李南泉老早就挑選了這樣一個好地方躲警報。沒想到這幽僻的地方，還有比自己先到的，自己知趣一點，還是閃開為妙。於是手扶了竹子，站著出了一會神。那劉廚子笑道：「李先生，要不要吃點餅乾？」說著，解開了旅行袋拿出三個紙包來，有餅乾、糖果、雞蛋糕之類，同時，在袋裡面滾出了好幾枚水果。他想，他們好闊，不是躲警報，是到竹林子裡進野餐來了。便向劉廚子搖搖頭道：「不必客氣，躲警報的生活，越簡單越好。」交待完了這句話，走出竹林子，向四周看看，打算尋覓第二個避難所。就在這時，轟炸機群的響聲，遙遙地又是遠處發出，劉廚子罵道：「龜兒子，又來了。今天這個樣子，上半天硬是么不倒臺。」陳嫂道：「吃不到晌午喀。」劉廚子是蹲在地上解旅行袋的，離著陳嫂坐著的草地，約莫有四五尺遠，他拿起個大桃子，向她懷裡一扔，正打在她的乳峰上，口裡笑道：「來一個。」陳嫂紅起大麻臉，哎喲了一聲，罵道：「龜兒子，你整得老子好痛。」李南泉一看，這太不像話，頭也不回，自己就揚長而去。竹林外面，是一片山坡，山坡上闢了莊稼地，稀稀落落地長著些玉蜀黍和高粱，他為了隱蔽著身體走，就在高粱稈子下鑽著。那長葉子上有很多的粉屑，沾滿身。有兩片葉子，接連地在手臂上划著，留下兩條痕。但他也顧不得許多了，繼續向前鑽。
他把這片莊稼地也鑽完了，面前是一列矮山。山上樹木不多，山腳下長有不少大小石頭，像擺八陣圖似的，隨處圍繞著，成了些石坑。他由家裡跑出來以後，始終是跑動的，沒有喘一口氣。且走向這石頭窩裡找一安身地點。尋覓的時候，用手摸摸石頭，全是燙手的。於是順了這小小的八陣圖向前走。在石陣前面，有株桐子樹，長得團圓無缺，像把綠傘。這綠傘高不到一丈，綠蔭下，正好覆蓋著兩方大石頭，夾成了一個石槽。這實在是個理想的野遊、避空襲所在。聽聽天空上的機群聲，始終在幾十里路外哄哄不斷。也應當找個好掩蔽地方，免得飛機群到了頭上，自己又是手慌腳亂。於是不加考慮，就繞過前面這塊大石，想由缺口處踏進去。還不曾走近，就看到有對男女，面對面的，各靠了一方大石，坐在地上。這兩個人都認得，男子是公園裡的花兒匠，女的也是疏散區里人家的老媽子。他們看到人來，雖是抬著眼皮將人注視了一下，可是他們全毫不在乎地將臉掉了過去。那花兒匠道：「現在不知道有幾點鐘了。一拉空襲，啥子事都不好做。」那女僕道：「怕只有十來點鐘。」李南泉聽他們，是突引起的話鋒，分明不是繼續前言。這一石坑，雖然足以容納三四個人，但自己決不能和他們為伍，只好縮著腳轉了開去。去之不遠，聽到石坑裡面有隱隱的笑聲發出。他心裡想著，難道我還有可笑之處嗎？
但站腳聽了，那笑聲好像又不是譏諷別人，或者與自己無關，這就繼續走去。在這大谷的西頭，是一排森林茂密的山崗子。山崗子下，石板平鋪的人行路，倒是通行市集的交通線。因空襲的情況下，行人向來是稀少的，這時，卻看到前後有五個人，順了這條路走。只看到那些人帶著旅行袋和小木凳子，就知道他們是去躲警報的。其間有個女孩子，是犯著雙跛腿的病，她左右兩腋，夾著兩根木棍，彎了腰，也在路上走。這可憐的孩子，不會有力氣出來玩，當然也是躲空襲的了。看這樣子，大路前途似乎有最好的躲警報所在，倒不可不去領略一番。好在那遠處的轟炸機聲，現在又停止了，似乎這批敵機和下批敵機，還有個相當的間隔。於是不管好歹，徑直插上那段大道。順著這路走，不到半里路，就是個峽口，兩山擁擠著，留著三四丈的平地，讓人行道穿過去。出了這峽，地方更為開朗，又是一片平谷。見前面走的人，連那個跛腿的孩子在內，全丟下大路，向三間草屋旁的莊稼地走去。這裡有什麼可避空襲的？倒奇怪了，自也跟著他們走去。到了終點，看見一座小土堆，上面長了些野藤和幾株小樹。土堆下面，卻是三四尺厚的青石殼子，在那石殼子上有著條條兒的橫縫，可以知道太古時代水成岩的跡象。四川的地質，都是這樣，下面是整塊的石頭山，上面卻有幾尺厚的土，土上長著草木。
