在李先生一方面，他醒過來，覺得是自己過於荒唐，多一次懺悔，就多叫一句「魂兮歸來」。可是在李太太一方面，她就疑心是自己昨晚上的刺激太深了，所以老讓丈夫心裡介意，便笑道：「老提過去的事作什麼？洗臉喝茶罷。一切都給你預備好了。」李先生進屋來洗過了臉，李太太斟著一杯熱茶雙手送到他面前，笑道：「我給你道歉。」說著，還勾了勾頭。李南泉接著茶杯，「啊喲」了一聲道：「筠，這不是有意見外嗎？你要知道，人一窮，就喜歡裝名士派，為的是不衫不履，可以掩蓋許多窮相。昨晚上是裝名士派的頂點，以後我改了。李太太笑道：「我倒喜歡你的名士派。在這上面，往往可以看到你天真之處。」李先生道：「有時候你鬧點小孩子脾氣，我也很原諒，因為也是天真之處。」兩人正說到這裡，忽聽到外面有人道：「多少錢一張票？」這話有點突然，他夫妻向外看時，是那位家庭大學校長奚太太來了。她永遠是那樣，穿了件半新的白花長褂，腳下拖著一雙皮拖鞋，臉上從來不施脂粉，薄薄的長頭髮，梳著兩個老鼠尾巴的小辮子。手裡拿了一本英文雜誌。那雜誌封面上清清楚楚地印了一個英文字：time。李南泉笑道：「賣什麼票？不懂。」她笑道：「你夫妻兩個在演話劇，我們看看，要不要買票？」李太太笑道：「因為我們又有點小誤會，互相解釋著，語意裡面，也許有點客氣存在。奚太太真是多才多藝，又看起英文來了。」奚太太將書一舉道：「這是家庭雜誌，有不少東西，可以給我們參考。」李南泉眼望了那書封面，笑道：「你買到多少種英文雜誌？」她道：「奚先生帶回來了幾本，都是家庭雜誌。躲警報的時候借給你看。」李南泉笑道：「那你送非其人。我的英文，還是初中程度，怎麼能看英文雜誌。」
隨著這話，又有太太在後面插言道：「何事噦？怕我們討教，這個樣子客氣。」這太太帶著很濃重的長沙音。一聽就知道是石正山太太了。她又是疏建區另一型的婦人，是介乎職業婦女與家庭太太兩者之間的人物。她圓圓的臉，為了常有些婦女運動的議論，臉上向來不抹脂粉，將頭髮結個辮子橫在後腦勺上，身上永遠是件藍布大褂。不過她年輕時曾負有美人之號，現在是中年人，更不忍犧牲這個可紀念的美號。因之，頭髮梳得溜光，臉上也在用香皂洗過之後，薄薄敷上一層雪花膏。那意思是說，只要人家看不出她用化妝品，她還是儘可能地利用化妝品。她隨著奚太太后面走了來，手上拿了個拍紙簿，似乎是有所為而來的。李南泉就把兩位太太讓進屋裡，石太太道：「無事不登三寶殿，我有點子事情請求李先生，不知道可能賞個面子？」她說的話多用舌尖音，透著清脆。李先生青春時代在長沙勾留過一個時期。那個時候，青年男女，說一種俏皮的長沙話，曾是這個作風，讓他立刻憧憬著過去的黃金時代。便笑道：「只要我能做到的，無不從命。」奚太太表示著她是和李家更熟識一點，便笑道：「哪好意思不答應的？石太太要組織一個婦女工讀合作社，請你當名發起人。」李南泉點頭道：「我雖然不是婦女，我也樂觀其成，不過有個但書。若是出股子的話，我的力量可小到了極點。」石太太笑道：「那是第二步的事噦，冒得錢，也一樣當發起人。請你就在這隻簿子上籤個名罷。」
