有兇手行兇的錄影，他也會花一年的時間，去查清楚嫌疑人有沒有失散多年的雙胞胎兄弟，證人是否眼神不濟，以及有沒有人在dna報告上做手腳，只是為了以防萬一。我不是反對這樣，有些案子確實需要仔細。但你，你不一樣，你更希望能夠速戰速決。」

「我確實是如此，是的。這也就是為什麼我要去跟賴利聊聊，再看一眼錄影，而不是坐在這裡跟你談人生。回頭見。」

「老天，康韋，難道你就不能把你的盔甲卸下來，咱們都鬆口氣嗎？我是站在你這一邊的。你一直搞得好像我是你的敵人。我不知道你是怎麼有了這個想法的，但我很想讓你改變想法。」

「佈雷斯林，」我說，「我感激你能把影片給我看，還有其他那些亂七八糟的。但我就是要把組裡的人都當成敵人，直到我拿到確鑿的證據證明他不是。我很確定你知道我為何這麼做。」

「哦，是的。」佈雷斯林說，他開啟了門，檢查了一下走廊上有沒有人：沒有人在，「我很清楚，實際上，我比你自己還要清楚。你想知道我聽說的關於你的故事嗎？」

他覺得自己聽上去很誘人。我說：「你不妨把那些事情都當成扯淡，這樣我們才能有下文。」

「我確實覺得那都是扯淡。但你還是需要聽一聽。」

「我這三十二年都不在乎其他人都是怎麼八卦我的。我想我可以把這個紀錄保持得更久一些。」

「不，你不能。每次你一走進辦公室，你覺得你只是想查下郵件、喝杯咖啡的時候，那些傢伙的腦袋裡就會出現這個故事。在他們的認知裡，你就是這個樣子，而這對你造成了什麼影響呢？」

他非常想告訴我這個故事。他和麥卡恩都在努力，想讓我相信他們是超級大好人，但是這種提議——讓我從你的人生中擷取一段，按照我的方式改寫一遍——從來都不是出自任何人的善意。我說：「我需要幫忙的時候，會找你的。」

「這會傷害你的，我不想對你撒謊。」佈雷斯林換上了一副滿懷同情的表情，但這張臉我在審訊室裡面也見過，「我能明白你為什麼不想管這些事。」

「是的，我什麼都不想管，除了我的案子。而且我想去跟賴利說幾句話。」

我走到門口，但佈雷斯林伸出了一隻胳膊，攔住我的去路。「你上班第一週，跟羅奇有過沖突，」他說，「你還記得吧？」

「沒什麼印象，多久的事了。」

「可是你錯了。你小瞧羅奇了。沒過多久他就告訴我們，你還在地方警察局的時候，就惹過大麻煩。當時你在看守某個毒販，你的搭檔在搜查房子。你把嫌疑人的手銬開啟，讓他去灌木叢後面撒尿，結果他跑了。然後你告訴你的搭檔——羅奇沒說那人叫什麼，這很機智——要是他在報告裡提到此事，你就會告他性騷擾，說他在巡邏車內襲了你的胸。」

佈雷斯林放下胳膊，向旁邊跨了一小步，給我讓開路。正如他預料的，我並沒有離開。

「最後你的搭檔還是舉報了你，」他說，「你也照自己說的做了：去找你的頭兒了。結果正中靶心，報告按照你的想法被重寫，你的搭檔下半輩子都只能在地方混日子，而你則得到了三週的帶薪休假，從這一系列的創傷當中恢復。這聽上去是不是似曾相識？」

那三週我去當跳蚤的表妹了。而在那之前，確實有個嫌疑人——某個超速駕駛的白痴，我連他叫什麼都忘了，根本沒有多嚴重的事情——從我和我搭檔的手裡跑了。我的搭檔是個好人，從幹警察第一天開始，腦門上就歪歪扭扭地寫著「我只能當片警」。羅奇做了功課，他讓這個故事非常真實可信，所有人聽了都會信以為真。

