西門德正扒著開水淘飯，聽了這話，倒引起了興趣，停下不吃，向他望著道：「老太爺，憑你這種思想，慢說半個月沒有吃雞蛋，你半年不吃雞蛋，也不足為奇。」區老太爺吸了兩口旱菸袋，因道：「我倒並不反對，不過所有家裡的人，都像有一種……」說著，把手摸了兩摸鬍子。西門德道：「你不要干涉他，他願意幹，你就讓他幹好了。但不知跑哪一條公路？」區老太爺道：「當然是跑進出口了。主人是個五金行老闆，原來是他中學裡的同學，還是天大的交情，才把這肥缺讓給了他。」西門德道：「主人既是舊日同學，那更好了，稍微多帶一點私貨，主人也不好說什麼。」

正說到這裡，區老太爺的大小姐來了，便是剛才拿紅藥水的亞男女士。她站在門框邊，有點尷尬的樣子，先笑了一笑。西門德笑道：「大小姐，請進來坐，晚上無事，擺龍門陣。」亞男點頭笑了一笑，因道：「我這裡也正有一點事情要請教西門先生呢。」說著，坐在旁邊椅子上，先對她父親看了一看，笑道：「爸爸，我聽到你談起了三哥的事。」區老太爺道：「你把你反對的理由，對西門博士談一談吧！」亞男迴轉頭來，向西門德笑道：「我知道西門先生是會贊成我的主張的。我今天聽到西門先生的演講詞，主張抗戰時候，各人緊守自己的崗位，尤其是知識分子，站在領導民眾的地位，不可離開崗位。自然，現在知識分子的生活，都是很苦的。唯其是很苦，還不肯離開，這才可以表示知識分子的堅忍卓絕，才不愧是受了教育的人，才不愧是國民中的優秀分子。我三哥不能說他有什麼能耐，可是不能否認他是個知識分子，由此我相信西門先生會反對我三哥丟了書不教，去開長途汽車。」西門德聽了她的話，臉上帶著微笑，因道：「大小姐今天也在會場裡？」亞男笑道：「我還是專門去聽西門先生的偉論呢！」區老太爺將旱菸袋嘴子點著亞男道：「你猜的是適得其反。西門先生正是贊成你三哥改行呢！而且西門先生自己就為了要改行，才用了三個轎伕，晝夜抬著自己跑。」亞男聽了這話，自是有點驚訝，可又不便反詰西門德，於是坐在方凳子上，互扭著兩隻腿，只管搖撼，眼望他搖頭笑道：「不像是真的吧？」

西門德正好只吃得剩了一口飯，於是連飯帶水齊向口裡倒去，好像是很忙的樣子，沒有工夫談話。這樣，他有了一兩分鐘的時間，把飯吃下去之後，才向亞男笑道：「大小姐，我們是近鄰，生活環境，彼此都知道。在會上，我的話不能不那樣說。至於令尊和我談的事，那是私話。既是私話，我就不能打官話來答覆了。」區老太爺將手一拍大腿，笑道：這就對了。在會場上說的話，哪裡句句都可以到會場外來實行？亞男聽到這些話，好像受了很大的侮辱，臉漲得通紅，向她父親道：「你老人家還是仔細考量一下的好。三哥若是當了汽車司機，第一個受打擊的，還是他自己。朱小姐的性格我是知道的。知道了這事，必定要痛哭一場，甚至和三哥解除婚約，也未知。」

西門德已經把開水淘飯倒了三碗下肚。進屋裡去擦臉，他隔了屋子問道：「所謂朱小姐」是令兄的愛人了。這個人應該是有知識的女子。她以為司機的地位，比中學教員的地位低嗎？亞男向屋裡笑道：「西門先生對於某一部分婦女的心理，應該知道得比她們自己還多。這還用得著問嗎？」說到這裡，那個劉嫂來收堂屋桌上的碗。亞男便操著川語向她笑道：「劉嫂，你屋裡老闆是做啥子的？」劉嫂透著難為情，把頭低下去，嘆口氣道：「不要提起。」區老太爺道：

「這當然用不著問。她老闆若是收入還可以，她又何必出來幫人家？」劉嫂已經走出堂屋門去了，聽到這話，卻回過頭來道：「他倒是可以賺石把米一個月。」亞男哼了一聲道：「能賺石把米的人，還不能養活你嗎？」劉嫂道：「他自己就要用一大半，剩下幾個小錢做點啥子？」說著，她下樓去了。亞男搖搖頭道：「這裡面有秘密，石把米的錢一個月，比我們兄妹掙的多之又多了。是個什麼職業，還不能養活妻子呢？」

