一
嗯，我不太在乎那些十八歲的孩子，但是我確實在乎這種想法：我會被軍紀整死的，早餐前不許抽菸，不許做這，不許做那，等等等等，不一而足。我知道這些孩子將會成為愚蠢戰爭的炮灰，這我們大家都知道的，不過他們都是可愛的孩子，這你也知道；但是這種紀律，早餐前我不能抽菸，那種規定，艦隊司令和他媽的隨行人員四處巡視，對我們說甲板應該乾淨得能在上面煎雞蛋，如果甲板夠熱的話，這簡直要我的命！這位紳士是誰啊，竟敢叫我擦掉我腳上的一個汙斑？
我是一位非常著名的老紳士的後代，他曾在亞瑟王宮廷裡做事，都沒有被要求做到如此乾淨，況且他們根本不邋遢，正如我們所知道的那樣，只是滿身膿包（就像艦隊司令的甲板那樣坑坑窪窪）。
這種給甲板注射抗菌消毒劑、禁止抽菸的規定，還有在羅得島紐波特空襲演習期間，晚上必須巡迴警戒，而當你抱怨那些易怒的少尉牙醫弄痛了你的牙齒時，他們會叫你閉嘴……我告訴這位海軍少尉、牙醫：「嗨，醫生，別弄痛我，」而他說：「你知道嗎，你這是在跟長官說話！」他的確是擺權威架子！還有，到達軍營的第一天，我們全都到齊後，醫生說：「好了，往那邊試管裡撒尿！」緊挨在我身邊的一個小兵說7：「從這裡？」幾乎沒人聽懂其中的可笑之處。從這裡到馬薩諸塞州的切爾姆斯福德，這是最滑稽的笑話。最好笑的是，那個小兵是一本正經說的。
這就是你們的海軍，當然囉，都是好人。
不過，還有些細節，他們讓你洗他們自己的垃圾筒，好像他們沒法僱些蠢貨幹這些事情，但在這個世界上誰是隻配負責清掃垃圾筒的蠢貨呢？我覺得噁心。然後，在訓練場上，進行軍隊常規步伐操練，一二一，一二一，一，二，三，四，五，手持卡賓槍，頭戴羊毛軍帽，身著黑色春裝，塵土飛揚，教官高喊，突然，我把我的槍往塵土裡一扔，就這麼走了，永遠離開了那裡所有的人。
我走進海軍圖書館閱讀了一些書，做了一些筆記。
他們進來，用網把我套住捕獲。
他們說：「你瘋了嗎？你想幹什麼？撂下槍，從演練場上走人，給全體士兵示範如何違抗命令？你他媽的以為你是誰呀？」
「我是約翰·杜洛茲，陸軍元帥。」
「你不想到潛水艇服役啦？」
「我患了幽閉恐怖症。」
「他們真正訓練的是讓你們在夜裡排好隊，嘴裡叼匕首，一個接一個地游泳上岸，無論你是海軍巡邏隊員還是突擊隊員。」
「我不管，反正我不會為了任何人嘴叼匕首游泳上岸，」我補充說，「我不是蛙人，我只是隻青蛙。」
「你的死期到了。」
「呸，那就來吧！」
「送你去精神病醫院。」
「好啊。」
「你一直跟海軍醫生報告，說你持續地頭疼？」
「對。」
「真的嗎？」
「當然是真的，待在這裡誰不會一直頭痛？」
「難道你不知道你的國家需要有人保衛，毋庸置疑，任何一個國家都有權保衛自己？」
「我明白，但是讓我在商船上作為平民海員為國效忠吧。」
「你在說什麼呀？你是應徵入伍來到這支海軍部隊的。」
「那就把我與這裡海軍的所有其他瘋子關在一起吧。當時刻來臨時，你們真的打海戰了，別徵召平民水手……」
「你得去瘋人院，孩子。」
「好的。」
「你將失去所有這些年輕的海員。」
「他們每晚都給西弗吉尼亞家裡寫信。」
「那好，走吧！」就這樣他們用救護車把我送進了瘋人院。
