這些擁護者自然包括塞西莉的丈夫。滿心不快的塞西莉不懷好意地說：「您也訂婚了。」
母親根本不為所動。「又是蘇格蘭的詹姆斯？」她笑著問我。
我意識到她已經知道了。她的間諜網還在運轉，儘管生活在這裡，她仍然可以得到訊息。她本該被孤立，被隔離，可事實上，這裡和皇宮沒有什麼不同，她的身邊依舊圍繞著忠誠的擁護者。
「你都知道了？」
她平靜地說：「我知道國王派使臣去了蘇格蘭，想和他們握手言和，他當然會用上聯姻這一招。由於他先前考慮過我，我想他可能會重啟這個計劃。」
我急忙問：「你介意嗎？如果你想拒絕，也許我可以……」
她輕輕握住我的手。「我並不這麼認為。既然你無法阻止他把愛德華關進倫敦塔，也不能說服他放我離開這高牆深院，我也就不相信你能影響他對蘇格蘭的政策。他立你為後不假，可你手中雖然有權杖，卻沒有權力。」
「我也常常這麼說。」塞西莉插嘴道，「她什麼也做不了。」
「那我確定你是對的。」母親朝她笑了笑，輕聲對我說，「不要自責。我知道你盡力了。女人的權力全靠自己爭取，能爭多少才有多少，可你夫家對你有所防範，他們不願意給你權力。」
「我要嫁給一個蘇格蘭王子！」凱瑟琳憋不住了，在母親懷裡嘰嘰喳喳起來，「更年輕的一個！母后，我會和你一起去蘇格蘭，和你住在一起，還能當你的侍女。」
「啊，有你陪在我身邊，那可真是太好了。」母親俯下身去，在凱瑟琳的白色蕾絲帽上落下一個吻，「如果我們在一起，事情就好辦多了。我們可以對你姐姐進行國事訪問。我們可以帶著一大群人，騎馬回倫敦來，她可以為我們準備一場盛宴，因為我們是蘇格蘭的王后和王妃呀。」
「我要嫁給王儲，下一任蘇格蘭國王。」安妮小聲說。她遠不如凱瑟琳興奮。早在十二歲時，她就深知聯姻的真諦，對公主來說，為了兩國結盟而嫁往敵國可不是什麼好差事。
母親靜靜地看著她，眼中充滿憐憫。「好吧，我們會在一起，這是件好事。」她說，「我可以給你建議和幫助。蘇格蘭王後可不是一個容易扮演的小角色，安妮。」
「那我呢？」布麗吉特問。
母親飛快地看了我一眼：「也許你會得到恩准，和我一起去蘇格蘭。我想國王會同意的。」
「就算不同意我也要去。」布麗吉特心滿意足地撒著嬌，開始好奇地打量母親的漂亮屋子。
「我還以為你想當修女，不願意像教皇一樣過日子呢。」塞西莉的話有些刻薄。
母親咯咯一笑。「噢，塞西莉，你真以為我生活得像個教皇？那可真是太棒了。你覺得我有一屋子紅衣主教服侍，只是他們現在藏起來了？你覺得我用金盤子盛飯菜？」
她站起身來，朝兩個小妹妹伸出手去：「來吧，塞西莉提醒了我，我們該去吃飯了。你可以跟修女們說祈禱詞，布麗吉特。」
我們出門時，她一把拖過我，小聲說：「別發愁，一紙婚約和一場婚禮之間存在著很多變數，想讓蘇格蘭人乖乖遵守和平協定？那簡直是個奇蹟，我還沒見過呢。到目前為止，沒人能走完整條北方大道。」
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