里士滿希恩宮
瑪姬快步走進我的房間，焦急地看了我一眼，我立刻明白她有話急著對我說。我正和我的女領主，國王的母親坐在一起，手裡做著女紅，聽她手下的一名侍女大聲誦讀著經年不變的陳詞濫調。她誦讀的內容來自於一部手抄本，因為上帝知道，沒人會費心印刷這種悽悽慘慘的東西。瑪姬向我倆行了個屈膝禮，挑了一張小凳坐下，隨手拿起針線，試圖不讓人看出異樣。
我耐著性子等那侍女讀完一章，趁她還沒翻頁，我趕緊說：「我要去花園裡走走。」
我的女領主看了看窗外陰沉的天色，快要下雪了。「你最好待在屋裡，等天晴了再出去。」
我說：「我會穿上斗篷，戴上皮手筒和帽子。」我的侍女們遲疑地掃了我的女領主，國王的母親一眼，想看看她有沒有制止我的打算。見她沒什麼表示，這才拿起斗篷帽子往我身上裹，簡直把我當成了一個大包袱。
我的女領主任她們忙來忙去，再也沒有勒令我待在房裡的心思。自從加斯帕死後，她一下子蒼老了十幾歲。從前那個對我和我丈夫頤指氣使的女強人不知到哪兒去了，取而代之的是一個把全部身心都投入到一件事上，把所有的愛都獻給兒子的母親。她如今焦急地等待著訊息，想知道那件事是否失敗了，她兒子是否又要再次逃亡。
「瑪姬，你能扶著我嗎？」我問。
瑪姬興趣缺缺地站起來，似乎很想留在屋裡。她穿上了斗篷。
「你得帶上個衛兵，」我的女領主命令道，「還有你們三個……」她指了指離她最近的幾個女人，根本沒看她們到底是誰，「你們三個和陛下一起去。」
在快要下雪的天氣裡出去受凍顯然不是件好差事，她們雖然不太情願，還是起身取來各自的斗篷。我們在前後兩名衛兵，周圍幾名侍女的簇擁下出了門。這下我和瑪姬總算可以單獨相處了，說話也不怕被人聽去。
「出了什麼事？」眼見兩個衛兵走到前面，侍女們遠遠落在後頭，我立刻緊張地發問。地面結了冰，瑪姬挽住我的胳膊，免得我滑倒。一旁的河流變得灰撲撲的，兩岸結滿了白霜，一隻海鷗飛了過來，原本潔白的毛色和白霜一比，倒顯得遜色了。它在我頭頂咕咕叫了一聲，越飛越遠。
她言簡意賅地說：「他結婚了。」
她從沒說過他的名字。事實上，這是我們之間的慣例。
「結婚了！」我感到一陣不安，生怕他娶了一個身份低於他的女人，比如一個討人喜歡的侍女，一個伺機借給他許多錢財的精明寡婦。如果他的夫人出身不佳，亨利必定會得意洋洋地蔑視他，變本加厲地叫他彼得金和帕金，說他是個酒鬼和苦力的兒子，如今娶了個卑賤女人。大家會說他原來不是王子，而是一個低賤的王位覬覦者；或是說他不學好，被一個小貴族的遺孀迷住了，為了得到一份豐厚的嫁妝娶了她。如果他的新娘是個蕩婦，在骯髒的小屋裡幹過下流勾當，那他一定會前功盡棄。
我這下沒法鎮定了：「噢，親愛的上帝，瑪姬。她是誰？」
她面露喜色：「是樁好婚事，極好的婚事。他娶了凱瑟琳·亨特利，她是蘇格蘭國王的親戚，亨特利伯爵的女兒，亨特利伯爵可是蘇格蘭最顯赫的貴族。」
「亨特利伯爵的女兒？」
「聽說她是個美人。這樁婚事是詹姆斯國王親自定下的。他們在聖誕節前訂了婚，現在正式結婚了。據說她已經懷孕了。」
「我的小弟……他結婚了？那個男孩兒結婚了？」
「而且他妻子懷孕了。」
我挽著她的胳膊向前走：「哎，要是媽媽能看到這一天就好了。」
瑪姬點了點頭：「她會很高興，非常高興。」
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