奚太太跑上前，一把拉住奚敬平的衣服，瞪了眼道：「你放明白一點。你若是和我翻了臉，我告你一狀，讓你在重慶站不住腳。我老實告訴你，我今天去見了方家二小姐，把家庭的糾紛都告訴她了，她當然站在女人的立場上，是同情我的。她一個電話，就可以叫你吃不消。」奚先生道：「方小姐，圓小姐又怎麼樣？誰管得了我的家事？」奚太太道：「管不了你的家事？你有本領，馬上就和我一路去見二小姐。」說著，扯了他的衣服就向外拖。奚敬平瞪了眼道：「你也太不顧體統了。滾開！」說著，兩手用力將她一推，她站不住腳，就倒在地下。這一下，她急了，連連地在地面打了兩個滾，口裡連叫「救命」，那聲音叫得是非常的悽慘。隨了這聲音，左右鄰居，一窩蜂跑了來。奚敬平叉了兩手，站在門外走廊上。奚太太原來是在地下打滾的，李南泉看了這副情形伸手扯她起來，有些不便。不扯他，眼看她坐在地上，又像是不同情。只好虛伸兩隻手，連連向她招著道：「有話站起來說罷。」奚太太哭著道：「不行呀不行呀，姓奚的把我打得站不起來了。我不想活了，我死了，請你們和我伸冤罷。」說著，兩手在椅子上面敲敲，又在地面打打。那眼淚、清鼻涕、口水，三合一地向下流著。李南泉沒法子叫她起來，就回轉身問奚敬平道：「老兄本是剛才回來的嗎？」他「唉」了一聲道：「其可惡就在這一點了。我一落座就和我吵，而且隨著也動起手來了。」
李南泉笑道：「事情的發生，決不是突然，總有些原因在內。老兄還是應當平心靜氣地想上一想。或者，你到我那裡去坐坐。」說著，牽了他向自己家裡走。奚敬平看了太太這種撒潑的情形，料著就是這樣走去，也不能解決問題，託李先生轉圜一下也好。於是就到他家裡去。他見李家外面這間屋子，攔窗一張三屜桌，配上一把竹製圍椅，而手邊就是一個大書架子，堆滿了西裝和線裝書。正面靠牆一張方桌，配上兩把椅子，還擦抹得乾乾淨淨。空著什麼東西也沒放。書架對面，放了一張竹子條桌，上面兩隻瓦盆，栽了很茂盛的兩盆蒲草。又是個陶器瓶子，裡面插了一束野菊花，配著山上的紅葉子。地面上固然是三合土的，卻掃得像水泥地面一樣平整。奚先生點了頭笑道：「老兄這屋子，可說窗明几淨，雅潔宜人。」李南泉笑道：「什麼雅潔宜人。你指的這三樣盆景吧？這蒲草在對面石板路的縫裡就長得有，只要你肯留心去找，不難找到像樣的。這瓶子裡的東西，屋後山上更多，俯拾即是。」奚敬平道：「話不是這樣說。東西不在貴賤之分，只要看你怎樣利用它，住草屋子，也有佈置草屋之辦法。珍珠瑪瑙，自然搬不進這屋子。野草閒花，可隨地就有。但是你家裡可以佈置得這樣乾乾淨淨，還很有生氣，何以我家裡就弄得豬窩一樣？有道是人窮水不窮，乾淨是不分貧富都可以做到的。而我家……」李南泉笑道：「不要發牢騷，我們慢慢談談罷。我願意和你們作魯仲連。」
奚敬平笑道：「提起魯仲連，我自己真好笑。我現在免不了請李兄作魯仲連，而事實上，我就是作魯仲連下鄉的。」李南泉道：「你和誰作魯仲連？」奚敬平道：「中秋節前，石太太進了城，找著正山，在大街上扭起來，實在不像個樣子。最後，這位太太就跟著石先生，他到哪裡，她也到哪裡。她不吵也不鬧，就是這樣老跟著石先生。上街買東西，看熟朋友，不怕她跟。若是接洽一點什麼事情，或者看生疏的朋友，太太跟著，就怪不便當。一連三天，他熬不過太太，只好和她一路回家來談判，共謀解決之道，而且約了我來作證。其實這無談判可言，也用不著朋友作證。石太太只希望丈夫拋開了那位小青姑娘，一切沒有問題，不但過去的事，她可以忘個乾淨，而且往後願改變態度，絕對好好地伺候先生。」李南泉道：「這問題似乎是很簡單了，石先生的意思怎麼樣呢？」奚敬平將兩道眉毛皺了起來，搖搖頭道：「越簡單越不好解決。正山的意思，認為小青這個女孩子，孤苦伶仃，若將她拋棄了，人海茫茫，叫她依靠誰去？而且站在一個男子的立場，始亂而終棄之，在良心上說不過去。他固然不希望石太太在家裡容留她，可是把她另安置在別的地方，並不干犯石太太什麼事，卻要石太太不過問。依我看來，這本來是無所謂的，然而石太太有個更簡單的原則，要石先生守一夫一妻制度。但石先生不守這個制度，她也不離婚。她也不去告石先生重婚，她認為小青不配作她的對手。」
