「對不起，哈里，我不知道你在說些什麼。你一定要理解，有點同情心。等你到了我的這個年紀，你……」他的聲音漸漸弱了下去，眼睛中溢滿了痛苦與憤怒。

「你的記憶力變得有所偏愛，怎麼方便怎麼來，就像你的解釋一樣，蘭德爾主教。」

「夠了！」維克漢姆大吼一聲，「我不會容許在自己家裡受人侮辱。」

「芬德利·弗朗西斯出了什麼事？」

「我不知道。」

「這麼說，你承認自己認識他。」

「我什麼都沒有承認。」主教一字一句地說。憤怒的紅潮從他的脖頸蔓延到了他光亮的頭頂上。

「那就怪了，因為他出席了你們所有的聚會晚宴。即使你沒有出席所有的晚宴，你也應該經常碰見他。」這只是一個假設——哈里從基督教會學院的檔案裡只獲得了這位老成員的名字，他負責安排事宜——但主教的臉越來越紅，說明哈里的假設是正確的。

「你為什麼要迫害一個老人？」

「我沒有迫害你，蘭德爾主教，我只是在給你一點提醒。」哈里的目光移向主教頭後那幅裸體年輕人的素描，「那是奧古斯都·約翰的作品，對嗎？」

「我告訴過你，是複製品，他的一位崇拜者畫的。」

「複製得非常好。我看到他們還複製了他的簽名。」

「出去！」主教跳了起來，對於一個聲稱自己各方面都非常虛弱的老人來說，這動作有些過於敏捷，「馬上出去！」他的手指劇烈抖動著指向房門。

「可是我還沒有喝完茶呢。」

「那我只有按下這個電話上的鍵了，幾秒鐘之內就會有三個人上來把你扔出去！」

「緊急按鈕？你應該按下來，你需要害怕。我會查清楚的，你知道。」

「滾！」大量唾液從他溼潤的嘴唇上噴濺出來。

「我以為你是我父親的朋友。」

主教的眼睛裡滿是怒火，「噢，你那個討厭的樣子，還真是他的兒子。」他的手伸向電話時仍在顫抖。

「不用麻煩，我馬上走。」哈里終於慢慢站起身，臉上露出鄙視的神情，「他們有五個人都不見了，蘭德爾主教。在我看來，你是唯一留下來的。你知道那意味著什麼嗎？」

「什麼？」主教差點叫起來。

「我還會來的。」

哈里最後又看了一眼整個房間，舉止極其高貴優雅，然後離開了。他關上門的時候，覺得好像聽到了嗚咽的哭聲。

傑瑪那天早上醒來的時候，已經意識到與史蒂夫偷情的快感開始慢慢消退。她和他上床時無精打采，清醒地躺在那兒，感到他的身體上下起伏，心中卻在擔憂自己究竟應該怎麼做。她向一位女性朋友傾訴過，對方的建議很簡單：「下定決心，小笨蛋。」然而，躺在史蒂夫身邊時，她清楚這不是下定決心的問題，你不可能這樣做的時候，還在信封背面潦草地列舉出好處與壞處，儘管她有些不好意思自己已經那樣試過幾次。最後，她意識到這不是哈里或者史蒂夫的問題，而是她自己的問題。

史蒂夫已經開始越來越明顯地表達出了自己的感情，而且是在別人面前。頭一天晚上，他還想再次拉她一起在體育館的浴室裡一起淋浴，但這次他們的朋友在外面竊竊私語，咯咯笑起來。這是在向大家表示所有權，這樣的行為沒有用。史蒂夫令她意識渙散，非常好，但是當他結束滾下來睡著之後，當鐘聲停止之後，她只能聽到他輕微的鼾聲時，她就開始整理自己混亂的理智。她還年輕，充滿激情，喜歡獻出自己的身體，但她也是蘇格蘭人，有點固執，堅持認為這是在借貸，要拿回所有權。對史蒂夫來說，那樣已經不夠了。他堅持要她做出決定，她的時間快要到了。

她早早離開了史蒂夫的公寓，找了一個藉口，沒有留下來吃早餐，她需要空間。她沒有費力地去擠公交，而是步行從那些正在人行道上擺設攤位的店主們身旁經過，避開在晚上堆積起來的垃圾堆，躲開騎腳踏車的人。她低著頭，試圖消除心中的混亂。一段時間後，她仍然垂著頭，當她轉過進入她住的那條街道拐角時，差點撞上擠作一團的男女，他們聚集在通向她在頂樓公寓的公共門口外。他們拿著照相機、麥克風、筆記本，傑瑪嚇了一跳。記者們擠滿了人行道，一位推著摺疊式嬰兒車的年輕母親只好拐到交通繁忙的公路上，繞過他們。媒體已經到了，她非常肯定他們在找誰，在找哈里。