他想著，在這地方，還能建築什麼防空洞嗎？正自詫異著，看見那些先來的人，拂開了野藤，各各地向裡面鑽了進去。他隨著他們之後，踏上土堆，扯著野藤向裡一看，這就甚嘆重慶地形之奇了。原來土堆像牛圈似的，圍著一個直徑兩丈多的大石坑，由上到下，也將到兩丈多深，就在自己面前，有個土坡下去，這個坑的底子，完全是石頭，在坑底和牛圈相接之處，東西南三面，凹進去一道四五尺深的石縫。縫的上面，就是那牛圈；牛圈的青石板，就有四五尺厚，再加上石板上的土，有丈多厚的掩蔽部了。這石殼是整個的，又是青石的，那決不下於鋼筋水泥，而況土長得有植物，也天然生就了偽裝。這石縫口子不過兩尺高，人須彎腰爬了進去。而石縫裡面反是有三尺上下，人可直了腰坐著，站在牛圈，看見有幾個人坐在縫口。也有些男子，在縫外坑裡散步。正打量著，有幾個人同聲笑喊道：「歡迎歡迎。」看時，一位陸教授，兩位第一號委員趙先生，王先生。陸教授是同鄉。他看到了，首先抬起手來招呼道：「快下來，還有位子，又有一點響聲了。」李南泉道：「我倒沒有想到，這裡有這樣好的防空洞，各位是什麼時候發現的？」趙委員笑道：「我們發現久矣。雖無絲竹管絃之盛，而一觴一詠，亦足以暢敘幽情。」這位委員穿了件舊的灰綢長衫，手裡拿把白紙摺扇，慢慢兒地搖擺著，倒也態度自然之至。
李南泉笑道：「詠或有之，觴則未必。」陸教授笑道：「何相見之不廣也？你不妨先到洞子裡去參觀一番。」他倒也以先睹為快，立刻牽起長衣襟，由裂縫較寬的所在鑽了進去。伸直腰來，四周一看，情不自禁地說了聲：「很好。」原來這石頭縫在地下是半環形，除了裂口的所在，整個的是石頭殼子包著的。這石頭殼，只是留著萬萬年的水成岩水衝浪紋，再沒有一絲漏隙。以在曠野地點而論，這實在是個無可比擬的好防空壕了。這個防空壕裡，並不寂寞，約莫有二十多人。有兩男兩女，團坐口子露光處打撲克。有幾個小孩靠了石壁斜躺著，低著聲音唱歌。也有人把席子鋪在洞底，捧了小說看。最妙的是村子裡的伍先生，把家裡帆布支架睡椅搬了來，放在石洞的末端，躺在椅子上，閉眼養神。因為洞子裡相當陰涼，他還帶了一條線毯子來，搭在肚子上。打撲克集團裡，有位張太太，點個頭笑道：「李先生，歡迎，加入吧？」說著將手上拿的撲克牌舉了一舉，又笑問道：「太太沒來？」他隨便在洞底坐著，因道：「我太太怕走路，躲到山子口上的洞子去了。孩子多，實在也難得走。」張先生正用長麻線拴著一隻大螞蚱，逗引著一位兩歲的公子在玩。他就接嘴笑道：「你家裡的大腳老媽，太不負責任。」李南泉道：「我家裡的那個女工，倒還不壞，雖然是多要幾個工錢，和我們太太倒是很能合作的。」張太太將手上的一把撲克，丟在地上，拍了她先生一下肩膀，笑道：「孩子給我，你來休息。」
李南泉這才算明白了，因笑道：「果然的，我這個大腳老媽，將張先生比起來，實在沒有盡職。不過我在擔負家庭這份責任上，卻是全部擔當，可不像你們太太和你共同……」這句話不曾說完，在洞外散步的這些人，紛紛鑽進洞子，而且態度是非常的倉皇。在洞子裡的人，立刻坐著向裡移，打撲克的不打了，唱歌的不唱了，看書的不看了，全部人寂寞而又緊張。陸教授是膽大的人，他最後進來，悄悄道：「來了，來了。響聲沉著得很，數目又是不少。」他這樣說著，並未坐進來，隨身就坐在洞口邊。而且還彎了腰，偏著頭由裂縫口向外張望著，這就有好幾個人輕聲喊著，「進來，進來，別向外瞧。」也就在這時，那轟炸機群的聲響，轟隆轟隆，好像就在頭頂上。看大家的臉色時，都呆了。這天然洞裡最活潑的一個，是打撲克的金太太。她約莫二十多歲，穿件發亮的黑拷綢長衫，露著手臂更白。