李南泉笑道：「沒有問題，將來我們還可以買些便宜東西呢。」說時，接過那簿子來看，上面寫了段緣起。這合作社的社址，卻在十里路遠的一個小鎮上，因搖搖頭道：「這便宜想不到了，誰為了一點小便宜去跑這樣遠的路。」石太太道：「那沒有關係，我三兩天就去一次，你們要什麼東西，我大擔子挑了回來，大家分用。」李太太道：「你常不在家，我以為你不怕空襲，進城去了呢，原來是下鄉。你這位管家太太，倒放得下心，把家丟到一邊。」奚太太拍了石太太的肩膀，笑道：「她太有辦法了。一手訓練出來的小青，當家過日子，粗細一把抓，樣樣在行。而且她還和太太作一件秘密工作。」李南泉聽到這話，心裡嚇了一大跳，心想，這位太太口沒遮攔，可別胡亂說出來，可是她並不感到什麼為難，繼續地道：「小青他是太太的情報科長，先生一舉一動，她都秘密報告太太。太太走了，太太的眼睛、耳朵留在家裡，要什麼緊？」石太太笑道：「你說得我是這樣子厲害。你管得先生不洽香菸，我就冒問過他洽不洽香菸。李太太，你是怎樣子管理你先生的？」李太太搖搖頭道：「我是塊懦肉，他不管我就是了，我還想管他呢！」奚太太一著急，把家鄉話也急出來了，笑著叫道：「啥個閒話？中骨(國)要恢復贊(專)制？陸雅(老爺)可以公刻(開)呀薄(壓迫)特特(太太)。」說著，她把手裡的英文雜誌，在桌上拍了一下。她們兩位太太一起鬨，主人就感到腦筋發脹。他立刻在那簿子上籤了名，拿著簿子，向石太太作了個揖笑道：「名已簽了，還有什麼事要我作的嗎？」石太太笑道：「現在沒有什麼事相煩，將來總免不了有許多事求教。走罷，奚太太，我還要跑幾家呢。」
主人對於這樣的客人，當然也不挽留，親自送到走廊上分手。他回到屋子裡向太太笑道：「這兩位太太，都夠做官的資格，法螺吹得很響。最有味的是隔避這位鄰居，她喜歡賣弄英文。英文好又怎麼樣呢？她那種youie的教法，還不是在家裡當家庭大學校長。」李太太道：「你管她怎麼樣，反正人家奚先生佩服她就夠了。已快到放警報的時期，你想吃點什麼，好早早給你預備。」李南泉道：「還預備什麼呢？有什麼吃什麼罷。我去看看掛球了沒有？」他說著，就向屋後走。老遠地就看見山坡上朝外的人行路上站著兩個人。一位吳先生，一位就是甄太太的少爺。吳春圃向他招招手，笑道：「來罷。咱三家恰好各來一個，在這裡當監視哨。」李南泉看他那情形，料著是並沒有掛球，便笑道：「不放警報，心裡倒老是嘀咕著，放了警報，倒也死了心預備逃跑了。」說著迎向前來，看山下鎮市，那個掛球的旗杆，正是禿立在一片綠樹梢上。吳春圃笑道：「我連飯都忙到肚子裡去了，包袱凳子，一切都預備妥當。紅球一掛起，立刻就走。」李南泉搖搖頭道：「這不是辦法。以前沒有預行警報，大家是聽了警報器有響聲才走。自從有了掛球的辦法，比放警報的戒備進一步，躲警報的人開步走也就早了一步。這麼一來，一天有大半天犧牲在警報聲中，精神上的損失，太不能計了。從今以後，我要改變辦法了，非放空襲警報不走。」甄家的少爺叫小弟，雖是中學生，父母的老兒子，是這樣疼愛地叫著的。惟其是父母疼愛，父母要他躲警報，比自己躲警報還要關切。
在昨天飽受了長時間空襲經驗之下，甄太太已經讓小弟來看過紅球三次了。小弟正借了本武俠小說看得有趣，很為了這事感到煩惱。這時，他索性把那本小說插在短褲袋裡，預備坐在這山坡上看書。可是這山坡上的大樹，都讓有力量的人砍走了。沒有個遮陰的地方，還是沒有辦法。李、吳說完了話，他也就插嘴道：「敵人的飛機，真是討厭，難道我們就沒法子對付他？」李南泉笑道：「等你和你的同學都會駕飛機了，就有辦法了。」小弟道：「我本來願意學空軍的。