平夏城。
宋軍西大營。
種誼四更三刻就起了床。漱洗一畢，出了營帳，在帳前的一塊空地上舞了一陣劍。種家本是世代將族，家傳武藝頗有獨到之處，他自幼習劍，一把劍舞起來，寒芒吞吐，劍氣森森，劍光點點如星。此時正值明月待落未落，晨曦將現未現，月光與劍光相互輝映，他身著白袍裹在劍影之中，宛如一條矯健的白龍，與寶劍為戲。正舞到興時，忽聽到有人大聲讚道：「種帥好劍法！」
種誼劍勢不滯，目光望去，卻見狄詠一身銀袍，手持一杆紅纓槍，英姿卓然，不知何時已至一旁觀劍。種誼不由得興起，叫道：「郡馬，久聞威名，何不讓種某開開眼界？」
「好！」狄詠大叫一聲，挺槍耍了個槍花，便向種誼刺來。
「來得好！」種誼讚了一聲，執劍封住來槍。
二人劍來槍往，一個如龍，一個似虎，竟是在西大營中過起招來。種誼的寶劍自不待言，狄詠的槍法，卻也是浸淫已久，一杆槍使將起來，虎虎生風，神出鬼沒，竟是將自負武藝的種誼殺了個汗流浹背。二人戰了數十回合，種誼已自知難是狄詠敵手，此時暗暗叫苦，自悔不當孟浪相邀。種誼雖非無肚量之輩，然既為一營之統帥，若敗於人手，在軍中實是頗損威名之事，但此時狄詠一杆長槍使來，猶如矯龍出水，虎嘯叢林，自己左支右絀，險象環生，真是欲罷不能。
而狄詠亦覺種誼的武藝，實是自己出汴京以來所遇第一。他自從護送神四營入平夏城，就趕上大戰。爾後高遵裕與種誼都苦於補給被擾之苦，夏元畿對於協助高、種立功，殊無熱情，護送補給，每每不利。高遵裕與種誼協商之後，便決定向石越請求，留下狄詠，借他威名來牽制夏元畿，保護補給線。石越立時順水推舟的答應，狄詠亦是如魚得水，更不推遲。他作戰勇猛，臂力驚人，身上常常攜帶兩枚霹靂投彈，若遇敵軍，便先點燃霹靂投彈，擲入敵人軍中，趁敵人混亂，立時引弓，專門射殺敵軍將校酋長。一旦隨身攜帶六十枝箭射完，便手執長槍身先士卒衝入敵陣中，當真是逢者即傷，當者便死。他至平夏城不久，便殺出好大的威名，西夏軍中見到「狄」字將旗，便已未戰先膽寒，更有人將炸炮之威力，附會至狄詠身上，一時間狄詠更是傳成天神下凡一般。故此但凡他護送的補給車隊，李清派來的騷擾部隊倘若碰上，往往竟會繞道而行，不敢纓其鋒芒。而高遵裕與種誼，由此亦頗多倚重。這樣一來，宋軍東西大營的將領，未免都頗有不服氣者，軍中武將，除極少數老成持重者外，誰又管他的身份地位，總是不斷有人來尋他比試，但無論是比箭還是比槍，每每都被狄詠殺敗。便在日前，狄詠還剛剛將蕃將包順殺了個丟盔棄甲、心服口服，狄詠「平夏軍中第一勇將」的名聲，也因此不徑而走。所以，種誼找狄詠比試，狄詠初時還以為是種誼對他這個稱號不甚服氣，他下起手來，自然也不會容情。畢竟種誼雖然是名義上的統帥，但是狄詠在平夏城宋軍當中，卻是一個客將的身份，狄詠若不想賣種誼面子，便可以不賣。
不過此時，雙方酣戰良久，狄詠卻起了惺惺相惜之意，他不欲墜了種誼的威名，尋個破綻，虛晃一槍，跳出戰團，收槍笑道：「種家將武藝，果然名不虛傳。」
