倫敦
瑪格麗特的幸運在於她年輕貌美，倫敦人第一眼看到她就很中意，並且為她的加冕而熱烈歡呼。她的幸運也在於她招人喜愛——我不是唯一一個愛上她並默默守護她的人。她吸引了一群愛慕者。與她走得最近的我，是她最要好的朋友和親信。她也喜歡愛麗絲——威廉·德拉·波爾的妻子，我們三個在她早期的婚後生活裡簡直形影不離，只除了我為了分娩而回到格拉夫頓的那段時間。家中又新添了一個小寶貝約翰，還有另一個孩子因為過早來到人世而格外孱弱，但也因此格外寶貴：我們最小的兒子理查德。
但是她也犯下了一些錯誤，一些十分嚴重的錯誤。她對威廉·德拉·波爾的偏愛使她堅決認為此人應該被納入國王的議會里，而原本已經位高權重的他，現在更是在她的蔭庇下一步登天。這兩人經常和國王的叔叔格洛斯特公爵漢弗萊對著幹，他們成功地煽動大家懷疑公爵，結果使他被指控陰謀叛國，說他妄圖背叛他的侄兒，自己坐上王座。這個打擊對公爵來說實在過於沉重，他在被帶上審判席前就撒手人寰了。頓時漫天流言蜚語，說這位公爵是被謀殺的，人們紛紛將矛頭對準威廉·德拉·波爾。國王失去了最後一位叔叔，從此便更加依賴其他的謀臣，也更經常尋求他的年輕妻子的意見。這個舉措簡直可怕之極。她不過還是個小女孩，對英國一無所知，說老實話，她對任何事情都一無所知。
國王另外的寵臣有埃德蒙·博福特，薩默塞特公爵，瑪格麗特十分鐘情於這位作風奢華卻十分貧窮的公爵，他喚她作表妹，還在問候時直接吻她的嘴。此人是宮廷中最俊美的男子，總是身穿鑲金帶玉的天鵝絨華服，胯下騎著高大的黑馬，儘管人們都說他的荷包裡沒有半毛錢，說他上至英俊的腦袋，下到最好的皮鞋底子，統統都已經抵押給倫敦和安特衛普的錢莊了。他總是送王后各種小禮物，集市上信手拈來的小禮品。當他給她的衣襟別上一個小胸針，或是把她當小孩兒一樣親手喂一片糖漬橘皮時，總是能討得她滿心歡喜。他用法語親密而飛快地跟她說話，在她耳後別上一朵盛開的鮮花。他跟她調情，好像不知道她是位王后而不是普通的漂亮少女，他帶來樂手和舞者。只要有埃德蒙·博福特在場，宮中總是充滿歡聲笑語。國王和王后命令他一直留在宮裡。
也許他們不這樣命令的話反而更好。誰能料到這位年輕英俊的公爵胃口太大，討要了英國軍隊在諾曼底的統治權，竟把軍隊當成自己可以隨意擺弄的玩具兵。年輕的國王和王后對此人的要求來者不拒。他們給自己的寵臣加官晉爵，宮廷已經快要變成一群母雞炫耀爭寵的雞舍了。
我們都從中得了不少好處。他倆大把大把地給人封號任職，拱手送出自己的土地，宮中的職位，給出行賄受賄的機會，進口出口的許可。本該用以支撐國王在位期間的開銷的王室土地，就這樣被他們慷慨大方地隨手送出，落入貪婪之徒的手裡。威廉·德拉·波爾做夢都沒想到自己的官運如此亨通，他成了第一個沒有王室血統的公爵。埃德蒙·博福特也撈了個公爵當。國王和王后一心覺得應該給埃德蒙·博福特一筆財富好配得上他的名號，至少要敵得過赫赫有名的大財主，比得上約克公爵理查德這樣一位堂堂的皇親國戚。國王夫婦還說，他們為此會不惜一切代價。
就連理查德和我都被捲入了這場加官晉爵的狂潮之中。他們給了我們一棟在倫敦的豪華房子，之後某天丈夫笑容滿面來找我：「告訴我，我親愛的，你覺得我該起個什麼名號呢？」
「名號？」我先是疑惑，然後馬上反應過來他在說什麼，「哦！理查德！國王也要賜你一個頭銜了嗎？」
「我倒是覺得這更像是王后給你的賞賜。但不管怎麼說，我就要成為男爵了。我因忠心報國而得此獎賞——或者說是因為王后喜歡我的老婆。你覺得怎麼樣？」
我驚喜地倒吸一口氣。「哦，我太高興了。我太為你感到高興了。也為了我們的孩子！我們會變成一個名門望族的。」我半信半疑地收住話頭，「國王真的能像這樣隨便給人加官晉爵嗎？」
「他們兩個自以為可以咯，而且更危險的是，他們的確在這樣做。古往今來，從沒有過這樣一對當權者夫婦，這麼貧窮，這麼低微，又這麼急著把手裡那點權財白白送出去。而且他們也會讓朝中另外那一半人發瘋。任何人只要被王后欣賞或者受國王信任，就能高官厚祿，很多好人反而被排除在外。約克公爵理查德就什麼也沒得到，甚至連一句客氣話都沒有。他們還說不會讓他繼續留在議會里了，縱使他是公認的好人，也是他們能找到的最優秀的謀臣。他被打入冷宮，比他壞得多的人雞犬升天。我被封為男爵，也只不過因為你是王后的密友。」
「那麼我們應該叫什麼名字呢，我的大人？你會成為理查德·伍德維爾爵士，男爵——叫什麼男爵？」
他沉默片刻後提議：「格拉夫頓男爵？」
「格拉夫頓男爵，」我重複了一遍，仔細揣摩它的發音。儘管在英國已生活多年，我還是帶著很重的口音。「我真的說不出口。」
「不過我在想，你會不會想要一個來自你的家族的名號。比方說你的家族成員的名字？」
我思考了一會兒。「我不是很想大肆聲張說我出身盧森堡，是個法國人。」我謹慎地說，「反法的風潮一陣強似一陣，前不久我還提醒王后，讓她在公開場合都記得說英語。我是英國的公爵遺孀，早已是個名至實歸的英國女人了。起個英國式的名字吧，讓我們的孩子們也有英國式的封號。」
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