我父親說，到了我可以考空軍的年齡，他也贊成我去投考。可是有一個條件，一定要像劉副官、黃副官這種人都不再做副官，才可以讓我去。」李南泉笑道：「令尊那意思我懂得。可是他們不做副官那中國事更不可問，他們做了更大的官了，我們別作那夢想，他們窮不了，也閒不了。」吳春圃向山溪對面人行路上一努嘴，低聲笑道：「他正來著。」果然，他站在那邊，遠遠地一招手，叫道：「李先生預備罷。三十六架，在武漢起飛了。」李南泉道：「什麼時候得到的訊息？」他道：「剛剛得到的城裡電話。最好你們帶幾塊沾著胰子水的溼手巾。」吳春圃吃驚地道：「什麼？敵人會投毒氣彈？」劉副官道：「那沒有準呀！」說著他匆匆地向街上走。在他後面就是一大群男女拿著包袱，提了小箱子，成串地向前走，已開始去搶防空洞裡的好地位。小弟聽了這訊息，臉色變得蒼白，扭轉身，就要走。李南泉一把將他抓住，因道：「你別信他的話，他是危言聳聽。他也沒有得到敵人的報告。他怎麼會知道今天丟毒氣彈？」
這話一說破，吳春圃也想過來了，因道：「這是實話，他怎麼會知道敵機會放毒氣？」小弟看了看鎮市上那紅球並沒有掛起，也就沒走。可是甄太太走來了，戰戰兢兢站在屋簷下，老遠地問道：「阿是有訊息哉？」小弟道：「沒有掛球。」李太太已換上了舊的藍布長衫，這是防空衣服，也走來了，問道：「沒有掛球嗎？你看大路上那些人在走。」李南泉道：「掛球本就是未雨綢繆。他們不等掛球，再做個未雨綢繆的綢繆。有何不可！」兩位太太站在屋簷下，四周看看天色，似乎還相信不過李先生的解說。就在這時，山底下，又有成群的人，走進谷口來，向山裡面走，其中有位江蘇太太招著手道：「老李，你不打算走嗎？今天來的形勢，恐怕比昨天還要兇，我不願躲公共洞子，要到山裡面去了，你去不去？」李太太笑道：「我膽子小，敞著頭頂，看到飛機我可害怕，我還是躲洞子。現在又沒有掛球，忙什麼？」江蘇太太道：「反正是要走的，何必掛了球走呢？昨天空襲警報一放，戰鬥機就來了，我那時還沒有進洞子，嚇出了一身汗。」她站在人行道邊，正是這樣說著。後面有兩個男子，放開了腳步，連跑帶走，搶著擦擦身過去。江蘇太太身邊有個男孩子，他說了句「有警報了」，拉了孩子就走。在大路上的行人，全為了這兩個開快步的男子所引動，一齊開始跑動，甄太太連忙問道：「阿是有了警報？不掛球警報就來哉，阿要尷尬。」那兩個跑路的人，遇到了鄉村的防護團丁，問道：「跑啥子？」其中有個答道：「沒得啥子，好耍喀。」防護團丁立刻向路上走著的人連搖著手，喊著「沒得事，沒得事」。
李太太問道：「不是警報？可嚇了我一跳。」正說著，隔溪斜對過，「噹啷噹啷」的_陣響。甄太太道：「啊，敲鑼哉？阿是警報來哉？」小弟站在山坡上，正是四面觀望，搖手笑道：「不是，不是，對面王家把一隻破的洋鐵洗臉盆，丟到山溝裡去。」他雖然這樣交待著，對門鄰居袁家，小孩子們鬨然地由屋子裡跑了出來，叫道「空襲警報’空襲警報，敲鑼了！」李南泉搖搖頭道：「這真弄成了風聲鶴唳，草木皆兵。這空襲對於人民心理上發生的作用，實在太大了。」李太太苦笑了一下。甄太太牽著她的手，抖了兩抖，笑道：「駭得來。」吳春圃笑道：「回去罷，管他掛球不掛球。想安全的朋友，馬上可以帶了東西，到防空洞裡去等著。反正每日總有這麼一趟。」他說著，緩緩地走下了坡子。李南泉和小弟，也都走下來，李太太道：「這大太陽，在山坡上守著紅球，那不是辦法。