親愛的西德尼·科爾文：

這本小書所記述的旅行，對我來說，是愉快而又幸運的。在一個缺乏經驗的開始階段之後，直到結束此行，我有非常好的運氣。不過，我們都是約翰·班揚著作裡稱為人世荒野中的旅行者呀——也包括一切帶著毛驢行走的旅行者；而最好的運氣是在我們的旅行中遇到一位誠實的朋友。凡是遇到許多這類朋友的，就是個幸運的旅行者。說實在話，我們就是為尋找這類朋友出去旅行的。他們是生活的目的和報酬。他們使我們自身保有價值；而我們一旦處於孤獨地位，我們就近於失卻存在了。

每一本書，按照個人意義來說，乃是著作者在朋友之間迴圈傳閱的一份書簡。只有朋友們瞭解他的意思；他們發現種種私下裡的訊息，種種喜愛的保證，以及種種感激之情的表達，從書本的每一角落裡給他們透露出來的。公眾僅僅是個支付郵費的慷慨施主。不過，儘管這書簡是提供眾人閱讀的，我們還有一個古老的客氣習慣，在表面上寫明寄給某一個人。倘使一個人不因他有許多朋友而驕傲，那麼他還有什麼可以驕傲的呢？因此，我親愛的西德尼·科爾文，我以驕傲的心情簽寫：我是你的親愛的。

r·l·斯蒂文森