種誼自然知道對方相讓，當真是如蒙大赦，也收劍入鞘，用袖子擦了擦額上的汗，方抱拳笑道：「慚愧，承讓了。今日方知郡馬武藝出群。」
「不敢。」狄詠連忙謙讓。
種誼抬頭望了望天色，見天尚未亮，離觀操的時間還早。若依平時之作息，此時是他燈下讀書的時間。但今日自然另當別論，當下向狄詠笑道：「郡馬若無他事，何不入帳一敘？」
「固所願也。」狄詠笑了笑，他為示尊重，便將手中之槍，往營帳外邊的武器架一插，方隨著種誼彎腰入了帳中。
種誼的營帳，是在中軍大帳之旁的一座小帳。狄詠進去之後，發現帳中佈置極是簡陋，只有一張竹床，一個書案，一個盔甲架與武器架而已，比起自己的營帳，都要簡陋上十倍。而他去過高遵裕之大帳，與種誼帳中的情形，更簡直是天淵之別，不由驚歎道：「種帥，何須清苦如此？」
種誼淡淡一笑，道：「為大將者，屯兵於外，不能早日克敵全功，虛耗國家錢帑糧草，心中已是不安。這前線粒谷，皆由後方運至，補給之艱難，郡馬所深知。能省則省罷。」
狄詠心中敬佩，嘆道：「若大宋武官人人皆如種帥，何憂天下不平？！」
「每人習性不同，亦不必苛求一致。」種誼半開玩笑半認真的說道：「我若回到後方，美酒美女，無一日可或缺。今日郡馬受眼前之象所迷惑，他日來責我驕奢淫逸，豈不冤哉？」說罷，與狄詠相顧大笑。
狄詠又問道：「種帥既說大軍久屯於外，非國家之利。為何西夏梁乙埋陣前換將，傾大軍來攻我軍，高帥與種帥卻只是堅壁不出？梁乙埋之名，在下久聞之，不過一棺中腐屍矣，又何必懼他？」
種誼微微搖頭，笑道：「常言道：殺敵一萬，自損八千。前日之戰，雖然擊退李清，然而我軍亦損失慘重，劉昌祚部更是全軍覆沒。梁乙埋雖為無能之帥，但是西夏之兵卻非無能之兵。若只是苦戰，便是得勝，我軍亦會損失甚巨；若有萬一，被人一把火燒了平夏城，你我死不足惜，卻未免深負皇上的重託，有愧於國家朝廷。」
「莫非種帥有妙策？」狄詠的雙眼霎時亮了起來。
種誼緩緩搖了搖頭，道：「我又有何妙計？以我之材，守此營則有餘，進取卻頗有不足。但是我曾問過高帥此事，高帥道早有妙策，但待天時。」
「天時？」狄詠迷惑起來。
「正是天時！」種誼淡淡說道：「我也不解其中之意。但是高帥身邊有一謀主，似非無能之輩。高帥既是主帥，我等又無妙策，自當信之。若是自己家裡互相疑忌，下面的將領竟然懷疑起主帥的才能來，這仗還未打，倒是已經先輸了一半。」
「這倒是。」狄詠連連點頭，旋又說道：「多謝種帥指教。」他知道種誼話中，也有勸誡之意。此前神銳軍一個叫吳安國的指揮使，恃才傲然，不敬官長，結果雖然頗立大功，作戰英勇，但是戰後依然被軍法官追究，不僅連貶數級，而且被杖責四十軍棍，罰充苦役三個月。處罰結果傳至平夏城諸軍，一軍為之肅然。狄詠雖然不比吳安國，但是他作戰之時，也是經常自行其是，只不過他身份特殊，縱然是軍法官，也奈何他不得罷了。種誼藉此機會，加以點拔，自也是一番好意。
