愛斯琳吸引這些人真有一招。和她的各位前任相比，羅裡成了整個主題公園裡最為驚險刺激的存在。第一個傢伙是個會計，在一家軟體公司上班。這家公司在經濟危機期間不太景氣，磨得起毛的地毯和佈滿水漬的天花板證實了這一點。不過辦公室裡忙碌的氛圍倒是說明情況正在好轉。他第一次見到愛斯琳是在十九歲的時候，當時他們一起排隊買三明治，前後總共約會了六個月，不過從一開始，他們就明確彼此並不是在認真尋找伴侶，一旦感到無聊了就分開，沒有什麼怨氣，也不存在分手後繼續做朋友的戲碼。他還記得露西，有一點模糊的印象，不過他們之間沒有任何糾葛，他想不出什麼理由會讓露西對他心有妒意。他長得很友善，一張不容易被記住的面孔，看起來是個好人。他說愛斯琳是個好女孩，他們在一起的時候很愉快，現在他已經有了一位不錯的未婚妻，週六晚上他們一起吃了頓不錯的晚餐。他從來沒在臉書上搜尋過愛斯琳。

她的第二位前任可能稍微沒有那麼無聊。他在一家呼叫中心工作，辦公地點在一棟偏僻的大樓裡，這棟大樓應該是某人的天才辦公區計劃因為資金不足泡湯了的結果，或者是某人精心策劃的避稅手段。五層樓中有四層都是空置的，第五層有幾個吃閒飯的人聚在一個角落裡，說話很大聲，反正也沒什麼人會被打擾。為了我們的談話，這傢伙把我帶到了某個經理的辦公室，房間同樣是空著的，只有一層灰塵覆蓋在一張床一樣大小的桌子上。他是通過露西認識愛斯琳的，是在五年前，當時他正致力於成為一名舞臺燈光師。他們交往了八個月，他開始考慮這段關係是不是比較特別，但她卻甩了他。她說，因為她也有相同的感覺：這段關係開始變得認真。但是因為要照顧生病的媽媽，她沒有時間和精力發展認真的戀愛關係，而他也相信了。從那時起，他們就再也沒有聯絡過，直到兩天前他在報紙上看到她的新聞。而自他離開劇院後，他也跟露西失去了聯絡。沒什麼討厭的感覺，只是本來跟她們就不那麼親近，也就沒有再聯絡了。週六晚上他去聽了一場音樂會——我們會核查不在場證明，不過我覺得不會有什麼驚喜。他表現出震驚、悲傷，還夾雜著一點點懷念，這很可能是真實的，而他們之間的疏離也一樣真實：愛斯琳成為過去式，他沒有再追求過她，也沒有期盼著舊情復燃，更不會因為看到她在準備一場沒有他的約會而生氣。

這本就是我料到的。問話進行得很順利，我以「酷女孩」的姿態，讓他們開啟心扉，談論他們此前並不打算洩露的事情。而這些內容對我毫無用處。

我在嚴寒中穿過一片空曠寂靜的區域，回到車上，在我目力所不及之處，風在長長的草叢中變大，席捲過空曠的田野，從我身上刮過，又繼續往前。通常這會讓我感到急躁——與大自然過多的接觸令我毛骨悚然——但最後我的腦袋彷彿被打掃過一樣清晰，這正是我今天早上跑步想找到的感覺。這是這些天，也許是幾個月裡，我第一次能夠思考。

這是因為我剛剛把斯蒂夫趕走了，一路上我始終有這種感覺。沒有他在我身邊——拽著我，不停抱怨，四處指指點點，跟我扯一些有的沒的，弄得我得費力想想他是什麼意思——我終於可以看清楚了。所有情況中——所有的假設和想象——其實只有兩件事值得關注。

羅裡·法倫，那個難過的懦夫。他是此案的全部。這也就是我們為何找到的都是無用的線索：因為並沒有其他線索要找。

還有第二件事，這是我在重案組的最後一個案子。我可以避開佈雷斯林、麥卡恩、羅奇，還有其他所有渾蛋的圈套，一天又一天，一週又一週，一個月又一個月，但遲早我都會出紕漏，然後他們就會打擊我。我可以想象一個拳手，左躲右閃避開所有的重擊，速度越來越快，稍微一疏忽，然後伴隨一聲巨響，眼前一片黑暗。