過一二十分鐘，我們可以輪流來看一次。」李南泉笑道：「我以為你真放棄了看守紅球的計劃，原來你還是要十幾分鍾來一次。」甄太太咬著牙搖搖頭道：「俚是大意勿得格。」大家在不斷的虛驚之下，倒反是笑著各走回家去。李南泉在這時候，讀書寫字，他都感到不能安帖，便索性和太太閒話，把昨天晚上的事，詳細地報告了一遍。她在靠門的椅子上坐著，笑道：「原來有這些緣故。若是你回來就告訴我，免了許多誤會。」李南泉道：「若是我到現在還不告訴你，豈不是還在誤會著嗎？」她笑道：「你又憑什麼不告訴我呢？」說著她順手一帶門，卻有陣嗚嗚的聲音。她突然站起來道：「這回可真放了警報了。」
李南泉笑道：「你忘了一個笑話。我們在南京鄉下住著的時候，聽到磨坊裡的驢叫，以為是緊急警報。現在空襲的警報，也不是……」李太太也聽出來了，忽然笑起來道：「真是草木皆兵。這是門角落裡的蚊子群，讓我驚動了。」李南泉笑道：「我們可以稍安毋躁了。現在有月亮，可能是敵機下午來，連著晚上的空襲，乾脆，我們早點兒吃午飯。飯後，睡一場午覺，到了晚上，我們打起精神來進防空洞。」李太太笑道：「真鬧得不成話。我們現在一天到晚，都是在掛心警報。我也想破了，不理他，照樣做我的事。」說是這樣說了，她卻跑到後面的屋子裡，在枕頭下摸出一隻手錶來看了看。這手錶還是戰前三年的儲藏品，輪擺全疲勞了，一年至少得修理兩次。新近是剛剛修得，所以還在走著。她看了看錶，笑道：「才到十點鐘。」李南泉在外面屋子哈哈笑道：「你說不掛心警報，可是說完你又去看錶了。看錶又有什麼用，只有求天下場暴風雨，把起飛的敵機，全數刮到長江裡去。」李太太笑道：「我不否認我是個飯桶。可是，不承認作飯桶的人，也很少法子，對付敵人的空襲，單說獻機運動，我出過多少次錢，我那錢究竟在那架飛機身上我猜不出來，也許，那錢變成了外匯之後，凍結在美國。」李南泉笑道：「你說這話是太樂觀了。不過，我也不悲觀，報上登著，德國出動飛機，一來就是兩三千架。他也沒有把小小的英倫三島炸服。日本一來百把架飛機，這樣大的中國，那是搖撼不動的。」
窗子外吳春圃笑道：「我以為談警報的人，不一定是膽小。誰不怕死？只有那些心裡怕警報口裡說不怕的人，那才是虛偽呢。」李南泉坐在屋子裡，已開始工作，伏在桌子上寫字。他聽了鄰居的話，倒有些感想，覺得大家全是把警報這問題放在心上，實在不妥。也就不向窗子外答話了。在大家心境的不安中，拖過了正午，村子裡的人家也就開始煮飯。吃午飯的時候，看到那些未雨綢繆的去躲空襲的人，又成串地回來。有人在山路上笑道：「還是你們膽子大的人好，免得來回地跑。千萬可別我們到了家，球又掛起了。」李南泉坐在飯桌邊搖搖頭道：「真是弄得人食不甘味。」李太太也只是笑笑。吃過了午飯，已經是兩點鐘。照著往回空襲的時間而論，已將近解除，因此大家心裡就寧帖些，一直到傍晚，都沒有任何空襲的象徵，大家更是心情輕鬆了。不過這已是陰曆十一，太陽一沉過了山頭，那像把大銀梳子似的新月，已橫掛在天空，夏季來乘涼的人，抬頭看到月亮，就會談到空襲。因此，為著這月亮特別的明亮，沒有一片雲彩配合，大家的心情又緊張了兩小時。終於是平安無事地月亮西斜，算混過了一天。因為有這一天的輕鬆，次日早上，大家有些恢復原狀，沒有做什麼急迫的準備。李南泉照普通的生活，喝一杯熱茶，吃兩個冷燒餅。剛剛從事早餐，甄家的小弟，在隔溪人行大路上，就高聲大喊道：「掛了球了。」這回是真的掛了球了，李太太正清理著幾件衣服，預備拿去洗，這就站在屋子裡呆了一呆。
