折可適本是呆不住的人，在驛館沒多久，因聽人說起當天晚上長安的官妓要在一處叫梨花園的地方公演《劍舞》——這本是宋朝有名的歌舞故事劇，演的是張旭觀公孫大娘舞劍之事，其間從漢高祖斬蛇起義、項羽設鴻門宴說起，貫穿許多關於劍與舞的故事，十分精彩。折可適素來久聞這曲目的名聲，只是府州雖然也有營妓、官妓，但畢竟是偏遠地方，無法與內地大郡相提並論，竟沒有妓者會這個舞蹈。加上又聽說當晚之舞戲，是長安第一名妓董樂孃親自挑臺扮公孫大娘，更是勾得折可適好奇心動，非去不可了。
傍晚時分，折可適從驛館租了輛騾車——長安的驛館，怕犯了帥司衙門的禁令，沒有人敢租馬匹給私人。好在折可適生性灑脫，也並不介懷，只坐著騾車到了梨花園，只准備看戲。不料，待他大搖大擺下了車來，竟是大吃一驚——梨花園前面人山人海，車馬停滿了整整一條巷子。他從下車的地方走到梨花園的門口，幾乎要走半里路，而這半里街道之上，卻擠滿了密密麻麻的男女老幼。
折可適幾曾見過這等場面？他又從來沒有過「買票」的概念，也不知道要在何處買票，只好詢問車伕。
那車伕聽到他相問，竟是也呆住了，不可思議地反問道：「官人不曾事先買票麼？」
「還要事先買？」折可適也呆住了。
車伕這才知道這個外地人竟是什麼也不懂，但折可適雖然穿著便服，可他卻是親眼見到是帥司的人將他送到驛館的，因此也不敢輕慢，連忙耐心解釋道：「董樂娘是長安頭牌，平素一般人想見她一面也難，但凡她上臺演戲，總是要預先買票定座的。官人這些時候才來，依小的看，也只好打道回府……」
折可適聽到這話，不禁大為掃興。正要敗興而歸，抬頭又了看了一週圍，忽然計上心來。他向車伕笑道：「你先去回去，既來了，我不如到處走走。」
「那官人要記得早點回驛館。長安雖放寬了，但子時以後，仍是要宵禁的。」車伕好心提醒道。
折可適點頭示謝。待車伕調轉車頭走了，他又左右觀察了一下，沿著梨花園的圍牆，專往人跡少的僻靜處走去。到了一個沒人的地方，折可適從地上撿了一顆石頭，輕輕扔進院中，自己在牆外聽了半晌，見裡面並無動靜，當下將袖袍一挽，竟翻起牆來——以折可適的身手，區區一座梨花園的圍牆，怎麼攔得住他，輕鬆便翻了進去。
軍旅生涯，雖然只是馬上的生活，但是對於雞鳴狗盜之事，似乎也頗有助益。他從後花園一路觀察地形，小心避開生人，沒用得多久，竟神不知鬼不覺地潛入前面的戲樓之中——此處也是人山人海，肩踵相接，三面樓的樓上樓下，戲臺前的平地上，都坐了各色人等，而過道之中，還擠滿了站著的人群，折可適便往人群中一擠，竟津津有味地看起戲來。
此時那戲臺上，兩個舞者正在一同唱著一曲《霜天曉角》，折可適細聽歌詞，卻聽唱的是：
瑩瑩巨闕，左右凝霜雪；且向玉階掀舞，終當有用時節。唱徹，人盡說，寶此剛不折，內使奸雄落膽，外須遣豺狼滅。
兩個舞者唱罷，便是樂部唱曲子，舞者舞起一段《劍器曲破》來。只見衣帶飄揚，劍光耀眼，柳腰蓮步，漸欲迷人，看人眼花繚亂，臺下頓時響起一片叫好之聲。
兩個舞者舞罷，二人分立兩邊，另有兩個穿著漢朝服飾的舞者出來，在戲臺中間一張擺著酒案的桌子兩邊對坐。「竹竿子」拿著竹竿拂塵上前來，清聲說道：
伏以斷蛇大澤，逐鹿中原，佩赤帝之真符接蒼姬之正統。皇威既振，天命有歸，量勢雖盛於重瞳，度德難勝於隆準。……