臉上又長得很漂亮，和熟人有說有笑，這時也不是那一朵歡喜花了。她微盤了腿坐在一隻小草墊上，垂了眼皮，低著頭剝指甲。相反的，為大家所厭惡的一位南京來的婦人，是女工出身，而會做小生意；頭上的長頭髮用黑骨梳子倒撇住，成了個朝天刷子，一臉橫肉。她穿件大袖子短藍布褂，抬起手來亂扇芭蕉葉。腋下那種極濃濁的狐臊味，一陣陣向人鼻子裡倒灌著。大家也只有忍受，並沒有誰說句話。但李南泉和她卻坐得最近，生平又最怕的是狐臊臭，只有偏過臉去，將頭向著裡。不料裡面是一位母親帶著三個孩子，更給了難題。
這三個孩子，都小得很，頂大的四五歲，其次的兩三歲，最小的不到一歲。小孩子知道什麼空襲不空襲，照樣鬧。尤其是那最大的，大家緊張著不許動，他覺得奇怪，只管在地上爬來爬去。大的有行動，其次的也就跟著動。兩個鬧著，不知誰碰了誰，立刻哭了起來。在飛機臨頭的當兒，誰要多咳嗽了兩聲，在座的人也不願意，怎樣能容得小孩子哭？一致怒目相視，接二連三地吆喝著。這個作母親的，一面將孩子分開，一面用好言勸說，這兩個孩子哭聲未停，抱在懷裡的最小一個，又嚇哭了。這倒好辦，作母親的人，衣襟根本沒扣鈕釦，立刻拖出乳來，將孩子摟緊，把****向他嘴裡一塞。可是她只有兩隻手，不能再照顧兩個大的小孩。在洞裡躲警報的人，正喝道：「把他丟出去。」李南泉看她母子四人，成了眾矢之的，實在不忍，就代摟住其次的孩子，輕輕地道：「別哭，等一會兒，我帶你出去買桃子吃。」同時向那個大孩子道：「你不怕飛機嗎？飛機聽到小孩子哭會飛下來咬人的。」這樣，算是把這兩個小孩哄住了。可是在懷裡吃乳的那個小孩子，忽然屙起尿來。他正是分開著兩條腿，小雞子像自來水管子放開了龍頭，尿是一條線似的放射出來。全射在自己的大衣襟上。他母親「呵喲」了一聲，將孩子偏開。尿撒在地上，趁了石殼子的洞底流，涓滴歸公，把李南泉的褲腳沾溼了大半截。等他覺得皮膚髮黏，低下頭看時，小孩子已經不撒了。
那位作母親的太太看到之後，十二分的不過意，連說著對不起。李南泉看著人家滿臉都是難為情的樣子，真不好再說什麼，反是答覆了她兩句話。在這一陣紛亂中，當頂的飛機聲音，已經慢慢消失，首先是那位陸教授，他不耐煩在苦悶中摸索，已由洞口鑽了出去。李南泉忍不住問道：「怎麼樣？飛機已經走遠了嗎？」他答道：「出來罷！一點響聲都沒有了。」李南泉再也不加考慮，立刻鑽了出去。抬頭一看，四面天空，全是蔚藍色的天幕，偶然飄著幾片浮雲。此外是什麼都不看見。再看地面上，高粱葉子，被太陽曬得發亮。山上草木，靜亭亭地站著。尤其是腳下的草間，幾隻小蟲兒，吱吱叫著，大自然一切如平時，看不出什麼戰時的景象。他自言自語地道：「大好的宇宙，讓它去自然地生長吧！何必為了少數人的利益，用多數人的血去塗染它？」陸教授笑道：「老兄這個意識，大不正確，有點兒非戰啦。」他道：「這話當分兩層來說，站在中國人的立場，談不到非戰。因為是人家打我，我們自衛，不能說是好戰。若站在人類的立場上，不但戰爭是殘酷的，就是戰爭這個念頭都是殘酷的，好戰的英雄們，此念一起，就不知道有多少人要受害。你只看剛才洞裡那位帶著三個孩子的太太，就夠受大家的氣。」陸教授向他身上的尿漬看了一遍，笑道：「那麼，你受了點委屈，毫不在乎了。這三個孩子就委託你帶兩個罷。我們實在被他鬧得可以。」