李南泉笑道：「發什麼呆？兵來將擋，我們預備走罷。」她道：「我倒不是害怕。你看，今天的警報，來得這樣早，免不了又是一整天。」李南泉道：「你說罷，今天是躲村口上這個洞子，還是躲山那邊的公共洞子？」李太太道：「村口洞子自由一點，公共洞子空氣好一點，訊息也靈通一點。」李南泉低頭想了一想，因道：「我看還是躲公共洞子罷。第一，是我不願意在那漆黑的洞子裡悶坐；第二，我也願意看看公共洞子裡的緊張場面。」李太太道：「怎麼著，你還要看看緊張的場面嗎？」李南泉笑道：「但願沒有緊張場面就好。不過我總得向這條路上去防備。你趕快去收拾東西罷。」這樣交待了，大家也就來不及多說話，立刻分手去辦理逃難事務。好在吃午飯的時候還早，大家也不必顧慮到吃的東西。在十分鐘之內，大家都把事情預備好了。李太太帶著孩子，提了包袱，王嫂抱了小妹妹殿後，一同出門。李南泉笑道：「今天我決計陪你們躲一回公共洞子，我等放了緊急警報才走。先在家裡坐鎮，你們有什麼要我辦的沒有？」李太太道：「公共洞子裡嘈雜得厲害，你還是去遊山玩水罷。」她還想交待什麼話時，半空裡已是傳著嗚嗚的空襲警報聲，李南泉道：「你們走罷，隨後我就來。」說著，接過太太手上的包袱，一直提著在先走，送到屋角上山坡的路頭。這條路是不大有人走的，這時也是三三五五，拉長了一條線，沿著山坡向前移動。再回頭看山溪對岸的那條人行路，也拖了半里路的長蛇陣，李太太道：「你看，今天又很緊張，你快走罷。」
李南泉點點頭道：「大概今天不躲的人是很少。你們放心去罷。趕得及時的話，我一定到公共洞子裡來。趕不及，我向山後走，走一截躲一截。」李太太接過他手上的包袱，又握著他的手道：「你可要躲，不是鬧著玩的。」小玲兒也指著她爸爸道：「不是鬧著玩的。」李南泉看了她那肉包似的小手，指頭像個王瓜兒，他就樂了，摸著她的小手親了個吻。李太太皺了眉頭道：「你倒是全不在乎，這時候還有工夫疼孩子。走走走。」她落在後面，催了孩子們走。李南泉迴轉身來，到屋子裡周圍看了一番，把躲警報的旅行袋提著。先鎖起了屋子門，然後到廚房去看看。見土灶裡還有些火星，在水缸裡接連舀了兩勺水將水潑熄，又伸頭對左右鄰居的廚房看看。見吳家灶外，還有兩橛焦木柴，放在地上兀自冒著青煙。好在他的廚房門沒鎖，就進去，也用水將柴頭潑熄。走出廚房來，遇到吳春圃。他問道：「還有火嗎？」李南泉道：「我已經給你潑熄了。」吳春圃道：「勞駕勞駕。我是走到半路上，想起來了，不得不回來看看。過去重慶有好幾次發生這事情，大家全去躲警報，屋子裡留下火種，起了火是關著門燒。我們住的又是草房子，危險性更大。李兄，走罷，今天那個洞子裡都客滿。往後山去的人，也是隨處都有。你要找個清靜而又安全的地方，非跑出去五六里路不可。再過十分鐘，恐怕就要放緊急了，遲了你來不及跑。」李南泉道：「我今天躲公共洞子了，幫太太照應照應孩子。」說著由走廊經過自己家門口，不知是何緣故，有點放心不下，將鎖開啟，重新進家去看看。