佈雷斯林說：「你的同事大概有一半相信這件事。他們都想讓你儘快滾蛋，省得你找他們麻煩。他們都對這件事非常、非常認真。」

他偷偷瞄著我，期望能看到我一邊留著眼淚，一邊顫抖，或者恨不得一腳把羅裡的大牙從他腦袋後面踹出來。「我沒弄錯，」我說，「即便不知道這個故事，我該怎樣也還會怎樣。不過還是謝謝你。我記下了。」

他的眼睛猛然瞪大。「你太不把這個當回事了，康韋。」

「羅奇就是個垃圾。這都不是什麼大新聞了。你想讓我怎麼做？突然昏倒？痛哭流涕？」

「告訴你這件事，可不是個容易做的決定。我是個忠心的人，而有很多人會把這樣的行為，當成對組裡其他人的背叛，而這個組對我來說意義重大。我想讓你至少對我做的事情表現出一絲謝意。」

再過幾分鐘他可能就要暴跳如雷了。那樣我還得打掃現場，所以我趕緊著手滅火。「我很感激，」我說，「千真萬確。我只是不明白你為什麼要告訴我。」

「因為有人需要知道，你的搭檔在幾個月以前本該這麼做——拜託，康韋，莫蘭當然是知情的，你覺得羅奇在他進來的第一週，不會考慮到要介紹一下他的搭檔嗎？」他還在等著看我的反應，冷酷而飢渴的警察眼神，暗含著一抹冷笑。他的目標是這場談話後，我會哭得很傷心，或者捶胸頓足，或者兩者皆有。他在這上面傾注了這麼多心力；真是浪費。「你的搭檔應該站在你這一邊，如果他能盡職盡責，我們也就用不著進行這場談話了。」

我說：「說不定他只是覺得我沒有必要知道。」

「怎麼可能？你當然該知道。你現在就該知道——不，該死，你幾個月以前就該知道。你機會不多了。你明白了嗎，康韋？」佈雷斯林靠過來，離我非常近，這是他通常用來對付瀕臨崩潰的嫌疑人的招數。「你還有一次機會，不過是最後的機會。只要你能認真對待這個問題，不再像對待敵人一樣針對我，我們到這週末就可以把這個案子結了。我也可以在組裡替你做擔保，而且我說的話多少還算是有點分量的。等那之後，只要你能對大家都客氣一點，問題就解決了，你很快就能在組裡有一席之地——像我說的，這對我來說也有意義。但如果你繼續阻攔我，就因為自己天生想當烈士，這案子也辦得不像樣，我也不會繼續站在你這一邊，因為我不想招惹任何最後會變成一團糟的事情。而那之後，說句難聽的，你就等著滾蛋吧。」

他又把身子靠在牆上，手插在口袋裡。「你自己選吧。」彷彿他是個騎士，身披重甲，準備要拯救我，只等我一聲令下。

我不會讓他救我的。我會找人幫忙，沒有問題，就像我去找加里還有跳蚤那樣。但是拯救——當你已經第三次遭遇滅頂之災，已經用盡渾身解數，可仍然無力迴天——拯救是不一樣的。

如果有人拯救了你，他們就把你攥在手裡了。不是因為你欠他的，這個你可以解決，下次提供充分的幫助，或者是送上幾瓶好酒——上面套著絲帶的那種。他們把你攥在手裡，是因為你不再能主宰自己的故事了。你是個掙扎的失敗者、無助的女孩、勇敢的副手，只能從危險、羞辱、難堪當中被人打撈上岸，而對方則成了勇敢而偉大、富有同情心的英雄豪傑。這一切都由他們決定，因為你已經不是故事的主角，不再是了。

