此時，石越心中不免生出一絲悔意。這樣的意外，若非是在宋朝，他除了鋌而走險，就真的再無第二條道好走。
現在他最擔憂的，還是小皇帝那邊。既便出現如此情況，因為唐康應對得當，只要接下來他再妥善處置，他尚不用擔心自己的安危。這個事件，無非是基本宣告了他仕途的終結而已。它給了皇帝更多的籌碼與藉口。但石越在出任宣撫使之初，心中便已萌退意，因此倒也並不十分介懷。他真正害怕的，還是年輕的皇帝可能將這件事處理得過於輕率——倘若發生臨陣換帥這樣的事情，那後果就真的不堪設想。
趙煦看起來是勇於進取的，但在他雄心勃勃的外表下，實質上卻是激烈而偏執的性格。倘若他相信出現一個權臣對於他的皇位威脅更大，他比那些看起來柔弱寡斷的君主，更加容易做出與遼國迅速媾和的決斷。以便他騰出手來，先穩定國內的局勢。
無論什麼時候，攘外必先安內，對於權力者而言，都談不上是錯誤的選擇。
既便是石越自己也沒有意識到，在他身上隱藏著一種獨特的性格，儘管平時溫文爾雅，善於妥協，謹慎小心，但每次遇到真正的危機，他整個人反而會興奮起來，處事遠比平常果斷。
為了避免出現最壞的局面，也是為了自己的身家性命，勞軍一結束，石越便做出決斷，他要馬上離開安平的軍營，只率宣臺謨臣，在呼延忠與班直侍衛的護衛下，前往南面行營軍中。
解釋只會越描越黑，並且會損害到自己統率大軍的權威，因此這無疑是最徹底的以實際行動表達忠心的方式。
離開安平前，石越當著眾將的面，將安平的四萬大軍，包括慕容謙部在內，全部交由王厚直接指揮。王厚直接統率的威遠軍與驍勝軍餘部，也北進至滹沱河南岸紮寨。然後，除了留下唐康，自折可適以下，所有的宣臺謨臣，都隨石越一道，疾馳前往東光。
便在當日，也就是十月十七日的下午，石越一行，已經回到武強。此時，賈巖與李浩甚至還沒有接到北上的軍令。但在武強稍作休整時，幾乎是前後腳，石越又收到了來自河東的兩道密札。
一道密札是報告在十月十五日，折克行已經攻下蔚州。據說一名年輕的將領高永年不畏矢石、率部先登，是宋軍能攻下蔚州的關鍵。
另一個密札卻是個壞訊息。就在十六日上午，種樸在應州桑乾河邊遭遇耶律衝哥主力的狙擊，神銳四軍先鋒數千人幾乎全軍覆沒，種樸僅率數十騎突圍。河東震動，雁代已是草木皆兵。章楶已經開始強行徵募代州所有的成年男子，協助守衛雁門關、代州城，連太原也是風聲鶴唳。
章楶、種樸的報告雖然遮遮掩掩，但石越還是可以猜到事情的原委。
這必定是耶律衝哥得知飛狐失守、蔚州告急，想要率兵援救蔚州，卻又擔憂章楶、種樸乘其後襲擾，腹背受敵。因此便冒了一點險，佯裝率軍趕援，而種樸為了策應折克行，果然率軍出雁門追擊，以牽制耶律衝哥，不料反而中了耶律衝哥的計謀，遂有此慘敗。
但耶律衝哥也付出了代價，蔚州已被折克行攻克。
因為出現意外的變故，而石越又突然感覺到胸口發悶，他遂決定在武強多停半日，召集眾謨臣商議應對之策。