他到了屋子裡，周圍看看，一切安靜如常。外面屋子裡看了一看，又到裡面重新檢點了一次，實在沒有什麼令人不放心的地方。四周看過了，再又對地下看看，這算是發現了，地下有兩橛紙菸頭，將紙菸頭撿起來看，那不但是菸頭上沒有火氣，而且煙質還是潮的呢。他扔在地面將腳亂踏了一陣，方才在謹慎檢查的情形之下，反鎖了屋子門出去。就是這樣幾分鐘，環境是整個地變了，耳朵裡一絲聲音沒有，左右鄰居，全不見一個人出來活動。就是人家屋頂上，也沒有煙冒出來。溪對面大路上，除了偶然有個防護團丁走過，也是沒有人跡。早晨算已過去的太陽，現在變了強烈的白光，照得大地慘白。對面竹子林，葉子微微顫動著，正望著那竹子有點出神，卻見兩三隻小鳥，閃動著尾巴，在竹枝上站著。這也就越顯得這宇宙整個兒沉寂著過去了。他忽然省悟著，要走就走，這還等什麼。於是拿了旅行袋子，踏上了屋角後的山坡，向公共洞子走去。這公共洞子，是重慶郊外的一個名勝區。山峰腳下，山頭凹進去一個房屋似的大洞。裂口的山崖，像很寬大的屋簷，在上面蓋著。洞前是幢廟，廟也有兩進。洞裡是越深越窄小。四周玲瓏的石乳，在壁上高高低低突出。隨著大洞外的小洞，雕上了很多的佛龕。自經了兩三年的空襲，這裡更佈置得周密，在洞口上將沙包堆得像山似的，擋住了空隙，沙包和石壁相連的地方，也闢了個洞門，躲警報的人，就由那裡走進去。
李南泉翻過那個山頭，就是公共洞子外的廟宇。這廟宇的兩重佛殿，都已自行拆除，佛龕兀立在露天下。來躲警報的男子們紛紛站在無頂殿中閒話。也有幾個販賣零食的人，挽了個籃子，坐在階沿上，等候買賣。這些避難的人，不是鎮市上的，就是村子裡的，大半都認識，彼此看見，都點點頭。有人還笑問道：「李先生今天也加入我們這個團體？」他笑道：「天天躲清靜警報，今天也來回熱鬧的。」有個老人立刻變了顏色道：「這是什麼話？糊塗！’’看這老人，鬍子都有半白了，李南泉可不能和人家計較。只是付之一笑。走進了沙包旁邊的小側門，那大山洞裡，倒是洋洋大觀，不問洞子高下，矮凳上，地面上，全坐滿了。人不分階級，什麼人都有。這些人各自找著夥伴談話。大家的談話，造成了一種很大的嗡嗡之聲。彷彿戲院裡沒有開戲，滿座的人都在紛亂中。他站著四周望了一遍，並沒有看到自己家裡人。這洞子是個葫蘆形，就再踏上幾步臺階，走進了小洞子。這裡約莫是三丈寬，五六丈深，隨著洞子，放了四條矮腳板凳，每條凳子上，都像坐電車上似的，人挨人地擠著。在右邊的洞壁上，有機關在洞中鑿開的橫洞，門是向外敞著的，每個洞口兩個穿制服的人把守著。他想太太為了安全起見，也許走到這洞子裡去了，可是自己並無入洞證，是犯不著前去碰釘子。再向裡走，直到洞子底上，有個小佛龕，前面擺著香案。便是那香案，也都有人坐著。依然不見家裡人。他正有點猶豫，以為他們全擠到洞子外面去了。小玲兒卻由佛龕後面轉了出來，向他連連招著手道：「我們全在這裡呢。」
看那佛龕後面，正還有個空檔，便笑道：「你們真是計出萬全，一直躲到洞底上來了。」李太太也由佛龕角上伸出半截身子，向他招招手。他牽著小玲兒走到佛龕後面看時，依然不是洞底。還有茶几面那樣大一個眼，黑洞洞的，向裡伸著。這裡的洞身，高可五六尺，大可直起腰來。寬有四五尺，全家人坐在小板凳子和包袱上，並不擁擠，李南泉向太太笑道：「你的意思，以為藏在這裡，還可以借點佛力保佑。」她笑道：「我什麼時候信過菩薩？這不過是免得和人家擠。別人嫌這個地方黑，又沒有周旋的餘地，都不肯來，人棄我取，我就覺得這裡不錯。坐著罷。」說著，把一個旅行袋拿了出來，拍了兩下。