種誼見他明白，當下微微笑了笑，又道：「大戰遲早會來，眼下依高帥的說法，我們現在是示敵以弱。因此兩大營都只是依賴營寨與火器守城，以梁乙埋與西夏軍的本事，攻是攻不下的。特別是神四營的炸炮，當真是神鬼莫測，可惜數量太少……高帥故意逐日減少炸炮的使用，讓梁乙埋以為我軍炸炮即將用盡；又不斷派出小股部隊與西夏軍交戰，每每一戰即潰，以助長梁乙埋的驕氣。用兵手法如此純熟，真不愧是經年老將。」種誼說到此處，略微頓了一下，狄詠不知究竟，自是不知其中之意。原來種誼卻是深知高遵裕之能，總覺他如此用兵，實在超出他能力之外，他早就料到多半是高遵裕身邊那個道士的本事，不過，這番話，他卻不便與狄詠明說。因只笑了笑，又繼續說道：「不過，我想與郡馬商議的，卻是另外一件事。謀略者，是統軍大將的事情，但是軍隊打仗的能力，卻是我們要操心的……」
「種帥但有所命，狄詠焉敢不從？」狄詠慨然說道。
種誼笑道：「卻不是它事。不過是我聽聞過郡馬作戰之時，常以霹靂投彈擲入敵軍中，使敵混亂，然後再交戰，每每便能戰而勝之。但是此技旁人亦曾用過，卻總是不及郡馬純熟，或者點火擲彈過早，或者便是過晚，因此總起不到應有的效果，甚至誤傷己軍。我想這中間郡馬必有獨到之秘，若能宣之軍中，教成一支馬軍，戰前以霹靂投彈扔入敵軍陣中，何陣不可頃刻破之？不知郡馬可否不吝賜教？」
狄詠笑道：「這又有何可以藏私的？只不過我的確沒有甚秘技。不過是點火擲彈的時機與力度，都拿捏得好罷了。這個若要純熟，只能是熟能生巧。用之於馬軍，若不操練純熟，難免炸了己軍。」
「這又要如何訓練法？霹靂投彈，可沒有那麼多拿來白扔。」種誼不禁有點失望。
「這卻不難。軍器監所制霹靂投彈，其重量都有一定之規，而從點火至爆炸之時間長短，取決於火引之長短。只須事先計算好時間，訓練士兵在規定時間內點火，根據敵軍之遠近判斷火引之長短，點火之時間，再用模具模擬投彈。如此勤加練習，必能成功。」
「妙哉！」種誼細思之下，不由擊掌讚歎。一面又笑道：「可惜如此大費周章之事，眼下可能來不及，高帥也未必能採用。然我當寫信給我兄長，他必然不會讓郡馬失望。」
「只須是大宋軍所用，誰用都是一樣。」狄詠笑了笑，他也知道眼下大戰在即，新補充進來的神銳軍騎軍營，只怕難堪大用，高遵裕手下真正能依賴的騎兵，不過是包順一支。高遵裕自然是不太可能特別抽調騎軍來訓練新戰法。更何況，若真讓蕃軍的騎兵來掌握火器，軍法官非彈劾高遵裕不可。
種誼也心照不宣的一笑，又道：「霹彈投彈真正大舉用於軍中，時間並不長。而且每次使用，數量亦不是太多。我想這種武器的設計，本來就是給步軍用的。我振武軍中，也配備了投彈。若真能準確的做到一次向一定的範圍內投擲數百枚霹靂投彈，其威力同樣驚人——從此以後，天下再無人敢與我大宋步軍結陣相抗！可惜的是，霹靂投彈始終太重，普通士兵不能擲遠，不能傷敵，反害自己。但我若在步軍中挑選出少數臂力出眾者，獨成一軍，加以訓練，豈非可以與神臂弓營相媲？」
「若能如此，自是大妙。」狄詠心中亦不禁暗服種誼能舉一反三。