我完全搞錯了。他並不是想把我搞垮，他是想把我攥在手心裡。

這也是麥卡恩來跟我說軟話的原因，帶著救下來的筆錄檔案和他的一片好心。也許佈雷斯林因為什麼事情，跟組裡的人槓上了，他跟羅奇針尖對麥芒，現在需要拉攏人進自己的隊伍。也許他聽到有關頭兒就要光榮退休的風聲——八面玲瓏的傢伙肯定訊息靈通——然後他準備把壞女孩團結到自己的隊伍裡，這樣就會讓他成功升職的機會大大增加。也許他並沒有什麼特別的目的，只是覺得有個很好的機會可以套牢我，而在某種程度上，我還算是個有用的人，未來說不定能派上用場。

要是我還有力氣，真想笑一會兒。我不會被任何人利用，尤其是這個組裡面的人。

佈雷斯林拍了拍自己口袋裡的手機。「康韋，」他說，語氣更加溫柔，「我不必把這些事情跟你分享，你記得吧？我本可以自己去找羅裡，單槍匹馬讓他認罪歸案。我分享訊息，是因為我覺得咱們合作對大家都好。對案子有利，對組裡有好處，還有對你——而且沒錯，對我自己也很好。」他微微一笑，笑容裡慈父般的溫暖和同事的尊重平衡得恰到好處，「我們來好好看看，康韋，你和我，我們是一個很棒的團隊。週日下午，我們在審問羅裡時，合作得親密無間。有了這個，」他又拍了拍裝著手機的口袋，「我們可以做得更好。」

我正準備告訴他去哪裡可以更好地發揮自己拯救他人的熱心腸，可我突然意識到，我用不著擔心這個。我不用擔心佈雷斯林會救我，把我套牢，讓我倒大黴，或者招來其他假想出來的麻煩。無論他想對我做什麼，我都不會任他宰割了。他是對的，我們合作得很愉快，而且突然之間，我可以自由地利用這一點，用不著像該死的羅裡·法倫一樣，擔心會落一個引火上身的下場。急流勇退是很有意思的想法，真希望我在幾個月之前就想到了這一點。

「好吧，」我說，「那就這麼辦吧。但未經我的允許，我們不能提監控錄影的事情。我要留著備用。」

「沒問題，都聽你的。」佈雷斯林朝我咧嘴一笑，「這會很有意思的，康韋。等我們把這東西拿給羅裡看，他怕是會尿溼自己的褶邊短褲。」

「還不止呢，」我說，「我們試試看。」佈雷斯林眉毛揚起，帶著疑問的表情，「我們得把動機挖出來，或者至少是可能觸發羅裡展開攻擊的導火索，沒錯吧？」

佈雷斯林吹了吹嘴角的空氣。「好吧，你來定。我還是不怎麼關心他為什麼要這麼幹，只要我們能證明是他乾的就夠了。」

「羅裡到了愛斯琳的家，」我說，「因為這個重要的夜晚而極度興奮。他早到了一會兒，但那沒什麼要緊的。她讓他進了家門，他們高高興興地見了面。然後，不知怎的跟蹤的事情暴露了。也許是他說漏了嘴，在愛斯琳面前表現出自己對斯托尼巴特爾很瞭解。也許是她提到自己在這附近見過他，而他沒能迅速圓過去。」

憑空編出一個故事的感覺真好。我總算明白為什麼大家都對此這麼有興趣。我已能看到整個場景在我的眼前回放，像是又有人給我剪出了一個影片片段。不過我仍然可以對它進行修補剪下，直到完全滿意為止。「總之，愛斯琳不高興了。她本身就對全情投入的羅裡有些牴觸，於是便對這些行為橫眉冷對，但這讓他情緒失控了。她讓他離開，而他就一下子昏了頭。」