李南泉笑道：「這論題，頗有點彆扭。一個是把小青離開了，什麼都好辦。一個是隻要不離開不青，什麼都好辦。」奚敬平道：「所以這問題越簡單越不好辦。其實正山對石太太的愛情，只要不變更的話，就是把小青安頓在別的地方，這和家庭並無妨礙，大可接受。」李南泉還沒有接嘴呢，只聽到走廊外面有人接了嘴道：「這像人話嗎？簡直是放狗屁。姓奚的，你要想存這麼一個心思，打算另蓋一個狗窩，安頓那個臭女人，我就把這條性命拼了你！」這正是奚太太在門外走廊上竊聽之後，忍不住的發洩。奚先生站起來向窗子外罵道：「你不知道這是朋友家裡？」奚太太道：「你知道是朋友家裡，你就不該來。」這時，那涸溪對岸，有人叫道：「老奚呀，你不要為我的事加入戰團呀！」說著話走來的，正是石太太。她兩張臉腮，像戲臺上的關羽，胭脂漫成了一片。身上穿件綠底子帶白花的綢長衫。手裡拿了一把花摺扇，展開了舉在頭上，遮著兩三寸寬的陽光。當然誰也不怕這兩三寸的陽光，她的目的，是要展開那把花扇子，或者是表現舉扇子的姿式。她走到走廊上，早是一陣很濃的香味，送到了屋子裡來。李南泉道：「呵！石太太，請到屋子裡坐罷。」石太太走在走廊柱子邊，身子一扭，將摺扇收起，將扇頭比了嘴唇道：「叫石太太，為什麼加上一個驚歎詞？我來不得嗎？」李太太在屋子裡迎出來笑道：「豈敢豈敢？他是驚訝著你今天太美了。我們村子裡的美化，是和抗戰成正比例的。抗戰越久，大家越美。」
石太太聽到人家說她美，也是掀開了兩片紅嘴唇，露著白牙齒笑了起來。她一扭頭道：「我倒不是一定要化妝，不過人家若誤會我們不能化妝，我不能承認這種謬誤的觀察，也化起妝來，給人家看看。老實一句話，我們美的時候，那些黃毛丫頭，她作夢還沒夢見呢。」奚太太在屋子外拍了手道：「還是石太太的話，說得非常中肯。要不信，黃毛丫頭們就和我們比著試試。」李太太笑道：「奚太太說這話，和石太太說的，有些不同。石太太說的黃毛丫頭，那話是雙關的，你說這話，可就滋味不同了。」石太太聽了這話，搶著走進屋子，抬起手來伸到李太太面前，將大拇指和中指夾了一彈，「啪」一聲響，笑道：「偏是你看得這樣周到。」這三位太太一陣說笑，就把剛才奚敬平生氣的那段故事，扔到一邊去了。他也是感到無聊，就在口袋裡掏出煙盒子來。李太太沒有考慮到奚先生的環境，就笑道：「嗯！奚先生現在也正式吸紙菸了。」奚太太還是在門外走廊上站著的，她遙遠地指了他罵道：「你看罷，這是個十足的偽君子，現在是圖窮匕現了。他原來根本就吃煙，只是瞞著我而已。他有時在家裡有二十四小時以上的，你看他就忍住了煙癮不吸。可是一離開了我，身上就帶紙菸盒子了。」李南泉道：「這就是你的不對了，人家能在太太面前，忍住二十四小時的煙癮，這對於太太，是怎樣的恭敬！這正是標準丈夫的美德。你為什麼還要說他偽君子？」奚太太道：「美德？你問他幹了什麼好事？」李南泉道：「那還怪你管制得不徹底呀。」於是大家都笑了，連奚氏夫婦也笑了。
這一陣笑聲，應該是解開這裡的愁雲慘霧。可是相反的，有一個悽慘的對照。在那邊人行路上，沿著山麓，走來一串男女，最前面是個小夥子，挽著一籃子紙錢，沿路撒著。他後面是個道士，頭戴瓦塊帽，身穿紅八卦衣。手裡拿了一面小鼓，和一隻小鼓錘。半晌，咚咚兩下。而這位道士上面是古裝，下面卻是赤腳草鞋。道士後面是三個赤腳短衣農人，一個打小鑼，一個扯小鈸，一個吹喇叭。這幾項樂器全不合作，鼓響鑼不響，鑼響鈸不響，於是「狂」一下，咚兩下，且又三四下，喇叭等這些聲音過去了，「嗚哩啦，嗚哩啦」，斷斷續續，像是人在哭。這後面就是八個人抬口白木棺材了。四川的扛夫，有個極不大好聽的呼喊，就是大家喊著「呵呵唁」。這「呵呵唁」的聲音，代替了蒿里和薤露歌。