內東門小殿。
稍顯陰暗的殿內，只有趙煦、龐天壽、曹諶三人。
「司馬夢求秘密調查了左丞相左右之人，在安平之事前後的行蹤？」趙煦裝出一副驚訝的表情，「此事，你又是如何得知？」
「如此大的行動，司馬侍郎再厲害，也需要調動大量的職方司資源，臣忝為職方司郎中，想要完全瞞過臣，即使是司馬侍郎，也做不到。而且，臣覺得，司馬侍郎根本沒有想瞞臣，反而是有意無意的，故意讓臣知道這件事……但這也是臣費解之處，職方司私自調查左丞相左右之人，這……」曹諶隱隱的猜到了事情的真相，但當著皇帝的面，他也不敢問皇帝司馬夢求是不是奉了密旨，只能裝傻。
「朕知道了，此事朕自會讓司馬夢求解釋。沒朕的旨意，你也不得外洩。」趙煦輕描淡寫的說道。
「臣領旨。」
「那司馬夢求查到什麼沒有？」趙煦裝做隨意的問道，他心裡很清楚司馬夢求為何故意讓曹諶知道他的調查。
曹諶其實也明白自己的角色是什麼，當下心照不宣，老老實實回道：「除潘照臨外，其餘諸人，皆無嫌疑。」他又畫蛇添足的加了一句：「臣亦核實過，司馬侍郎的結論沒有問題。」
「潘照臨？」趙煦皺起了眉。
「潘照臨自離開左丞相幕府後，向來如神龍見首不見尾，其行蹤難以查明，原本亦屬正常，不好由此便斷定其與安平之事有關，況且，從對左丞相身邊左右之人的調查結果來看，潘照臨和左丞相在安平之事前後，亦無任何聯絡……所有的證據，都顯示可以推除潘照臨嫌疑。」
聽到這個結論，趙煦並沒有鬆一口氣的意思——如果這就是最終結論，現在向自己報告的，應該是司馬夢求，而不是曹諶。
果然，便聽曹諶說道：「但是，臣發現，這次調查中，關於潘照臨的內容，太簡單了。」
「嗯？什麼意思？」
「司馬侍郎對其他人的調查，都非常詳盡，只要讀過這些調查的內容，任何人都不會對將他們排除嫌疑再有任何疑問。惟獨關於潘照臨的部分，實質性的內容太少了，雖然這可能和潘照臨的特殊有關，但是，臣總覺得，這不是我們職方司的能力……」
「你是說？」趙煦的眼睛瞬間瞪大，望著曹諶。
「臣不敢揣測什麼。」曹諶的聲音有些顫抖，「但臣有些不放心，冒死做了個決定。臣通過家中在軍中的關係，悄悄借了兩名精銳探馬，讓他們跟蹤司馬侍郎！」
內東門小殿內，突然間無比的安靜，每個人的呼吸聲都清晰可聞。
「結果，臣發現，司馬侍郎仍然在調查潘照臨。也就是說，司馬侍郎覺得潘照臨仍有可疑，只是他還拿不定主意，所以，刻意沒有讓臣知道。」
「這是正常的吧？」趙煦強行擠出一絲笑容。
「的確是正常的。」但曹諶的聲音仍然在抖，「但是，但是……」
「但是什麼？」
「昨天晚上，司馬侍郎去了鄢陵縣的白鶴觀，臣的人看到了潘照臨的一個隨從出入觀中，還帶回來幾個人的畫像，其中一人是……是以前經常出入雍王府的一名道士李昌濟！」
「雍王？」趙煦越發的驚訝，「李昌濟又是什麼人？」
「據臣所知，李昌濟是當年雍王的重要謀主，石得一之亂後，他便不知所蹤……」曹諶說著這些事情，背上冷汗直冒。
「石得一之亂！」趙煦騰的起身，「你是說，潘照臨和那個李昌濟有勾結？」
「並非如此，臣派去的人回報，似乎那個李昌濟，是被人軟禁在白鶴觀……」
「被人軟禁？」趙煦有些莫名其妙，只覺得整個事情非常的複雜，頭緒越來越多，但卻一團混亂，他怎麼也想不明白潘照臨怎麼會和當年雍王府的扯在一起，而曹諶的意思，又是潘照臨將對方軟禁。「這李昌濟身上有何秘密？還是他和潘照臨有何故舊？否則，不是應當將他舉報官府麼？」
「此非臣所知。」曹諶也是不甚了了，「臣只是據此推斷，潘照臨並不簡單，他也不是閒雲野鶴獨自一人，而司馬侍郎會繼續暗中調查他，說明他除此之外，應該還有更多的疑點……」
