城裡人大概不知何為採漆？就是進入山裡漆樹上榨取漆液。此絕非百姓業餘嗜好，而是如今鮮見的專業活計。如今因國外進口廉宜，漆樹取漆，耗時費力不合算。總之，以前我們那樣的村子都常有來自奈良的採漆人。所謂「採漆刨子」是頭上打著彎兒、像鐮刀一樣的工具。他們拿著那傢什，腰上掛著可裝三四合漆液的竹筒，找到漆樹便用採漆刨子割開樹皮。刀口不可太深也不能過淺。很有講究。然後用木片颳起刀口滲出的、松脂一樣黏糊糊的液體裝入竹筒。不小心漆液濺到臉上，臉部就會紅腫。因此只有熟練工才幹得了。為了不使漆液濺到皮膚上，他們戴著深藍色手套，全身上下深藍色的裝束。唉，我們村裡也有一人做那般營生。那男人從不外出做工，靠村子附近山上採漆為生。某年夏天，某日採漆工幹完一陣活兒，正在山上睡午覺，下起了陣雨，於是醒轉過來。當時他想：「哎呀，說不定在我睡覺時狐狸附體了。」這麼想並非有何根據，只不過僻靜的地方行走常會被狐狸附體。他總覺著像有那麼回事兒。且說回到家裡，他也擺脫不掉自己的憂心，總覺著狐狸附了體。於是讓母親祈禱神明，自己也憂心忡忡地跟朋友坦白。接著便臥床不起，茶飯不思。鑽進被褥，患病似的迷糊昏睡。天色暗將下來。「啊，今晚會不會出現狐狸啊？」他像是在期待、並愉快地盼望狐狸的出現。到了預料中的四更時分，有三個像似朋友的男人不期而至，並走啊走啊地邀約。說是朋友，卻是從未謀面的男人，三個矮小男人個頭不過三四尺。穿著號衣，拄著木製或竹製的柺杖，模樣兒十分詭異。他們一個勁兒地說：走啊走啊。據說聽到邀請，便按捺不住想去的衝動。但那是狐狸，去不得喔，不能接受他們的邀請！他心裡這麼想著，一直剋制自己的衝動。那些朋友無奈，便轉身返回了。這時隱約看到他們後面拖著個像是尾巴一樣的東西。他當時想，還是沒有跟去的好。第二天傍晚時分，他又開始期待，今晚會不會再來啊？果然又來了邀約。「走啊，走啊。」這次同樣十分有趣，他同樣迷迷糊糊地想要跟去，還是拼命忍住了。他家屋前有個院子，出了院子便是六尺高的崖壁，崖壁對面是一片苧麻田。因是夏天，麻長得很高，正好與這邊的院子在一個水平線上。第三天晚上九點來鍾，三個小男人又自苧麻田過來，邀約道：「快走啊，快走。」仔細看時，那些男人的號衣上帶有圖紋，具體模樣兒卻記不清了。跟前兩次一樣，每人都拄著柺杖，不斷地邀約著。那晚終於忍不住了，打算悄悄離家，正好父親起來解手，心想不好，於是說道：「我想去來著，但被父親發現不妙。不去了。」「什麼呀，有我們一起，沒關係，這麼著，你父親不會發現的，唉，快來！」說著那三個朋友手拉手，形成一個圈，讓採漆工醜次郎進到圈裡，「唉，這樣你父親是看不見的。別擔心，跟我們來吧……」邊說邊帶他離開。正好跟廁所出來的父親擦肩而過。原來如此，父親竟然看不見我們。然後那晚，在苧麻田裡一起玩耍後，吃了他們招待的各種好吃的東西，黎明時分便讓他平安回家。第四天傍晚天還沒暗，他便按捺不住喜悅的心情——「快點兒來邀我啊」，正如是想，三個朋友在昨晚同樣的時間來邀約：「走吧，走吧。」於是又跟著去了。說道今晚去個好地方。離他家很近的地方有個深潭，裡面有河太郎。便去了那深潭方向。嗯，河太郎？就是那個河童。我家祖輩居住的村子在高野山往南三里的山坳裡，村子一邊靠山，一邊是峽谷，在一片緩緩的山坡地帶東一個西一個，星星落落建有住家。醜次郎家也獨門獨戶，在山與山間的僻靜處。前面是三四片梯田，梯田對面便是剛才說的河童生息的深潭。那是個無名水潭，村裡人都稱「託七潭」。