西門德手指裡夾了一支土雪茄，笑著出來，搖手道：「沒有秘密，她丈夫是拉黃包車的。本來他每天所入，應該能養活家口。可是中國的車伕轎伕，根本是一種人力的出賣，就我所知，劉嫂的丈夫是拉近郊生意的，或者拉一天，休息一天，或者拉半天，休息半天。到了休息的時候，茶酒館裡一坐，四兩大麴，一碗回鍋肉，這不算的耗費，高興，晚上還到茶館裡去聽說書的說一段《施公案》。這種生活方式，怎麼養得起家口？在他自己呢，總算出賣力氣，一天工作也好，半天工作也好，似乎沒有白吃。可是他所出的力氣，只是為另一種人代步，對於國家社會生產，毫無補益呵！這話說出題外去了。劉嫂之不能不出來幫人家，這答案可以明白了。」亞男笑道：「同時，她也代答了另一個問題，就是婦女們對於丈夫職業的高低，比收入多少更要重視些。假如劉嫂的丈夫是個中小學教職員，儘管收入少，她一定也自負的說，你不要看我幫人家，我丈夫還是個先生呢？」西門德笑道：事實不盡然。假如她丈夫是位教書先生，他就為了那長衫身份的顧慮，不出來傭工了。縱然出來傭工，她也不會說出丈夫是教書先生。你沒有聽說過這個故事嗎？有一位小公務員，白天到機關裡去辦公，天黑回家，把制服一脫，就在電燈所照不到的馬路上拉車。這種人自然可予以同情，可是他那長衫觀念，依然在作崇。既然是拉車了，為什麼白天不能拉？他以為晚上拉車，是飽肚子，白天作公務員，是保留面子；用兩重身份出現，可以說小小的名利雙收。其實瞞著人賣苦力，白天在機關裡暗想，自己是個車伕，晚上拉車，又暗想自己是個芝麻大的官，二十四小時吃苦，還是鬼鬼祟祟，內心更為痛苦。乾脆拉車就拉車，工作時間拉長，多掙幾個錢，心裡也痛快。這年頭，身份能作什麼？亞男笑道：「怪不得西門先生，要不教書另找出路了。可是在你的文章上，在你的演講詞上，並沒有變更向來的主張。」西門德將右手依然夾著那截雪茄，左手抬起來搔著頭髮皮，微笑道：「若是我的主張，要那樣公開的表示變更，我的發財機會，就相距不遠了。」亞男是反對三哥變更工作的。聽西門德的話，顯然是以發財為目的，其他在所不問。這話就不便向下說，微笑著默然坐了，打算找個機會下樓去。

就在這時，聽到樓梯板上一陣皮鞋聲，抬頭看時，正是區老太爺第二個兒子亞英回來了。他沒有戴著帽子，頭髮梳得溜光，一套淺灰色的西服，穿得筆挺。西門德看到，站起來和他握了一握手，笑道：「亞英兄，一個星期沒有回來了。」亞英笑道：「所裡太忙，實在分不開身來。博士也忙？說著在對面椅子坐下。西門德吸著土雪茄，搖搖頭坐著，因道：我這個忙是瞎忙，忙不到一個大銅板。」亞英兩手提了提西裝褲腳管，然後伸了腳，嘆口氣道：「誰又不是忙得沒一個銅板？西門德道。我正有一句話要問你。現在有幾個走運的醫生，每天收入幾千元，你老哥既是替人家幫忙，打個一折，每天也該有幾百元收入，何以也和我們這窮措大一樣，總是叫窮？」

亞英道：「博士所看到的是走運的醫生，卻沒有看到倒霉的醫生，更沒有看到替醫生作助手的倒霉蛋。」亞男將手指了他，從中插嘴道：「怎麼沒有看見？這不就是！」大家都隨了這一指，哈哈大笑。