我並不會坐以待斃，給佈雷斯林、羅奇或者不管什麼人機會，讓他可以得意地笑著繞場一週，接受全場觀眾的喝彩致意。我要按照自己的想法來辦。我會辦完這個案子，並且是妥當地辦完，把羅裡·法倫繩之以法，即便是全國最好的律師，也無法讓他重新找回自由。我要昂首挺胸地離開這裡。然後我會給我在保安公司的朋友打電話，問問他那份工作是否還在。再找個機會，告訴奧凱利他就是廢物，再給羅奇一拳，把他的牙打到肚子裡。

有一瞬間，把所有事情都考慮妥當之後，我開始想我是否錯怪了斯蒂夫。我想知道——現在倒也不是什麼問題了——他是否一直在給我搗亂；他是否不想讓我注意到，我已經陷入絕境。這個可憐的樂觀的白痴是否真的是喜歡和我一起工作，像我之前以為的那樣。如果他也做著同樣的白日夢，夢想著有一天我們可以不費吹灰之力就抓住漢尼拔·萊克特，然後彼此點點頭，一起闊步走進下一宗懸案的迷霧當中，去解決唯有最優秀的警探才能解決的難題。一陣刺痛讓我清醒過來。我無比期望是自己弄錯了。

車裡很冷。即便把車窗關上，我還是可以聽到不停歇的風穿過密密麻麻的草叢的聲響。我有幾分期望趕緊結束離開，可是急於趕到目的地的我，再一次無法思考任何事情。

當我回到專案室時，斯蒂夫還沒有回來。助手們在吃午餐，聊著警察們的新八卦。佈雷斯林坐在桌子前，椅子向後傾，雙腳蹺起，剛剛吃完一個香腸卷，在瀏覽《信使報》。

「啊，」他看見我進來說道，同時讓椅子落地，把報紙扔回桌子上，「我一直等的女人來了。做了什麼有意思的事情嗎？」

「愛斯琳的前任，」我說著，脫掉外套，「沒什麼值得一聽的。我們得核查一下他們的不在場證明，然後就可以把他們從名單上畫掉了。」《信使報》頭版的大標題寫著：誰是赴宴者？有人向克勞利透漏了愛斯琳約會的資訊。

佈雷斯林把腳從桌子上拿下來。「吃完飯之後我得伸伸腿腳，」他拍著自己的肚子說，「我們去散散步吧。」

「我還有材料要打。」

「那可以等等再說，」他壓低聲音，「我有些事情等不了。」

也許他準備將我拉上他想象出來的那條邊線。我沒在是否要陪他繼續玩這件事上考慮太久，而他已經帶著我走出了專案室。「為什麼不呢？」我說著，欣賞著他臉上掠過的驚喜表情，在我轉身走出房門時顯露無遺。

「我想聊聊羅裡的前任。」佈雷斯林在走廊上就對我說。我很好奇他這次又準備把我引至何處。這周我才第一次意識到，我們在這裡基本上沒有什麼隱私可言。人們在食堂、辦公室還有更衣室之間來回走動。審訊室的觀察窗開著，同時音訊裝置也處於啟動狀態。我此前從沒意識到，我們所在的組成為自己的一部分，親密可靠如自己的身體，這樣才能生存下來。

「然後呢？」我說。

佈雷斯林笑了。「他是怎麼說的來著？他通常喜歡的是比愛斯琳更‘隨意’的那一種？我確信她們都是很好的女孩，但是老天，我覺得我完全能把她們帶去某個化裝舞會，讓造型師祭出‘重型火炮’。」他下樓時低著頭一陣小跑，「你知道90年代時的學生穿的那種連帽衫吧，帶很多毛，民族風，穿上之後就能去印度果阿徒步野營的那種，我發誓我剛見的這個前女友穿的就是那種衣服。」

「她們提供了什麼線索了嗎？」

「可以說有，也可以說沒有。他們都說羅裡是個完美的紳士：從沒打過她們，也從沒對她們大喊大叫過，沒什麼控制慾，也不會忌妒得抓狂，更不會因為不聽他的話就暴跳如雷，以上行為統統沒有。」他在走廊裡拐了個彎，進到e專案室，一個破爛房間，曾經是更衣室，現在空著，「進來。」