「只恨眼下無法著手此事。」種誼扼腕嘆道，「除此之外，還有一事，是種某想要勞煩郡馬者。」
「種帥但請吩咐無妨。」
「我大宋軍中，首重弓弩，次則長槍……」
「可是想讓我權充教頭？」
「我亦知是委屈了郡馬。」種誼頗有點不好意思。
狄詠笑道：「先父即起於行伍之間，終身不願去黔字。這等事，有什麼委屈不委屈的？！」
種誼凝視狄詠，半晌，哈哈大笑，讚道：「果真不愧是狄武襄之後！來來，今日便請郡馬與我一起觀操！」
種誼的話音方落，便聽營中出操的號角，嗚嗚吹響……
自從進入五月以後，平夏城一帶的天氣，便一日熱過一日。
夏軍自梁乙埋掌軍之後，基本上放棄了對補給線的騷擾，狄詠的精力，便大部分轉移到對振武軍的教習上來。他在京師時，便曾經親自訓練諸班直侍衛，此時率一干侍衛重操舊業，倒也是熟門熟路。不過種誼的振武軍第一軍的訓練，與對禁中侍衛的訓練，卻也頗有不同之處。軍中格鬥技巧，講究簡單實用，無論是槍法還是刀法，套路都非常簡單。除此之外，最注重的是大小陣形的轉換，以陣戰為上；若然迫不得己要散兵交戰，種誼也非常注重部下兵士的配合，要求永遠以伍為單位，協同作戰，以三打一，形成區域性優勢，嚴禁單打獨鬥。狄詠親自介入這些訓練之後，才發現種誼的確有過人之材。他知道大宋樞府正在編撰馬步水器四軍操典，不免常常感嘆，若步軍操典中納入振武軍第一軍的經驗，必能大大提升大宋步軍的戰鬥力。只不過狄詠亦深知，以自己的身份，卻不太方便向樞府建言。他受命至陝西，肩負何等使命，他並非不知。然而他此時卻沉迷於軍中，不能自拔，心中也常常隱隱感覺不安。只不過狄詠此時如同一隻離水已久的龍，一入大海，雖然明知多有不妥，卻再也捨不得上岸，只是抱著僥倖的心理，在海中縱情施展，得過且過。
這一日早晨，狄詠觀操回到營帳，因覺天氣轉熱，便卸了盔甲，換上一身白袍，坐在營中讀起書來。才翻了幾頁史書，便見有傳令官闖進帳中，欠身稟道：「狄將軍，奉高帥之令，召將軍至西大營中軍大帳議事。巳正不到，軍法從事。」
狄詠忙起身應道：「是。」
待那傳令官退去之後，狄詠連忙又換回盔甲，帶上幾個親兵，牽馬出營。出了東大營之後，方敢上馬，往西大營馳去。
到了東大營，狄詠將馬交給親兵，便往中軍大帳走去。
此時平夏城已建成四成左右，難得這日梁乙埋不曾來攻營，雖然日頭高照，空氣燥熱，兵民們也不敢片刻停歇，只是加緊築城。而瞭望計程車兵，更是不敢稍有鬆懈，在敵樓上不斷巡視，警惕的觀察著四周的動靜。
狄詠從營門直往中軍大帳，只見甬道兩旁，劍戟森嚴，不斷有階級較高的武官，腳步匆匆的趕來，有些人還一邊趕路一邊端正頭盔，氣氛頗不同以前。狄詠不由得心中一凜，猛然間似乎從這緊張的空氣中嗅出了些什麼，雙手不自覺握成拳，手心中竟興奮的浸出汗來，腳步也加快了。
進了中軍大帳，狄詠抬頭便看見種誼在左側最上首的位置坐了。二人用目光微微致意，狄詠正要尋自己的位置，忽聽一人沉聲說道：「狄將軍，請坐這裡來。」說話的卻是端坐在正中虎皮帥椅上的高遵裕，他凝視狄詠，一手指著右手邊的一張椅子。