老遠聽到這「呵呵嗐」的聲音，就可以知道是棺材來了。在屋子裡的人，聽到這聲音，就知道這大路上在出喪，齊奔出門來看著。棺材後面，跟著一群送葬的男女，其間有位青年女子，穿件粗灰布長衫，手臂上繞了個黑布圈。而她的頭髮上，又繞了一圈白帶子，在鬢角上斜插了一朵白的紙花。大家認得，這就是楊豔華。石太太拉著李太太的衣襟低聲道：「你看，這位女伶人，到了這送喪上山的時候，還打扮得這樣俏皮，這不是要人的命嗎？」李太太道：「反正要不了你的命。」石太太道：「前面那口棺材裡的人，已經被她把命要了去了。不知道她現在又打算要誰的命？」說著，她向李南泉身上瞟了一眼。那路上的女伶人，正低了頭走。目不斜視，走得非常慢。李南泉看遠不看近，嘆了口氣道：「紅顏薄命。」
他這聲嘆氣，正和石太太的眼風相應和。李太太也覺著他這一聲嘆息，太合了人家的點子了，也就忍不住「撲哧」一笑。李太太一笑，大家都隨了這笑聲笑起來了。李南泉道：「哭者人情，笑者不可測也。」李太太道：「什麼笑者不可測？人家說楊豔華還這樣的俏皮，會要了誰的命。石太太說前面那口棺材裡的人，已經讓她要了命，不知該輪著誰？人家正向你看著呢。你就說起她紅顏薄命來了。這不是答覆了人家的推測嗎？」李南泉道：「那只有太太能替我解釋了。」李太太搖搖頭道：「我沒有法子和你解釋。我們這裡不正有幾件公案擺著嗎？」奚太太在走廊上鼓了掌道：「歡迎歡迎，李太太也加入我們的陣線呢。」奚敬平道：「李兄，你不要聽她胡說八道。你們好好的家庭，為什麼要加入她們的陣線呢。」奚太太道：「姓奚的，你出來，我們回家去說，我若不要你的小八字，我算你是好的。」李太太向大家搖著手，笑道：「今天沒有警報，大家高高興興地談一談風花雪月罷。」奚敬平看到主人有點煩惱，也就起身向石太太一點頭道：「正山在家嗎？我到你府上去談談。問題總是要解決的。」說著，他起身就走。當然，石太太跟著去了，奚太太也回去了，各家的鄰居，原都站在各家的門口探望，以為這是一齣熱鬧戲。不想大路上抬口棺材過去，把這問題就沖淡了，大家也一笑而散。在兩小時以後，有了個奇蹟，石正山夫婦，反送奚敬平回家，石太太又換了一件衣服，乃是翠藍色的漏紗長衫，裡面託了白襯裙。學著楊豔華的樣子，旁邊也斜插了一朵茉莉花排。
李氏夫婦在這一番談笑之後，也就把事情忘過去了。又是兩小時的工夫，石正山夫妻，先由對面大路上過去。隨後是奚敬平過去。最後一個，卻是奚太太了。她又把那套最得意的學生裝束，穿了起來。上身穿著對襟的白綢襯衫，敞著上層兩三個紐扣，露出一塊胸脯。下面將紫色皮帶束著一條藍綢裙子。頭髮為了自己這套衣服的配合，也就梳了兩個老鼠尾巴的小辮子。在辮子根上各紮了一朵白粉色的綢辮花。自然裙子下是光了兩條腿子，踏著皮鞋的。手上還是提了那柄曾經裂了大口的花紙傘。這時她並沒有將傘張開，那裂口自然也不會透露出來。她這時一步三搖擺，皮鞋拍著石板路在下面搖，兩隻老鼠尾巴，在上面搖，手裡提了那把花紙傘在中間搖。這樣的三處搖著，遠看去可說婀娜多姿了。而她還嫌不夠，另一隻手，拖了一條花綢手絹，不時提了起來，捂著自己的嘴。她走到李家山窗外那段路，要表示她已經勝利，故意站住了腳，舉起傘來，橫平了眉額，擋著前面的陽光，半迴轉了頭，向這邊看了來。其實，這時天氣已經陰了，灰色的雲，遮遍了天空。李先生因為受了她太太一點制裁，心裡究不能無事，只是坐了悶著看書。這時，李太太覺得是說和的機會，閃在窗戶旁邊，笑道：「你看看我們村子裡這個人妖，現在又出現了。」李南泉在窗下頭看著，先是一笑，然後點點頭道：「若用另一副眼光來看她，我倒是對她同情的。為了挽回丈夫的心，三十多歲的人，竟是以這少女的姿態出現了。」
