西門德道：「我正要詳細的知道你的情形，難得又遇到老同學，都到我家裡去暢談一番。」李大成低頭看看自己衣服，又看看青萍，搖頭道：「老師，我改天去吧。」博士道：「為什麼？」他道：「我太窮了，替老師和同學丟臉。」西門德道：「只要不傷人格，師生有什麼不能見面之理？窮，難道是有傷人格的事情嗎？」青萍也笑道：「若是那樣想，慚愧的倒應當是我，我顯然沒有你這樣吃苦耐勞。」李大成點了點頭。微笑道：「好吧，我跟著你們去。力他隨了這話，跟在二人後面走著。」
西門德回家這一截山坡，是他肥胖的身體所最不耐的事，可是自己若坐上轎子，這位女高足同意，男高足決不肯提了販橘柑的籃子，去作一位乘客的。若是和女高足坐轎，讓男高足……他正自焦愁著，路邊歇著轎子的轎伕，攔住道：「西經理，西經理，我抬你回公館。」他們認得博士這老主顧，但不知道他是博士，也不知道他複姓西門，每天見他夾了皮包來往，又住在那富商的洋房子裡，就以為他姓西，是作闊生意的經理。
西門德將手杖撐著斜坡上的沙土地，有點喘氣，他搖搖頭道：「不坐轎子。」青萍走在一旁看到老師吃力的樣子，便笑道：「老師還是坐轎子去吧。」兩個轎伕迎著青萍，彎著腰道：「大小姐，大小姐，我抬去。」李大成很知趣，便走上前一步道：「老師和黃小姐坐轎子去，我放下籃子，隨後就到。」青萍未加考慮，因道：「那麼，大家坐了轎子去。」
這路邊停了一排轎子，穿著破爛衣褲的轎伕，三三兩兩，站在土坡上。在他們黃蠟的面孔上，都睜了兩隻大眼，看誰需要他的肩膀當馬背。其中有個年老的，在這一群裡，似乎已在淘汰之列，像一個病了十年的周倉神像，臉上的黑鬍子，像刺蝟的毛，圍滿了尖臉腮。他兩手抱在胸前，護著有限的體溫，不讓他跑走。兩隻肘拐下破藍布襖子的碎片和破棉絮，掛穗子一般在風中飄搖著。他將兩隻木杆似的瘦腿，一雙赤腳在沙土上來回顛動。希望在運動裡生點熱力。
但他的眼睛，依然在行路人裡面去找主顧。
這老人見這位摩登小姐，這樣說了，有點飢不擇食，跑了步迎著李大成道：「賣橘柑的下江娃兒，來嘛，我抬你去。」這一句「賣橘柑的下江娃幾」引得所有土坡上的轎伕群，轟然一陣大笑。有一個穿得整齊而身體又壯健的轎伕，笑道：「王狗兒老漢，你抬這下江娃兒去嗎？要得嘛？他沒有錢，送你幾個橘柑吃！」於是其餘的轎伕們，看著李大成和王狗兒老漢，又是哈哈一陣大笑。王狗兒老漢迴轉臉來，向大家瞪了一眼，嘰咕著道：「笑啥子！這下江娃兒是這大小姐的老傭人，大小姐會替他付轎錢的。」這老頭子一句善良的解釋，像刀子戳了李大成的心一樣，他站不住，幾乎要暈倒在沙土坡上了。
西門德已看出李大成這份難受，便退後一步，拉了他的籃子道：「我們慢慢走吧，談著也有趣味些。」青萍自理會得這意思，便在前面走著。李大成默然隨了老師同學，同到西門公館。進得大門。博士通身是汗，紅了面孔喘氣。李大成終於忍不住心裡那句話，向他苦笑道：「為了我，把老師累苦了。」
西門德將夾皮包大衣的手，帶拿了手杖，騰出手來，取下帽子，在胸前當扇子搖。他由院裡進屋，還要上樓，只聽他的腳步踏在板梯上，一下一下地響著，可以想到他移動腳步的遲慢。到了他書房裡，他將手裡東西，抱在懷裡，便坐在沙發上，身子往後一靠，向兩位高足笑道：「身體過於肥胖的人，是一種病態，二位請坐，不必客氣。」
李大成把他的小販籃子，先放在寫字檯下，然後來接過西門德的帽子、大衣、皮包、手杖，都掛在牆角落裡衣架上。安排好了，在桌子角邊站著。青萍本來在一旁椅子上坐著的，看到同學這樣講禮節，她又站起來了。西門德道：
「你們坐下，我們好談話。」說時，劉嫂兩手端了兩玻璃杯茶進來，將茶杯放在桌上，先把兩手捧了一杯，送到青萍手上，然後再捧了一杯到西門德手上。