嘿，不知是個甚名。要知道，這一帶有「大瀑布」、「紅瀑布」，是個瀑布很多的地方。那瀑布底下的下游，便是現在說的那個深潭。那是流經谷底形成的一個小小水潭，潭水湛藍清澈，正中有塊平坦的岩石突起。河太郎有時會在那塊岩石上出現，所以說河太郎一定是生息在那個深潭裡。很多人看到過。是啊，我也曾看到一次。好像是在一個夏天日落時，我正通過山路，腳下可以看到那個深潭，一個怪模怪樣的傢伙坐在潭裡的岩石上。那時我想：「啊，河太郎出來了。」對啊，遠處遙望，看不清楚，似乎比人小，猴子般大小，腦袋上有個奇怪的白色東西，好像戴著鴨舌帽一樣喔。是，是，那傢伙時常害人，我認識的人據說也被河太郎盯上，拽到水裡。真有拽到水裡喪了命的。附帶一提，在那個溪流的另一處架有一座獨木橋，我的一個朋友傍晚時正要過橋，一不小心，腳踩空了，一隻腳落入水中。當時他還在靠岸邊的淺灘上，可是那隻落入水中的腳怎麼也拔不出來，就像是粘住了一樣。他一直在拔，那隻腳卻漸漸往下陷。不妙！大家都說：若被河太郎盯住，水會變得黏糊起來。這可糟了！他覺察到是河太郎乾的。據說河太郎這傢伙怕鐵器，這種時候，不管什麼都可以，將類似鐵器的東西扔進水中便能得救。他頓時想起，幸好腰間別著把鐮刀，便將之擲入水中。於是輕而易舉地將那隻腳拔了出來。他面色蒼白返回後，跟我們一五一十述說了來龍去脈。這人上了歲數，辦事利落，非常正直，絕不說謊。所以，沒錯兒，一定是遭遇到了那樣的事兒。好在此人並未丟掉性命。可有人真的掉進託七潭裡喪了命。那是一個十四五歲、很可愛的女孩子。好像是被同村人家僱傭照看孩子。她很少獨自一人外出嬉戲。就那天，趁孩子睡覺的當間兒和兩三個小夥伴兒一起，去了那個深潭附近釣香魚。真的十分蹊蹺，深潭處淤水轉眼穿過岩石下面，緊接著很快變成瀑布飛落下去。那女孩兒蹲在深潭與急湍之間的岩石上。本來面向急湍釣魚，而她卻面向深潭釣魚。這時一同來的其他女孩兒也都在同一處釣魚。也不知為什麼，其他人一條都沒上鉤。她卻收穫不少。其他人覺得沒趣說：「不在這兒釣了，換個地方吧。」唯有那個女孩兒，還獨自興致勃勃專心致志地在原處釣魚。天色漸暗，夥伴們提出時間不早，該回去了。可她釣興未減。於是大家回返，留下她一人。唉，到了夜晚未見回返，主人家擔心，便打發人去她家尋問。可她並沒有回家。大家慌了，四下尋找線索。其實事情的經過是這樣——其他女孩兒擔心說出來捱罵，便不吱聲，直到被追問才述說了真相。大家立即來到深潭附近，一看脫下的木屐好好擺放在那裡。大家終於意識到是被河太郎盯上。水性很好的人腰間綁上繩索，約定河太郎出現，就示意齊拉繩索把他拽上來。交代之後，他便潛水到深潭底部，竟將女孩兒的屍體打撈了上來。女孩兒垂絲釣魚總有魚兒上鉤，其他孩子卻完全沒有。這就不可思議了。啊，對了對了，這麼說來，說是頭一天確實有人看到一片彩虹自女孩兒家屋簷掛向深潭。彩虹不該這麼近出現，卻正好出自她家屋簷？看到的人還想：會有何事發生？結果第二天就出事了。唉，言歸正傳，那個採漆工被帶往河太郎生息的深潭方向。不知為何，他心裡惦著想要去死，想要今晚投身那個深潭，便跟著去了。據說見到很多人，都提著燈籠魚貫而行向著深潭的方向走去。他躲在暗處偷偷窺視片刻，竟看到村長和大伯、大媽等，還有一些已經故去的親戚。——奇怪！那個大伯已經死了，怎麼還活著啊？就在這麼百思不解時，逐漸地燈籠越來越多，在那個深潭周圍徘徊。看這架勢，想死是絕對不行了。