他替我扶住門。我明白他的意思：進來，要是沒有我佈雷斯林，你就得在這種地方辦案。房間裡很熱，散發著體育館裡的那種汗臭；小小的白色書寫板上滿是斑駁的汙跡，有人在上面用過不好用的記號筆。所有的椅子看上去都黏糊糊的，我沒有坐下。

「但最有趣的部分在這兒，」佈雷斯林在我身後關上門，「他的兩位前任，包括最近的一個，說她們甩掉羅裡都是因為這個人太認真了。一個女孩的原話是‘太投入’，另一個說他‘進展太快’。我想她是故意裝得矜持，不過她後來談的並不是床上的事：她完全不介意在第二次約會就跟他顛鸞倒鳳，願上帝保佑她。現在這些年輕人真是越來越不懂得自重了。」

「所以她談的是什麼？」

「基本上，只要約會幾個月後，羅裡就會覺得是史詩般的浪漫邂逅，可對方還在考慮要不要開始嚴肅的戀愛關係。她說她真的很喜歡他，但她才二十四歲，她只是想找個人說說笑笑，聊點智性話題——她是俄羅斯文學專業的博士——還要多上幾次床。她還沒準備好有人跟她喋喋不休兩個人一起環球度蜜月會有多浪漫。」佈雷斯林仔細檢查門旁邊的牆壁，弄掉上面的髒東西，然後才靠在了上面，「所以她甩了他，另一個女孩說的情況也大致一樣。我一直聽說女孩會很喜歡那些不害怕承諾的男人，但是像羅裡這樣靠譜，好像有點過頭。」

按照愛斯琳第二位前任的說法，當他們的關係剛開始有進展的時候，她就逃跑了——雖然她歸因於自己生病的媽媽。「儘管羅裡告訴我們他和愛斯琳如何一見鍾情，」我說，「這並不意味著愛斯琳也有相同的感覺。」

「沒錯。還記得他怎麼說他們在派斯多的約會吧？每次他覺得他們兩個很談得來，她就會保持沉默，讓他另起話題。這個故事聽上去好像還有另一面——要是我們還有機會聽到——‘他一直太認真了，但是，嘿，他是個好人，所以我還得再給他一個機會……’」

「唯一的問題是，」我說，「這跟愛斯琳最好的朋友告訴我們的情況不符。她確定愛斯琳正在熱戀當中。而她手機上那些簡訊——她因為羅裡要來家裡約會激動不已，這又該怎麼解釋？沒有任何跡象說明她在打退堂鼓。要是羅裡全情投入，愛斯琳也很樂意接受。」

佈雷斯林拿出了他的手機，那手機跟他的腦袋一樣大小，還包著閃亮的金屬手機殼。他拿著手機在手裡轉了轉，說：「我得承認我掌握了一些情況。今天早上我一直在考慮要不要告訴你。」

要是昨天，我可能就上鉤了。我閉著嘴，等著他。

當他意識到我不打算上當時，便嘆了口氣，又轉起了手機。手機亮閃閃的，發出灰色的光。「基本上，我很喜歡合作，很多人覺得我總是獨來獨往，但我真的很有團隊精神。但這隻有在團隊成員都這麼想的時候才會奏效。你明白我是什麼意思了嗎，康韋？」

我說：「恕我愚鈍，你接著說，講明白一些。」

佈雷斯林假裝在沉思，高溫和臭氣不斷擴張，彷彿變成了固體壓在我們身上。「你確定你還想聽？」

「是你說有話要跟我說的。沒錯，我確定想讓你有話快說，別兜圈子了。」

佈雷斯林又嘆了口氣。「好吧，」他說，像幫了我個大忙，「告訴你吧，你總是把所有人都當成你的敵人，現在我們都知道，有些時候你確實應該這麼做，但你也會無緣無故這樣，迅速進入攻擊模式。這就會製造出一種氛圍，即便是團隊裡的最忠誠的成員跟你分享訊息之前，都會猶豫再三。」