區老太爺道：「今天怎麼回來得這樣晚，沒有等你吃飯了。」亞英搖了搖頭道：「我不等汽車，早到家兩小時了。站在汽車站上，等一車，又過一車，不是客滿不停，就是擠不上去。後來索性車子不來了，候車的人走的走，改坐黃包車的坐黃包車，站上只剩了我一個人。又等二十分鐘之久，還是沒有車子來，不等了，開步向前走。巧啦，不到二三十步路，很漂亮的一輛公共汽車來了，而且車子上空蕩蕩，並沒有人。可是我要轉回去趕上車子，又來不及，終於一步步走回來了。」西門德道：「你若是抄小路坐轎子回來，到家也很快的。」亞英兩手抖了西服領子，笑道：你不要看我西裝穿得漂亮，在口裝裡能掏出兩元法幣來，那就是你的。有錢坐轎子，我也不會和自己客氣。在山城裡，你若看到穿西裝的朋友，以為就是有錢的人，那是一種錯誤。西門博士，你根據心理學，研究研究，為什麼市面上西服一套，值窮漢一年的糧食，而穿西裝的人，身上會掏不出一個銅板來？西門德吸了兩口雪茄煙，笑道：「這個問題，容易解答。因為西服是舊有的，而口袋裡掏不出一個銅板來，卻是現在的事。」亞英笑道：「先生，這還是表面上的觀察。請問既是西服很值錢，為什麼不把西服變賣了，改做別的衣服？」西門德笑道：「這又成問題嗎？誰不愛漂亮呢？亞英搖搖頭道：不是。」說著兩手又抖著自己的衣服，笑道：「我到現在，無論什麼地方去找朋友，從不怯場，那全仗了它，這是一。我不斷託人介紹工作，也全仗它，這是二。有時候我們東方大夫，有什麼宴會，分不開身來，派我去當代表，也為的是有它，這是三。第四，在外面跑馬路，免遭許多無味的白眼，也為的是有它。這原因就多了！有道是有力使力，無力使智，現在改了，應當是有實學混實學，無實學混西裝。老實說，現在社會上不穿套西裝，有許多地方混不出去，尤其是終日在外交際的人，非西裝不可。所以我穿西裝，決非愛漂亮，你想，人到了終日打米算盤的時候，還要的什麼漂亮呢？」

西門德吸著雪茄，把頭後仰，枕在椅子靠背上，很出了一會神，笑著搖搖頭道：「這番話，我懷疑。我終日在外找明友，我終日忙宴會，我就穿的是這套粗嗶嘰短裝，而且還有兩個小補釘，我也並沒有老兄那些顧慮。」亞英笑道：我假如有個博士頭銜，我穿一套藍布工人衣服，也不在乎。加之西門博士，又是社會知名之士，早混出去了，用不著西裝。譬如說今天會場上，西門先生這樣走上講臺去，事先經人一介紹，人家不但照樣鼓掌歡迎，而且還要說樸實無華。若是我區亞英穿這身衣服上去，大家不知道我是什麼人，少不得還有人這樣說，怎麼弄個收買破銅爛鐵的人來講演？力區老太爺笑道：「這孩子說話，沒輕沒重！」西門德笑道：「沒關係，我自己看來，也和收買破銅爛鐵的人差不多。不過當了我太太的面，可不能說這種話。」亞英究因西門德是個老前輩，不能過於開玩笑，也就哈哈一笑。西門德道：「今天亞英兄回來，牢騷滿腹，似乎有點新感觸。」亞英道：「當然，我也並非一無所長的人，這樣依人作嫁，是何了局？昨天遇到一箇舊同學，是天上飛來的，在武漢撤守以前，我看他比我好也有限，一別兩三年，他成了大富翁。他聽說我光景不好，就勸我……」西門德笑道：「又是一位要改行的。」區亞英搖搖頭道：「我倒不一定要改行，仍舊走本行就可以發財。不過有點問題，重籌劃資本。」西門德道：「那麼，你是要自己開一家醫院？」區老太爺抿嘴道：

「這年頭有資本，還怕發不起財來嗎？我只要有兩萬塊錢，放在銀行裡作比期存款，十五天就撈一大筆利息回來，我躺在床上掙錢。現在我們所發愁的就是這‘資本’兩個字。良心一橫，發財有道，何必開醫院！」