於是說：「看來今晚不方便赴死，我回去了。」——「那帶你去更有趣的地方吧，隨我們來。」說著三個小男人拽住他往棕櫚山方向去了。那一帶棕櫚樹很多，山上多為棕櫚，高則一丈八，普通的也有一丈二，還有約莫一丈高的草叢茂密。拔開那樣的草叢向前行走，山半道有個突起的大岩石，他的三個朋友嗖嗖地、極其敏捷地爬了上去。醜次郎覺著爬不上去，便說：「那麼高的地方，我上不去。」三個小男人卻說道：「什麼啊，我們幫你，沒問題喔，爬呀爬呀。」說著他們便從上面拉或在下面推，總算爬了上去。但爬的時候小腿蹭破了皮，這會兒異常疼痛。醜次郎不禁直嚷嚷：「好疼！好疼！」——「抹上唾沫，即止痛。」說完給他抹上唾沫，立即見效不疼了。接著又覺口渴，「我要喝水！」——「那在這裡歇會兒。」說完便在路邊停下，也不知哪兒弄來的水，給他喝了。據說有股尿騷味兒。翻過那座山，便朝我家的方向走下山來。「啊，對了，到鈴木家附近了。」恍然察覺便說，「我回去了。」小矮人卻說：「哎，別呀，再玩會兒嘛。」一直拉著他往前走。可他堅持要回家，終於掙脫。說是那天晚上及頭天晚上都是半夜三點才到家，每次都是天亮之前讓他回來。卻說到了第五天，走啊走啊的又來了，這天夜裡說是帶他去伊勢，來到伊勢松坂一傢什麼飯館兒的二樓，端上精美朱漆高腳膳桌，在漂亮的和式房間享用了美味菜餚。然後來到街上，他們說：「這裡便是那個松原。」他一看，確是松原。當時他模模糊糊地有所感覺，自我們村往有田郡方向的山路上有個水壺谷，那裡很是僻靜，少有人通過。採漆工曾路過一次。當時，似乎多少有點兒記憶，說是松原，怎麼著覺著像是「水壺谷」，他便說：「這兒不是水壺谷嗎？」三個小矮人回答說：「啊！原來你知道水壺谷啊，那我們去別處玩兒吧。」結果又轉了好多地方。「唉，怎樣？這兒就是松原哪。」他們說道。這裡是陌生的地方，確實松樹茂密，像是松原的景觀。但這會兒他已不時恢復神志，不由得想到：「我這是被狐狸迷住了吧？」再看三個小矮人，看似像人，偶一疏忽便露出尾巴。看不清楚，但一晃一晃、若隱若現的感覺，總之大約那時起，他逐漸恢復了神志。穿越「水壺谷」後，有段時間被他們硬是拉著四下轉悠。有個形狀像似笊籬的山，村裡人稱「笊籬山」，他們穿過那座山時，他對他們說：「這裡是笊籬山啊。」山上茂密生長著松樹、光葉櫸樹等各種雜木。他們在那山上不停地轉悠時，兜襠布被樹枝掛住鬆開了。他說：「唉，等等，兜襠布開了。」「那玩意兒不要了，磨磨蹭蹭，天就要亮了。得快點兒。」他們說著拉上他就走。「不了，我要回去。」聽他這麼一說，三人答曰：「別回去了，找個什麼可以睡覺的地方，一起睡覺吧。」很快天色漸明，採漆工也覺著這會兒不好回去，便一起去了我家附近的阿彌陀佛堂。佛堂正好可以睡下四人。準備帶他們去那兒睡覺，說明他腦子裡清楚想起了阿彌陀佛堂。阿彌陀佛堂，要從我家及鄰家穿過，鄰家院裡有棵古老的大柿子樹，樹枝向道路這邊伸出。經過柿樹枝下，他想：「啊，這裡是鈴木家了。阿彌陀佛堂就在附近。不遠了。」阿彌陀佛堂是茅草葺頂，後面有一間四尺寬大小的後屋，裡面堆放村裡祭祀活動或盂蘭盆會的各種燈籠、草墊。他像是記起了那草墊，打算去那個後屋睡覺。但那個房子須從屋頂進入。剛才說到，裡面堆放了各類物什。怕小孩子進入，正門是從裡面反鎖的，必須從屋頂閣樓間進去。這些他也記起了，於是爬上屋頂。當然也是小矮人上拽下推才爬了上去。上去一看，那裡搭著塊厚厚櫸木板，兩尺寬，用作屋內東西搬進搬出的腳手架。