換句話說，他拿著證據卻不告訴案件負責人，反倒是我這個負責人的錯。就算還有理由繼續玩，我也不想再搭理他了。「有話快說，要不就別說，」我說，「不說就告訴我，我還要回去打我的材料。」

他狠狠地盯著我。我甚至不屑於瞪他一眼。他是打算告訴我的，他非常想這麼做。他只是想看看能從我這裡得到什麼，作為交換。

「康韋，」他已經竭盡全力表現得耐心了，「你明白我說的是什麼意思嗎？至少你要告訴我，你聽明白了。」

「沒錯，我很事。我已經知道了。」我準備要走了。

「好吧，」佈雷斯林平靜但快速地說，「我想經過這一週，我已經足夠了解你了。我就當你聽懂了吧。」

「無所謂。」

「我們的小夥子賴利，你還記得是他負責看斯托尼巴特爾的監控錄影吧？」

過了一會兒，我才回過頭，從門口走了回來。

「好吧，」佈雷斯林露出一絲微笑，意思是我們又成了好夥伴，「賴利發現了一些好東西。他搞來了四周的——或者所有——他能搞來的監控錄影——；有些地方的錄影已經沒了。他昨晚在辦公室一直待到五點，手指一直在按快進鍵。」

真是個渾蛋。我說：「他最好能有個好理由，說服我為什麼要從你這裡聽到他的工作成果，而不是他親自告訴我。」

「啊，好吧，其實我正打算替他說些好話的。我感覺他是想討好我。」佈雷斯林極力掩飾那得意揚揚的冷笑，但還是失敗了，「這沒什麼壞處。在這邊多幹幾年，也會有菜鳥替你擦鞋的。」

我聽懂了他的意思：只要你還能多幹幾年。我說：「他找到什麼了？」

「這是他找到的東西，」佈雷斯林說，「我只在我的電腦上擷取了一部分，電腦裡還有更多。」

他滑動手機螢幕，點了點，然後把手機舉到我面前。我接過來。

粗糙的彩色畫面，不過因為常去，所以我一眼就認了出來：是普魯士街上的樂購。而且我也認出了這個瘦瘦的傢伙，他從冰箱裡拿出一瓶葡萄適，到自助收銀臺那邊去了。瘦弱的身形、抬頭的角度、微微的駝背、雙手擺動的方式：就在兩天前，我聚精會神地研究過他的行為細節。

我說：「是羅裡·法倫。」

「他，或者他的克隆體。我們再來看看這個。」

佈雷斯林斜靠過來，把影像放大，同時定格在時間水印上：2015年1月14日，晚上九點八分。兩週前。

我說：「羅裡告訴我們，他是在手機上查到附近樂購地址的，週六晚上。」

「沒錯，他還非常確定地告訴我們，他之前從沒去過斯托尼巴特爾。」螢幕上，羅裡從收銀機器上拿起找零，四下張望。有一瞬間，他直直地盯著攝像頭。他的眼睛很模糊，睜得很大，還很專注，彷彿能夠看到我們在盯著他。「但像我說的，這只是冰山一角。我們發現他來到愛斯琳家附近至少還有三次，就在這一個月裡。他的車在上週四晚上經過馬諾街的攝像頭，1月11日他在街角的商店買了週日的報紙，1月5日，他在漢隆酒吧喝了杯酒。」

在談到他去樂購買東西的時候，羅裡感到不安。我以為他是有些擔心時間來不及，但事實遠不止這麼簡單。他根本不需要用手機查當地的店鋪。他早已熟記在心。

「而且還可能會有賴利漏掉的，以及監控錄影沒有捕捉到的，再加上四周之前去的次數。」佈雷斯林把他的手機拿了回去，「這也‘太投入’了，」他說，「羅裡在跟蹤愛斯琳。」

我說：「看起來像是如此。」

「他又不是去斯托尼巴特爾給老人們送愛心配餐。如果有什麼清白的理由，他應該早就告訴我們了。」他把手機塞進口袋，「現在，值不值得繼續調查他？」

「我要先去跟賴利聊一聊，」我說，「我還想看看其餘的影片剪輯。接下來我要把羅裡叫回來，看看他還有什麼話要說。」

「為什麼不是我們？你，還有我，我們一起看看他還有什麼要說。」

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