但是韓敵獵顯然高興得太早了些。
當那漫天的灰塵漸漸散開，蕭嵐身邊的傳令官都已經將進攻的號角舉到了嘴邊，出現在他們面前的景象，卻讓所有人目瞪口呆！
北城倒塌之後，在那堆廢墟之後，不知何時，宋人竟然悄沒聲息的，挖出一條寬近一步，深逾數尺，綿延數里，連線東西兩城的壕溝！
甚至眾人還可以隱約看見，在東城城牆之內，也有一條這樣的壕溝，只是看起來尚未完工。顯然，宋人在發現北城吃緊後，集中了全部的人力，來挖掘北城這條壕溝。他們用挖壕溝的磚土，便在壕溝的內側，砌起了一道矮小的土牆，有數個缺口，則佈置了數重拒馬。
這條壕溝挖掘的地點十分巧妙，它正好位於城外望樓觀察的死角，而當北城被炸塌之時，塌倒的城牆，雖然也波及到了這條壕溝，但卻並未能填滿它——這很難判斷是因為城內工匠的精確計算，還是單純由於幸運。
於是，蕭嵐與眾遼軍將士們發現，他們炸塌了城牆，但面前仍然還有一座硬寨要攻打！
望著一隊隊持弩張弓站立在土牆、拒馬之後嚴陣以待的宋軍，連蕭嵐都忍不住感嘆起來：「壯哉！姚武之！」韓敵獵也是低聲讚道：「此真吾輩之楷模！」
「可惜絕非吾輩福音。」蕭嵐回頭看了韓敵獵一眼，苦笑道。
韓敵獵點點頭，指著眼前的那些宋軍，道：「但我不信那些人都是拱聖軍！其中必有鄉兵魚目混珠者。」
「所見極是！」蕭嵐微微額首，「可惜沒有時間分辨了，試試便知。」說罷，側過頭，對一個傳令官喝道：「傳令，諸部繼續射箭，牽制宋軍，把火炮、箭樓都給我推過來，對著那土牆後面打！」
「得令！」
「令漢軍備好布袋，不管他們用什麼，土也罷，柴也罷，總之，將那壕溝給我填了！」
「得令！」
一個個傳令官接過令箭，縱馬飛奔而去。
蕭嵐再次轉過頭，望著那道土牆，冷冷的說道：「我便不信了，城牆我們都打塌了，還怕這道小小的土牆！給我打！」
他的話音落下，身後炮聲再次響起，士兵們拼命地推著箭樓移動著，調整位置，很快，漫天的矢石，再次如雨點一樣，砸向宋軍的土牆後面。
這是自圍攻深州以來，蕭嵐所見過的最血腥的一次戰鬥。
儘管火炮的精準度仍有問題，而且數量太少，每發一炮，又需要間隔相當的時間發下一炮，但是，對於在土牆、拒馬後面列陣防守的宋軍來說，仍然是巨大的威脅，只要有一炮落在他們中間，就是血肉橫飛，往往會有十個，甚至更多的人喪命。而他們舉在頭頂的盾牌，對火炮毫無防禦之力。
但是，為了維持陣形，宋軍就那裡堅定的站在那裡，高舉著盾牌，任由火炮來炸。每當有人犧牲，便立即又有人補上。沒有了城牆，但宋軍沒有喪失他們重兵方陣的傳統，哪怕拱聖軍是一隻騎兵，也毫不遜色。他們用無畏的犧牲與紀律來對抗火炮，充分利用了遼軍火炮射擊精準度欠佳與數量太少的缺點。
與此同時，他們的弓弩手精確的射殺著在盾牌、木板的掩護下，揹著土袋薪柴想要填壕的漢軍，他們遠遠的丟出一種火器，這種火器不會爆炸，但會放出嗆人口鼻的煙霧，同時還能遮蔽遼軍的視野。
當好不容易有漢軍衝近了，從土牆中間，變戲法般，出現一個個的小洞，宋軍從小洞中用長達數丈的長矛，刺殺試圖靠近壕溝的敵人。
遼軍在箭雨與火炮的掩護下，一次次的衝鋒，卻一次次的被打退。
蕭嵐完全無法理解，拱聖軍也罷了，那些穿著拱聖軍衣服的鄉兵義勇，究竟是如何做到這種無畏的？！難不成姚兕將他的全部主力都集中到了此處？倘若連鄉兵義勇都能在火炮面前如此無畏，那麼，大遼諸臣所津津樂道的火炮對重兵方陣的優勢，豈非是一個夜郎自大的笑話？
不過在這個時候，他也無法去思考答案，他心中所能想的，也只有一件事，就是無論如何，不惜代價，都要攻下深州！
但是現實卻不那麼讓人稱心如意。