石正山教授，緊緊跟隨在太太后面，神色十分平常，似乎他家並沒有爭吵過似的。奚敬平，放著步子，又在他兩人後面走。大家都默默地沒有說什麼。李太太由窗子裡向外張望著。她也很引為稀奇。見李南泉正低著頭在書桌上寫文稿，就走向前，輕輕地搖撼了他的肩膀，低聲道：「你看看對面大路上，這是怎麼一回事。」李先生向外看過，笑道：「這有什麼不明白的？男子都是這樣，他無論如何意志堅強，一碰到了女人的化妝品，就得軟化。你想為什麼化妝品這樣值錢？又為什麼抗戰期間，太太小姐們可以跟著先生吃平價米，而不能不用化妝品？」李太太笑道：「女人用化妝品，也不是為著降伏男子。我們黃種人，臉上有些帶有病容的，擦點胭脂粉，可以蓋遮病容。」李南泉道：「這話也不盡然。白種人不會有面帶病容的情形，為什麼白種女子，也化妝呢？而且我們黃種人現在用的化妝品，百分之八十，就是由白種人那裡買來的。」李太太正了顏色道：「這很簡單，假如你反對女子化妝，我就不化妝。可是人家要說我是個黃臉婆子，就不負責任了。」李南泉站了起來，一抱拳笑道：「我失言，我失言，你可別真加入了奚太太的陣線。我絕對擁護太太化妝。何以言之？太太化妝以後，享受最多的，還不是太太的丈夫嗎？言歸本傳，惟其如此，大路上行走的石正山，就跟隨在太太后面不作聲了。反過來說，太太不化妝，是最危險的事。石太太老早不談婦女運動，早這樣愛美，小青的那段公案，就不會產生了。所以太太們為正當防衛起見，也不能不化妝。」
奚太太站在那面大路上，看到李南泉向外面笑著，她就索性扭過身來，向窗戶裡面點了個頭，笑道：「你們笑我什麼？以為我作得太美了嗎？」李南泉站起來，向她連連欠了兩下身子，笑道：「到我們舍下來坐坐嗎？」奚太太將傘尖子向前一指道：「他們在街上吃小館子。約我作陪呢。你二位也加入，好不好？」李太太道：「你們的問題，都算解決了嗎？」奚太太道：「談不到什麼解決，反正總要依著我的路線走。而且老奚現在他也知道，我和方二小姐已經認識，二小姐有個電話，怕他老奚的差事不根本解決。加之我這麼一修飾，他把我和人家比試比試，到底是那個長得美呢？他也該有點覺悟吧？」她說到了這句「美」，將身子連連地扭上了幾扭。李南泉實在忍不住心裡的奇癢，哈哈大笑起來。奚太太左手提了傘，右手向他一指道：「缺德！」她就顛動著高跟鞋，踏得石板路「撲撲」作響，就這樣地走了。李太太在窗子縫裡張望著，笑得彎了腰，搖著頭道：「我的老天爺！她自己缺德，還說人家缺德呢！」李南泉道：「你現在可以相信我的話不錯吧？女人的化妝品，就是作征服男子的用途用的。」李太太嘆了口氣道：「女人實在也是不爭氣。像袁太太為了要美，打胎把小八字也丟了。結果，為男子湊了機會，他又可以另娶一位新太太了。我想起一件事，剛才我看到有幾個道士向袁家挑了香火擔子去。袁四維還和他的太太作佛事嗎？」李南泉道：「祭死的給活的看，這倒是少不了的。」
李太太道：「這是作給新來的人看嗎？新來的人還不知道在哪裡呢？」李南泉笑道：「你是桃花源中人，不知有漢，而你也太忠厚了，以為男子們都是像我姓李的這樣守法。你向外看看罷。」說著，他將嘴巴向外一努。李太太在窗戶裡伸著頭一看時，只見那邊人行路上，有一個青年婦人，穿了一身白底紅花點子的長衫，在袁家屋角上站著。她也帶了個皮包，卻將皮包帶子掛在肩上，左手拿了一面小粉鏡舉著，右手捏了個粉撲子在鼻子兩邊擦粉，頭髮自然是燙的，而且很長，波浪式，在肩上披著。李太太道：「這是個什麼女人？在大路上擦粉。」李南泉道：「你說的新人，就是她。在躲夜襲的時候，我會見過她的。她還是真不在乎。」李太太道：「當然是不在乎。若是在乎，會在大路上擦粉嗎？這真要命！」正說著，袁家屋子裡鑼鼓聲大作，而且還是「劈劈啪啪」，一大串爆竹響著。李太太道：「這是什麼意思？」李南泉道：「和死去的袁太太超度呀！」李太太道：「我說的是大路上那個女人。人家家裡，正在超度屈死鬼的亡魂，她為什麼來看著？」李南泉道：「據我所聞，這裡面有新聞。原來袁太太在世，袁先生不過是和這個女人交交朋友而已。現在袁太太死了，他要正式娶一位太太。這樣，站在大路上擦粉的女人，就不十分需要了。可是這個女人，她在袁四維的反面，正要去填補袁太太那個空額。她不能放鬆一天的任何機會，就在這屋子外面等著袁先生了。可能袁先生為了超度亡魂，沒有去看她。」