她的第一直覺就是轉身跑開，回到史蒂夫那兒，但是她突然之間恢復了理智。不，不能回到史蒂夫那兒，那不是她想要的。甚至在有了那樣的認識的同時，她想起自己的祖先們曾經在卡洛登戰鬥過，從來沒有想過轉身逃開。就在她意識到自己在幹什麼時，她已經在用自己的肩膀推開人群走向她家的前門。他們全都整齊劃一地轉過身來，一盞閃光燈在她眼前閃耀，問題從四面八方撲向她。他們好像不知道她是誰，她和哈里·瓊斯住在同一幢樓裡就足夠了。「你認識他嗎？他在這裡住了多久？你最近看到過他嗎？你知道他因為與一起謀殺案件有關而被捕嗎？」

傑瑪在身前緊緊抓著鑰匙，擠到她家的前門，將鑰匙插進鎖內，把門開啟了幾英寸，在這期間始終未說一句話。然後，她發現身旁一個年輕女人在拉她的袖子。「你和他有性關係嗎？」這個年輕女人是一個「後援者」，某個電視公司的低階工作人員。她的老闆們希望從誰那裡獲得某種反應，她就將一些影射的事件和指控的事件拋向誰。這些被採訪的物件大多是政客。「你要辭職嗎，部長先生？」「那些頭條新聞刊登之後，你怎樣面對你妻子？」「你僱用你的秘書真的是因為她整理檔案的能力嗎？」不過，現在是夏天，政客們全都消失了。

傑瑪慢慢轉過身面向她，其餘的人擁在周圍。

「你和他有性關係嗎？」年輕女人再次追問，不過她直視傑瑪眼睛的力度弱了一些。

傑瑪垂下眼睛，審視著這個年輕女人。記者們靜下來，等候她的回答。

「性關係？你想知道有關性的事情？」傑瑪說話的時候，年輕女人滿懷期待地逼近了她。「首先，我會換掉那個乳罩。它可幫不了你。」

傑瑪在身後關上門的時候，聽到那群記者還在嘲笑他們的同事，然而她卻突然劇烈地發抖，幾乎動不了了。鑰匙在她的手中咔嗒作響，她靠在牆上，一點點滑到了地上。等她聽到記者們從她門口離開後，她才任由眼淚落下來。

哈里淋浴之後走出來，身上仍然在冒汗。即使在河上，所有的窗戶都開著，炎熱仍然堅持不懈地侵入室內。他用毛巾擦拭身體的時候，聽到自己的手機在餐桌上振動。他沒有來得及接電話，儘管他在木地板上留下一溜溼漉漉的腳印。他發現手機上有十七個未接電話，還有差不多數量的資訊。相對他淋浴沖澡這麼短的時間，這個結果不壞。

記者們成群結隊地追蹤，如同嗜血的動物。有人告訴他們，他因為涉嫌謀殺而被捕。那個人是誰，哈里完全可以肯定。警方——或者某一個警察，愛德華茲。他檢視資訊的時候有些鬱悶，因為它們全都差不多。他和死者是什麼關係？她的被害對他的政治迴歸有影響嗎？他肯定自己也想說說事件的真相吧？願不願意把他的故事賣出去？或者，有流言說他和蒂莉謝斯·霍普第一次發生性關係是在醫院的一張病床上，他對此有什麼回應？

有一條資訊是朋友的。「對不起，哈里，老朋友，我不願意這樣做，但我的編輯堅持要求這樣。哦，你知道她是個多麼惡毒的女人。我又陷入了泥沼，我很難過，真的。你知道我那些媒體的同行們會慢慢地將你變成眾人唾棄的物件，但是——哈里，正視它，你知道他們不會對謀殺案件置之不理。那麼，有沒有時間碰個面？我報道的時候會盡量用詞溫和一些。或許一起喝杯酒？說個地方，我會在那兒等你，哈里。」接下來對方停頓了片刻，「還有，呃，可以拍照嗎？」

謝天謝地，他們不知道他在哪裡，愛德華茲仍然以為他和傑瑪在一起。噢，去死吧，胡伊，我會將你的舌頭從你的屁眼裡拔出來，因為你，她肯定不得不面對記者。他想打電話提醒她，希望這樣做還不晚，但馬上就聽到了她的語音留言。

他赤身坐著，佝僂著腰，身上不斷冒出的汗水滴落在擦亮的地板上，心中在為自己給她帶來的傷害感到愧疚。這都是他的錯。

不過，他也許已經知道傑瑪不止是卡洛登的子孫，也是班諾克本的子孫，明辨是非，內心驕傲，無論災難還是勝利，她都能夠勇敢面對。正如哈里猜想的那樣，她沒有將手機關機，而是正在對著手機講話。她正在對史蒂夫講話，想盡量讓他不要太失望，而此時門鈴聲還在無情地對著她噝噝直響。

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