瘋人院先給我做了一次口頭問卷測試，據記錄，我獲得了羅得島紐波特海軍基地歷史上智力商數測試的最高分，因此我被懷疑了。請聽清楚，被懷疑是「美國共產黨的一個官員」。
海軍情報人員帶了一個公文包前來審問我有關美國共產黨的事情。好幾組留著短尖髯的醫生一邊檢查我的眼睛，一邊摸著他們的下巴研究我手印的小說《大海是我兄弟》。你還指望海軍士兵寫出什麼呢？
二
他們介紹給我的第一個傢伙是個精神變態狂，嘴唇上下留著長長的黑色毛髮。海軍徵兵委員會是怎麼讓這個傢伙入伍的，我始終不得而知。他的毛髮遮住了他的眼睛，他的屁股、雙腿還有一雙瘋子般的腳上都長滿了毛髮。他是天堂裡的多毛瘋人。他從裝有金屬柵欄的監護房裡盯著我看，嘴裡發出咕咕咯咯的聲響。我說：「這他媽的是什麼地方，瘋人院？」
「你自找的，你說你患了永久性頭痛。」
「是啊，這是真的，可他患了什麼病？」
「他是殺人狂。」
「好吧，那麼我現在做什麼呢？」
「在我們審查你的檔案期間，你就進去與他一起住……再說一遍，你叫什麼名字，約翰·路易斯·杜洛茲？」
「對……louis（路易斯），可以表示lousy、lou、lug和約翰·l。」
「快進去！」
「我這就進去，老爺。」我走了進去。那個瘋人只是盯著我看，他們給我指定了一個鋪位，旁邊是來自西弗吉尼亞的法蒂：法廷頓，可是誰能記住他的名字呢，他是個狂躁憂鬱症患者，床的另一邊是安德魯·傑克遜·霍姆斯，這個名字任何人一聽就能記住。
大約凌晨兩點，安德魯·傑克遜·霍姆斯睡著了，其他瘋人（不是所有的瘋人）也在打鼾。第二天，我上廁所，看守監視著我。我穿著一件浴衣，他們說：「好了，就坐在那裡。」於是，我就坐在那裡。旁邊那個馬桶上坐著安德魯·傑克遜·霍姆斯，他抽著一支很大的雪茄煙，睜著明亮的眼睛看著我，屁股上毛茸茸的。他說：「我叫安德魯·傑克遜·霍姆斯，來自路易斯安那州的拉斯頓，你是幹什麼的，夥計？」
「我叫約翰·路易斯·杜洛茲，來自馬薩諸塞州的洛厄爾。」
「我是路易斯安那州立大學橄欖球校隊的邊線隊員。」
「我是哥倫比亞橄欖球校隊的守衛隊員。」
「我身高六英尺五英寸，體重一百九十九磅，我是個很好的拳擊手。」他給我看了他的拳頭。大得像一塊九磅牛排。
我說：「千萬別用它來揍我，你綽號叫什麼？」
「他問我綽號叫什麼，我是路易斯安那的‘大個子苗條’。」
「好吧，苗條，現在準備幹什麼？」
「大便完畢就回床睡覺，鋪位緊挨著你，我會教你打牌如何作假。」
於是，我們就回到監護室，他教我如何用手指甲在紙牌背面做記號，並向我展示這種記號是如何在玩二十一點的時候起作用的。隨後，他說：「夥計，大約一年前，我在馬里蘭州巴爾的摩的一個乾草堆上懶洋洋躺著，喝著一瓶某個老傢伙送我的杜松子酒，我腦子空空啥也不想……我一直是個商務海員，隨後，有一天，當我們輪船駛出緬因州的波特蘭時，來了一艘海岸警衛隊的小型武裝快艇，快艇上是聯邦調查局的人，他們把我拖走，說我逃避兵役。我甚至沒有寄信的地址。我是來自路易斯安那的‘大個子苗條’，從這裡到唐人街，我不知道他們耍了什麼花招。」
我說：「嗨，大個子苗條，我們一定有許多相同的地方。」
「這不是哈佛的謊言，夥計，也不是牛津的謊言。現在我來教你打撲克如何欺詐。」