李太太道：「那末，這又是一幕戲，我們坐包廂看戲吧？」這樣，兩個人說著閒話，不斷地向窗子對面路上望著。·那個女人帶著粉鏡擦完了粉，又在皮包裡取出一支口紅，在嘴唇上細細塗抹著。胭脂塗抹完了，又將手慢慢撫理著頭髮。她對了那面舉起來的小粉鏡，左顧右盼，實在是很出神。她似乎有心在大路上消磨時間，經過了很多時候，她才化妝完畢，接著又是牽扯衣襟，手扶了路邊上的樹枝，昂起頭來，望著天上的白雲。這樣的動作，她總繼續有半小時以上。而袁家的道士，鑼鈸敲打正酣。那婦人幾次挺著胸，伸著頸脖子，正在叫人的樣子。可是這鑼鼓聲始終是喧鬧著，她又叫不出來。她睜了兩眼，向袁家的房屋望著。最後，她於是忍不住了，在地上抓了一把石子，向那屋頂上拋擲了過去。這人行路是在半山腰上，而袁家屋子，卻是在山腰下面。這裡把石沙子拋了過去，就灑到那屋瓦上沙沙作響。這個動作，算是有了反響，那屋子裡有個孩子跑了出來，大聲問著「哪個？」那婦人第二把石子，再向袁家屋頂上砸去，同時將手指著小孩子道：「你回去告訴你爸爸，趕快給我滾出來，我有要緊的話和他說。他不出來說話，我就要拆你袁家的屋頂了。袁四維是個休麵人，玩玩女人就算了嗎？他若是不要臉的話，我一個鄉下女人！顧什麼面子，看你這些小王八蛋，就不是好孃老子生的。」那孩子聽到她惡言惡色地罵著，「哇」的一聲，哭著回家去了。
這當然激怒了那屋子裡的主人。袁四維就跑了出來。看到那婦人在山路上站著，左手叉了腰，右手攀了路上的樹枝，正對了這裡望著，這就笑著點了兩點頭。還不曾開口說話呢，那婦人就兩手一拍道：「袁四維，你是什麼東西？你玩玩女人，隨便就這樣完了？現在這前前後後幾個村子，誰不知道我張小姐和你袁四維有關係？除了你糟蹋了我的身體，你又破壞我的名譽。你不知道我是有夫之婦嗎？幸而我的丈夫不知道。若是我的丈夫知道了，我的性命就有危險。你現在得保障我生命的安全，賠償我名譽的損失。」說著，她拍了手大叫，偏是那作佛事的鑼鼓停止了，改為道士唸經，這位張小姐的辱罵聲，就突然像空谷足音似的，猛可地出現。而且她的言詞，又是那樣不堪入耳，引得左右前後的鄰居，全跑到外面來觀望。袁四維為了面子的關係，不能完全忍受，就頓了腳指著她罵道：「你這傢伙，真是豈有此理，怎麼這樣的不要臉？」張小姐聽了這話，由坡子上向上一跑，直衝到袁四維面前來，她將手抓著他的衣服，瞪了眼道：「姓袁的，你是要命，還是要臉？」袁四維見她動手，當了許多鄰人的面，更是不能忍受，他伸著兩手，將那女人一推，把她推得向地面倒坐下去。那婦人大叫「救命，殺了人了」。聲音非常尖銳，像天亮時被宰的豬那樣叫號，袁家的道士穿著大紅八卦衣，左手裡拿了銅鈴，右手拿了鐵劍，奔將出來。看到那婦人由地上爬起，披了頭髮，一頭向袁四維撞了過去。道士叫句「要不得」，橫伸兩手向中間攔著。
這道士伸著兩手，自是銅鈴在左，鐵劍在右。那個蓬頭女人，只是在銅鈴鐵劍之下亂鑽。李南泉在自己山窗下遙遠地看到，笑道：「這有些像張天師捉妖。的確是一齣好戲。」李太太也忍不住笑。嘆口氣道：「女人總是可憐的。不能自謀生活，就只有聽候男子的玩弄。這個像妖怪的女人，還不是為生活所驅？她要是生活有辦法，又何必弄到這種地步呢？」他們這裡批評著，那邊的打罵，是更加厲害。男主角家裡男女小孩，一齊擁上。那女人拍著手，跳著叫道：「你們都來，我要怕死，我就不來了。」鄰居們有好事的，看到這樣子實在不忍袖手旁觀，也就奔了向前去排解。在遠處遙觀的人，只見一群人亂動，已看不出演變的情形了。正好起了一陣強烈的風，吹得滿山的草木，呼呼作響，向一邊倒去。站在山麓上的人，也有些站立不住。那婦人被幾個人簇擁著走開，男主角也跟隨了道士回去作佛事。中止了的鑼鼓聲音，又繼續敲打起來。這大風把一場戲吹散了，卻不肯停頓。滿天的烏雲，更讓風吹著，擠到了一處，滿山谷都被烏雲照映，呈了一種幽暗的景象。樹葉和人家屋頂上的亂草，半空裡成群亂舞。四川的氣候，很難發生大風。有了突起的風勢，必有暴雨跟在後面。李南泉走到屋簷下，向四處看望一番天色，回來向太太道：「我們不必僅看別人的熱鬧戲，應考慮自己的事了。這一陣大風，把屋頂上的草吹去不少，隨後的雨來了，我們又該對付屋漏了。」李太太道：「我們要不是過著這種生活，那一樣唱戲給別人看。」