李南泉抬頭看了一看天色，笑道：「我也就適可而止，不再找這個美差了。再幹下去，小孩子還得拉我一身屎。現在沒有事了，我要走了。」說著就要走上那石坑的土圈子。在他說話的時間，在洞子裡躲著的男子，已完全走了出來，王、趙兩位委員，也站在一處。王委員身軀魁偉，穿著一身灰色的川綢褂褲，雖然是跑警報的保護色衣服，還不失卻富貴的身份。手上拿了根椅子腿那般粗的手杖，昂著頭將手杖在石坑的地面，重重地頓了一下，因道：「天天鬧警報，真是討厭。照說，中國戰事，是不至於如此沒有進步的，最大原因，就是由於不能合作。」李南泉便道：「就是後方的政治，也配合不上軍事，兩三個人包唱一臺戲，連跑龍套也怕找了外人……」王委員聽到這裡，掉過頭去，看人家屋後的兩棵樹。趙委員向洞子裡的人道：「飛機去遠了，你們可以出來休息休息，透透空氣了。」李南泉一想，自己有點不知趣，怎麼在這種人面前談政治。話說錯了，這地方更不好駐足了。
他想過了，再也不加考慮，提起腳步就再上平原處。這石坑不遠，是三間草屋，構造特殊一點。豬圈毛坑，在屋子後面，第一是不臭。這屋子坐北朝南，門口一片三合土面的打麥場，倒是光滑滑的。打麥場外，稀落地有幾株雜樹，其中有株黃桷樹，粗笨的樹身有小桌面那樣大，歪歪曲曲，四面伸張著橫枝，小掌心大的葉子，蓋了大半邊陰地。黃桷樹是川東的特產，樹枝像人犯了癩麻風的手臂，頗不雅觀。但它極肯長，而且是大半橫長，樹葉子卵形，厚而且大，一年有十個月碧綠。尤其是夏天，遮著陰涼很大。川東三岔路口，十字路口，照例有這麼一兩株大黃桷樹，作個天然涼亭。這草屋前面有這些樹，不問它是否歇足之地，反正有這種招人的象徵存在。看到黃桷樹的老根，在地面拱起一大段，像是一條橫擱在地下的凳子，這倒還可以坐坐。於是放下手杖，把手上捏著的這兩本書，也放在樹根上。今天出來得倉皇，並不曾將那共同抗戰的破錶帶出來，也不知道是什麼時候。抬頭看看天上的日影，太陽已到樹頂正中不遠，應該是十點多鐘了。根據過去的經驗，警報不過是鬧兩三小時，這應該是解除的時候了。脫下身上這件長衫，抖了兩抖灰，復又坐下，看看這三間草屋，是半敞著門的，空洞洞的，裡面並沒有人。口裡已經感到焦渴，伸頭向屋子裡看看，那裡並沒有人。他搖了搖頭自言自語地道：「今天躲警報，躲得真不順適。」
這句話驚動了那屋子裡的人，有人出來對他望了一望。這人穿著粗藍布中山服，赤腳草鞋，頭上剪著平頭。雖然周身沒有一點富貴氣，可也沒有點傖俗氣。照這身制服，應該是個佚役之流，然而他的皮膚，還是白皙的，更不會是個鄉下人，鄉下人不穿中山服。李南泉只管打量他，他點著頭笑道：「李先生，你怎麼一個人單獨在這裡坐著？哦！還帶得有書，你真不肯浪費光陰。」李南泉一聽，這就想著，單獨、浪費，這些個名詞，並不是一個普通老百姓會說的。站起來點頭操川語道：「你老哥倒認得我，貴姓……」他笑道：「不客氣，我不是四川人，我叫公孫白。也是下江人。」李南泉道：「複姓公孫，貴姓還是很不容易遇到。」他含著笑走過來，對放在樹根上的書看著，因道：「李先生不就是住在山溝西邊那帶洋式的草屋子裡嗎？」他道：「就是那幢國難房子。」公孫白道：「現階段知識分子，談不到提高生活水準。只有發國難財和榨取勞動的人有辦法。」李南泉等他走近了，已看到他身上有幾分書卷氣。年紀不到三十歲，目光閃閃，長長的臉，緊繃皮膚，神氣上是十分的自信與自負，便道：「你先生也住在這地方嗎？倒少見。」公孫白道：「我偶然到這裡來看看兩個朋友，兩三個月來一回。今天遇到了警報，別了朋友順這條路遊覽遊覽。」李南泉道：「剛才飛機來了，沒有到防空洞裡去躲躲？」他淡笑道：「我先去過一次。和李先生一樣，終於是離開了他們。這批飛機來了，我沒有躲。」