狄詠唬了一跳，忙欠身說道：「高帥，末將不敢僭越。」
「但坐無妨。」高遵裕的口氣不容置疑，卻也未曾多加解釋。
狄詠不敢推辭，忙又欠身謝了，迎著帳中許多火辣辣的目光，上前坐了。
高遵裕見他坐下，便不再說話，只是繃緊了臉，望著中軍大帳中的一座座鐘。時針一點點的向巳正時分偏移，帳中的將領越來越多。終於，在離巳正還有十分鐘的時候，滿帳將領，皆已到齊。
中軍官即刻入帳拜道：「稟高帥，眾將已集。請高帥升帳！」
「升帳！」高遵裕虎視帳中，高聲喝道。
「升帳！」中軍官緊跟著高聲唱道，一面退至帳下侍候。
眾將一齊起身，向高遵裕欠身說道：「參見高帥！」
高遵裕微一點頭，臉上露出一絲不易覺察的笑容，沉聲說道：「眾將歸列。」
「謝高帥。」眾人這才退至各自的位置，或坐或站，靜候高遵裕開口。所有的人都知道，高遵裕這個時候突然大集將領，其意義不言自明——大戰在即。
「梁乙埋那老狗耀武揚威已經有些日子了，這些天來，本帥一直勒令諸軍，堅壁不出，又按天減少炸炮的用量，更經常派小部隊佯敗於西賊，諸位心中，想必頗有不滿！」高遵裕環視帳中，忽厲聲說道：「然本帥之所以示敵以弱，驕敵之氣，全是為今日之事！」
「便請高帥下令，末將願率本部兵馬，踏平西賊！」包順大步出列，高聲說道。
高遵裕讚賞的點點頭，高聲道：「包將軍有此豪氣，堪為諸將表率！本帥今日召集眾將，便為破賊之議。五日之後，便是破賊之期！」
帳中眾將，自種誼以降，聽到這話，頓時都驚愕得說不出話來。梁乙埋率十萬之眾來攻，一直以來，都是西夏攻宋軍守，一夜之間，便聽高遵裕說「五日後破賊」，豈非如同痴人說夢一般？一時之間，大帳之中，竟是鴉雀無聲。
高遵裕卻是視若無睹，繼續說道：「這幾日來，西賊屢次強攻我西大營，卻不曾匹馬渡河。我欲與西賊於五日後決戰於營前，目下還缺一位智勇雙全之人，前往西賊軍中，向梁乙埋下戰書，約定五日後午時，為決戰之期。若梁乙埋敢來攻我，本帥便敢放他渡河！」
眾人聽到高遵裕這番話，若不是恪于軍律，早就要議論起來。但大部分人心裡面都是大不以為然。河流本是天然之屏障，夏軍最害怕宋軍半渡而擊，西大營能安然無恙，大半有賴於此。此時將地利拱手讓出，搞什麼約期決戰，未免過於迂腐。兵兇戰危，世事難料，萬一失手，難保不被人一把火燒了平夏城，到時候豈不悔之晚矣？
有人揣度高遵裕的心思，自作聰明的問道：「高帥莫非是想誘梁乙埋渡河，半渡而擊之？只恐梁乙埋不肯輕易上當。」
「本帥並無此意。」高遵裕冷冷的斷然否定。「這種雕蟲小技，焉能瞞過樑乙埋？本帥當告訴梁乙埋，只要他有種過河進攻，本帥就敢撤掉河邊所有斥侯，他渡河完畢之前，我大宋軍隊不出營一步！」
「這！」眾將再也按捺不住，種誼亦忍不住欠身說道：「高帥，此事似乎太險！西賊勞師遠來，拿我軍毫無辦法。末將以為，西賊此時已是心浮氣躁，只求速戰。若是拖延下去，我軍遲早築城成功，而西賊遲早會孤注一擲，到時候再戰，可得全功。某以為似乎不必現在冒險。畢竟西賊此時鋒銳尚未完全磨去……」