李南泉笑道：「你總還是不放心於我。其實我並沒有什麼意外的行為與思想。抗戰知道哪年結束喲？長夜漫漫，真不知以後的年月，我們怎樣混了過去，哪裡還有鄰居們這些閒情逸致？」正說著呢，突然一陣「嘩嘩」的聲音，由遠而近，直到耳朵邊來。李先生說句「雨來了」，就向屋子外奔了去。他站在簷下向外一看，這西北角山谷口子外，烏雲結成了一團，和山頭相接。那高些的山頭，更是被雨霧籠罩著。那雨網斜斜地由天空裡向下接牽著，正是像誰在天上撒下了黑色的大簾子。這簾子還是活動的，緩緩地向面前移了來。在雨簾撒到的地方，山樹人家，隨著迷糊下去，在雨簾子前面，卻是大風為著先驅。山上的樹木和長草，推起了一層層深綠色的巨浪。半空的樹葉，隨著風勢順飛，有兩三隻大鳥，卻逆著風勢倒飛。還有門口那些麻雀兒，被這風雨的猛勇來勢嚇倒了，由歪倒的竹林子裡飛奔出來，全鑽進草屋簷下。李南泉看了這暴風雨的前奏曲，覺得也是很有趣的。站在屋簷下只管望了出神。李太太走了出來，拉著他向屋子裡走。皺了眉道：「怪怕人的，你怎麼還站在這裡？」李南泉道：「這雨景不很好嗎？只有這不花錢的東西，可以讓我們自由向下看。」正說著，頭上烏雲縫裡，閃出了一道銀色的光，像根很長的銀帶子，在半空裡舞著圈圈。便是這人站的走廊上，也覺得火光一閃。李太太說句「雷來了」，趕快就向屋裡奔去。果然，震天震地的一聲大響，先是「噼哩哩」，後是「嘩啦啦」，再是轟然一聲，把人的心房都震盪著。
四川是盆地，非常潮溼，夏季的雷，既多而且猛烈。尤其大風暴的時候，那雷，一個跟著一個，山谷裡的土地，都會給雷電震撼著。李太太怕雷電，比怕空襲還要厲害。她下意識地將李先生拉進屋子去，把房門關上，把窗戶閉了，端把椅子放在屋子中間坐著。三個小孩兒，當然也怕雷，就環繞了母親。在閃電中，小孩子就向母親懷裡擠著，大家全將兩隻手伸著指頭，塞住了耳朵眼。那閃電之後，自然是雷聲的爆炸。「噼哩啪啦」一聲長響，競可以拖長到一分鐘。李太太呆了臉子，將手摟住了兩個小孩。李南泉銜了一支紙菸，背了兩隻手，在屋子裡散步，噴出一口煙來微笑道：「天怒了，也許惱怒著日本人的侵略與屠殺。也許惱怒著囤積居奇，發國難財的人。往小地方說，也許惱怒著我們這村子裡先生太太們的囂張之氣。要不然，這雷怎麼老是在這附近響著呢？爆炸罷，把……」李太太向他瞪了眼道：「你怎麼了？這時候，你還開玩笑？你……」？她不曾把話說完，又是一陣激烈的雷聲，好像幾十幢大樓，由平地裂了開來，一直透上了屋頂。李太太把話猛可地停止，閉上了眼睛，兩手環抱了小山兒和玲玲，緊緊地摟著。就是較大的小白兒，也緊貼了母親不敢動。隨了這聲猛雷，就是如潮湧的雨陣，已在屋外發生。李南泉道：「不要緊，雨下來了，雷聲就該停止，讓我到屋子外面看看去罷。」李太太猛可地站起來，擋了門抵著，正了顏色道：「開什麼玩笑？」