折可適便知道接下來便是演鴻門宴了。此時雖然離唐裝出場的公孫大娘尚遠，但折可適卻已是心馳神往，完全融入戲中了。如此不知過了多久，忽然間，只見到滿座一齊鼓掌的鼓掌，叫喚的叫喚，便見兩個漢裝舞者徐徐退場，進場兩個唐裝舞者，其中一個卻是女子，折可適只聽到旁邊有人不斷地叫著「董樂娘」，便知那個女子是眼下的「長安第一名妓」董樂娘了——宋代民俗，賣身者為娼，賣藝者為妓，要當得上「長安第一名妓」的稱號，必然要才貌藝三絕。折可適也想知道這董樂娘長得是何模樣，連忙定睛仔細望去——只覺得那董樂娘，粗看起來，其實相貌也是平常，雖然也可稱美貌，但這種程度的女子，妓者中並不少見；但細看第二眼，便覺得她一隻鼻子生得甚是可愛，倒似是用冰雕用玉琢就一般，便是放到她臉上，便是絕配，絕半點瑕疵，而若是換到別的女子臉上，卻總要損了幾分顏色。折可適雖然早已娶妻，但平生半在倥傯，少近女色。忽然間見到如此佳人，只覺心中一動，不竟得生出幾分難得的憐香惜玉之情。
只見那董樂娘手執短劍，端立於裀席之上，觀其神態，便仿若一個大劍客一般，眉宇之間，竟有一種高處不勝寒的寂寞，彷彿舉世之間，莫逢敵手，茫茫天地，難覓知音。然而自其渾身上下，又找不到一絲一毫的驕傲自得之氣，你看她是平和的，但是試圖接近之時，卻覺得她的高高在上，她便然在風塵之中，亦只得仰慕之。
那「竹竿子」將拂塵搭在一隻手上，在一邊抑揚頓挫地說著：
伏以雲鬟聳蒼壁，霧縠罩香肌，袖翻紫電以連軒，手握青蛇而的皪，花影下游龍自躍，錦裀上蹌鳳來儀，逸態橫生，瑰姿譎起。領此入神之技，誠為駭目之觀，巴女心驚，燕姬色沮。豈唯張長史草書大進，抑亦杜工部麗句新成。稱妙一時，流芳萬古，宜呈雅態，以洽濃歡。
一段唸完，「竹竿子」將拂塵一甩，退至幕後。便聽樂部開唱曲，和著樂曲，董樂娘與另一個舞者便舞起劍來。這一番劍舞，在旁人看來倒也罷了，雖然贏得一陣陣喝彩之聲，但平常之人，亦不過是看個熱鬧。但在折可適，卻是大吃一驚——他看到那董樂娘一擊一格，一撩一架，雖是為了賞心悅目而加了許多好看卻無用的變化，但是從她的步法與手腕的動作，折可適卻可以肯定董樂娘是會真正的劍術的。
其實妓女會武藝，甚至精擅騎射，在宋朝並非是稀罕的事情。汴京教坊，有不少妓女，其射技便是尋常的禁軍士兵，都是望塵莫及。但折可適此前接觸過的歌妓，卻都是隻會詩畫歌舞，從未有過如董樂娘這般，似乎竟是受過嚴格的劍術訓練的，自然是大感訝異，對於董樂娘這個女子，竟也生出前所未有的好奇心來。
《劍舞》表演完後，又有當時人孔三傳首創的諸宮調雜劇，而最後壓軸戲，卻是一劇《千里送京娘》，由董樂娘來扮京娘——這個故事，本來是流傳於民間的傳說，說的是宋太祖的英雄事蹟，但是當時畢竟是宋朝，雖是替宋太祖歌功頌德，但若說是宋朝之事，則只怕沒有人敢演一條盤龍棒打出八百座軍州的好漢趙匡胤。因此那編寫劇本之人，便想了個主意，竟將此事強按在了唐太宗的頭上。一般看客，無論貴賤賢愚，卻也樂在其中，雖然戲中一口一個「李公子」，但卻人人皆知那是「趙公子」。而宋人寫的《千里送京娘》與馮夢龍之版本，也大相徑庭。其中那京娘，便不是弓鞋小腳，最後也沒有自縊而死，而是在「唐太宗」即位被收為義妹，共享富貴，竟是一個大團圓的喜劇。