博士已知道她有了誤解，不願說破，只好起身把茶杯放在桌上，轉敬了李大成，向他笑道：「你喝茶。」偏是這位劉嫂還不理解，她道：「你怎麼把橘柑帶到屋子裡來賣？」李大成笑邀：「我不賣，送給你主人家吃的。」西門德道：
「別胡說，這兩個都是我學生。」劉嫂向著賣橘柑的下江娃兒和那帶金戒箍穿呢大衣的漂亮小姐，各看了一眼，徑自去了。
西門德脫了中山服，露著襯衫，兩手提了西服褲腳，再在沙發上靠下，向大成指著椅子道：「你坐下，這年頭，只重長衫不重人。對她這無知識的人的說話，不必介意。」李大成笑道：「其實，她並沒有錯誤，我本來是個賣橘柑的。」青萍看到他沒有坐，自己坐下了，又站了起來，因向西門德道：「我進去看看師母去。」西門德笑著搖搖頭道：「假如她在家，聽了我們說話，那就早出來了，大概她又打小牌去了。坐下坐下，我們來談一談，趁此並無外人，我可以替大成商定個辦法出來。」李大成見青苹頗是不安，便在桌子邊坐了，聽了老師這話，只微笑著嘆了一口氣。
青萍道：「剛才在路上談著你那些困難，我還不得其詳。大概最大的原因是眼前經濟情形太壞了。你可以告訴我，我也可略盡同學之誼。」李大成搖搖頭沒作聲，西門德就把他借了一千五百元的債，天天籌款還債的事，說了一遍。青萍道：「這個放債的人，就是下江所謂放印子錢的手法了。倘若不到期，要還清他的錢，那怎樣演算法嗎？李大成笑道：借這種閻王債的人，誰有本領不到期還得清？就是要還清，放債的人也不願意。」西門德道：「那沒有這種道理。他能逼你藉著債，讓他慢慢來訛你嗎？」大成道：
「借這種債，半路還錢的人也有，多半是請人到茶館裡去臨時講盤子。大概債主子收回了本錢的話，利錢可以打個折頭。若沒有收完本錢，那麼，除了以前還給他的不算，你總要一把交還他那筆本錢。力青萍兩眼凝望著他，肩峰聳著，很注意的聽下去，接著搖搖頭笑道：我不懂。」大成道：「當然難懂，我舉個例吧：我借那姓嚴的一千五百元，議定每日還三十元，三月還清，現在不過按日還他二十天，只有六百元，對原來本錢，還差的遠。若要一筆了事，就得除了那二十天，每日白還了他三十元不算，現在一筆還他一千五百元。又比如說借人家一千五百元，約定每日還三十元，三個月還清，共總得還他二千七百元。還過了五十天，就達到本錢一千五百元了。那麼，所差一千二百元，可以打個折頭，預先一筆還他。我是隻還了二十天的人，只有照第一項辦法，除了白還六百元之外，現在得一筆還他一千五百元。」
青萍點點頭道：「我明白了。」西門德燃上了一枝雪茄吸著，噴出一口煙來，嘆口氣道：「這樣的債，你借他幹什麼？真是飲鴆止渴。」那青萍小姐卻沒有說什麼，站起來把她放在茶几上的手提包取了過來，開啟，她半側了身子，拿出兩疊鈔票，捏在手裡，趁放下皮包的時候，向前一步，靠近了西門德，低聲笑道：「老師，我幫他一個忙，可以嗎？」說著將鈔票悄悄塞到她老師手上。西門德瞥了那鈔票一眼，全是五十元一百元一張的，倒愕住了，望了她道：「這是多少？」青萍道：「除了替他還清那筆款子而外，另外送二百元給他令堂買點葷菜吃，不成敬意。」
李大成「呵」了一聲，站了起來，兩手同搖著道：「那不敢當！那不敢當！」青萍向他笑道：「驚訝什麼？這數目到如今已不足為奇，只夠有錢人吃頓館子罷了。」西門德將鈔票數了一數，果是一千七百元，便走著送到李大成面前，因道：「她既有這番好意，你收著。」他並不伸手接錢，倒向後退了兩步，垂了兩手，搖搖頭道：「這個我不能接受，我不便接受。」西門德望了他道：為什麼不能？又為什麼不便？他望了屋子裡的兩個人，笑了一笑。青萍向他點點頭道：我諒解你的話，可是我倒可以坦直的說一句，我拿出這些錢來，並不妨礙到我的生活，也決不有玷你的人格。