李南泉道：「其實是心理作用，這地方值不得敵機一炸，不躲也沒有多大關係。」公孫白搖了兩搖頭，又淡淡地笑道：「那倒不見得。敵人是世界上最兇暴而又最狡詐的人。他會想到，我們會找安全區，他就在安全區裡投彈。不過丟彈的機會少些而已。進一步說，無形的轟炸，比有形的轟炸更厲害，敵人把我們海陸空的交通，完全控制著，窒息得我們透不過氣來。我們封鎖在大後方，正像大家上次躲在大隧道底下一樣，很有全數悶死的可能。我們若不向外打出幾個透氣眼，那是很危險的。我在前、後方跑了好幾回，我認為看得很清楚。今年，也許就是我們最危險的日子吧？可嘆這些大人先生藏躲在四川的防空洞裡，一點也不明白，貪汙，荒淫，顢頇，一切照常，真是燕雀處堂的身份。那防空洞裡，不就有幾位大人先生，你聽聽他們說些什麼？」說著，他向那天然洞子一指，還來了個呵呵大笑。在他這一篇談話之後，那就更可知道他是哪一種人了。李南泉道：「事到如今，真會讓有心人短氣。不過悲觀憤慨，也都於事無補，我們是盡其在我罷。」公孫白笑道：「坐著談談罷，躲警報的時間，反正是白消耗的。」他說時，向那大樹根上坐下來。但他立刻感覺得不妥，順手將放在樹根上的那冊書拿起，翻了兩番，笑道：「《資治通鑑》。李先生在這種日子看歷史，我想是別有用心的。我不打攪你，你看書罷。改日我到府上去拜訪。」說著，他站起身就往草屋子裡走去，頭也不回。
李南泉雖覺得這人的行為可怪，但究竟都是善意的，也就不去追問他。坐在樹根上，拿起書來看了幾頁。那邊天然洞子裡走出人來。他道：「好久沒有飛機聲音，也許已經解除了。這地方沒有防護團來報告，要到前面去打聽訊息。李先生回去嗎？」李南泉拿著書站起來道：「不但是又渴又餓，而且昨晚睡得遲，今日起得早，精神也支援不了。」說著，也就隨著那人身後向村子裡走。還沒有走到半里路，飛機哄哄的聲音，又在正北面響起。那地方就是重慶。先前那位同村子的人，站著出了一會神，立刻掉轉身來向回跑。他搖著頭道：「已經到重慶市區了。一定是由這裡頭頂上回航。」他口裡說著，腳下並沒有停止。臉色紅著，氣吁吁的，擦身而過。李南泉因為所站的地方，是個窄小的谷口；兩邊的山腳，很有些高低石縫，可以掩蔽，也就沒有走開。果然，不到五分鐘，哄咚哄咚響著幾下，也猜不出是高射炮放射，或者是炸彈爆炸，這隻好又候著一個稍長的時候了。不過這石板人行路上，並沒有樹蔭，太陽當了頭，曬得頭上冒火。石板被陽光烤著，隔著襪子、鞋子，還燙著腳心。回頭看左邊山腳下，有兩塊孤立的石塊突起，雖然一高一低，恰好夾峙著凹地，約可兩尺寬。石頭上鋪著許多藤蔓，其後有兩株子母桐樹，像兩把傘撐著，這倒是個歇腳的地方。趕快向那裡走時，不料這是行路旁邊的天然廁所，還不曾靠近，就奇臭撲人。
他立刻退回到人行路上，還吐了幾口唾沫。正打算著另找個地方，卻看到右邊山腰上松樹底下，鑽出幾個人來。有人向這裡連連招了幾下手。不言而喻，那也是個防空洞所在地。於是慢慢兒地向山上走。這山三分之二是光石頭殼子，只是在石殼裂縫的地方，生長出來大小的樹木。有人招手的地方，是塊大石頭，裂開了尺多寬的口子。高有四五尺，簡直就是個洞子，有三四個男人，站在洞口斜石板上。其中一個河南小販子老馬，手揮著芭蕉扇，坐在石板上，靠了一棵大樹兜子，微閉了眼睛，態度很是自在。看到他來，便笑道：「李先生，不要跑了，就在這裡休息休息吧？剛才我們的飛機去，打下幾個敵機？聽說，我們由外國新來了三百架飛機，比日本鬼子的要好，是嗎？」李南泉也不能答覆什麼，只是微笑。老馬道：「當年初開仗的時候，我親眼看到一架中國飛機，打落了三架日本飛機。這些飛機現時都在前方嗎？調一部分到重慶來就好了。剛才有一陣飛機響，好像就是我當年在河南聽到的那種聲響。前方的飛機回來了，日本鬼子就不敢來了。」有位四川工人站在洞口，對天上看看，插嘴道：「怕不是？聽說，我們在外國買了啥子電網，在空中扯起，日本鬼子的飛機來了，一碰就么臺。」老馬道：冀電網在半天雲裡怎麼掛得起來呢？」這話引起躲警報人的興趣，有個人在洞子裡用川語答道：「無線電嘛，要掛個啥子？聽說英國京城酆都掛的就是無線電網。」老馬道：「不對，酆都我到過，是川東一個縣。」那人又道：「陰京朗個不是酆都？」