李南泉笑道：「你們女太太，就是這麼一點能耐，怕雷。」李太太道：「為什麼不怕雷，電不觸死人嗎？」李南泉笑道：「我也不敢和你辯論。正打著雷呢。」李太太那蒼白的臉上，聽了這話，也泛出笑容來。李南泉呆呆站著，只聽到門外的大雨，像潮水一般下注。李太太還是抵了門，站著不讓出去。因為雨既下來了，雷聲就小了一點。李太太神色稍定，扭轉頭由門縫裡向外張望了一下。李先生笑道：「你怕雷，靠了牆根站著，那就相當危險，牆壁是傳電的。」她聽了，趕快就跑到屋子中間的椅子上坐著，兩手環抱在胸前，也只是昂了頭向窗外望著。李南泉沒有攔阻，立刻將門開啟來。隨了這門的開啟，那雨點像一陣狂浪，向人身上飛撲著。他只是開了門，倒退兩步，向外看了去。那門外的雨陣，密得像一叢煙霧，遮蓋著幾丈路外，就迷糊不清。那茅草屋簷下的雨柱，拉長了百十條白繩子，由上到下，牽扯著成了一片水簾。對面山上的草木，全讓雨水壓倒在地。山頂上的積雨，匯合在低窪的山溝裡，變了無數條白龍，在山坡上翻騰不定，直奔到山腳下，一直奔到大山溝裡來。這門口一條山澗，已集合了大部分的山洪，卷著半澗黃水，由門前向前直奔。屋子前面就是山溝的懸崖，山洪由山上注到崖下，衝擊出猛烈的「轟隆」之聲。這屋子後面的山，也是向下流著水，直落到屋簷溝裡。以致這屋子周圍上下，全是猛烈的響聲，這屋子在雨陣裡面，好像都搖搖欲倒。
李太太坐在屋子中間，身上也飄了三兩點雨點。她搖搖頭道：「好大的暴風雨。已經是秋天了，還有這樣的氣候。究竟四川的天氣，是有些特別。」李南泉道：「不如此，怎麼叫巴山夜雨漲秋池呢？」李太太說著話，突然凝神起來，不說話了。偏著頭，向屋子裡聽了一聽，失聲道：「別鬧唐詩了。裡面屋子裡，恐怕鬧得不像樣了，你去看看，恐怕有好幾處在漏雨。」李南泉奔到屋子裡去看時，東西兩隻房角，都有像簷注一樣的兩條水漏，長牽著，向下直流。東面這注水，是落在裡外相通的門口，僅僅是打溼了一片地。西面這注水，落在自己睡的小床鋪上。所有被條褥子，全像受過水洗似的。他「呵呀」了一聲，趕快把被褥扯了開去，然後找了個搪瓷面盆，在床頭上放著。小孩子們對於接漏，向來就很感到興趣，立刻將瓦盆、痰盂、木盆，分別放在滴漏的所在。大小的水點，打在銅、瓷、木三種用具上，「叮噹的篤」，各發出不同的聲音。小山兒拍了手道：「很有個意思，像打鑼鼓一樣。裡面屋子中間，還有一注大漏，我們再用一樣什麼東西去接。」小白兒聽說，跑出門去，在廊簷下提進一口小缸來了，笑道：「這東西打著好聽。」李太太迎上前，伸手在他頭上打了個爆粟，瞪了眼道：「家裡讓大水衝了，過的是什麼日子，你還高興呢。這種抗戰生活，不知道哪一天是個了局，真讓人越過越煩。」說著，把臉子板了起來，向李南泉瞪著眼。李先生笑道：「一下大雨，房子必漏，房子一漏，我就該受你的指摘，其實這完全與我無干。」
李太太道：「怎麼與你無關，假使你肯毅然到香港去，怎麼著也不會受這份罪吧？」李南泉笑道：「繞上這樣一個大圈子，還是提到去香港的這件事。其實我們就是到了香港，也不見得有多大辦法。」李太太道：「我想也總不至於住這種外面下小雨，家裡下大雨的屋子吧？」李南泉被太太這樣駁著，卻也顯得詞窮，不聲不響，走出房門。這時，天上的大雨，已經停止了，滿空飛著細雨。那雨網裡，三絲兩絲的白線，在煙霧裡斜垂著。好像那棉絮上面牽著絲網似的。山溪對岸。那叢竹子被積水壓著，深深下彎，竹梢幾乎被壓倒下來，和那山溪的木橋接觸。山洪把所有山上的積水，匯合在一處，把整個的山溪都塞滿了。那水浪的翻騰，像一條大黃龍，直奔到崖口上去。那浪聲，代替了剛才的烈雷，「轟轟」響個不斷。所有的山峰，都讓雲霧迷漫著。就是對面的這一排山，也被那棉絮團似的雲層，鎖上了一道白圍裙。白圍裙上面一層，那蒼綠色的山峰，就隱隱約約地露了出來。最好看的是兩山縫裡的樹林，變了烏色，在樹頭飄起一排白雲，和半空裡的雲層牽連著。這樣，這山峰好像是在天上生長著一樣。平素，這山谷的風景，時刻在眼，並沒有什麼奇異之處，甚至看著都有些煩膩了。這時，卻是顏色調和，生面別開，看著非常有意思。他背反了兩手，在走廊上來回走著，覺得心裡倒很是空闊。