亞英對他父親的話，還未曾提出抗議，卻聽到樓梯上有人慢吞吞地踏著步子道：「在家裡問題解決不了，怎麼鬧到人家家裡來了？」隨著這話音，走來一個人，約莫有四十將近的年紀。黃瘦的麵皮，尖削著腮，長滿了胡楂子，口裡落了一個牙，未曾補上，說話露出個小窟窿。身上穿了件舊古銅色的綢夾袍子，半變了黑色，雖然人很健康，但在外表上，已帶了三分病態了。西門德笑道：「亞雄兄也來了，好，大家談談。」亞男笑道：「大哥，我們在人家家裡吵，你倒好意思也加入這辯論會嗎？」亞雄正裝在旁邊椅子上坐下，聽了這話，卻又只好站了起來。西門德伸手扯了一扯他的衣襟，笑道：「只管坐下，我沒有一點事。」亞雄坐下來笑道：「我在樓下，聽到你們說改行的事，非常起勁，引動著我也要來談談。」區老太爺將嘴裡旱菸袋拖出，將菸袋頭指了他笑道：「看你這樣子，就是個十足的蹩腳小公務員，你也要改行？你這副神氣，改作什麼？」亞雄笑道：「我這副神氣，怎麼了？不為的是當年在南京少做兩套西裝嗎？要不然，我用剃頭刀自己刮刮臉，把西裝披上，不也和老二一樣有精神嗎？」亞英笑道：「好，你倒把我來作模範！你要改行，你準備改哪一行？」

亞雄在身上掏摸了一陣，摸出指頭粗細一支土雪茄，放在大腿上搓了幾搓，很自然的樣子，覺得這個問題提得很有興趣，因微笑道：「那也無非是經商。」西門德在胸前衣袋裡掏出一盒火柴，交給他，問道：「但不知你這老謀深算的人，要經營哪一項生意？」亞雄把土雪茄銜在嘴角里吸著，緩緩的道：「我倒並沒有偉大的計劃，只打算擺個香菸攤子。」西門德笑道：「亞雄兄一本正經的說著要經商，我以為你真要改行。」亞雄正色道：「並非玩笑，同一紙菸攤子，有個大小不同。假如我湊得齊幾千元資本，我決計去擺紙菸攤子。這並非什麼幻想，有事實為證。我們科長有個窮同鄉，常常無辦法的時候，就住在他家裡。是半年前的事，科長對他說，糧食這樣貴，你平白地讓我增加一個人的負擔，於你又毫無發展的希望，彼此不利。不如一勞永逸，我借幾百塊錢給你去作小生意吧，於是給了他五百元鈔票，勸他賣紙菸。他覺五百元，還不十分充足，又把洗臉盆茶壺茶杯藍布大褂四五項可省卻的日用品，在街上一齊變賣了，買了幾條紙菸回來。不想當日他就是一場重病，在我科長廚房裡，偷著睡了十日。這就是《淮南子》舉的例子，塞翁失馬，安知非福。等他病好了，就在這幾天之內，紙菸價錢漲了個對倍，他立刻有了一千餘元的資本，加上自己勤快，每早在紙菸市買了貨回來，遙遠的跑出幾十裡，到價錢好的地方去擺攤子，居然每天有幾百元的盈利。除了個人吃喝，頗有剩餘。他又不肯把本錢閒著，有多少錢就販多少貨，於是由提煙籃變成擺小攤子，由小攤子變成大攤子，由大攤子變成紙菸雜貨店。博士，你猜他每月的收入有多少？已經超過一個次長的薪水，或兩個大學教授的束？了！今天我還遇見他，穿了一套半新舊的西服，手上拿了斯的克，神氣之至。我為什麼不願意擺紙菸攤子？」

西門德將土雪茄夾在嘴裡吸著，點點頭道：「我承認你說的這事是真的。」說著將雪茄放在茶几沿上，緩緩敲著菸灰，笑向亞男道：大小姐，我贊成你三令兄改行，加入運輸界是不為無見吧？亞男道：「加入運輸界，這包括得太廣了，還是作碼頭工人哩？還是駕飛機呢？」西門德笑道：

「何必說成這麼兩個極端？他的朋友有車子跑國際路線，只要他出點力氣，又不費一個本錢。我認為這個工作，可以將就。如今有力量的人，比有知識的人吃香得多。技術人才，比光賣力氣的人又吃香得多。可惜我一點技術沒有，而且還是一點力氣沒有。否則我也會去並汽車，拉洋車的。」