「而臣這邊，除此事之外，還有一件事情也和潘照臨有關——三天前，負責監視周國使者的親從官提交了一份報告，說周國使者曾數次見過潘照臨……」
「這有什麼可疑的麼？諸侯國交好賄賂大臣左右親信，不是很平常麼？」趙煦語帶譏諷沒好氣的說道。
「這本來是很平常。只是，只是，臣突然想起了一樁陳年秘辛……」
「陳年秘辛？」趙煦奇怪的看著曹諶，突然想起了對方的身份——他是曹家子弟，曹彬的後代！
「當年歐陽修修成《新五代史》，提到周世宗之子熙讓、熙誨時，稱不知其所終，臣當年一時好奇，便追問家父熙讓、熙誨下落，家父告訴臣，太祖陳橋兵變後，趙韓王欲盡誅恭帝以外周世宗諸子，太祖仁德，不忍，於是將熙誨交由越國公盧琰撫養，改姓盧氏，而將熙讓交由鄭王潘美撫養，改稱潘氏，並稱潘美為叔。後熙讓及其子皆在本朝為官，至真宗皇帝時，真宗對其都格外優容，只是後代不才，其家族便漸漸沒落，此事開國諸臣，大抵知曉，只是牽涉太多，各家通常都不會對外宣揚，故此世人知之者甚少。到歐陽修時，這些秘辛，更是沒幾個人知道了。」
「潘美……周國……潘照臨……」趙煦驚訝的望著曹諶，「你是說……這應該只是巧合吧？而且，我趙家對柴氏不薄，縱然他果真是周世宗後代……」
「的確，即便潘照臨確是周世宗後裔，也不能說明他就心懷叵測。但司馬侍郎經常對臣等說，偶爾發生一兩件巧合可能是巧合，但若同時發生三四件巧合，那就絕對不可能是巧合。潘照臨身處嫌疑之地，他的身世若還藏著如此大的秘密，縱要說他清清白白，恐怕也難以讓人相信。臣調閱了所有關於潘照臨的資料，他的父母身世，無人知曉。但這件事情，他卻瞞不住，有人肯定知道？」
「石越？」趙煦脫口而出，但馬上搖頭，「石越多半並不知情，倘若潘照臨真是周世宗後代，他圖謀必大，以石越的身份，和他牽涉毫無好處。除非石越在熙寧之初剛認識潘照臨之時，就有謀反之心。但這麼多年，他屢次掌握兵權，若早有反意……這根本不合情理。」
實際上，在石越自解兵權回京後，趙煦已經徹底不相信石越有什麼謀反的意圖了，他之所以還要暗中徹查安平一案，擔心的正是石越左近之人有非份之想。只不過，這些話，他沒必要對曹諶說。
而曹諶也根本不敢接關於石越那一茬的話，低頭說道：「臣說的不是左丞相，而是周國公和他的特使。」
「他們……」趙煦搖頭道：「就算他們知道，他們也不敢承認的……」
曹諶壯著膽子說道：「若是陛下親自給特使壓力，同時親口許諾不追究周國公……」
「你覺得周國有牽涉其中麼？」趙煦突然問道。
「現在還無法確定潘照臨的身份，不過，臣覺得，就算被臣不幸言中，這對周國公也沒有半點好處……」
「倘若被你說中，那潘照臨所謀劃的事情……簡直無法想象！」趙煦呵呵冷笑，「潘照臨這樣的人物真要發起瘋起來，誰能又保證可以置身事外？周國公！呵呵！石越的事還沒有了，又要扯上柴家麼？」趙煦想起太廟裡的那塊誓碑，頓時一陣頭大。
這又是一樁只有宋朝皇帝才知道的秘密——在宋朝的太廟中，有一間夾室，裡面立了一塊石碑，平時用黃布蓋著，進去打掃的內侍，都必須是不識字的。每位皇帝在繼位之時，都會由兩個不識字的小黃門領著，進入其中，跪拜恭讀碑詞。那塊石碑上，刻著宋太祖留下的三條遺訓——「柴氏子孫有罪不得加刑，縱犯謀逆，止於獄中賜盡，不得市曹行戮，亦不得連坐支屬；不得殺士大夫及上書言事人；子孫有渝此誓者，天必殛之！」
石越的事情已經夠棘手了，又扯上了當年的雍王與石得一之亂，現在難道又要扯上柴家？
作者「阿越」的其他小說