沃裡克城堡

我本以為，隨著我們離開宮廷越來越遠，我們會越來越快樂，但到達城堡僅僅幾周後，父親就派了他的男僕來召喚我們倆去他的房間。我們去了他的私室，伊莎貝爾重重地倚靠在我的手臂上並捧著她那隆起的腹部，好似在提醒所有人不要忘記，她仍然身懷英格蘭王位繼承人的孩子，而他下月就將出生。

父親端坐在他雕飾著沃裡克紋章的座椅之上，腦袋後閃耀著金葉襯托下的熊與權杖。我們進入房間時，他抬起了頭，用他的羽毛筆指指我：「啊，我不需要你。」

「父親？」

「站到後面去。」

伊莎貝爾迅速地放開了我，自己好好地站著。於是我就退到了房間的後方，背起手，用手指畫著牆上折布式鑲板的軌跡，等著自己被召上前談話。

「我要告訴你一個秘密，伊莎貝爾，」父親說，「你的丈夫和我將加入愛德華國王的軍隊，出兵林肯郡平定一場叛亂。我們跟隨他前去以顯示出我們的忠誠。」

伊莎貝爾低聲地回答。我聽不見，但不管她怎麼說或者我怎麼想都無關緊要。男人們的計劃總會實行的，不論我們的意見如何。

「在戰場上，當國王與他的人整隊時，我們會突然襲擊他，」父親坦率地說，「如果他將我們安排在他後面，我們將從後方進攻；如果他將我安排在一翼，將喬治安排在另一翼，我們將從兩翼會合，夾擊他。我們計程車兵比他的多，而且這一次，我們不再活捉俘虜。我這次不會仁慈地想要和他定下協議了。國王不會活過這場戰鬥。我們會在戰場上結束這一切。他死定了。我會用我的寶劍殺了他，如果必要，我會用我的雙手殺死他。」

我閉上眼睛。這是最糟糕的事情。我聽見伊莎貝爾輕撥出聲：「父親！」

「他不是英格蘭的國王，他是裡弗斯家族的國王。」父親繼續說道，「他是被妻子利用的工具。我們賭上生命和財富，並不是為了讓裡弗斯家族掌權，不是為了讓他們的孩子坐上王位。我耗費自己的財富和生命為國王效力，並不是為了讓英格蘭落入那女人的手中，不是為了讓那蕩婦穿著借來的天鵝絨，讓你的貂皮裝飾上她的衣領。」

他站起身，椅子向後發出了刮擦聲。他繞過桌子，走向伊莎貝爾。伊莎貝爾不顧自己大腹便便，跪在了他的面前。「我這樣做是為了你。」他平靜地說，「我會讓你成為英格蘭王后。而如果你腹中是個男孩，他將會成為王子，繼而國王。」

「我會為你祈禱，」伊莎貝爾用小得幾近無聲的聲音說，「也為我的丈夫。」

「你會帶著我的名字和血脈登上英格蘭的王座，」父親滿意地說，「愛德華已經成為一個傻瓜，一個懶惰的傻瓜。他相信我們，但我們將背叛他，而他將會像他父親——與他同樣愚蠢的父親——那樣死於疆場。行了，孩子，起來吧。」他扶住她的肘部，急切地將她拉了起來。他向我點點頭。「保護好你的姐姐。」他微笑著說，「我們家族的未來在她的腹中，她也許正懷著英格蘭的下一任國王。」他吻了吻伊莎貝爾的雙頰。「下次我們相見時，你就是英格蘭的王后，而我將向你下跪。」他大笑了起來，「想想吧，我將向你下跪，伊莎貝爾。」

家中所有人都來到了我們的禮拜堂，為父親的勝利而祈禱。所有人都以為他是在為國王征討叛軍，並不瞭解他所處的真正危險，他所冒的巨大風險——在國王自己的王國中挑戰英格蘭國王。但父親已準備好了戰場，反叛者活躍在林肯郡，我們的一位親戚激起了整個鄉郡對國王統治失當和輕信讒臣的抱怨。喬治自己掌握著一支軍隊，他們無論如何都會擁護著他，而父親的人也不論到哪裡都會始終追隨他。然而，戰局多變，愛德華是一位強大的戰術家。我們日夜為父親的勝利而祈禱，等候著訊息。

伊莎貝爾和我坐在她的房間裡，她在床上休息，抱怨著腹中的疼痛。「像是一陣絞痛，」她說，「就好像是吃得太多了似的。」

「也許你是吃得太多了。」我毫不同情地回答。

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