就算我真的騎著亞瑟出發，趕到的時候恐怕也太遲了。國王帶領他的軍隊在北安普敦外挖掘戰壕，前方是一排用以防範騎兵的削尖木樁，他們新鑄造的大炮都已裝填好炮彈，隨時可以開火。約克一方的領導者包括馬奇伯爵小愛德華，叛徒領主福肯伯格和沃裡克伯爵本人，在滂沱的大雨中，這三支部隊同時進攻。泥濘的地面陷住了馬蹄，阻止了騎兵的衝鋒。上帝向這些叛徒們降下了一場大雨，讓他們困頓在沼澤之中。約克家的小愛德華好不容易才找到勇氣，帶領他的人馬穿越泥沼，並且面對蘭開斯特一方雨點般的箭矢。他原本註定會吃敗仗，年輕的小臉也會埋在泥地裡：可我軍右翼的領導者，裡辛的領主格雷卻突然叛變，他領著約克軍隊越過路障，轉而與他自己家族計程車兵短兵相接，我方計程車兵朝奈奈河潰退，許多人被淹死，而沃裡克伯爵和福肯伯格的部隊勢如破竹。
在勝利的同時，他們毫無慈悲之心，雖然放過了普通百姓，卻沒給任何身披鎧甲的人交贖金的機會，而是就地處決。最糟的是，敵人襲擊了我們的營地，找到了國王的帳篷，國王就坐在裡面思索，如同在自己的禮拜堂中祈禱時那樣平和，等待著他們將他作為這場戰鬥的最大戰利品而俘虜。
而那些叛徒真的俘虜了他。
兩天後的一個晚上，就在我穿衣打扮，準備出席晚餐的時候，丈夫走進了我的房間。「你出去吧。」他對我的女伴說，女伴看了看我，又看了看他陰鬱的臉色，然後輕手輕腳地走出了房間。
「我父親去世了，」他突然說道，「我剛剛才聽說。在北安普敦的泥濘裡，英格蘭失去了一位偉大的公爵，而我失去了摯愛的父親。他的繼承人，我的侄子小亨利·斯塔福德也失去了他的祖父和監護人。」
我突然喘不過氣來。「這太讓人遺憾了，亨利。」
「他想要上馬的時候，被人砍倒在泥濘的地上，」他沒有給我喘息的機會，繼續說道，「有他，還有什魯斯伯裡伯爵、博蒙特領主、艾格蒙特領主——上帝啊，這個名單簡直無窮無盡。我們失去了一整個世代的貴族。看起來戰爭的準則已經變了，英格蘭再沒有什麼俘虜，什麼贖金了。他們甚至不給別人投降的權利。刀劍掌控一切，每一場仗都至死方休。這太野蠻了。」
「國王呢？」我喘息著說，「他們應該不敢傷害他吧？」
「國王被俘虜了，他們把他關在倫敦。」
「關在倫敦？」我不敢相信自己的耳朵。
「事實如此。」
「那王后呢？」
「和他的兒子一起失蹤了。」
「失蹤了？」
「沒有死。我想應該是逃走了。銷聲匿跡。這個國家變成了什麼樣子啊。我的父親……」
他忍住悲傷，轉身看向窗外。窗外的樹木蒼翠茂盛，遠處的田野一片金黃。實在難以想象那片泥濘的戰場，還有我的公公，那個虛榮的貴族，已在逃亡時被人殺死。
「我今天晚上不去大廳用餐了，」我丈夫莊重地說，「你可以去，也可以在自己的房間用餐。我要騎馬去北安普敦，將他的屍體帶回來。明天一早就出發。」
「真令人遺憾。」我無力地說。
「會有成百上千個兒子和我朝同一個方向前去，」他說，「我們都帶著一顆破碎的心，還有復仇的念頭。這是我所擔心的，也是我畏懼的。戰場並不像你所想象的那樣光明而又榮耀：跟歌謠裡完全不一樣。那兒有泥濘和混亂，還有浪費的生命，許多優秀的男兒死在那裡，還有更多的人會前赴後繼。」
我在丈夫的面前掩飾著自己的恐懼，直到他上路趕赴南方，但我最擔心的卻是加斯帕的安全。他肯定會出現在戰況最激烈的地方：在我看來，想要進入國王帳篷的人肯定要先過加斯帕那一關。如果國王被俘獲，那麼他必死無疑。死了那麼多人，他怎麼可能活下來？
在我丈夫返回之前，我就已經得出了答案。
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