倫敦威斯敏斯特宮
我的脊椎被腹中的胎兒壓得難受，兩腿疼得厲害，就像得了瘧疾。不論是坐是臥，都異常辛苦，更別說走路了。這孩子是在男孩兒逃跑事發那晚懷上的。他逃出宮廷，違背誓言的事讓亨利欣喜若狂，卻把我折騰得夠嗆。我有時會想，這個孩子把我弄得腰痠背痛，多半是因為他父親那夜重重壓在我身上的緣故。那場交合沒有愛，也沒有快樂，他只是被勝利刺激得發了情，想在肉體的撞擊中壓迫我，壓迫男孩兒，壓迫整個英格蘭。
秋天到了，金色和褐色的樹葉像大雪一樣飄落，每天清晨，我的玻璃窗會蒙上一層霧氣。我開始思念母親：每當看到金色的白樺樹葉隨風顫動，在灰白的河面上現出倒影，我就會想起她；河水拍擊著碼頭的石墩，發出「嘩啦啦」的聲響，恍惚中，我好像聽到了她的聲音；聽到海鷗叫聲時，我會猛然一驚，以為是她在叫我。如果關在倫敦塔裡的男孩兒真是她兒子，那我實在愧對他和她，也愧對我的家族，我必須盡全力救他出來。
我決定先從我的女領主，國王的母親身上下手。這天我去皇家禮拜堂找她說話時，她正跪坐在冰涼的地板上。禱告已經結束了，她雙手交握撐住下巴，盯著鑲金嵌寶的玻璃聖體匣出神，匣中的聖餅發出青白的微光。她整個人一動不動，既像看見了天使，又像聽見了上帝的聲音。我靜靜地候在一邊，不想魯莽地打斷她和上帝的交流。不知過了多久，我見她慢慢站起身來，長嘆一聲，抬手遮住眼睛。
我小聲問：「我能和您談談嗎？」
她沒有回頭看我，但是點了點頭，表示自己在聽。「一定是關於你弟……」她剛一開口，立刻閉上了嘴巴，視線飛快地飄向十字架，似乎很希望耶穌基督沒留意到她說漏了嘴。
「是關於男孩兒。」我糾正她。國王和大臣們已經徹底放棄沃貝克先生，還有埃斯博克先生這兩個稱呼了。他們為他編造了那麼多名字，最終沒有一個起到作用。在亨利看來，這個威脅他王位的對手長久以來都是一個少年，一個惹是生非的侍童，一個「男孩兒」，如今「男孩兒」就成了他的代稱。我認為這麼稱呼他不大對，因為亨利害怕過的男孩兒不止他一個。可亨利還是喜歡這樣叫他，想借此笑話他只是個毛頭小子，大臣們有樣學樣，這個稱呼就這麼傳開了。
「我幫不了他，」她有些抱歉地說，「當初人人都說他死了，如果他那時真的死了，對他本人和對我們大家來說，未嘗不是一件好事。」
「你是指在理查德三世的加冕禮之後？」我小聲問著，思緒不由自主地飄回了當年的倫敦，人人都在猜測兩位小王子的下落，我母親傷心欲絕，在幽暗的聖所裡大病一場。
她搖了搖頭，目光落在十字架上，彷彿這是支援她不再說謊，轉而吐露真相的巨大力量。「在埃克賽特戰役之後，他們報稱他死了。」
原來是我想錯了！我深吸一口氣，慢慢平靜下來：「那麼，我的女領主，既然他沒有死在埃克賽特……假如他同意回到蘇格蘭，和他妻子一起隱姓埋名地過日子呢？」
她終於回頭看我了：「你應該清楚，倘若命運讓你離王位只有一步之遙，你就永遠無法擺脫。就算他逃到阿比西尼亞，還是會有人糾纏不休，煽風點火。那些想給我兒子製造麻煩，甚至讓他下臺的缺德傢伙一向不少，從他登位至今，總有邪惡力量在拖都鐸王朝的後腿。我們必須時刻做好打垮敵人的準備，把他們的腦袋踩進泥濘裡，這是我們的宿命。」
「可男孩兒已經倒下了，」我苦苦哀求，「聽說他被人暴打一頓，變得人不像人，鬼不像鬼，身體也垮了。他現在什麼也不求了，逆來順受，無論你說他是誰，他都會接受。他完全崩潰了，再也不說自己是個王子，他那副模樣也的確不像王子了。你已經打敗他了，他現在倒在泥濘裡，多半爬不起來了。」
她別過臉去。「他如今的情形也許真的很糟，但是羞辱、骯髒和飢餓折損不了他的光芒。我聽幾個前去探視他的人說，他的容貌風度還是像極了王子。他們原本是去嘲笑他的，可他把他們鎮住了。據說他看上去像極了耶穌，雖然遍體鱗傷飽受折磨，但依然是上帝之子。他們還說他像聖人，像落魄的王子，受難的羔羊，微弱的火光。我們當然不能放了他，絕對不能。」
這個睚眥必報的老巫婆是亨利的首席顧問，也是唯一的顧問，如果她拒絕了我，那向亨利求情也沒有意義了，但我還是決定賭一把。當天晚上，等亨利酒足飯飽之後，我和他一起來到我的女領主房中小坐。趁她離開房間的工夫，我趕緊抓住機會。
「我想求您寬恕男孩兒，也寬恕我堂弟愛德華。我又懷上孩子了，都鐸王朝即將擁有一個新繼承人，我們的統治牢不可破。為什麼不能釋放這兩個年輕人呢，他們現在已構不成威脅了。我們已經有了亞瑟和亨利兩位王子，還有兩個女兒，我腹中的這個孩子也快出世了。孕婦需要靜心，只要您放他們出來，哪怕流放他們都好，我決不會再憂心了，還會順順利利地把孩子生下來。」我亮出手中的王牌，希望亨利答應我的要求，就算不馬上答應，至少也耐心聽完我的話。
「這不可能。」他連想也沒想就回絕了我。他告訴我說，我堂弟和這個自稱是我弟弟的男孩兒已經和我沒有關係了，說這話時，他也和他母親一樣，沒有看我。
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