「種將軍不必多言。」高遵裕擺了擺手，語氣中竟無半點商量的餘地。「西賊久拖不利，我大軍久駐於外，亦非好事。種帥豈能不知？早日決戰，一分高下，固梁乙埋之願，亦我軍之願。」
種誼默默點頭，高遵裕這一點，卻是說得非常在理的。梁乙埋久攻而無功，仗打得越久，士氣就會越加低落，而且國內難免也會遇到問題，自然迫切希望有機會能早日決戰；何況西夏軍隊不善攻城，雙方拉出部隊來打一場野戰，於梁乙埋來說，的確是有百利而無一害。但是宋軍這邊，卻也有不得不戰的理由——若是拖久了，軍事上雖然問題不大，但是政治上與財政上的壓力，卻是不可以輕視的。十幾萬軍隊在外面呆上幾個月，花掉的，是朝廷一年甚至幾年的積蓄。財政剛剛略有好轉的大宋，如何能夠經得起這般折騰？而且從軍事來說，拖得越久，士兵們的警惕感就越低，厭戰情緒就越高，這也是客觀的事實。萬一有變，結果誰也預料不到……
但問題是，有什麼樣的理由，值得高遵裕要如此迫不及待的與梁乙埋決戰？以至於他心甘情願放棄許多的有利條件，來引誘梁乙埋決戰？
種誼相信高遵裕不是什麼出色的名將之材，但是他也絕不是笨蛋。
高遵裕卻沒有去在乎種誼在想什麼，他凌厲的目光，從帳中眾將的臉上一一掃過，似乎要穿透每個人的內心。
「本帥想知道，我大宋軍中，有沒有一位英雄好漢，敢去西賊軍中，送下戰書！」高遵裕的聲音，冰冷的穿過帳中略顯悶熱的空氣，刺激著每一個人的耳膜。
每個人都在遲疑著。
送戰書這種事情，功勞不顯，但是風險極大。
天知道梁乙埋會不會借你人頭來祭旗？！
「眾將，有誰願往？」高遵裕的聲音再次響起。
「末將願往！」一個聲音朗聲答道。
帳中眾人的目光刷刷地集中到主動請纓的狄詠身上，每個人的表情都各不相同。有些人把震驚與不可思議寫在臉上，有些人卻深藏於心中，不形於色。
「狄將軍！」種誼忍不住略帶責怪的喚道：「以將軍的身份，不適合去做這種事情。」
高遵裕也眯著眼睛，不住的打量著狄詠。
狄詠是正六品上的昭武校尉，這個官階，按大宋的新官制的規定，是可以擔任軍都指揮使這樣的要職的高階指揮官的——雖然到目前為止，大宋整編各軍的軍都指揮使，大都由五品武官兼任，但這只是迫於形勢的需要，因為這些人大都還兼管一個防區的防務。何況，大宋有五品以上的資歷，又能帶兵的武官，並不是很多。所以，即便在平夏宋營之中，昭武校尉也有幾個，資歷比狄詠高的也不是沒有，但是狄詠亦毫無疑問，是此帳中少數的階級很高的軍官之一。
更何況，狄詠還有特殊的身份！
郡馬的身份並沒有什麼了不起的，「武經閣侍讀」雖然榮耀，但也可以置之不理，但是「兵部職方司員外郎兼陝西房知事兼權陝西安撫使司護衛都指揮使」的職銜，其份量卻是不思自明的！
狄詠身負如此重要的職務，不呆在京兆府，卻衝到了平夏城這樣的前線；而石越竟然也毫不挽留——這件事本身就顯得十分地弔詭。
高遵裕常常會有莫名其妙的擔心：皇帝會不會把狄詠不能呆在京兆府的賬，算到自己頭上？