亞男倒沒想到一個心理學專家，竟會認為知識分子這樣不值錢，正想問他為什麼還坐轎子，卻聽到劉嫂在樓下嚷起來，她道：「我是替太太轉話，我不招閒，吼啥子？我怕你！」西門德便走到窗戶口，把劉嫂叫上樓來，問是什麼事。劉嫂上樓來，臉漲紅了，她道：「王老六這龜兒子，下輩子還要抬轎！平空白事，撅我一頓。我又不吃他們的飯！」西門德道：「你怎麼又和他們吵起來？每天至少有一次衝突，什麼原故？」劉嫂兩手一撒道：「哪個要跟他們吵嗎？太太留下的話，叫他們去接。他們說我多事，我多啥子事？太太留下的話，我不能不跟他們說。」西門德道：「他們的意思，轎子是抬我的，太太要坐就不能抬嗎？」劉嫂道：「他們還不是那意思嗎？昨天打牙祭，他們沒打到，唧唧咕咕了一天。」說著她扭身去了，但口裡還依舊在說著。當她快離開這屋子的時候，她還在說：連先生他們都不願意抬了，哪裡還願抬太太？「這兩句話，不但西門德聽到，便是所有在這屋子裡的人也都聽到。西門德點著頭道：那很好，我也正愁著三個轎伕的薪工伙食，我沒有那能力維持下去。他們不抬，明天就給我滾蛋！」亞男笑道：「這用人合作問題，實在是件困難的事。許多人家，男女僕人用得太多的，總是天天爭吵。其實都吃的是主子的飯，也都是為主子作事，老媽子的錢，轎伕掙不到，轎伕的錢，老媽子也掙不到，何必相持不下？」西門德道：「這自然有原因，劉嫂是太太的人，替太太傳達命令，理所當然。轎伕是認為只抬先生的，太太要他們作事，根本就不高興。他們還不能公然反抗太太，就在劉嫂面前發怨聲，劉嫂不受，就吵起來了。這點怨隙，轎伕要茶要水，甚至於吃飯的菜，權在劉嫂手上，她自然要報復一下。這樣，就越發的成仇了。」正說著，劉嫂又來了，站在一邊，板著臉道：「抬轎的，啥子傢俬嘛？牛馬，我伺候他！」說著轉身走了。大家為之一笑。

亞英道。「博士果然抓住了他們的心理。」博士道：

「心理學，現在又值幾文？我因為身體太重，不能爬坡，不得已而坐轎。過兩天，我把跑路的事情告一段落，決計不坐轎。我太太聽戲去了，讓他們去接一次，這也沒有什麼了不得。他們真的不去，太太回來了，又是一場羅嗦。解散了他們也好。」亞英道：「這些人也是想不通。假如博士自己去看戲，他們也能不抬嗎？」西門德道：「聽戲在我一班朋友裡，已是新聞了。因為大家不但沒錢，也沒有那份情緒。在北平和南京的時候，找兩三個朋友花四五元，傍晚吃個小館子，然後找點餘興，甚至單逛馬路也好。如今吃小館子的話，我不敢說……」說著將舌頭一伸。

亞雄笑道：「博士難道和我害了同一個毛病嗎？小的時候為了怕看數目字，在學校裡考算學，總是不及格，想不到如今離開數學課本二三十年，不但怕看數目字，而且怕聽數目字了。聽到一二三四五，彷彿就頭痛。而博士更進了一步，還怕說數目字。博士，你說那是什麼心理？難道又是個問號？」西門德道：「彷彿唐高祖說過這麼一句話，掩耳盜鈴，我有點自騙自吧？哈哈哈！」他似乎有很大的感觸，想要發洩，而又無從發洩，於是一笑了之。

亞男問道：「今晚上博士似乎不至手要閻在家裡擺龍門陣，不是有話劇票子可以去聽戲嗎？」西門德點點頭道：「現在又可以把話歸入本題了。世界上只有兩種人要找娛樂，一種是生活極安定的人，一種是生活極不安定的人。前者無須我說，後者是想穿了。反正過一日混一日，無須發愁，能娛樂就娛樂一下。我當然不屬於前者，可也沒到後者那番地步，所以我就不想娛樂了。」區老太爺點點頭道：「這話極有理，還是博士的見解對。」亞男笑道：「我還要請教，西門太太可不肯失了娛樂的機會，她是屬於哪一類的呢？因為是生活安定呢？還是極不安定呢？」西門德倒未想著有此一問，紅了臉道。「……她……她……她是混蛋一個！」說完了這話，他似乎還有餘恨，把土雪茄只管在茶几幾沿上敲著灰。博士夫婦未能志同道合，在一屋同居的人，當然知道。現在擺龍門陣，擺得博士生起太太的氣來，作鄰居的，竟有挑撥之嫌，這話自未便再向下說。大家又扯了幾句淡話，告別下樓。

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