李南泉實在忍不住笑，因笑著嘆口氣道：「憑我們現在這分知識，想打倒日本人，真還不是一件容易事。就算日本人天數難逃，自趨滅亡，也不難再有第二種鑽出來和我們搗亂。」大家聽了他的話，都有些莫名其妙，正打算問個原故，不料那空中飛機的響聲，又逼近來了。那老馬首先由地面站了起來罵道：「真是可惡呀，今天簡直是搗亂不放手啊。」他口裡說著，人就鑽進了洞，李南泉抬頭四望，還沒有看到飛機，且和一位四川工人，依然站在洞口，他道：「列位老哥吃晌午了咯。」說著他在工人服小口袋裡掏出掛錶來看看。那掛錶扁而平，大概是一枚瑞士貨，這在久戰的大後方是不易得的，因道：「你哥子，幾點鐘了，這表不錯。」他聽說，臉上泛出了一番得意的顏色，因道：「十二點多鐘了。這表是在桂林買的，重慶找不到。」李南泉道：「什麼時候到桂林去的？」他道：「跟車子上兩個月前去的，路跑多了，到過衡陽，還到過廣州灣，上兩個禮拜才轉來，城裡住了幾天，天天有空襲，硬是討厭，下鄉來耍幾天，個老子，還是跳遠些。」李南泉道：「於今跑長途汽車，是一樁好買賣。」他搖搖頭道：「也說不一定咯，在路上走，個老子，車子排排班，都要花錢。販一萬塊錢，開一萬塊錢包袱，也不夠。個老子，打啥子國戰，硬是人搶錢。」李南泉道：「跑一趟能掙多少錢？」他道：「也說不定咯，貨賣得對頭，跑一趟就能掙幾百萬，我們跟車子，好處不多。個老子，再跑一年，我也買百十石穀子收租，下鄉當紳糧。」
李南泉聽了他這篇話，再對周身看看，對他之為人，可說完全瞭解。便道：「你哥子有工夫到這個地方來耍？」他笑道：「一來是耍，二來也有點事情。完長公館的王副官，我們是朋友。這個人的才學，硬是要得！他要是肯出洋的話，怕不是個博士？」李南泉笑道：「博士？也許。」正說到這裡，一大群飛機影子，由北面山頂的天空上透露出來了，看那趨勢，還正是向這裡飛。那人連連道：「來了，來了。」他趕快就向洞子裡走去。李南泉雖是不大關心，但看到飛機徑直向這裡飛，也不能不閃開一下，也就順著洞子向裡退了去。這個洞子恰似兩個人身那麼寬窄，由亮處到洞子裡來，只覺得眼前一黑，還看不到洞裡面大體情形。靠著石壁略微站了一站，又將眼睛閉著養了五分鐘的神，再睜開眼來看時，看到洞子裡深進去兩丈多，還有個洞尾子，向地底下凹了下去，雖是藏著幾個人，倒還是疏疏落落地坐在地上，這位趕車子的工人，先在衣袋裡掏出一隻五寸長的手電筒，放開了亮。放在地面上，光雖然朝裡放著，還照得洞子裡雪亮。然後他掏一盒紙菸，對所有在洞子裡的人各敬上一支。這還不算。接著又在身上掏出一大把糖果，然後各人面前敬上一枚。其中有一位下江人笑道：「王老師，這年月把紙菸敬客，也不是件容易的事呀。」李南泉聽著，卻有點稀奇，怎麼會再稱呼他是老師呢？那王老師笑著噴出一口煙來道：「這算不了什麼。我們跑長途的，隨便多帶兩包貨，就夠我胡花的了。」
大家是約莫靜止了五分鐘，那姓王的道：「飛機走遠了，還是到洞子外頭去罷。」說著，他取了手電，先自走了出去。那老馬道：「人學了一門手藝，真比做官都強。你看這位王老師是多麼的威風。」李南泉道：「怎麼大家叫他作王老師，他教過書嗎？」老馬輕輕地道：「本來稱呼他司機，是很客氣的。可是在公路上跑來跑去，一掙幾十萬，稱呼他司機，太普通了。現在大家都稱呼他們老司。是司機的司，不是師傅的師。不過寫起字來，也有人寫老師的。」有個人插言道：「怎麼當不得老師？我們這裡的小學教員掙三年的錢不夠他跑一趟長途的。讀他媽十年、二十年的書，大學畢業怎麼樣？兩頓飯也吃不飽。學三個月開汽車，身上的鈔票，大把地抓。我就願意拜他為師去開汽車。」這個說話的人，也是村子裡住的下江人。在機關裡當個小公務員，被裁下來，正賦閒住在親戚家裡。李南泉在村子裡來往常見面，倒沒有請教姓名。聽他的口音，好像是北方人，令人有天涯淪落之感，便嘆了口氣道：「北平人說話，年頭兒趕上的，牢騷何用？」說著話走出洞來，那個北方人也跟著。看他時，穿套灰布中山服，七成是洗白了，胸前還落了兩枚紐扣。看去年歲不大，不到三十，臉上又黃又瘦。他向李南泉點個頭道：「這個洞子，李先生沒有躲過吧，今天怎麼上這裡來了？」李南泉道：「我躲警報是隨遇而安。」那北方人對天上看看，搖著頭道：「一點多鐘了，餓得難受，回去找點東西吃。賤命一條，炸死拉倒。」說著，他真走下山坡去。