因為這出戲是新編的，折可適以前從未看過，此時倒也看得津津有味。而董樂娘扮演的京娘楚楚動人，反抗強人時機智貞烈，與她演公孫大娘之時，竟全然是兩般模樣。演公孫大娘之時，董樂娘是讓人又敬又愛；演京娘之時，卻是讓人又憐又愛。折可適幾乎想要自己跳到臺上去，護送著京娘回鄉了。
如此不知不覺間，便聽到梨花園內的大座鐘響起，竟到了亥初時分。「竹竿子」到臺上做了團團揖，說了幾句散場的場面話。梨花園園門大開，所有看客都陸續離場回家。折可適卻掛念著想與董樂娘說上幾句話——他第二日便要離開長安，下次來長安根本不知道是何年何月。他與董樂娘素昧平生，且一個武官，在宋朝也不見得有多高地位可言，以董樂孃的身份，未免便肯見他。若是一般人，便是心中喜歡，亦不會去做這種孟浪之事，怕的是自取其辱，若是被一個歌妓取笑，傳揚出去，面子上掛不住。
但折可適卻並不理會這些，竟是打定主意，定要向董樂娘一訴衷腸。他曾經聽軍營中的書記官講過魏晉的故事。道是有一個人，突然想念朋友，便星夜前往，到了門口，卻不進屋，立時折回，別人問時，他便說是「乘興而往，盡興而歸」，如此便足矣。折可適生平極為仰慕這些古人的風範，性格亦是喜歡灑脫而不拘小節。因此，既然心中喜歡，便不願留下憾事。
有了這個心思，折可適便磨磨蹭蹭，等著眾人散盡，又眼看著董樂娘上了一輛馬車，便悄悄跟在後面，尾隨而行。好在那馬車為防顛簸，駛得甚慢，折可適大步尾隨，倒也跟得上。只見那馬車在長安城中東拐西彎，跑了有半個時辰，終於駛進一間院子中。此時夜色已深，只有院子前面有兩盞昏暗的燈光，折可適遠遠望去，卻看不清是什麼所在。只隱約聽到有幾個人低聲說話，還有一人的聲音竟甚是耳熟。折可適更覺得奇怪，藉著夜色掩護，悄悄走近了過去，頓時大吃一驚，幾乎叫出聲來。好在他反應甚是敏捷，立時便用手將嘴死死掩住。
透過昏暗的燈光，折可適可以看到在大門前，在院牆外，到處都是荷戈執戟計程車兵，而院子的大門上方，赫然寫著「長安西驛」四個大字。
長安西驛，是京兆府專門用來招待西夏使者的驛館！
董樂娘怎麼會來這種地方？長安西驛為何如此戒備森嚴？別說此時沒聽說有夏使來了長安，便是來了，亦不至於如此如臨大敵的模樣……折可適的心裡閃過一個個疑問。難道是西夏來了什麼了不起的密使？
只在一瞬間，折可適便接觸到了事情的本質。想著即將發生的戰爭，折可適對這個密使頓生好奇。
但是，打聽不該打聽的事情，是要冒風險的。
刺探這種軍國機密，一旦引起誤會，只怕自己會被當成奸細處死在長安。
折可適猶豫著。
是在外面等待董樂娘出來，還是設法潛入驛館？
便在此時，剛才似曾相熟的聲音再次響起，並且更加清晰。
「所有人都打起精神來。宋貴，你帶著自己那隊人，再查查東面的街道……大夥都辛苦一點，查完最後一次，宵禁開始，便有京兆府的人來巡查。俺們也好輪替著歇息……」
沒錯，折可適再一次確認，這個聲音熟悉得不能再熟悉了。張範！與自己一起在延州打過仗的張範！但是，張範不是聽說已經調到衛尉寺了麼？折可適心中不覺一驚，又露出頭看了一眼視線內計程車兵——穿的都是普通的紅色戰袍。但是這些人的表情與動作，卻瞞不過折可適，在所有的軍營中，真正當過兵的人，都可以很容易分辨出來衛尉寺的軍法隊與普通士兵的區別。
果然是衛尉寺的人！
西夏密使，竟然要調動衛尉寺的部隊來守衛？！
折可適心裡的疑團越來越大了。
那個宋貴在分派著人手，向折可適所在的方向開始巡查。折可適連大氣都不敢喘一口，小心的掩飾著自己的行蹤，一面大腦飛快的運轉著，判斷眼下最佳的對策。眼見著巡查的衛兵越來越近……