此時尚跟在石越身邊的核心謨臣，還有參謀官李祥，參議官折可適、遊師雄，勾當公事吳從龍、高世亮、黃裳、何去非，以及主管機宜文字範翔與書寫機宜文字石鑑一共九人。因為早晨在安平的意外事件，宣臺的謨臣也有些人心不安。所謂「城門失火，殃及池魚」，有時候這樣的大風浪，最倒霉的反而是他們這些官員。儘管從名義上來說，宣臺的謨臣並非石越的私人，同樣也是朝廷的官員，但是一旦被捲入政治上的大風浪之後，誰又會真的來區分這些？此前對於這些謨臣來說，能加入宣臺，意味著他們前程似錦；而此時，一切卻變得那麼不確定起來。每個人都不避免會有私心，此時心裡面有些忐忑不安，那也是再正常不過的事。從來人情都是如此，甚至剛剛抵達武強，便有幾名河朔名士扭扭捏捏的找了些藉口來向石越辭行。對這些人，石越都很坦蕩的禮送他們離去，但是對這些謨臣來說，他們因為是朝廷的官員，卻不可能做到見事不妙，便腳底抹油。
眾人——尤其是四名官階較低的勾當公事——雖然未必都有明哲保身的念頭，卻也是各懷心思，心不在焉的傳閱著石越遞下來的密札。
傳閱完後，石越的目光便投向折可適與遊師雄，正要問二人意見，不料，坐在身邊的李祥卻先欠了欠身，示意他要說話。
這讓眾人都略覺吃驚。須知這李祥乃是個宦官，雖然名為謨臣，其實卻帶點監軍的味道，他平素也頗守本份，一切事務，並不插手，便是建言獻策，也往往十分謙退。此時他主動要搶先說話，石越亦敬他幾分，因笑道：「未知押班有何看法？」
李祥朝石越欠身為禮，尖聲道：「丞相，下官以為，河東不足為慮，要擔憂的，倒是蔚州的折克行。甚至折克行的勝負亦無關緊要，真正決定勝負的，始終是河北之局勢。此時丞相欲往東光，下官實不敢苟同。」
石越怔了下，心中不由十分意外。他聽得清楚，李祥這話，明著是反對他，實際上卻是對他表示信任。李祥雖然也參加過伐夏之役，但他畢竟是內侍，況且並非是每一個西軍出身的人，都可以算做石越舊部的。二人關係，一直都有些疏遠。而若非李祥對於皇室忠心耿耿，他也不會成為宣臺的參謀官。石越再也想不到，李祥竟然會冒天下之大不韙，主動宣示信任。
方在心中感慨，卻聽折可適也說道：「丞相，河東不足慮——這一樁事，李押班說得確然不錯。種樸雖然大敗，雁代空虛，太原不安，然下官敢肯定，耶律衝哥絕不會就此冒險攻入河東，他必然是要回師去奪回蔚州。」
「這何以見得？」石越回過神來，不解的問道。
「耶律衝哥精通兵法，下官觀其用兵，不重一時之得失，講究以石擊卵。是以蔚州雖然告急，但他卻並不分兵馳援，反而寧可讓蔚州失守，也要先解決種樸之後患。種樸既敗，其必率大軍，反撲蔚州。若能成功，反倒是我河東諸軍為他所各個擊破。」
「正是如此。」遊師雄也點頭同意道，「既便種樸不利，雁代城堅，太原更是城高池深，十分堅固，耶律衝哥就算興兵攻入代州，沒有數日之功，亦難以攻下代州城，要滌清代州各寨守軍，更加困難，更不用說圖謀太原。而蔚州卻是肘腋之患，他非要儘快解除不可。此所謂‘遠水不能解近渴’。下官以為，代州如今兵力空虛，以耶律衝哥之用兵，必先遣一支偏師，攻入繁畤，騷擾代境，切斷折總管之糧道，而自率主力往攻蔚州。折總管雖攻取蔚州，所帶糧草必然不多，又是孤軍深入敵境，一旦缺糧，蔚州便無法堅守。但事已至此，蔚州恐怕也不容有失。若能堅守蔚州，不僅可以牽制耶律衝哥，蔚州在我大宋手中，更可以佔據諸多主動，令遼人寢食難安。折總管老於戎行，不會不明此理。故此當務之急，是要保證蔚州的糧草供給。」
石越默然了好一會，朝石鑑喚道：「取地圖來。」石鑑連忙取來一張地圖，鋪在石越座前的几案上，石越俯身看了許久，方才緩緩直起身來，幽幽嘆了口氣，道：「未知希元若還在，又當如何說？」