李太太也走到廊子下來了，問道：「你怎麼了，又動了詩興了？」李南泉道：「可不是有了點詩興嗎？在四川住了這多年，雨和霧是最膩人的事情。不過配合好的話，雨和霧，也還是可喜的東西。」李太太道：「家裡的漏，滴成了河，你覺得還有可喜之處，這不是件怪事嗎？」李南泉道：「詩以窮而愈工。詩興上來，倒不一定在高興時候。杜甫的茅屋頂，讓風颳去了，他還作了一首長詩呢。我們家屋頂雖然漏雨，屋頂卻還依然存在，怎能無詩？」李太太正了顏色道：「家裡弄成這樣一團糟，你不管，我也就不管。今晚上不能睡覺，是我一個人嗎？」說著，她「哄咚」一聲，把房門關了起來。李南泉還是帶了笑容，來回地在走廊上踱著。左鄰吳春圃先生，先是左手提了一個鋪蓋卷，右手挾了把大竹椅子出來。他將椅子放下，把鋪蓋卷放在椅子上。隨後吳太太提了一隻網籃出來，籃子裡東西塞得滿滿的，衣袖褲腳，籃沿外全拖得有。那匆忙收拾的樣子，是看得出來的。隨後，吳家的小孩子，很起勁的，把細軟東西向外搬著。李先生問道：「怎麼了？吳兄家裡也在下小雨？」吳先生兩手抱了口箱子出來，搖了頭道：「了不得，全家逃水荒。外面大雨過了，家裡就下大雨。現在外面下小雨，家裡還是下大雨。眼見這外面的大雨絲，一條條加密，屋子裡，少不得又要加緊。乾脆，把東西都搬出來罷。我想接雨的盆子罐子，不久都要灌滿的。天晴躲警報，下雨躲屋漏，這生活怎麼過？」
李南泉笑道：「我有個好辦法，自殺。」吳春圃道：「好死不如賴活著。我們得拿出勇氣來活下去。」甄先生在走廊那頭答話了，他笑道：「不要緊，這一點折磨，還不足難倒我們。屋裡漏雨，我們廊簷下坐。廊簷下漏雨，我們到鄰居家裡借住。鄰居家裡再不借住，這裡還有兩所廟宇，我們到廟裡去住著罷。」他口裡如此說著，兩隻手抱著鋪蓋卷向走廊上搬。他家的孩子，已經在走廊下架起兩張竹板床了。李南泉道：「怎麼著？甄先生家裡，也在下雨？」甄子明將手一摸下巴，作個摸鬍子的樣子，昂了頭道：「那怎麼會有例外呢？」他雖然沒有鬍子，這樣一摸，也就是掀髯微笑的姿態。因為雨大轉涼，甄先生已穿上一件深藍色的舊布長衫，赤了雙腳，斜靠廊柱站著，口裡銜了一支菸，昂頭望了天空的雨陣。噴了一口煙，他就微微地點上兩下頭，好像是在深思的樣子。李南泉道：「甄先生這一套穿著，頗有點意思，你有點什麼感觸嗎？」他噴了煙笑道：「當學生的時候，我們也偶然念念唐詩三百首。巴山夜雨這四個字，唸到口裡，好像是很順溜，富於詩意，但想不到巴山夜雨，是怎麼一個景象。現在實地經驗這種風光，似乎不怎麼好享受。」吳春圃手扶了門口的一根走廊柱子，正是昂起頭來，無聲地嘆著氣，笑道：「這首巴山夜雨的詩，不就是給我們寫照嗎？第一句就說著君問歸期未有期。咱哪年回去？唉！」他說著話，咬住牙齒，連連搖上了幾下頭。大家都這樣煩悶著，那隔溪的大路上卻傳來了一陣笑聲。
這笑語聲由大雨裡走來，自然是引起大家的注意。大家向那邊人行路上看去時，奚太太高撐了一把雨傘，將長個兒的奚敬平，罩在傘底下。奚先生倒是坦然處之，奚太太可是扭擺著身體，咯咯亂笑。她右手撐著傘，左手卻把她的一雙高跟皮鞋提著。看這樣子，他夫妻兩人是言歸於好了。李南泉看到，就忍不住打趣，笑問道：「奚太太，你這倒是很經濟的算盤。寧可兩隻腳受點委屈，也不能把這雙高跟鞋弄壞了。」奚太太笑道：「我可沒有打赤腳，穿了草鞋的。現在的高跟鞋，前後都是空的。」還怕人不相信，就抬起一隻腳給人看。抬腳的時候，也就離開了奚敬平的身子，奚先生就暴露在雨裡頭。但是他對於有雨沒雨，並不加以注意，依然放開步子，繼續向前走。奚太太撐了傘追了上去，還是伸到奚先生頭上蓋著，口裡連說「對不起」。但是奚先生沒有表示，也不說話，木然地向自己家裡走著。吳春圃走到李南泉身邊，低聲笑道：「奚先生作得有點過分，太太對他是這樣恭敬，他簡直不睬，我看到都有些不過意。」李南泉笑道：「也許到家以後，問題就解決了。因為遭遇屋漏的命運，鄰居們全是一樣的，甚至他們家的屋漏，比我們家還兇。回了家逃水荒要緊，彼此就不會爭吵了。」他們作鄰居的是這樣預料著，不想過了十五分鐘，奚先生家裡，就是一陣狂叫，接著那桌子面「轟咚轟咚」拍著響了兩下。
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