她點點頭表示承認，陰沉的目光始終不離他的臉。
「你在看什麼，孩子？」他問道。他能感覺到伊麗莎白在他身後手忙腳亂地整理裙裝。
「我在看你，先生，但我看到了非常可怕的事情。」
「什麼？」他追問道。有那麼一瞬間，他擔心她會說看到了自己和蕩婦一樣靠在樹上的英格蘭公主一起，她的裙子被掀開著，而他用手指撫弄著她的下體。
「我看到你身後有個絞架。」那個語出驚人的孩子說完後轉身離開，就好像她已經完成了自己的使命，而這座陽光照耀的花園裡再沒有她要做的事情。
湯姆·西摩爾急忙轉向伊麗莎白，後者正努力用手指梳理自己凌亂的頭髮，但慾望仍令她顫抖不止。她隨即再次向他伸出雙臂，想要繼續未竟的事情。
「你聽到了嗎？」
伊麗莎白眯起眼睛，黑色的雙眸只露出一條縫。「沒有，」她柔聲開口，「她說了什麼嗎？」
「她說她看到了我身後的絞架！」他語氣中透露的驚恐超出了他自己的想象。他想要自嘲地大笑，但發出的只是驚恐的顫音。
他提到絞架的時候，伊麗莎白突然警覺起來。「為什麼？」她急促地問，「為什麼她要說這個？」
「天知道，」他說，「無聊的小巫婆。或許她用錯了詞兒，她是個外國人。或許她想說‘王座’！或許她看到了我身後的王座！」
但他的玩笑和誇誇其談同樣算不上成功，因為在伊麗莎白的想象中，王座和絞架總是捱得那麼近。她臉上的紅暈已然褪盡，只留下驚恐的灰黃。
「她是誰？」她焦灼的聲音尖銳起來，「她為誰效命？」
他轉頭看向那個孩子的方向，但林蔭小徑上空空如也。在遠處的盡頭，他看到自己的妻子正緩緩走向他們，她彎著腰，小腹因懷孕而明顯隆起。
「別提這事，」他迅速對身邊的女孩說，「一個字也別提，甜心。你應該不想讓你的繼母感到不安吧。」
他幾乎無須對她發出警告。危險的跡象甫現，女孩便小心起來，她整理著自己的裙子，心裡清楚自己為了生存而必須扮演的角色。他完全可以信得過伊麗莎白口是心非的本領。她也許只有十四歲，但自從母親死後，便每天接受種種騙局的薰陶，她學習欺騙已經有十二年了。她是騙子——兩個騙子的女兒，他恨恨地想著。她也許有所欲求，但她對危險和野心要比慾望更加敏感。他拉起她冰冷的手，帶她沿著小徑走向妻子凱瑟琳。他勉力作出愉快的笑容。「我終於抓到她了！」他大喊道。
他環視四周，但視野中再也沒有那個孩子的身影。「真是一場激烈的賽跑！」他大聲說道。
我就是那個孩子，那是我第一次見到伊麗莎白公主的情形：壓抑的慾望，渴望的喘息，像貓兒一樣與另一個女人的丈夫廝磨。但那是我第一次也是最後一次見到湯姆·西摩爾。不到一年，他因叛國罪被絞死在絞架上，而伊麗莎白也再三否認自己與他有超乎熟識之外的關係。
湯姆是托馬斯的暱稱。
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