他讓傳令官去下令四面同時攻城，但其餘三城的部族軍卻並不那麼肯盡力，各部將領都想著北城已經炸開缺口，雖遇阻礙，但取勝是遲早之事，沒有人願意在這個馬上就要分享勝利果實的時候付出過多的傷亡——諸部族屬國節度使、詳穩心裡很明白，事後沒有人會因為你的功勞最大，就會給你最多的戰利品。實力最強的部族，才能搶奪最多的財貨。此前迫於韓寶的威壓也就罷了，但是如今，眾人一方面惦記著分享深州的戰利品，一方面提防著束鹿的那支宋軍，韓寶已離開深州城下，契丹人眼見著又有求於自己，誰也不是傻瓜，誰也不可能不為自己多留幾個心眼。
因此蕭嵐雖然下令，諸部攻城，卻並不肯賣命，雖也裝模作樣扛著雲梯衝鋒，但城下一陣箭雨射下，便立刻退了。如此反覆，不過做樣子，應付應付。
蕭嵐此時也不能真的與他們翻臉，只得權且忍氣吞聲，集中兵力，攻打土牆。
然而欲速則不達，他心急如焚，急欲攻下深州，不斷著人催促炮手放炮，打到半晌，忽聽身後幾聲巨響，竟然有三門火炮炸膛爆裂了——這些火炮都是大遼最珍貴的武器，不但蕭嵐心疼得要命，剩下的幾門火炮炮膛也是熱得發燙，因為連續炸膛，炮手們也不敢再發炮，生怕再出事故，不僅累自己丟了性命，事後更怕被懲罰，蕭嵐亦不敢強求，只得令他們暫時歇息一陣。
但沒了火炮的助陣，拱聖軍的方陣，更是顯得堅不可摧。
遼軍一次次的進攻，拋下了不知多少具屍體，換來的，只是在兩個時辰之後，終於將壕溝填平了一小段。然而，不待蕭嵐下令從那兒進攻，宋軍已經將準備好的油脂等物，瘋狂的潑散到被填平的壕溝上，然後丟上一個個的火把，頃刻之間，那段壕溝便燃起了熊熊大火。
蕭嵐不得不再一次組織人馬，冒著生命危險，去用沙土撲滅大火。
如此反覆的爭奪，廝殺，雙方都付出了巨大的傷亡，蕭嵐甚至孤注一擲，下令餘下的宮衛騎軍與他們的家丁，也下了馬去衝殺，與漢軍夾雜在一起去填壕溝、爭奪一段土牆，然而，直到太陽西沉，他也未能攻破那道低矮的土牆。
而他計程車兵們，已經累到脫力。
終於，在損失了兩千餘名漢軍、部族屬國軍，數百名家丁，還有幾十名宮衛騎軍後，蕭嵐再也抵受不住，下令鳴金收兵。
他這時候根本不想再去想深州的宋軍究竟損失了多少人馬，不管姚兕損失了多少人，他都感覺到一種深深的挫敗感。他完全無法理解，姚兕是如何守下來的，他只知道，如果姚兕真的能逃過這一劫，從此以後，也許他都會畏懼與此人交戰。
實際上，就在此時，他已經寧願去面對束鹿那些宋軍，也不願意再面對姚兕。他幾乎要以為，若再與姚兕打上一天，他真的會懷疑自己究竟會不會打仗？
便幾乎在蕭嵐鳴金收兵的同時，深州城南十里。
韓寶領著他的宮分軍正得勝歸來，這一次與驍勝軍的交鋒，沒費什麼力氣，事實上，倒是他過於謹慎了，唐康、李浩雖然擺出了渡河的陣勢，但是在兩百餘人的先鋒被擊潰後，他們便只敢隔河列陣，以小船在苦河上巡弋，結果兩軍隔著苦河，佈陣互射，唐康、李浩進則無膽，退則不甘，與韓寶僵持到黃昏，才悻悻撤陣。韓寶確信不會再有他變，留下五百人馬守河，便率領大隊人馬返回深州。
眾人雖是隻得了個小勝，但心情都是不錯，許多將士放鬆的在馬上吹起胡笳，滿心以為回來之後，必能進深州城安歇。
然後，走到城南十里，眾人終於可以看清深州城頭的旗幟之時，所有的人都呆住了。
「拱聖軍還在？！」韓寶遠望著深州南城上那一面面赤紅的戰旗，一時愕然。
同一天，大宋北京大名府。
宣撫使司。
石越與折可適、李祥上午巡視完和詵與何去非的環營車陣，回到行轅，範翔又送來唐康、李浩的一份札子，他開啟看完，觀看雄武一軍環營車陣時的興奮之情，便一掃而光。
又是互相攻訐！
自七月二日開始，不到三天的時間，唐康、李浩、郭元度與仁多保忠之間的相互攻擊、指責，已經讓石越忍無可忍。七月二日，唐康、李浩、郭元度分別上書宣臺，指責仁多保忠玩寇自重，坐觀深州成敗。當日石越迴文狠狠的訓斥了三人一頓，一面又令仁多保忠解釋為何在武邑逗留不進。不料非但唐、李、郭三人大不服氣，再度上書，痛陳深州之危殆，變本加厲的指責仁多保忠是報舊怨，暗示當年姚兕與仁多保忠一族有怨；仁多保忠也上書賭咒發誓，不僅細細說明自己在武邑如此部署的原因，宣稱自己全是為戰局考慮，更是不甘示弱，反過來痛斥唐康、李浩進退失機，敗軍辱國，指斥郭元度陽奉陰違，外廉內貪，受唐康賄賂而汙陷主帥。