「我不玩牌，別操那份心。」
「在這個怪誕的瘋人院裡，我不知我們還能幹些其他什麼來消磨時間……」
「嗯，就跟我說說你的真實生活吧。」
「好吧。有一次，我在懷俄明州夏延的調車場裡擺平了一個警察，就像這樣，」我面前的這個大拳頭就像傑克·登姆普西的拳頭。
「苗條，別用拳頭揍我，好嗎？」
「喏，很快就要熄燈了，我還有一些嚼煙，來，我們能吐在這個紙盒裡……來，這是你的那份。」於是，我們就開始咀嚼，吐出來。其他精神病患者都已熟睡。
三
大個子苗條接著說：「夥計，有一次，我在佐治亞州的亞特蘭大，看見一個演滑稽歌舞雜劇的姑娘表演一個節目，演出結束後，我去一家街頭酒吧喝點啤酒和威士忌，那個女演員走了進來，要了一杯飲料，我就在她的屁股上拍了一下，說：‘好姑娘！’」
「她發火了嗎？」
「她能不發火？不過，我躲過了這一劫，沒事。」
「還有什麼故事？」
「我還是小孩的時候，我母親在路易斯安那州拉斯頓家中的視窗放了一個餡餅，一個流浪漢路過，問她他是否可以吃一塊。她說吃吧。我對母親說：‘媽，將來我能當個流浪漢嗎？’她說：‘霍姆斯家的人不做這種事情。’不過，我不聽她的話，做了一個流浪漢，我就是喜歡過流浪生活，喜歡可以到處討免費餡餅之類的事情。」
「餡餅的啟示。」
「什麼？」
「苗條，你有沒有傷害過人？」
「沒有，夥計，除了夏延調車場裡的那個警察。」
「你之前是幹什麼工作的？」
「東得克薩斯油田，夥計，在那裡當馴馬師，還當過牛仔、石油工人、流浪漢、紐約港的拖船工人和海員。」
「艙面水手？」
「還能幹其他什麼活嗎？夥計，你以為我會在引擎房裡混，頭上扎塊染印花大頭巾？」
「那麼，我們該怎麼辦，苗條？」
「閉住你的嘴，明天晚餐時，我們藏幾把塗黃油的刀，把它們放在我們的櫃子裡，隨後，我們就能開啟鎖……你聽見那些貨物列車嗎？運垃圾到這個海軍基地的？我們撬開門鎖，穿著睡衣出去，跳上那列貨車，直奔我給你說過的巴爾的摩的一個乾草堆，隨後，我們就去蒙大拿州，比尤特，與密西西比的吉恩一起醉酒……在那之前，」他說，「嚼點這種菸草，跟我說說你的一些故事。」
「嗯，苗條，我沒你那麼豐富多彩，不過我確實也在四處轉過……比如，那次在華盛頓，我對著白宮揮動我的陰莖，還有在新斯科舍的悉尼港，我們把整個棚屋推入海灣，還有在馬薩諸塞州的洛厄爾，有個傢伙想殺死我的波蘭朋友，把他按在汽車上猛揍，拳頭像雨點一樣，我叫他住手，他說：‘什麼？’我說：‘住手！’‘你是誰？’‘去你媽的，夥計！’他父親不得不把我從他背上拉開，他真想殺了那個可憐的傢伙。」
「是啊，你是個相當強壯少年老成的傢伙，不過，如果你想耍花招，你知道我會用這個拳頭對你幹什麼。」
「聽著，傑克·登姆普西的確常常醉酒，忘啦？」
「不過，我的波蘭朋友活了下來，」我邊說邊用眼睛直愣愣地看著大個子苗條的眼睛，他明白我的意思。（我沒在這整部瘋人院小說的前面幾章裡提及此事。）
苗條喜歡我，我也喜歡苗條，我們都是身強力壯的男子漢，快活、獨立、思想自由，我認為海軍有點欣賞這種性格，因為後面你會讀到的。
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