「都是，」他陰沉地說，「我必須讓人們不信任她和都鐸之間的婚約。他今年春天肯定會入侵。我必須削弱約克派對他的支援。」

「你小心不要削弱了內維爾派對你的支援。」我精明地提醒他，「我是擁王者的女兒。很多北方人支援你僅僅是出於對我的愛。即使是現在，我的名字在那裡有著特殊的意義。如果他們認為你怠慢了我，就不會對你效忠了。」

他吻了吻我的手：「我不會忘記的，我永遠不會忘記。我也永遠不會怠慢你。你是我的心，即使是一顆破碎的心。」

「還有更糟的訊息嗎？」

他猶豫了：「還有關於毒藥的傳言。」

聽到他提起伊麗莎白·伍德維爾的武器，我當場僵立在原地：「誰在說毒藥的事？」

「從廚房傳出的流言。一盤菜撒了，一條狗舔了之後死了。你知道宮裡的人是多麼大驚小怪。」

「誰的菜？」

「你的。」

我什麼都沒說，什麼都感覺不到，甚至都沒有驚訝。多年來，伊麗莎白·伍德維爾一直是我的敵人，即使是現在，她被釋放並平靜地住在威爾特郡，我還是可以感覺到她的灰色眼睛凝視著我的後頸。她還是將我看作是殺害她親愛父親和弟弟的兇手的女兒。現在她將我看作她女兒的絆腳石。如果我死了，那理查德可以從教皇那裡獲得赦免，娶自己的侄女伊麗莎白。約克家重聚了，伍德維爾家的女人會再次成為王太后和下一任英格蘭國王的外祖母。

「她從不停下。」我小聲地自言自語。

「誰？」理查德似乎很吃驚。

「伊麗莎白·伍德維爾。我可以認為是她涉嫌企圖毒死我嗎？」

他大聲地笑了出來，是以前那種衝動任性的笑聲，我已經很久沒有聽過了。他拉起我的手，吻著我的指尖。「不，他們沒有懷疑她。」他說，「不過這不要緊。我會守護你。我會保證你的安全。但是你必須休息，親愛的。每個人都說你看上去很累。」

「我很好。」我冷冷地說，暗自對自己發誓：我好得足以不讓她的女兒坐上我的王位。

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