「他明白自己要做什麼嗎？」
她點了點頭：「我已經詳細告訴他了，我們還練習了好幾遍，應該不會出岔子。他知道要走在你和國王的後面，也知道要在聽彌撒時跪下祈禱。我能走在他身邊嗎，陛下？這樣一來，我就能保證他不出錯了。」
「對，對，那自然最好。」我說，「要是有人朝他歡呼，他一定不能揮手和回話，記住了，不要做出任何反應。」
「他知道，」她說，「他也理解。我已經向他解釋過了，他清楚國王想讓他露面的原因。」
「瑪姬，要是他向民眾表明自己是王室忠實的一員，我相信他能回到我們身邊，關鍵是他不出差錯。」
她的嘴唇哆嗦起來，整張臉寫滿了焦慮：「他做得到嗎？」
我伸手摟住她，感覺懷裡的身體因為期望而顫抖：「噢，瑪姬，我會盡全力保護他。」
她抬起滿是淚痕的臉：「他必須離開這裡，陛下，再這樣下去，他會被毀掉的。他在這兒上不了課，他根本見不到任何人。」
「國王不是為他指派了教師嗎？」
她搖了搖頭。「他們沒來教過他。他整天躺在床上，讀讀我送給他的書，凝視著天花板出一會兒神，再看看窗外的景色。他每天可以走出房間，在花園裡散一次步。可他只有十一歲，這個月才滿十二。他本該住在宮裡，上課，玩遊戲，學習怎樣騎馬，他本該和同齡的男孩兒們一起成長。可如今他孤零零地待在這裡，除了給他送飯的守衛，誰也見不著。他告訴我，他覺得自己開始忘記如何說話。他說他曾經花了一整天，努力回憶我的臉。他還說有時一整天過去了，可他毫無感覺，所以他現在像個囚犯一樣，每過一天，就在牆上做個記號。即使這樣他還是害怕，怕自己忘了記下每個月的流逝。
「他知道我們的爸爸就死在這裡，也知道你的弟弟們在這裡失蹤，他們也不過是和他一樣的男孩兒。他既厭煩又害怕，可他找不到人傾訴。看守們都是粗人，他們和他一起玩兒紙牌，贏走他少得可憐的先令，還在他面前喝酒，罵髒話。他不能待在這裡，我必須帶他出去。」
我十分震驚：「啊，瑪姬……」
「他是皇家伯爵，如果被當成小叛徒對待，他如何能體面成長？」她嚴厲地質問我，「這會毀了他。可我向爸爸發過誓，說我會好好照顧他！」
我點了點頭。「我會再找國王談談，瑪姬。我會盡我所能。等人們不再時刻說到他，我想亨利會放他出來的。」我頓了頓，又說，「我們的姓氏既是我們最大的驕傲，也是我們最大的禍患。如果他不是沃裡克的愛德華，而是個普通的男孩兒，他現在一定能好好地和我們生活在一起。」
「真希望我們都是平民百姓。」她語音苦澀，「要是我能選擇，我情願擁有一個默默無聞的姓氏，永世不入宮門。」
我丈夫召開了一次樞密院會議，商討平息謠言的對策。議員們都得知了關於一個約克公爵的傳聞，就連一個約克私生子來到英國奪取王位的荒唐話都被他們聽在耳中。我姑媽伊麗莎白的兒子約翰·德拉波爾建議國王平心靜氣，淡然處之，流言會不攻自破。他父親薩福克公爵勸亨利相信約克家族和都鐸家族之間沒有嫌隙，人們一旦看到愛德華和家人們走在一起，自然會安靜下來。約翰還問亨利能否把泰迪放出倫敦塔，好讓人人都能看到約克王朝和都鐸王朝的團結。「我們應該表現得無所畏懼，」他笑著對國王說，「這是粉碎謠言的最好方式。」
「我們本來就是一體。」亨利說。
約翰向他伸出手去，而他熱情地回握住。「我們本就是一體。」亨利又向他保證了一次。
國王把愛德華送了過來，瑪姬和我手忙腳亂地幫他穿上新坎肩，梳好頭髮。他有些憔悴，稚氣的面孔蒼白得可怕。儘管正是長身體的時候，他的手臂和腿還是又細又瘦。他擁有約克人的魅力和漂亮的外表，可神情卻異常緊張，顯出我的弟弟們從未有過的慌亂。因為讀得多說得少，他不大願意說話，一開口就結結巴巴，往往說到一半就停下來，努力回憶自己想說什麼。獨自生活在粗人中間的經歷使他極其羞澀，他只向瑪姬露出微笑，也只有同她說話時，他才能不假思索地流利表達出自己的意思。
瑪姬和我陪伴他來到樞密院外。房間大門緊閉，兩個自耕農衛兵分站左右，交錯著手中的長矛，不許任何人出來。他停住腳步，就像一匹拒絕跳躍的小馬駒。