他打算從那塊板子上跳到草墊上，小矮人卻說：「這兒好這兒好。」因是茅草屋頂，從房簷下爬上，可以看到用竹子搭的屋簷主幹，攀住後，身體一下子便鑽進屋簷的茅草裡去。他們招呼他：「快來這兒，快來這兒。」是啊，那些傢伙個頭兒矮小，很靈巧便鑽進草叢裡了。但醜次郎是進不去的。「我身體大，鑽進那裡腿腳會露出來。」他們卻說：「唉，先進來試試。」結果進去，果然腳露在了外面。「看啊，這不，腳露出來了嘛。」「那，沒辦法了，去裡面吧。」於是放棄了這個屋簷茅草棲處，決定換到別處。他們先在屋簷上掏了個洞，從那個洞跳到了草墊子上，在後屋窄小的地方，四人並排睡下了。迷迷糊糊睡了一會兒。佛堂後面的板子上有個三寸大小的正方形洞孔，那是以前進了竊賊，開此洞孔窺視動靜的。天已大亮，早晨的陽光穿過那個洞孔射了進來。不一會兒，外面傳來嘈雜聲，從那個洞孔朝外看去，村裡孩子們正在佛堂前面玩耍，吵吵嚷嚷的，根本睡不著覺。他說：「那些孩子真吵啊。」一個小男人道：「好吧，我趕走他們。」說罷，像是跑到外面去了，不知他用了什麼辦法，總之那男人去後，孩子們都不見了。總算可以安穩地睡覺。偏不湊巧，他又想解手：「我去撒尿。」矮人說：「不行！不能出去！」拼命阻止他。「出去會被抓住，不能出去。想小便，撒在這裡呀。我們也都撒在這裡。」這麼說著，三個小男人都躺著不動撒尿給他看。但醜次郎無論如何不願在此撒尿，卻已憋不住，又從那個屋簷的洞口跳到佛堂外。這時發現我在遠處望著他。「啊，被鈴木看到了。」他那時已有清楚的意識。就在我向他靠近時，三個小男人慌張地逃掉了。
唉，是的，抓住他正是早晨九點來鍾。說是醜次郎不見了，村裡組織搜尋隊開始搜山。明神引領，獲知在東北方向山邊。大夥兒隔六尺一人，四面八方山頂聚攏。我也參加了搜尋隊。大家手持鐮刀、柴刀，我卻赤手空拳。覺得有點兒心裡發毛，雖已開始登山，我卻說：「回趟家就來。」回去取了傢伙返回，看見醜次郎站在佛堂前。不知為何，他繫著草繩帶子，兩手背在身後。頭夜下了雨，所以穿著下襬溼漉漉的和服站在那裡。「這不是醜次郎嗎？」我小心翼翼打著招呼向他走去。他慌忙欲逃入佛堂，我便上前抓住了他。他用盡力氣反抗。還真難擒住呢。這時眾人跑了過來，終於按住他，拽回家去了。跨進他家門坎前，他一直精神亢奮。讓他安安靜靜睡了一覺，又請法師過來祈禱，一個星期後，他便完全恢復正常了。其實之前，他已一點點恢復正常意識。自己遭遇了什麼，被帶往何處，以至被狐狸套住，點點滴滴都說出來。現在的故事，乃其當時本人講述。後為慎重起見，我還去佛堂看了看，的確屋簷上開了個大洞，有小便滴落。倒也不臭。其本人也說：「對了，爬棕櫚山受傷來著……」說著伸出腿給我們看。的確擦破了皮。兜襠布的事兒，過了很長時間，有一女子去笊籬山割草，發現了掛於樹枝的兜襠布，嚇得驚恐萬狀，逃了回來。此外應其所言，某處曾有什麼，基本都能找到證據。想來不會是他隨意亂編造。系的草繩帶子，或許亦因走著走著帶子鬆了，無意中繫上了草繩吧。那以後，採漆工約莫一年時間，恍恍惚惚，現在喝醉的時候，別人一提：「說說被狐狸附體的故事？」他還會笑著津津樂道。
指「河童」。「河童」是想象中的動物，說是水陸兩棲。外形如四五歲的孩童，面部像虎，身披鱗甲，毛髮很少。頭部凹處可容少量水，水不幹，則力大無比。會將其他動物拉入水中，吸其血液。
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