李南泉站著，周圍看看，並沒有坐下，在身上取出紙菸盒子和火柴來，敬了太太一支菸。她笑道：「我看你在這裡有些坐不慣，還是到山後去罷。」李南泉還沒有答覆，卻聽到洞外「嗚嘟嘟」一陣軍號聲，李太太道：「緊急緊急。」早是轟然一聲，在廟外的人，亂蜂子似的，向洞子裡面擁擠著進來。原來洞子上下已是坐滿了人。現在再加入大批的人，連站的地方都沒有。原來這佛龕轉角的所在，還有些空地，現在也來了一群人，塞得滿滿的。同時，在洞子裡噓噓地吹著哨子，繼續著有人叫道：「不要鬧，不要鬧。」果然，這哨子發生很大的效力，洞子裡差不多有一千人上下，全是鴉雀無聲地站著或坐著。也不知是哪個咳嗽了一聲，這就發生了急性的傳染病，彼起此落，人群裡面，就發生著咳嗽。突然有個操川語的人道：「大家鎮定，十八架飛機，已經到了重慶市上空。」
這個報告，把大家的咳嗽都嚇回去了。可是也只有兩三分鐘，喁喁的細語聲，又已發生。尤其是去這佛龕前不遠的所在，矮板凳的人堆中間，坐著一箇中年婦人。她身旁坐了個孩子，懷裡又抱了個孩子。那最小的孩子，偏在人聲停止、心理緊張的時期，哇哇地哭了起來。「不許讓小孩哭！」那個婦女知道這是干犯眾怒的事，她一點回駁沒有。把那敞開的現成的衣襟，向兩邊拉開，露出半隻乳，不問小孩是不是要吃，把****向孩子嘴裡塞了進去。抱著孩子的手，緊緊地向懷裡摟著。可是那個孩子偏不吃乳，吐出****子來，繼續地哭。這就有人罵道：「哄不了小孩子，就不該來躲公共洞子，敵機臨頭，這是鬧著玩的事嗎？你一個小孩子，可別帶累這許多人。」那婦人不敢作聲，把****再向孩子嘴裡塞了去。不想她動作重一點，碰了大孩子，大孩子的頭碰了洞壁，他又哭了。這可引起了好幾個人的怒氣，有人喝道：「把這個不懂事的女人轟了出去，真是混蛋！」這位太太正抱著小孩子吃乳，又哄著大孩子說好話呢。聽了這樣的辱罵，她實在不能忍受，因道：「轟出去？哪個敢轟？飛機在頭上，讓我出去送死嗎？」緊靠了她，有位老先生，便道：「大嫂，你既知道飛機在頭上，就哄著孩子別讓他哭了。敵人飛機上有無線電，你地面上什麼聲音他聽不到？孩子在這裡哭，他就發現這裡是防空洞了。」李南泉聽了這話，卻忍不住對了太太笑。李太太深怕他多事，不住向他搖著手，而且還搖了幾搖頭。
在若干雜亂的聲中，防護團走向前，輕輕喝道：「啥子事，大家不怕死嗎？小娃兒哭就怕飛機聽到，你們亂吼就不怕飛機聽到嗎？」他說著，在制服袋裡，掏出個大桃子，塞到那大孩子手上，彎了腰道：「悄悄地，歇一下，我再拿一個來給你吃。」那大孩子有了這個桃子，立刻就不哭了。吃乳的孩子，竟是在這混亂中睡著了，一場危險，竟然過去。那團丁橫著身子在人叢中擠了進來，自然還是橫了身子擠了出去。當他在人叢裡，慢慢向外拖動身子的時候，自不免和他人挨肩疊背。在這裡，他發現了面前站著一個下江人，戴了眼鏡，便瞪了眼道：「把眼鏡拿下來。」那人道：「戴眼鏡也違犯規則嗎？新鮮！」團丁聽這話，就在人叢裡站著，望了那人道：「看你像個知識分子，避難規則你都不懂得，鏡子有反光，你曉不曉得？」這個說法，提醒了其他的避難人，好幾個人接著道：「把眼鏡拿下來，把眼鏡拿下來！」那人道：「眼鏡反光，我知道，那是指在野外說，現時在洞子裡，眼鏡向那裡反光，難道還能夠穿透幾十丈的石頭，反光到半空裡去嗎？那我這副眼鏡倒是寶貝。真缺乏常識。」於是好些人嘻嘻一笑。五個字批評和一陣笑，團丁如何肯受，越發地惱了，喝道：「你不守秩序，你還倒說別人缺乏常識，你取不取下眼鏡來？不取下，我們去見洞長。」那團丁的話音，也越來越大，又引著其他兩個團丁來了，難友們有認識這人的，便道：「丁先生，這是小事。你何必固執？」丁先生道：「並非我固執，我的近視很深，我若沒有眼鏡，成了瞎子，在這人堆裡，把頭都要撞破。」