便在這當兒，忽然，只聽到長安西驛門前，張範厲聲喝道：「停步！來者何人？！」
靜夜中的這一聲高呼，頓時吸引了所有人的注意力。
「張哥，是自己人！」一個爽朗的聲音傳到折可適的耳裡。他不禁在心裡暗暗笑了笑，來的人竟然又是熟人，種杼！又是一個種家的人，不過這個種杼在種家這一代的兄弟中，並不是出眾的子弟，也不甚被人注意。幾年前種杼離開延州後，便不知道他去了哪隻部隊，算算年齡，今年應當正好是虛歲二十。
「是種兄弟。」張範似乎鬆了口氣，停了一會，又聽他問道：「這位是……」
「來，我來介紹一下。」種杼的熱情似乎帶著做作，「這位是職方司的姚鳳姚子鳴大人。」
不止是折可適，連張範，頓時也明白了種杼的熱情為何如此勉強。姚家與種家，都是山西巨室，又都是大宋將門，便以這一代當家人而論，種家有「三種」，姚家有「二姚」，都是名滿西州的名將。因此兩家子弟，素來彼此看不起，暗地裡咬著牙要爭個上下的。
「原來是姚大人。」張範客氣地打著招呼，但是他是個嚴謹的軍人，目光中始終帶著懷疑，還一份對職方司這種「神秘」機構的不信任。
姚鳳彷彿看出了張範的心思，掏出腰牌遞給張範，一面淡淡地說道：「兄弟也是延州軍中出身，收復綏德之役，兄弟便在種太尉帳下，只不過與張大人各屬一營，兄弟職卑位低，因此張大人不認識罷了。」
張範驗過腰牌，笑道：「實是失禮了。」一面又狐疑地問道：「種兄弟與姚大人來此，不知有何公幹？」
「奉命來拜會里間的那位。」折可適從姚鳳的語氣中，聽出了一絲不屑。
「奉命？」張範歉然一笑，用不容商議的語氣說道：「兄弟奉有嚴令，除非是任大人、許大人親自來此，否則，無帥府手令，任何人不得入內。」
「張哥，我二人來時，許大人並未說要手令。」種杼解釋道。
「種兄弟，我軍令在身。」張範也只能表示愛莫能助。
「這……」種杼為難地望了望姚鳳，又望了望張範，最後向姚鳳說道：「要不我回去討一個手令？」
姚鳳苦笑道：「馬上便要宵禁了。待討了手令再回來，早誤了事。說不得，還要請張大人通融一二。」姚家的人，難得向人低聲下氣，姚鳳話中竟帶了幾分懇求的語氣，連張範都感覺有點意外。
折可適全神貫注地偷聽著張範等人的談話，一時間竟忽略了宋貴的人正在巡查，待到他藏身的巷子兩側都傳來腳步聲時，已是為時已晚。折可適此時便顧不上再偷聽，忙觀察周邊的環境，卻發現竟然沒有他的藏身之處。好在折可適頗有急智，不待被人發現，自己主動走了出來，大搖大擺地朝著長安西驛走去。
「站住！」「站住！」此起彼伏的聲音在街道中響起，提著燈籠的衛卒飛快的跑了過來，用懷疑的目光盯著折可適。
折可適停住腳步，無辜地望著被引到自己身邊的衛卒，但神態間隱隱又有幾分高高在上。
「你是何人？」
折可適傲然掏出一塊腰牌，向湊上來的宋貴晃了晃。宋貴一臉狐疑地舉著燈籠，仔細看了一眼，大吃一驚，連忙欠身說道：「下官失禮了。不知致果深夜到此……」官制改革後，宋朝極重名爵，致果校尉，在武官之中，畢竟也是中級軍官——衛尉寺在陝西的最高長官任廣，以階級而論，亦不過是個致果校尉。
「我看完戲想回驛館，不料走錯了路。眼見著宵禁將至，打聽到這邊也有驛館，便想來借宿一晚。」折可適隨口編了個藉口。
宋貴一聽折可適開口，便知道這不是個本地人。忙道：「不敢請問致果大人官諱？」
