她滿臉興奮：「我要讓議會指名我為攝政王。埃德蒙說領主們會支援我。」

「攝政王？女人在英國能當攝政王嗎？殿下，這裡不是安茹啊。我不認為一介女流可以在這裡攝政。我不認為女人能統治英國。」

她趕到我前面，跑下樓梯跳到船上。「沒有法律禁止這一點。」她回答道，「埃德蒙說的。無非是傳統而已。如果領主們都支援我，我們就能召開國會，告訴國會我會以攝政王的身份執政，直到國王康復，或者——如果他永遠不會醒來——直到我的兒子長到足以登基。」

「永遠也不醒來？」我恐懼地重複，「公爵計劃讓國王永遠沉睡？」

「我們怎麼知道？」她問，「我們無能為力！唯一可以肯定的是，約克公爵理查德並沒有閒著。」

「永遠也不醒來？」

她坐到駁船後部，不耐煩地拉著窗簾：「來吧，雅格塔。我想回去寫信給領主們，告訴他們我的條件。」

我急忙坐到她身邊，船伕將船推離岸邊，駛入河道。回去的一路上我都在日光下眯眼張望，試圖看見那三輪太陽，思考著其中的含義。

王后的要求是在國王生病期間成為英國的攝政王，全權統治整個國家。而這個要求並沒有像她和埃德蒙·博福特自信滿滿地預測的那般一舉解決所有問題，取而代之的是一片譁然。人們現在都知道國王生病了，身患神秘的病症，完全喪失行動能力。關於患病原因的流言四起，從仇家所施的黑魔術到他的妻子及其情人所下的毒藥，不一而足。每個大領主都做好武裝，來倫敦的時候也隨身攜帶軍隊，以保自身安全，這樣一來，整個城市就充滿了私人武裝，市長大人親自實行宵禁，試圖堅持武器必須留在城門之外。每個公會，每家每戶，都開始計劃自我防衛，以防戰鬥突然爆發。空氣中瀰漫著緊張和憤怒，但沒有戰鬥的號角。直到現在，沒人能劃分陣營，沒人知道原因，但大家都知道英國王后想稱王，知道約克公爵會從這個潑婦手中拯救人民，知道薩默塞特公爵被關在倫敦塔裡，以免這個城市毀在他手上，知道英國國王正在沉睡，就像亞瑟王沉睡在湖底一般，也許他只有在整個國土皆成廢墟時才會醒來。

人們問我，我的丈夫在何處，他有什麼看法。我冷冷地說，他在海外，為他的國王固守加萊。我沒有提及他的觀點，因為我不清楚他怎麼想，也不清楚自己怎麼想——世界正在陷入瘋狂，在一切結束之前將有三日凌空。我寫信給他，用來往於此地和加萊的貿易船捎去訊息，但我想信件有時會丟失在半路。三月初我簡短地寫道：「我又懷上孩子了。」但他沒有回覆，然後我就知道要麼就是他們沒有送去我的訊息，要麼就是他無法回信。

他被任命為加萊指揮官，處在薩默塞特公爵的指揮之下。而如今薩默塞特公爵身陷塔中，被指控叛國。一個忠誠的指揮官將何去何從？要塞將何去何從？

領主們和國會成員再次去溫莎看望國王。

「為什麼他們一直去那兒？」王后如此問道，看著駁船回到宮殿的臺階旁，身穿皮毛長袍的大人物們在身穿制服的僕人們的攙扶下上岸。他們吃力地爬上臺階，就像那些希望完全破滅的人，「他們一定知道他不會醒來了。我自己親自去過，對他大喊大叫過，他也沒有醒。他又怎麼會因為這些人醒來？他們怎麼就不能明白必須立我為攝政王，這樣一來我就能控制約克公爵和他的盟友，讓英國重新恢復和平呢？」

「他們不想放棄希望。」我說。我站在視窗，她的身邊，我們一起望著領主們令人悲哀的行進，一路走向大廳，「現在他們不得不提名新的攝政王。他們不能在沒有任何國王的情況下管理國家。」

「他們必須提名我。」她說，咬緊牙關，站得更直了一些。她身具女王的風範，深信自己受上帝召喚，會升到比現在更重要的位置，「我已經準備好為國效力了。我會保證國家安全，等兒子成人後便將國事交付給他。我會履行身為英國女王的職責。如果他們讓我當上攝政王，我便會為英國帶來和平。」

他們讓約克公爵攝政，稱他為「護國公」。

「什麼？」瑪格麗特發了狂，在廂房裡來回踱步。她一腳踢飛一個矮凳，一個侍女抽噎一聲，縮到窗下，其餘的人則在恐懼中一動不動，「他們叫他什麼？」

那個負責從議會領主那裡帶信給她的倒霉騎士在她面前瑟瑟發抖：「他們稱他為護國公。」

「那我該做什麼？」她說這話並沒指望有人回答，「他們想要我做什麼呢，在這個公爵、這個小小的親戚、這個微不足道的堂兄，想要統治我的國家的時候？他們以為我會做什麼？身為一位法國公主，一位英國王后，在一個不知打哪兒蹦出來的公爵妄圖在我的土地上制定規則的時候，我該怎麼做？」

「您要去溫莎城堡照顧您的丈夫。」他說。這個可憐的傻瓜還以為他回答了她的問題，但很快意識到他還是把嘴閉緊點為妙。

她一瞬間從烈火變成了寒冰。她突然靜下來，轉向他，眼中燃燒著狂怒：「我沒有聽清你的話呢。你剛才說什麼？你膽敢對我說了些什麼？」

他嚥了口唾沫：「殿下，我是想告訴您，護國公他……」

「他什麼？」

「護國公命令……」

「命令什麼？」

「命令……」

她兩步便跨到他面前，高聳的頭飾超過他的頭頂，雙眼幾乎在他臉上挖出兩個洞來。「命令我？」她問。

他搖頭，跪在地上說：「命令您全家搬至溫莎城堡。」他對著膝蓋下的草墊說。「還命令您留在那裡，和您的丈夫以及您的孩子在一起，不參與執政，這些將由身為護國公的他、各大領主和國會全權負責。」

歷史上，約克公爵理查德兩次得封此名，分別在1454—1455和1455—1456年間。雅格塔的頭任丈夫貝德福德公爵也曾擁有此名。

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