李南泉看著這情景，也應該是解除警報的時候了，就也隨著下山，約莫走了半里路，只見那個北方人又匆匆忙忙地跑回來，左手拿了四五條生黃瓜，右手向人亂搖著道：「李先生不要回去罷。還有兩批飛機在後面呢。」說著，他將生黃瓜送到嘴裡去咬。李南泉實在感到疲倦了，不願走來走去，就在大路邊上坐著。恰好這田溝邊上，有百十來竿野竹子，倒擋著太陽，閃出一塊陰地。他在竹蔭下一塊石頭上坐著，耐心拿出書來看了七八頁，自言自語地道：「沒事，回去罷。」起身走有四五十步，飛機又在哄隆哄隆地響。因為這響聲很遠，昂頭看看天空，並沒有飛機的影子，就坦然在路邊站著，只管對飛機響聲所在的空中看去。眼前五六里，有一排大山，擋著北望重慶的天空，在那裡雖有聲音，卻看不到飛機，也就安心站著。不想突然一陣飛機響動，迴轉頭向上一看，卻是八架敵機，由左邊山頂的天空橫飛過來。要跑，已是來不及，站著又怕目標顯然，只好向路邊深溝裡一跳。就在這時，半空裡「噓唧唧」一陣怪叫，他知道這是炸彈向下的聲，心想完了完了，趕快把頭低著，把身子伏著，貼緊了溝壁，把身體掩蔽住。緊接著就「哄咚」一聲，他只覺咚咚亂跳，也不知道溝外面危險到了什麼程度。約莫五分鐘，聽聽天空的飛機聲，已是去遠了，微抬著頭向溝外看去，天空已是雲片飄蕩。蔚藍的天幕下，並沒有別的痕跡。慢慢伸直腰來，看到右邊小山外，冒出陣陣的白煙。
看這情形，一定是剛才「噓唧唧」那一聲，把炸彈扔在山谷。那邊雖有三五戶荒涼人家，也是個深谷，實在不值得一炸。那個地方，倒是常有村裡人藏著躲警報，莫非這也讓敵人發現了嗎？這麼一來，他又不敢回家了，呆了半晌，只好還是在竹子蔭下坐著，看看太陽影子，已經偏到西方去了，整天不吃不喝，實在支援不住。而且今天為了那保長太太的噦唆，又起身特別早。自己坐了二十來分鐘，還是忍不住站起來，向回家的路上走。還算好，接連遇到兩個行人，說是還有一批敵機未到，防護團只放行人向村子外走，不讓人進去，他站著看看天色，再看四周，今天整天鬧空襲，路上行人斷絕，連山縫子裡的鄉下人都沒有出來，大地死過去了。口裡幹得發躁，肚裡一陣陣飢火亂攪著，實在想弄點東西裝到胃裡去。想到上午來時，在團山子老劉家裡，有一碗馬尿似的茶'未曾喝下。現在既不能回家，再到團山子去，尋一碗黃水喝罷。這樣想著，不再考慮’就起身走。那兩本絞治通鑑》，這時捏著，實在感到吃力。走了三五十步，遇到兩個躲警報的同志，向東邊小山上大聲叫著：「可以賣嗎？隨便你要多少錢。」看時，有個鄉下人，挑著一副籮擔，由李樹林子裡走出來。他大聲答道：「還不是在街上賣的價錢，多要朗個？我也發不到你的財。」說話的正是劉老闆，原來挑的是新摘下來的李子。這兩位同志聽說，立刻迎了上去。