「某是府州折可適。你們是長安府的兵？現在到子時了麼？」折可適明知故問。
宋貴笑了笑，但凡在陝西當兵的人，誰不知道府州折家？忙道：「原來是折大人。此間乃是長安西驛，向來只接待西夏、吐蕃使者，只怕還要請折大人打轉，或就近尋個客棧，找間民居，先過了今晚……」
「某住不慣那些所在。縱不能借宿，便是借匹馬也行，總之明日便還，該付的緡錢亦不少他便是。」折可適拿腔說道。
「這，石帥鈞令……」宋貴正在委婉拒絕，那邊張範與種杼都注意到了這邊的動靜，二人眼尖，早已遠遠看見折可適，種杼遠遠便叫了起來：「是折大哥麼？」
張範卻向姚鳳說了聲「恕罪」，大步走了過來，見著折可適，一把拜倒，說道：「折大哥，想煞兄弟了。」
折可適連忙扶起張範，看一眼他的裝束，此時更看得分明，長腳幞頭、紫繡抹額——折可適心中更無疑問，這紫繡抹額，在熙寧十一年已明頒詔旨，武人非諸班直、衛尉寺不能系戴。再看張範的背子，胸前繡著實心雙戟相交圖——根據熙寧十一年樞密院頒佈的武官標誌圖案，這是正九品上仁勇校尉的標誌。
「恭喜兄弟又高升了。」折可適與張範一見面便開起玩笑來。當年他們一起在延州之時，張範還只是個陪戎校尉。兩個人不僅一起打過仗，還曾經一道在無事的時候偷偷跑到橫山蕃落的地盤去打獵，稱得上是交情深厚。當時種杼還不過是個毛頭小子，也經常跟在二人屁股後面，幫他們拖獵物。
「大哥取笑了。」張範笑道，以一個普通人而言，在三十歲之時能夠成為正九品上的武官，還是蠻可驕傲的。畢竟象他這樣出身於平民的人，是無法與折可適這樣的世代將門之後相比的。他與折可適的友誼是一段奇特而珍貴的友誼，對於做事一絲不苟，不求有功但求無過的張範而言，折可適的膽大妄為，是他心裡格外欣賞的。人與人之間的緣份有時候是無法解釋的，如若是換成別人，張範亦不會冒著違背軍紀的危險，與他一道深入橫山數百里，只為享受那種冒險的樂趣。雖然張範承認在衛尉寺的生涯，更合乎他的性格，但是他心中最寶貴的回憶，還是在延州當兵與折可適的種種冒險。
此時種杼與姚鳳也走了過來。
「折大哥。」種杼有著種家人少有的熱情，不待折可適回答，他便已迫不及待地問道：「大哥怎麼到這裡來了？」
折可適並不回答，只是望著姚鳳，明知故問道：「這位是……」
「在下姚鳳姚子鳴。久聞折致果大名，不料今日竟得親見。」姚鳳客氣地說道。雖然四個人都曾經在延州軍中效力，但是姚鳳既便是在姚家內部，也是個不引人注目的子弟，折可適對他幾乎是一無所知。但是之前已偷聽到姚鳳是職方司的人，折可適猛地想起一事，不由移目望了種杼一眼——難道種杼也加入了職方司？
種杼彷彿猜到折可適在想什麼，在旁邊笑道：「姚兄與兄弟我都在職方司陝西房聽差。」
「久仰，久仰。」折可適敷衍地向姚鳳抱了抱拳。沒有人願意招惹職方司的人，但也沒有人願意親近職方司的人，哪怕他是身份公開的官員。姚鳳似乎對此早已習慣，也並不介意。
張範在一旁已聽宋貴說起折可適的事情，心中頓時大感為難。長安西驛住的究竟是什麼人，張範的部下沒有人知道，但他心裡卻十分清楚——任廣對他很信任。顯然，從種杼與姚鳳說話的語氣來看，他們也知道。若說張範對種杼與姚鳳還有一點懷疑的話，對於折可適，他是沒有任何懷疑的。但任廣的軍令沒有給他留半點餘地——除非是任廣與許應龍親自來此，否則，沒有帥府的手令，長安西驛之內，便是隻蚊子，也不許出入。長安西驛不是沒馬，但是的確不能借。