這樣好了，你不願無緣無故接受我的義務，那就算借款得了，你借別人的是借，借我的也是借，這總可以。不過我不要利錢，我也不限你什麼時候還清，沒錢，到戰後再還我，也不要緊。西門德道：她這種說法，就說得很透徹了。
你還有什麼不接受嗎？要不，我從中作個證明人，證明你是向她借錢，不是要她白幫助。
李大成看到老師臉上，義形於色，有點面孔紅紅的，這倒不便再堅持自己的意見，只好將鈔票接過，向青萍點了個頭道：「黃小姐，那麼，我就感謝你的盛意了。我現在沒有什麼報答你的。你在輪渡上來往，有什麼大小行李捲，要人扛的話，我多少可以盡……」青萍笑道：「別再這樣說下去了。我們有這樣一個好老師在這裡，我們得藉著老師的幫助，繼續地把書念下去。」
西門德笑道：「那麼，黃小姐你也打算唸書？」青萍抬起手臂來，看看她的手錶，低頭沒有作聲。李大成道：「黃小姐，現時在哪裡工作？」西門德剛說了一個「她」字，青萍立刻接了嘴道：「過去瞎混，現時我在一家大公司里弄到一個書記的位置，大概一兩天之內，我就要上工去了。你若是不願這樣繼續下去的話，也可以去找個書記之類的工作。」
李大成想說什麼，望著她看了一看，又把話忍回去了，只是笑笑而已。他想著自己跟著老師來到公館，那是偶然的事，青萍小姐，隨著老師一同過江來的，也許還有什麼重要的事，亟待商議。他便把籃子裡橘柑一齊放到桌上，笑道：
「老師，這可不成敬意，聊表寸心而已。留著你解解渴，我暫告別，過一兩天再來。」西門德也怕青萍有什麼話要說，只好由他走了。
西門德在他去後，第一句話，就誇著她道：「你實在仗義，我有愧色！」青萍搭訕著看看牆壁上掛的中國畫，一面笑道：「其實，我也是借來的錢。不過我和溫二奶奶很說得來，有了機會，還可以向她借。」
正說著，西門太太在屋子外面笑道：「稀客，稀客！貴客，貴客！」她滿面春風的走向前來，握著青萍的手，因道：「我沒有想到你會來，要不然，我要到江邊去接你了。」青萍笑道：「那豈不折煞了我？刀西門太太笑道：你老師還歡迎著你一路渡江嗎。我為了你來，牌都放下了。」青萍笑道：「那更不敢當！師母在哪裡打牌？我能去嗎？師母還是繼續打牌，我去看牌好了。」西門太太笑道：「今天我的牌，全是一種應酬作用。」說著把聲音放低了一些道：「我們連房子帶傢俱，都是人家借給我們的。並沒有租錢。這位房東太太，就好打牌，我們是牌友。為了我們常在一處打牌，交情還不錯，她先生老早不願我們住下了，就為了太太說不好意思，沒有向我開口。區老先生那裡有一幢小洋房，只賣五萬元，我就想買了來。」西門博士在旁插嘴笑道：
「你想買了來，錢呢？」他太太道：「把這票生意作好了，就有錢了。」青萍聽了這話，心想，一個人要變，變得就這樣徹底。西門老師向來是很清高的，如今是夫妻合作，日夜都計劃著賺錢。不但心裡這樣想，而且口裡還不斷說出來。
那溫五爺一賺幾百萬，終日逍遙自在，也不見他和人談過一句生意經。她這樣想著，坐在老師當面，不免呆了一呆。西門太太道：「你想什麼？打算要走嗎？我們這裡雖沒有溫公館那樣舒服，既來之，則安之，怎麼委屈，你也在我這裡寬住一夜。你別看我們是窮酸，只要一票生意作成功了，我們也可以好好的招待你一陣。」青萍想到她心裡念著的話，嗤嗤的笑了起來；但為了這一笑，她倒怕老師會疑心，只得在此留住下了。
這日晚上，博士夫婦正招待青萍小姐吃晚飯的時候，先聽到窗子外面有人說了一聲「還在這裡」。大家正覺得這句話來得突然，都停住了筷子，向外望著，只見李大成引著一位四十歲上下的婦人走了進來。她雖是穿一件舊藍布大褂，可是渾身乾乾淨淨，並無髒點，短短的青發，也梳得光滑不亂。她先站在門口，李大成搶先一步，點著頭道：「老師，這是我母親。這是老師，這是師母，這是黃小姐。」他站在桌子邊，一個個指著介紹給他母親。這位太太，一人一鞠躬，對青萍行禮的時候，還特地走進了一步，說道：「承黃小姐幫我們一個大忙，我真是感激不盡，特意來向西門老師打聽，黃小姐住在哪裡？我們好去面謝。在這裡那就更好了……」但「更好了」之後，她也說不出個什麼下文來。
