考文垂城堡
亨利特意囑咐他母親和我，要我們在他離開期間不動聲色，就像在參加皇家遊行一樣，盡情享受初夏的陽光，切勿憂愁。我們安排了音樂會，舞會，戲劇演出和露天遊行，接下來還有馬上長槍競技，貴族們齊聚在考文垂，似乎和我們一起進行著狂歡。可他們手下計程車兵們全都穿著制服，踩著馬靴，帶著武器，準備抗擊來自愛爾蘭的侵略軍。我們希望在秘密備戰的同時，展示出必勝的信心。
可是我的女領主，國王的母親無法安然處之。不斷有密探從愛爾蘭趕到考文垂，帶來的訊息一天比一天糟糕，這使她心神不寧，無法表現出快樂的模樣。約翰·德拉波爾和弗朗西斯·洛弗爾已經到達了愛爾蘭，還帶著一支兩千人的龐大軍隊。我的女領主常常手握念珠四處走動，對著珠子輕聲祈禱，希望她兒子能夠脫離危險，得到拯救。
密探帶來的訊息和亨利私下告訴我的一樣，他們果真在都柏林加冕了一個孩童國王，還宣稱他是沃裡克的愛德華，是真正的英格蘭、愛爾蘭和法蘭西國王。
我的女領主不再和我說話了，就連和我共處一室都不能忍受。我雖然是她的兒媳，可在她眼裡，我只是約克王朝的公主，屬於那個挑起這次事端的家族，我小姑瑪格麗特正把大量的金錢和武器拋向愛爾蘭，我二姑伊麗莎白的長子是這次叛亂的頭目，我母親則在柏孟塞修道院的高牆後面策劃陰謀。她不會和我說話，看我一眼都讓她難受。這段日子裡，我們的關係變得比往常更加緊張。直到有一天，我帶著幾個妹妹和堂妹前往馬廄騎馬，經過她門前時，被她攔住了去路。她把手搭在我的胳膊上，我只好停下腳步，向她行了個屈膝禮，心想她這次一定有什麼不得不說的話。
「你知道的，是不是？」她質問我，「你知道他在哪裡。你知道他還活著。」
看著她嚇得慘白的臉色，我不知該如何回答。「我不明白您的意思。」
「你很清楚我的意思！」她怒氣衝衝，唾沫四濺，「你知道他在哪裡，你知道他還活著，你知道那些叛徒為他謀劃的前程！」
「要我為您叫來侍女嗎？」我問她。緊抓住我胳膊的手顫抖起來，我真害怕她突然癱倒在地。她的目光帶著激烈的情感，牢牢鎖定在我的臉上，彷彿要強迫自己看穿我的心思。「我的女領主，要我叫來您的侍女，把您扶回房間嗎？」
「你欺騙了我兒子，可你騙不了我！」她咬牙切齒地說，「我會在這裡坐鎮，要是誰有大逆不道的想法，不管這念頭是多是少，我都要讓他受到懲罰。謀逆的頭目會丟掉腦袋。不論罪過大小，沒有人能逃脫審判。惡人將從善人之中分離，不純潔的靈魂會下地獄。」
塞西莉凝視著她的教母，驚恐得不知如何是好。她向前走了幾步，又被那兩道痛苦幽深的目光給逼了回來。
「啊，」我冷冷地開口，「我誤解了。您是在說愛爾蘭的那個王位覬覦者啊？不必心急，您是會在這裡坐鎮，還是會慌慌忙忙地逃跑，我相信很快就能見分曉了。」
聽到「逃跑」一詞時，她的手猛地一緊，雙腿不住打顫。「你是我的敵人嗎？告訴我，讓我們倆坦誠相對一回。你是我的敵人嗎？你是我寶貝兒子的敵人嗎？」
「我是你的兒媳，也是你孫子的母親。」我的聲音和她一樣輕，「這是您從前想要的，而您的確得到了。不管我對他是愛是恨，這都是我們之間的私事。不管我對您抱有什麼樣的感情，您都有選擇如何對待我的自由。而且我認為您知道答案。」
她猛地甩開我的手，我的觸碰似乎讓她討厭。「等到你扶持他對抗我們的那一天，我會親眼見證你的毀滅。」她惡狠狠地警告我。
「‘扶持他’？」我憤怒地重複著這句話，「這話聽起來，好像在說我們能夠起死回生一樣！您是什麼意思，您在害怕著誰，我的女領主？」
她發出一聲痛苦的嗚咽，想要出口反駁，話到嘴邊又哽住了。我微微行了個屈膝禮，撇下她去了馬廄。低頭走進隔間之後，我砰地關上身後的門，伸手撫摸我的馬兒，把頭靠在它溫暖的脖子上。我顫抖著撥出一口氣，這才意識到她剛才的話透露了玄機：他們相信我弟弟還活著。
作者「菲利帕·格里高利」的其他小說