希元是已故樞密院都承旨劉舜卿的表字，石越當年伐夏，倚為謀主，十分信任。遼國南侵之初，石越又薦為御前會議成員。不料戰爭之初，便即病故。這次吳安國東出飛狐、蒲陰之策，亦是劉舜卿所定。當年劉舜卿的計劃，是使吳安國為先鋒，折克行隨其後，而種樸固守河東。但這個計劃早已走樣，吳安國既然燒了飛狐城，折克行便不能再隨之東出；折克行既然不能東出，北攻蔚州，也就是當然的選擇；而隨之而來的，則是種樸亦不能不策應折克行……
石越的這聲嘆息，倒並非是責怪吳安國——吳安國自然有他的臨機處斷之權，他更多的倒是震驚於種樸的速敗。也許，當初這個計劃，就有點小看了耶律衝哥的能力。此時，石越對於吳安國的惱怒，反倒消減了許多。
但在座眾人，卻並無人知道此中原委，忽聽石越提起劉舜卿，全都誤以為這是責怪他們這些謨臣不力，以致令石越懷念起劉舜卿來。心中羞愧，都不敢接話。
石越卻沒注意他們的心情，嘆息過了，旋即說道：「如今要給折克行增兵，只怕亦是遠水難解近渴。除非讓吳安國回去……」
「下官以為不可。」石越的話未說完，何去非已經高聲反對——李祥、折可適、遊師雄等人坦蕩的態度，似乎是感染了何去非等人，此時他也不再去想未來個人的利害得失，而專注到眼前的戰局中來。因為懷著一絲慚愧，態度也更加激奮。要知道，對於他們這四個勾當公事而言，石越於他們算是有知遇之恩的，而他們心中，也到底還是有一種士大夫的情懷的。雖然他們未必能如古時之士一樣，做到對知遇之恩肝腦塗地，可對於自己的猶豫，他們心裡仍然是覺得可恥的。
既便不提對石越私人的感情，以「士君子」自居的他們，難道不應該為國家而奮不顧身麼？就算不是能真的做到，但至少他們還是知道對錯榮恥的。
心中激盪著這樣的感情，何去非的聲音也有些顫抖，不似平時從容，但他的嗓門卻也更加洪亮，「丞相，下官以為折克行必守得住蔚州，倒不如留著吳安國這一步閒棋，日後或有奇用！」
激動之下，何去非竟然直呼折克行的名諱，說完之後，被身邊的吳從龍捅了一下，這才醒悟過來，尷尬的望著折可適。
折可適不滿的瞥了他一眼，便轉向石越，道：「下官亦以為，與其增兵，不如運糧。」
「糧草簡單，可著段子介押送。」石越道。
但折可適與遊師雄等人都是一陣苦笑。
遊師雄小聲說道：「丞相，自定州運糧至蔚州，只能靠人馱。」
石越一愣，嘆了口氣，道：「覆巢之下，焉有完卵。某非是不知定州百姓賦役已重，然亦只得調發民夫，除此別無他途。」
眾人聽石越這麼說了，便也都不再說話。見在座諸人都沒有別的意見，石越便叫過範翔、石鑑，讓二人擬了一道給段子介的命令，讓他遣使聯絡折克行，準備軍需糧草供應。寫完之後，又給李祥、折可適、遊師雄看了，眾人再無補充，方用印封好，著人星夜送往定州。
議妥了此事之後，自石越以下，眾人都緘口不提李祥反對石越前往東光之事。石越忽又覺得胸悶有些加劇，便散了帳，自己回去歇息。
二十餘年來，石越身子一直頗為健朗，幾乎從不得病，今日突然的不適，他也沒放在心上。但石鑑卻不放心，著人請了個醫生來，但無論是軍中還是武強，都沒甚麼名醫，找來兩個醫生，把了半天脈，也說不出個所以然，遂胡亂開了張安心養神的方子。石鑑著人熬了藥來，石越卻也懶得去喝，只令人煮了點肉湯送進來。
肉湯尚未喝了兩口，外頭便報折可適求見。石越便將肉湯丟到一邊，讓服侍的班直侍衛收拾了，便整了衣服，去見折可適。