博士笑道：「一切不必客氣了，全不是外人。李太太大概還沒有吃晚飯……」李太太點頭道：「老師，你請坐下用飯，我們叨光黃小姐這款子，請那姓嚴的吃過一頓小館子了。」青萍道：「那麼，債算還清了。」李大成笑道：「不但把債還了，這頓飯還是吃得他的。因為我說起老師住在這裡，那姓嚴的說，怪不得你有錢還債，西門經理是你老師，住在那高坡上洋房子裡的人，誰不是家產幾百萬，幾千萬的人？你要發財了，我們交個朋友吧。」這一說，大家全笑了。
於是博士請他們母子在小書房裡先坐著，他們自去吃飯。這黃小姐愛的就是個面子，見大成母子親自冒夜來謝，她十分高興。飯後，到房裡來陪客，因問道：「李太太，我聽說，你還有個小姐。」李太太聽了這話，臉色動了一動，眼睛裡似乎含有一包淚水，立刻搭訕著咳嗽兩聲，背了電燈光，牽理著自己衣襟，嘆了一口氣道：「真是慚愧，送到人家作使喚丫頭去了。我倒不是押了，也不是賣了，只是放在人家幫點小工，混口飯吃。大概和人家另借了二三百塊錢，和她作了兩件衣服穿，作了半年工了，就是不還主人家的錢，把她接回來，人家也說不出什麼話來。只是回來之後，就多了一個吃飯的人了。」
西門太太被青萍的豪舉刺激著，義氣勃發，這時也在屋裡坐著，她立刻接嘴道：「李太太，你若是為了怕添一日人吃飯的話，把你小姐放在我這裡住著好了。我喜歡出去打個小牌，讓她來給我看看家好了。那筆小款二三百元，我代你還了，這裡到你家裡近，你隨時可以叫她回去。」李太太站了起來道：那太好了，我怎麼感謝你呢？「西門太太在衣袋裡一摸，摸出一疊鈔票，笑道：今天打小牌贏的，還不到三百元，你拿去吧。最好你明天就把她引來。」
李太太將手輕輕擦著衣襟，笑著望了兒子道：「你看怎麼辦？」李大成坐在一邊笑道：「那我們只好拜領了。」李太太鞠著一個躬，把餞接了過去。西門德口銜雪茄，坐在旁邊。他看到人家左一點頭，右一鞠躬，就聯想到當年和李先生握手言歡，也是一表人物。一個人的身後，不免妻子託人，怪不得有些人這樣想，總要有點遺產。他微昂了頭，口銜雪茄，這樣想著，頗是有點出神。
西門太太恐怕他有點誤會，便笑道：大成是你的學生，這位小姐也就等於你的學生，你覺得我這辦法委屈了人家嗎？「西門德笑道：難道我還有什麼不同意的嗎？我想救人須救徹，放在我們家裡還是我教她的書呢？還是你教她的書呢？不教書留她在家裡看門，人家也會疑心我們是使喚丫頭。所以我的想法，我也盡一分力，替她找個學校唸書，最好是工讀性的。」青萍道：「那更好了，這件事最好讓區亞男去辦。她是一個在社會事業上活動的人。」
李太太坐在一邊，聽到他們都願意幫助自己孩子；雖說人家這種同情心是應該感激的，轉念一想，為什麼得著人家這樣同情，不免有些慘然，只得苦笑，望著大家。西門太太回過頭來問她道：「李太太對於我們這類建議，還有什麼不同意的嗎？」她看了看她的兒子，才笑道：「只怕我們承受不起。」
西門德道：「大成，我也有點事託你，你明天替我送一封信到區家去，順便就把令妹的事託一託大小姐，為了一日之間，可以趕上來回的汽車，你可於明天大早到這裡來取信，對這件事沒有問題嗎？」李大成道：「若老師有事差遣我，今晚上我都可以去。若為舍妹的事，倒不必那樣忙。」西門德道：「若是如此，你明天早上八、九點鐘到我這裡來就是了。」李太太母子謝了一番，告辭而去。
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