佈雷斯林抿著嘴角，一直在點頭。「我喜歡這個推斷，」他說，「我十分喜歡。康韋，我覺得你分析出了一些眉目了。我就知道信任你是沒錯的。」

我說：「那就看看羅裡會怎麼說吧。」

佈雷斯林對我露出燦爛的微笑，十分溫暖，簡直是我幾個月以來見過的最美好的一件事。「好了，」他說，「我們出去吧，這個地方快燻死人了。」

在經歷了這裡鼻涕一般詭異的氣味之後，我真想一口氣就把走廊裡的空氣吸個乾淨。佈雷斯林把門關好，發出乾脆輕蔑的一聲，他想說的是，你再也用不到這個地方了。

回到專案室，我給羅裡打了電話，態度友好，彷彿臨時起意一般，問他是否願意過來幫我們一個小忙，再來跟我們簡單聊一聊。我已經準備好聽他說一大堆藉口，比如，店裡的生意離不開人、他還有個約會，或者他感覺身體不大舒服。但他很痛快地答應了。他只是極力想要證明自己和我們是一條戰線，但我卻因為不適應事情如此簡單，懷疑起裡面有貓膩，甚至覺得可能有什麼陰謀，彷彿這個世界發生了一點傾斜，於是我無法迴歸現實。我想睡覺，睡個夠。

斯蒂夫還沒回來，我發現自己的內心其實有幾分想讓他回來，趕在羅裡到達之前——我還是得跟佈雷斯林一起審訊，畢竟是他帶來了錄影影片。但我希望在我們執行最後一擊前，斯蒂夫可以親眼見證。我們可以讓羅裡招供，向斯蒂夫這個呆瓜證明，我從一開始就是對的，這樣他就會跟我道歉，我們可以去酒吧喝一杯，然後一切就都可以恢復正常——可這時我大腦卻突然反應過來，想起來事情已經不會恢復正常，更不會重來。專案室的房間突然傾斜，燈光閃爍跳躍，電腦的嗡嗡聲持續不斷，聽上去越來越像是警笛，逐漸增強。

當我把賴利招呼過來的時候，他甚至都沒有費心假裝抱歉，而是直接一副臭臉，茫然地看著我，等待我的發落。我真想把他的腦袋擰下來，但看著那張幾乎懶得隱藏獰笑的面孔，我腦子裡想的都是斯蒂夫：幾年前的那個案子裡，他也找到了關鍵線索，但是卻藏在自己手裡，沒有帶回來交給案件的負責人。賴利讓我很難受。我不再想把他碎屍萬段，只想讓他從我的眼前消失。當我告訴他回去繼續當助手時，他的臉——獰笑蕩然無存，取而代之的是極度的憤怒，以及不斷湧起的羞辱感——這沒讓我感到絲毫痛快。在他收拾東西準備滾蛋，摔門而去的時候，其他助手都假裝在聚精會神地工作。佈雷斯林蜷在自己的座位裡面，看著我，眯著眼睛把筆咬在嘴裡，正準備對我的行為進行一番評價，但我並沒給他機會白費口舌。

影片資料顯示的內容確實如佈雷斯林所言：羅裡，在斯托尼巴特爾周圍遊蕩，他本不該如此。我派米漢過去，把他能找到的所有當地監控錄影全都調過來——應該不剩多少——然後仔細觀看。然後我把羅裡最清晰的鏡頭全都剪出來，帶上時間水印，列印出來。

我桌上的電話響了，是伯納黛特，她告訴我羅裡·法倫已在樓下。「他來了。」我告訴佈雷斯林。

「我們走吧，」他說，把椅子向後挪，「待會兒見，夥計們。我們去給你們弄好吃的。」

助手們全都抬起頭，飛快地點頭示意，害怕我會把那個跟我的眼神撞上的人的脖子擰斷。在我的電腦螢幕上，斯托尼巴特爾粗糙的黑白監控畫面不斷跳動——一個跑步的人定格在螢幕一角，下一個鏡頭就跑到了街對面，一條阿爾薩斯牧羊犬正在隨地小便，然後就消失不見了——我點了暫停。電腦、白色書寫板，還有助手們在邊緣湧動，如同水下的薄薄織物，隨著時間的流逝越漂越遠。

《沉默的羔羊》系列主角，是托馬斯·哈里斯創作的懸疑小說系列中的虛構的人物，他沉著、冷靜、知識淵博又足智多謀。

1927年由英國藥劑師亨特發明的一種能量飲料，其成分是葡萄糖。

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