石越迫不得已，乾脆各打二十大板，迴文將雙方都罵了個狗血淋頭。並嚴令唐康、李浩、郭元度三人，必須聽從仁多保忠節度，否則嚴懲不怠。
郭元度看起來是老實了，但唐康與李浩卻仍不服氣。
二人送到宣臺的這份札子，是稟報宣臺，他們的探馬的情報表明，自段子介之敗後，深州已有旦夕之禍，二人既被委以專閫之權，將在外，君令有所不受，雖然明知兵微將寡，難以成功，也要說服麾下眾將，冒險一試，再次渡河，救援深州，庶幾以報皇恩。
這意思是十分明顯的，唐康既然說服不了仁多保忠，便開始攻擊仁多保忠；既然扳不倒仁多保忠，那也絕不肯聽仁多保忠節制。因此，二人便要打仗，也不向仁多保忠報告，而是直接向宣臺稟報。
這讓石越心裡十分的惱火，但是要處理起來，卻是十分棘手。這與他十幾年前平夏時的情況大為不同，平夏之時，上面有一個意志堅定的皇帝，宰相們雖有分歧，但便是呂惠卿，對他也並無掣肘；下面則是剛剛經歷軍事改革，整編方畢的禁軍，軍隊之間雖也有派系，但主要還是與西夏作戰已久的西軍，大體來說，那個時候，從皇帝到普通的將領，都是抱著一種同仇敵愾的態度，希望大宋朝在勵精圖治之後，打一場扭轉國運的戰爭。因為，許多的分歧，都被這種大的心態所掩蓋。
而如今呢？石越權位雖然遠重於平夏之時，但他所處的環境，也已大不相同。
較之十餘年前，大宋朝上上下下，早已自視為強國。十餘年前對西夏，西夏弱，宋朝強，而宋朝仍然視內部紛爭不已的西夏為強敵，誰也不敢有任何的大意與輕視；可現在，縱然以實力來說，遼國與大宋不過半斤八兩，棋逢對手，但是朝野之中，許多人都有了前所未有的自信心的。這種自信心既是好事，卻也是壞事。壞的一方面，便是因為過於自信，於是大敵當前，內部的矛盾，該有仍然有。
朝廷之中有矛盾，將領之間也有矛盾，在河北打仗，他要駕馭的是幾乎大宋軍隊中的所有派系，有許多將領，雖然經歷了對西夏的戰爭，作戰經驗更加豐富，但是壞的一面卻是，他們的官爵更高，資歷更深，更難駕馭，更麻煩的是，許多人還與朝中黨派有牽扯不清的關係。而在以前，他要對付的，不過是種諤等區區數人而已——而且種諤這些人，想法與他其實也沒多大的分歧。當然，這也可能是因為，在進攻作戰之時的分歧，永遠會比防禦作戰時要來得少。
不管怎麼說，對付唐康、李浩、仁多保忠，甚至是郭元度，石越也不是一句「行軍法」便威脅得了的。仁多保忠雖是異族，但有保駕勤王之功，忠心耿耿；唐康與他親如兄弟，恃寵而驕亦是難免；李浩資歷極深，又是新黨，石越如果不想惹出大風浪來，輕易也不能定他罪名……便是郭元度，朝中也是有人的。
況且他能把唐康怎麼樣？別說他下不了這個手。就算唐康與他毫無關係，便在七月四日，他剛剛收到小皇帝親自擬寫的一份詔書，詔書中小皇帝不僅稱讚了姚兕與拱聖軍守城之英勇，還褒獎了唐康、李浩不懼強敵，救援深州的忠義，詔書稱他們雖未競全功，但大戰契丹精銳騎兵，已令韓寶、蕭嵐膽寒。更重要的是，「袍澤有難，則感同身受，義之所在，則奮不顧身」，較之大宋朝一朝宣揚的契丹人「勝不相讓，敗不相救」的卑劣，更是形成鮮明的對照，是大宋之所以必然擊敗遼人之鐵證……
石越分明的感覺到，小皇帝已經不甘寂寞，在這場戰爭中，他已經開始一點點的宣示自己的存在，而且，只要有機會，小皇帝就嘉獎、稱讚那些敢於進攻，敢於與契丹打硬仗的將領與軍隊，而不論其是非成敗。
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