而此時，這位狄郡馬，竟然還要請纓去送戰書！
高遵裕不是很能理解狄詠在想什麼，但是他知道，這種事情，他有義務制止。
「狄將軍。」高遵裕緩慢而又堅定地舉起了右手，做了一個果斷的手勢，沉聲道：「殺雞焉用宰牛刀？若讓將軍去送戰書，豈非是讓梁乙埋笑我大宋無人？」
「不錯！」一個武官大步出列，高聲道：「高帥，送戰書這種小事，交給末將便可，何必勞動狄將軍虎駕？」
高遵裕見又有人請纓，不由大喜，循聲望去，認得這個武官是翊麾副尉韓處。他讚許的點了一下頭，問道：「韓將軍果然願往？」
「軍中豈有虛言？！」韓處慨然應道。
「好！」高遵裕一拍虎案，抓起一支令箭，正要下令，卻聽狄詠欠身說道：「高帥請慢下令！」
高遵裕斜睨狄詠，問道：「狄將軍還有何事？」
狄詠站起身來，大步走到大帳中間，朝高遵裕與種誼抱拳一禮，方轉過身來，指著大帳之外一百五十步遠的一棵棗樹，向韓處問道：「韓將軍能射此樹之枝麼？」
韓處度量了一下，道：「願勉力一試。」
高遵裕與種誼對視一眼，笑道：「弓箭侍候！」
中軍官忙取了一張弓與一筒箭，送入帳中。
韓處接過弓來，大步走到大帳門口，踩了個箭步，張弓搭箭，瞄準棗樹之枝，「嗖」地一箭射出，只見樹枝一陣晃動，那枝箭卻不知去向了。韓處知道這是箭擦枝而過，功虧一簣，不由紅了臉，搖搖頭。
狄詠走到韓處身邊，微微一笑，接過韓處手中弓箭，搭箭上弦，拉弓如月，亦不怎麼瞄準，「嗖嗖」三箭連發，只聽帳外士兵齊聲喝采，便見那三枝箭，排成整齊的一列，正好釘在那棗樹的枝條之上！
韓處呆呆望著那棗樹上面的三枝羽箭，半晌，方嘆了口氣，道：「將軍神射，末將不如也！」
狄詠朝韓處笑了笑，轉身走入帳中，向高遵裕抱拳道：「高帥！兩軍交戰，互遞戰書，送戰書之人武藝如何，關係兩軍士氣。末將非是敢爭功，亦並非是不知自重。而是相信若由末將前往，必可激怒西賊，挫其士氣，亦能全身而退！」
高遵裕聽狄詠說得在理，不由猶豫了一下。
狄詠又道：「末將知梁乙埋雖然昏庸無能，但是卻多疑。若不能當其三軍之面激怒之、折辱之，他未必肯來應戰。若非如此，高帥又何必要遣武將前往？送書之事，一小兵或一文吏足矣！既是事關重大，苟為國家社稷，末將又豈敢以身份避嫌？」
高遵裕自然也知道能不能促使梁乙埋準時決戰，事關重大。雖然有許多因素，使梁乙埋也會急於決戰，但是世事多變，人心難測，誰又敢說他一定會來？這種事情，自然是多一些把握更好。若狄詠不是身份特殊，自然是最好的人選。但是……
他沉吟了一會，腦中突然靈光一閃，便下了決斷，道：「便以翊麾副尉韓處率十名摯旗前往西夏軍前下戰書！狄將軍可喬裝成韓處之副，一同前往！」
「遵命！」狄詠與韓處連忙欠身，高聲接令。
次日。
西夏沒煙峽之前賓士著一隊騎兵。這些騎兵全都身著深綠色的背心，背心上繡著長箭射日圖，從背心所不能遮蔽的地方，可以看出這些騎兵們在裡面都披了黑色的輕鎧，有些鎧甲上面，還透著血色的黑光，顯示著這些人，都是身經百戰的勇士。他們所騎的馬，都是清一色的黑馬，一時間加鞭飛奔，一時間緩馳，馬蹄聲落在沒煙峽前的山道上，宛如一陣冰雹經過。