但是對於折可適，張範卻真不知道要如何回覆。
他無法解釋，亦不能用公事公辦的語氣向折可適說話。而且張範也深知京兆府的宵禁令不是鬧著玩的——犯宵禁令敢拒捕或逃逸者，一律格殺；老老實實被抓進京兆府大牢的，不論士民，一律扔進牢中餓上一天一夜，再由家裡人出錢贖回。如果果真聽任折可適犯禁令，便是不餓上一天一夜，單是關上一個晚上，折可適也是顏面盡失，他更是沒臉再見這個兄弟。
眼見著折可適將目光緩緩移到自己臉上，張範的臉慢慢變成赭紅色，卻是說不出一句話來。
張範的表情，足以讓折可適明白，住在長安西驛裡面的人的份量。
「能讓陝西路派董樂娘這樣的歌妓深夜前去獻技，能調動衛尉寺的人嚴密守護，還引起職方司的興趣……」折可適心裡轉珠似的快速掠過種種想法，一個驚人的念頭猛地跳了出來，「難道是仁多澣來了？」想到此處，折可適更加興奮起來。「想個什麼辦法才能賺得進去呢？」
正在暗暗算計之時，忽然，西邊的夜空中映得通紅，折可適一怔之間，便聽到喧譁之聲大起，「著火啦！」「著火啦！」呼聲喊聲從西邊傳來。張範與宋貴也聽到聲音，連忙回頭望去，二人臉色立時便變了。
「那裡挨著驛館！」宋貴驚叫道。
「慌什麼？！」張範厲聲喝道，只略一沉吟，他便立即吩咐道：「宋貴，你帶一撥人去領著百姓救火！京兆府馬上便有人來支援你。」
「是。」宋貴答應著，領了一拔人急匆匆地去了。
張範又向折可適與種、姚二人抱拳說道：「折大哥，種兄弟，姚兄，請恕兄弟我失禮了。」說完向手下的衛士揮了揮手，厲聲喝道：「其餘的人，都隨我來！」領著身邊的人，向長安西驛跑去。折可適只見張範一路跑去，驛館周圍不斷有全副武裝計程車兵冒出來，隨著他向驛館跑去，最後竟幾乎有一百餘人，不由得竟呆住了。心裡也越發證實了自己的判斷——長安西驛裡面，畢竟是有大人物在。
姚鳳與種杼望著張範的背影，二人迅速地交換了一個眼神，露出一絲不易覺察的笑容。種杼突然向折可適笑道：「折大哥，想不想去看看熱鬧？」
折可適一怔，問道：「什麼熱鬧？」
「隨我們來便知。」種杼笑了笑，向姚鳳使了個眼色，二人也徑直向長安西驛走去。折可適愣了一下，隨即也立刻大步跟了上去。
種杼與姚鳳對長安西驛顯然十分熟悉，他們並沒有從正門進去，而是繞到南面的一扇小門旁邊。此時眾守衛似乎大都被調走，門邊便只有兩個守衛，二人大搖大擺走上前去，休說那個兩個守衛，便連折可適都還沒有反應過來，便見二人默契的使了個眼色，猛地揮掌，掌鋒準確地砍在兩個守衛的脖子上，守衛當即被打暈了。種杼完事之後，將食指豎在唇邊，笑吟吟地向折可適做了個噤聲的手勢。
折可適心中頗有疑竇，只覺今晚的事情難以索解。但是越到這種時候，他反而越是冷靜。當下只不動聲色地跟著種杼與姚鳳在長安西驛中穿行。只見種、姚二人一路不發一言，在驛館之內行走，竟不要絲毫停留與遲疑，彷彿對此地竟是極為熟悉的。折可適又細細觀察，見這長安西驛規模頗大，此時火勢已越過西牆，驛館的人眾與衛卒，拎著水桶前後相繼地向西邊跑去，顯得一片混亂。折可適深知城市之內失火，向來是了不起的大事。長安因為是離西夏最近的大城，擔心奸細縱火作亂，所以才會嚴厲推行宵禁。此時他腦海中不斷想起種杼與姚鳳那有點詭異的笑容，心中隱隱伏著一個想法，卻又不由自主地極力迴避著。