「他們不希望我進去。」我們三個從衛兵面前走過時，他可憐巴巴地看著這兩個身材高大，面無表情的男人，急切地乞求。
「你必須照他們的話做，你一向這樣。」
他語音裡的顫抖讓我想起他被帶走的那一天：幾個身穿這種制服的男人把他拽下樓梯，可我卻救不了他。
「是國王想見你。」我安慰他，「他們會開啟門讓你進去。你一靠近，門就會開。」
他抬頭看著我，羞澀的微笑照亮了他的臉龐，我知道他心中突然升起了希望。他悄聲問：「因為我是個伯爵？」
「你是個伯爵。」我輕聲說，「可他們會為你開門，只因為這是國王的意願。國王是這裡的主人，而我們不是。你要說你忠於國王，千萬別忘了。」
他用力點了點頭：「我向您保證，瑪姬告訴我該做什麼，我就照做。」
雖經過刻意安排，從倫敦塔到聖保羅大教堂的遊行仍顯得不大正規，王室在遊行中表現得十分隨意，彷彿是每天在都城裡閒庭信步。我們的前後左右是自耕農衛隊，可他們看上去更像在前面帶路的皇家成員，而不是衛兵。亨利和我母親走在最前頭，好讓人們看到現任國王和前任王后的親睦，我的女領主選擇同我手拉手走在一起，意圖告訴大家，我這個約克公主已經在都鐸王朝落地生根。走在我們身後的是塞西莉和她的新婚丈夫，這樣一來，那些心懷不軌的人自然會明白，約克家族如今沒有能用來做文章的適齡公主了。我們的堂弟愛德華獨自一人走在她身後，好讓等候在道路兩旁的人都能看得清清楚楚。他衣飾華貴，表現卻很笨拙，有一次抬腳時還差點兒絆倒。瑪姬和安妮、凱瑟琳、布麗吉特一起跟在他身後，她必須控制住奔向弟弟的衝動，而不是像往常一樣握緊他的手。此時此地，他得獨自行走在國王的佇列中，向人們展示自己。看，沒有支援，沒有壓制，有的只是自由。
我們走進光線昏暗的圓頂教堂，一齊站在聖壇臺階上，身後的闊大空間裡擠滿了倫敦人。亨利一手按住愛德華的肩膀，對他耳語了幾句，男孩兒立刻順從地跪上祈禱凳，手肘放在天鵝絨擱板上，抬眼看著前方的聖壇。其他人全數退後幾步，看似想留他獨自祈禱，其實是要保證每個人都能看到，處在我們監護之下的愛德華比任何人都要忠貞和虔誠。他沒在沃裡克城堡豎起旗幟，也沒在愛爾蘭招募軍隊，更沒和佛蘭德斯的勃艮第公爵夫人湊在一起策劃陰謀。他在他該在的地方，和他親愛的王室家人一起，匍匐在上帝面前。
儀式結束後，我們和聖保羅大教堂的神職人員一起用餐，隨後動身走向河岸。愛德華比在倫敦塔時好得多了，一路興高采烈地和我妹妹說笑。不過亨利很快下令，要他和約翰·德拉波爾走在一起。從亨利登基的第一天起，約翰就對他忠心耿耿，不只常年陪伴左右，還在樞密院身居要職，是他的核心顧問之一。他對國王的忠誠人盡皆知，這也向夾道的民眾傳達出一個強有力的資訊：國王才是手握大權的人。人人都能看到沃裡克的愛德華本人，以及旁邊如假包換的約翰·德拉波爾，他們正一邊交談，一邊慢悠悠地走回家去，就像一對平常的表兄弟。他們喜歡和都鐸親屬一起生活，我，塞西莉，還有我母親也一樣。
河岸上站滿了前來看熱鬧的倫敦市民，亨利朝他們揮了揮手，喚我和他站在一起，讓愛德華站在我旁邊。他想讓大家看到我們的和睦，看到亨利·都鐸做到了原本不可能做到的事。他把和平帶回了英格蘭，為玫瑰戰爭畫上了句號。
這時人群裡的某個蠢貨大喊：「沃裡克男孩兒！」啊，又來了，我有些膽怯地看了我丈夫一眼，料想他一定生氣了。可眼前的情景卻讓我詫異，他的笑容還是那麼寬和愉快，揮手的姿勢還是那麼高貴穩重。我回看人群，察覺人群后方正發生著一場小打鬥，先前叫喊的人似乎被誰撂倒在地，死死制住。我緊張地問亨利：「發生了什麼事？」
「沒事，什麼都沒發生。」他說完這句話，轉身走向船尾的巨大寶座，還命我們跟他一起上船。登船之後，他穩穩地坐上寶座，示意開船。我不得不承認，如今他一舉一動，都有了王者的風範。
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