這隊騎兵中，賓士在最前面的，便是大宋朝侍衛步軍司所轄神銳軍第二軍的翊麾副尉韓處，緊隨其後的，是一個劍眉星目的美男子，那便是宋朝的郡馬狄詠。他們身後的十名騎士，都是軍中的「摯旗」，這些人不僅僅全是軍中的驍勇之士，而且都是陝西本地人，對當地的地形非常的熟悉。這一行十二人，此時正受命前往西夏人控制的沒煙峽，向西夏軍統帥梁乙埋下戰書，約期決戰。
「狄將軍、韓將軍！」在一條羊腸小路的岔股地方，一名銳士高聲喊道：「再有五里路左右，就到沒煙峽了。」
「停止前進！」狄詠與韓處都勒馬停了下來。後面的騎兵不知道發生了什麼事情，但聽到上官命令，也連忙勒馬停住。
狄詠與韓處下了馬，方向眾騎兵說道：「都下馬休息，讓馬歇息一會。」
眾騎兵這才知道是為了要寬養馬力，連忙紛紛下馬，倚馬歇息。
狄詠與韓處卻沒有閒著，二人牽馬到高處，瞭望四周形勢，卻見四處只有荒涼的群山，並無半點人煙，甚至看不見西夏軍斥侯的蹤跡。
「韓將軍，你看……」狄詠執鞭指了指四周，笑道：「梁乙埋真是自大狂妄，我們一路前來，至沒煙峽僅有五路，居然沒有發現一個斥侯，他真的不怕我軍偷襲麼？」
韓處笑道：「梁乙埋自恃有沒煙峽天險，又料定我軍不敢出戰，平時自然不會派斥侯警戒。但是五里之內，我料他膽子再大，亦不可能不派斥侯。所以呆會，我們便要以迅雷不及掩耳之勢，直衝至沒煙峽前。不給他們斥侯報信的時間。這樣，在氣勢上，我們便壓倒了西賊一籌。」
「正是。」狄詠深以為然，道：「這樣的話，我們全身而退的機會，就大了許多。我們至沒煙峽越是突然，梁乙埋就越少機會派出人馬來斷我們回去的道路。」
韓處點了點頭，不再說話。二人都知道此行危險重重，梁乙埋並非大度之人，二人還肩負使命，要對西夏人進行挑釁，真想要安全回到宋營，絕非容易之事。但是對於韓處而言，倒是非常想得開：狄詠這樣的皇親貴戚尚且悍不畏死，他韓處黔刺出身，又有何懼？
眾人休息了小半個時辰，韓處算算時間，向狄詠移目示意。狄詠點點頭，笑道：「是時候了。」二人縱身上馬，韓處高聲說道：「兒郎們！從此處前往沒煙峽，馬不許停蹄，一路之上，若遇西賊，聽我號令，不可莽撞了！」
「我等理會得！」眾騎兵早已上馬，一齊應道。
「好！」韓處縱聲大笑，高聲道：「今日便看爾等揚威沒煙峽，叫西賊膽寒！」
狄詠與韓處率領的這隊騎兵，如同一道深綠色的閃電，穿行在沒煙峽前的山道上，「得得」的蹄聲，飛揚的灰塵，驚破了沒煙峽的寧靜。很快就有西夏的斥侯發現了這隻騎兵的存在。但是他們往往還沒得及看清楚，就被飛來的羽箭刺穿了身體。只有少數的斥侯，才得及點燃狼煙。
沒煙峽的西夏軍隊幾乎是剛剛看到南方升起的狼煙，手忙腳亂地的關上沒煙峽的寨門。狄詠與韓處率領的騎兵小隊便已到了寨前。
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