如此在驛館內走了一陣，種杼與姚鳳忽然在一排大樹後面停了下來。折可適從樹幹間抬眼望去，只見離他們三人所在約有一箭地的地方，有座小樓。小樓上約有十餘人在憑欄觀火，折可適清晰地看見三個年輕的西夏武官正在低聲說著什麼，而在他們身邊，赫然便站著董樂娘與幾個帥府親兵。折可適也不知道這三個西夏人究竟是何方神聖，但他見樓前樓後，張範正指揮著人手巡邏——只是他們藏身之處，前面正當大道，救火的人從這裡跑來跑去，卻沒被注意；而這些西夏人身邊又有石越的親兵保護，顯然來頭不小。他正待詢問種杼，轉過頭去，幾乎驚得叫得聲來。
種杼與姚鳳兩人正在擺弄著一駕小弩機——折可適不知道這二人是從哪裡變出的戲法，拼拼湊湊之間，便組裝得差不多了——這是折可適從未見過的武器，比普通的軍用弩機要小得許多。種杼見折可適看他，卻並不介意，只是一面調弄著弩機，一面低聲笑道：「這物什是兵研院專門為職方司設計的，雖然看起來小，但是射程與殺傷力都沒差太多，幾乎比得上常見的弩機了。」
「你們想幹什麼？」到這個時候，折可適已經沒有心思欣賞新式武器了。
種杼呶呶嘴，笑著不說話。姚鳳卻是一臉肅然，看他表情，竟彷彿是個從容赴死的壯士。
「是職方司的命令？」折可適追問道。
「折大哥向來是義薄雲天的人，今日機緣湊巧，正好請大哥來作個見證。」種杼說話間，已開始校對準星，「大哥知道那樓上是誰麼？」
「樓上？」
種杼輕蔑地撇撇嘴，冷笑道：「折大哥再也想不到，那上面竟然是文煥那個逆賊！三個西夏人中正中間那個便是！」
「文煥？！」折可適大吃一驚，立時什麼都明白了過來，道：「你們想刺殺他？」
其實這話已經不必問。
「在下亦素仰折致果之名，若有致果為證，讓世人知道我等並非不忠之臣，只是為國除逆，死亦無憾。」姚鳳淡淡地說道，目光中盡是憤怒與決然。
「你們瘋了？！」折可適這時才真是急了，但他亦不能高聲大叫——文煥的命運他並不在乎，他在意的是種杼的命運。「為了這種人賠上自己的前途？！」
「我們姚家世代忠義，與西賊作戰戰死者不知凡幾，未有一人降敵者。文煥這種逆賊若得善終，天理公道何在？！」姚鳳的聲音十分平靜，是那種決然赴死的平靜，一面低聲說著，姚鳳一面已將弩機瞄準了文煥。
「軍法無情，我們做了這件事，亦不敢活著玷汙家門。」種杼依然是笑嘻嘻地，一面小心地搖著棘輪，給弩機上弦。
折可適望了望西邊的火雲，又望了望文煥，忽然沉著臉問道：「我只問你一件事，外面的火是不是你們放的？」
種杼與姚鳳都沒有說話，樹後面只聽見棘輪轉動的咔咔聲。外面，張範似乎注意到這邊，開始派人向這邊來巡查。
「外面的火是不是你們放的？！」折可適又問了一句，雖然是極力壓著聲音，但是任何人都聽得出他聲音中的冷酷。
種杼轉完了最後一轉，將頭轉向折可適。
姚鳳的手指扣向扳機。
「那是不得已而為之。」種杼沒有了笑容。「我們約好時間賺門，張大哥那關通不過，只好出此下策……」
「你們混賬！」折可適大聲吼道，一拳揮向種杼。
種杼未及反應過來，便被折可適一拳擊落了兩顆門牙，滿嘴是血，跌倒在地。姚鳳卻似乎什麼都沒有看見，冷靜地扣動了弩機。
「嗖」地一聲，一枝短小銳利的弩箭高速平直地直衝向文煥……
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