大家聽了這話，又看到那副近視眼鏡，緊貼地架在鼻子上，實在覺得他取下了眼鏡，那是受罪的事，又笑了起來。那位丁先生心生一計，在袋裡掏出一方手絹，向眼睛上罩著。嘴在手絹裡面說著話道：「這樣子，行不行？我隔了手絹還看得見，而各位也不必怕我的眼鏡反光。」這就連那三個團丁也帶著笑擠走了。然而眼鏡的問題方告一段落，左佛龕前，又有兩起口角發生。一起是兩位女客為了手提箱壓在身上而爭吵。一起是坐的板凳位子，被人佔了，一個老頭子和一箇中年男子漢爭吵。人叢中雖也有人調解，那口角並不停止。這個洞子，裡外兩大層，口角聲，調解聲，談話聲，又已鬨然而起。李南泉默然地坐在神龕後，向太太道：「這裡的秩序，怎麼這樣壞？」她道：「敵機不臨頭，總是這樣的。人太多了，有什麼法子呢。」李先生還想問話，只聽「嘀哩哩」一陣哨子響，這又是警報的訊號。果然，耳根子立刻清靜，任何的嘈雜聲都沒有了，約莫靜了三四分鐘。有人操著川語報告道：「敵機二十四架。在瓷器口外投彈。我正用高射炮射擊，現在還沒有離開市空。」這時，彷彿有那飛機群的轟轟軋軋之聲在頭頂上盤旋，所有在洞裡的人，算是真正靜止下來。成堆站著的人，都呆定了，坐著的人，把頭垂下去。每個母親緊摟著她的小孩子。所有的小孩子也乖了，多半是業已睡著，睡不著的，也是連話都不說。李南泉把小玲兒摟在懷裡，不住地用鼻子尖去嗅她的小童發。
在成千人的呼吸停頓中，什麼聲音都沒有。約莫是五六分鐘，卻聽到有人報告道：「敵機已向東逸去，第二批飛機，在巴東發現。現在大家可以休息一下。」在這個報告完畢以後，洞裡的避難者，就復行紛紛議論起來。有些人也就緩緩地擠出洞子去，在佛龕面前也就留出了個大空檔。這是重慶防空洞的新辦法。原來自發生了大隧道慘案以後，當局感覺長時期的洞中生活，那是太危險的事。因之，在敵機已經離開市空的時候，宣佈休息。所有警報臺掛警報訊號球的地方，卻掛上兩個紅球，等於空襲警報。凡是洞子裡的人全可以到洞外站站。李太太向李先生道：「這個洞子生活，你是不習慣的。趁著這個機會，你由這廟後的小路到山後去罷。」李南泉道：「我既到這裡來了，就陪著你在洞裡罷。我看今天的秩序太亂，我在這裡幫著你也好些。」李太太笑道：「今天秩序太亂？哪天也是這樣。你就不到山後去，在洞子口上站站，和熟人聊聊天也好。」李南泉搖搖頭笑道：「我覺得很少有幾個人可以和我談得攏。」說著，站起來牽牽衣服，走到佛龕前站了一會。又在身上掏出紙菸盒子來，靠了佛龕桌子，緩緩地吸著煙。忽然之間，洞子外的人向裡面一擁，好像股潮浪。李南泉也只好向後退著，退到神龕後面來。但聽到那些人互相告訴著道：「球落下去了。」因為這些人來勢的猛烈，把那佛龕的桌子角，都擠著歪動了。李太太趕快摟著孩子，把身子偏側過去。李南泉也趕快搶過來，擋住了路口，以免人擁過來。
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