倫敦聖馬丁

他依照承諾來了，年輕的臉上表情嚴肅。他吻了吻我的手，但沒有擁我入懷，即使我站在他身旁，渴望著他的觸碰。這渴望就有如飢餓一般難耐。我以前從不知道，這就是慾望，這就是愛情對一個女孩的影響。

「出什麼事了？」我的聲音帶著哀傷。

他給了我一個短暫但可靠的笑容，坐在了窗旁的小桌子上，示意我坐在對面的椅子上。「麻煩，」他簡短地說，「喬治發現你逃跑了，他去向愛德華說了，並要求你回去。作為讓步，他說我可以娶你，但是我們不能擁有你繼承的產業。」

我倒吸了口氣。「他已經知道我跑了？伊莎貝爾怎麼說？國王怎麼說？」

「愛德華會公平地對待我們，但他必須與喬治保持友誼，保持親密。喬治權力太大，也太有影響力了，他的敵意將會是巨大的威脅。他越來越強大，甚至有可能和你的親戚內維爾家族一同密謀，再次嘗試奪取王位。他有很多朋友在厄貝爾進出。愛德華不信任他，但他必須向喬治示寵，以將他留在宮中。」

有那麼一小會兒，我擔心他會放棄我：「我們怎麼做？我們該怎麼辦？」

他牽起我的手吻了吻：「你會安全地留在這裡，不要擔心。我會將我英格蘭宮務大臣的職位讓給喬治。」

「宮務大臣？」

他扮了個鬼臉。「我知道，這對我來說是很高的代價。我對這個職位很自豪，這是英格蘭最高的職位，而且是最有利可圖的職位，但這對我來說更重要。」他糾正自己，「你對我來說更重要。」他停頓了一下，「你比任何東西都要重要。而且我們還有另一個難題：你的母親正給每個人寫信，說自己是被冤枉了，自己的土地也被人偷走了。她要求被釋放。這看起來很糟。愛德華承諾做一名公正的國王。他不能讓人覺得他搶劫了一名避難所裡的寡婦。」

我眼前的這個年輕人，答應救我，卻發現自己對上了王國中最強大的兩個人，他自己的兩個哥哥。為了支援我，他會付出很大的代價。「我不會回去的，」我說，「你說什麼，我就會做什麼；但我不會回去喬治和伊莎貝爾那裡。我不能。如果必要的話，我就自己上路離開，但我不會回去那監獄的。」

他很快搖頭，「不，不會的。」他安慰我，「我們最好立刻結婚。這樣至少沒人能把你帶回去了。如果我們結婚了，他們就不能對你做什麼了，而我也可以作為你的丈夫，為你的繼承權鬥爭。」

「我們需要教皇的赦免，」我提醒他，「為了喬治和伊莎貝爾，父親不得不申請兩次。他們和我們的血緣關係是一樣的，但現在，因為他們的婚姻，我們的親戚關係更近了，既是姻親又是表兄妹。」

他皺著眉頭，用手指敲擊著桌子。「我知道，我知道，我也一直在想這件事，我會派一名使者去羅馬。但這要花上幾個月的時間。」他看著我，好像是在計算著解決方法，「你會等我嗎？在這裡等我，安全但侷促？直到我們聽到教皇大人的回應，拿到赦免？」

「我會等你的。」我向他保證。我就像個第一次戀愛的年輕女人那樣說話，但心底深處明白自己已經無處可去，沒有別人有足夠的權力或財富能保護我不受喬治和伊莎貝爾的支配。

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