李南泉站著看了一會，見那兩位躲警報的同志，很快由那邊山坡上，各把衣服兜著百十個李子回來。他在飢火如焚之下，看到那雞蛋大的李子，黃澄澄的顏色中，又抹了些硃紅，非常引人注目，便情不自禁，向那山坡走去。劉老闆正挑了那籮擔，向大路上走來，兩人遇個正著。那竹籮恰是沒有蓋子，滿籮紅黃果子上，帶幾枝新鮮的綠葉子，顏色是非常調和、好看。而且，有一陣陣的果子清香，向人鼻子裡衝了來。便道：「劉老闆，我餓得厲害，你賣斤李子我吃罷。」他道：「稱就是嘛，隨便你給錢。」李南泉笑道：「我今天要作個一百零一回的事。出來得太急，身上分文未帶。我要賒賬。」劉老闆對他周身看了一遍，不覺笑了：「李先生也不缺少我們的錢。稱嘛。」說著，他倒是大方，立刻用銅盤稱，給李南泉稱了二三十個大李子。他道：「兩斤，夠不夠？」李南泉是不大喜歡吃水果的人。尤其是桃子、李子，不怎麼感興趣。便笑道：「我三年不吃一個李子，這麼些個李子，那簡直是夠吃半輩子的。不過今天是例外。」說著，將長衫大襟牽起來，讓他把李子倒在衣兜裡。一方面伸手到衣袋裡去摸索。但手不曾摸到衣袋，立刻感覺到自己是多此一舉。好在這位劉老闆卻也相識，挑起擔子就叮囑了道：「二天上街，由你門前，我吼一聲，你就送錢給我，要不要得？」李南泉答應著，已是取了個李子在手，在衣襟上摩擦了幾下，立刻送到嘴裡去。
李子這東西，不苦就酸，完全甜的，不容易得著。這時把李子送到嘴裡，既甜又脆。尤其是嚼出那種果汁，覺得世界上沒有任何飲料，可以和它相比。很快地，不容自己神經支配，這李子就到了肚裡。站在路上，不曾移腳，就把衣兜裡的李子吃完了一半。肚裡有了這些水果，不是那樣扯風箱似的向外冒著胃火了。這就牽了衣兜，依然回到竹子蔭下去坐著。直到把最後一枚李子都送到嘴裡去了，才抬頭看看太陽，已是落到西邊山頂上去了。飢渴都算解決了，扶著手杖，在山谷的人行道上徘徊。依然看不到有躲警報的人向村子裡走。由早上八點鐘起，直到這個時候，還沒有解除警報，這卻是第一次。不知道敵人換了什麼花樣，也就不敢冒險回家。徘徊了又是一小時，太陽早就落到山後面去。山陰遮遍了山谷，東面山峰上的斜陽返照，一片金光，反是由東射到草上和樹葉子上。一座山谷，就是自己一個人，只有風吹著面前莊稼地裡的葉子，嘎嘎作響。石板路邊的長草，透出星星的小紫光。蚱蜢兒不時地由裡面跳出來。小蟲兒在草根下彈著翅子。他想，大自然是隨時隨地都好的，人不如這些小蟲，坦然地過著自然的生活，並沒有戰爭和死亡的恐怖。於是呆望了四周，微微地嘆著氣。在山谷外，忽然有了叫喚聲道：「回來罷，解除了。」「解除了」三個字，除是特別宏亮而外，還又重複了一句。
這「解除了」三個字，等於在人心理上解下一副千斤擔子，首先是讓人透過一口氣來。於是迎著聲音走去。果然是村裡人來迎接逃警報的，老遠打著招呼。隨著，也就聽到了村子裡解除警報的鑼聲。「瞠」的一聲，又「瞠」的一聲，緩緩響了起來，散在四周山溝裡。天然洞子裡的人，四面八方地鑽到大路上。大家都說，今天鬧了一天，是出乎意料。李南泉吃了十多個李子，已經不餓了。一條寬不到三尺的石板路上，扶老攜幼的難民，搶著回家吃喝、休息。且讓在路邊，隨停隨走。將到村子口上，卻看到自己的太太帶了三分焦急的樣子，很快向這邊走著，便老遠地叫道：「怎麼向這裡走？有什麼問題嗎？」她道：「家裡沒有問題。你看，從太陽出山起，直到現在，你不吃不喝，解除警報多久，你又沒回來。我急得了不得。」李南泉笑道：「沒關係，什麼大難臨頭，我都足以應付，躲一天警報，算不了什麼。剛回家，孩子們吃點喝點，你不該丟了他們出來。」李太太沉著臉道：「那麼，是我來接你接壞了。」她也不再作聲，轉身就走，而且比來時走得還快。李南泉看著她的後影，不覺笑了。心想，回家去給她道個歉罷。正走了幾步，迎面又來了一串人，第一個人抬起手來招了幾招，就是那個幹游擊商的老徐。後面三個女子，是坤伶楊豔華、胡玉花、王少亭，最後是劉副官。他立刻明白了，前一個後一個，把這三個女孩子要押解到劉副官家裡去喝酒打牌。這不是剛剛解除警報嗎？這種人真是想得開。於是又站在路邊讓著路。
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