折可適見著石越，行過禮，便即說道：「丞相，下官退下去又想了想，還是覺得李押班所說之事，極有道理。」
「李押班說的何事？」
「便是丞相不可前往東光之事。」
石越沒有料到折可適專程前來說的是竟然是這件事情，當時李祥所說，他也就當成一種姿態而已，並未當真。他驚訝地望了折可適一眼，見他表情十分認真，便沉默了下來。
許久，才說道：「遵正，天下之事，難以盡如人意。」
「下官並非不懂。」折可適鄭重說道，「然丞相何不令南面行營移營阜城？」
石越沉吟了一下，倉促之間，他原本也不曾細思，這時不覺點了點頭，道：「如此亦好。」
折可適見石越答應，又說道：「丞相去南面行營，恐怕陳元鳳怕不會太樂意。」
石越冷冷的哼了一聲，「這卻由不得他。」
折可適輕嗯了一聲，小心的說道：「依下官之見，若依聖意，南面行營當是由李都知統領的……」
石越知他之意，因笑道：「這個某自是知道。某果真硬要將陳元鳳差開，也並非做不到。不過有時候多一事不如少一事，不便多生事端。」
折可適連忙抱拳說道：「是下官多言了。」
「遵正亦是一番好意。」石越擺擺手笑道，「不過遵正儘管放心，此前某是無暇理會南面行營之事。如今既然是我親自到了那裡，陳元鳳也罷，李舜舉也罷，卻皆由不得他們……」
這話卻讓折可適頗吃了一驚，他本以為石越必會因為安平之事而多有顧忌，哪知道石越看來竟然似是毫不介懷。他哪裡知道，石越當年也是受過富弼耳提面命的，處理這些事情，豈是尋常官員可比？若是沒出這事，他或會束手束腳；出了此事，心裡面他自有分寸，可至少外表上，他是定要大張旗鼓以示無私的了。
折可適自是難以明白這些，心裡既佩服，也鬆了口氣。
卻聽石越又說道：「戰場以外的事，遵正儘管放心。」
「是。」折可適連忙應道。
石越又笑道：「如今我最擔心的，倒是生怕叫韓寶給逃了。唐河終究是不太可靠，若能將一支人馬，神不知鬼不覺的插到博野……」
這個問題，其實非但是折可適，只怕宣臺每個謨臣，河北的每個宋軍將領，都曾經想過。石越以前不問，自是知道沒什麼良策，同時他心底裡也很從容，此時雖是談笑著說出來，卻也無意中流露出他內心的想法——直到此時，對與韓寶決定，他都沒有多大的把握。而且，他比以前更加渴望能夠取得一場大勝。
但折可適只能搖搖頭，冷靜的說道：「別說想瞞過韓寶幾乎不可能。遼主與耶律信的大軍便在左近，豈能容我四面包圍韓寶？這樣做只能令遼軍狗急跳牆。留出唐河這條退路，並且坐等冰凍之前方與之決戰，不僅是要利用遼軍退兵可能露出的破綻，最要緊的，是那時遼主與耶律信也可能會同時退兵，多半還會稍早，如此可以令其救援不及。若是遼主與耶律信要等待韓寶先走，那下官還是以為，我軍不妨縱韓寶北撤，以一支人馬阻止其回援，而將主力移向河間，只要陽信侯能拖住遼主一日，我軍便能趕到……」
「那是不可能的。」石越不由笑了起來，「讓遼主為韓寶斷後？還有那許多的貴人？耶律信沒這個能耐。真要退兵，遼主與那些貴人，肯定是要先走的。耶律信最多便是親率一兩萬人馬斷後，策應韓寶。但那樣的話，田烈武與何畏之足以牽制住他。」
「這倒是。」折可適想了想，不覺略有失望。
石越心思卻仍在安平，也嘆道：「看來，只能相信王厚了。」
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