白金漢郡契克斯莊園
我最終被關在契克斯莊園，所以艾格尼絲·霍特里對我總是沒有好臉色，那些前來慶祝聖誕的鄰里不能過來見我。把我關在她家裡對她來說可是一點好處都沒有，甚至都不能讓來訪的客人見我。不過除了她的老阿姨和堂姐妹之外，我是唯一會對她從倫敦聽來的流言表示讚許的人，所以她有一肚子話想說的時候也會來找我。
「我得告訴你，」她說，「我得把這件事說出來，可你必須發誓永遠不會告訴我的丈夫，也不準告訴任何人說我和你談過女王的事情。」
「我不會去聽任何關於叛國的事情，」我很快說道，「我什麼都沒聽見。」
「這不是什麼叛國的事，只是一些大家都知道的事情罷了。」她的語速飛快，「羅伯特·達德利向女王求婚了，她同意了，婚禮將在聖燭節舉行！」
「不可能，你肯定聽錯了。我可以發誓，她不會嫁給他，也不會嫁給任何人。」
「她會的！會的！他們會在聖燭節舉行婚禮。」
「你從哪兒聽來這個訊息的？」我對此依然半信半疑。
「大家都知道了，」她說，「威廉爵士親自對我說的，但我也從自己朋友那兒聽來了這個訊息，她有個堂兄在諾森伯蘭公爵手下做事，我那朋友發誓婚禮肯定不能就這麼舉行，但又沒人能阻止。天哪！」她突然換了個話題，好像這個念頭突然蹦到了她腦海裡似的。「那你怎麼辦？如果她結婚了，那你會獲得自由嗎？」
「她現在也沒有理由繼續關著我，」我說，「我又不會妨礙羅伯特大人對她的愛。但我可以肯定的是，如果她結婚了，還生下一個兒子，那就更沒有繼續關押我和我姐姐的理由了。如果她結婚了，或許她也會允許自己的女侍臣們結婚吧。」
「那會是場多麼宏大的婚禮啊！」她驚歎道，「她肯定會因為婚禮而大赦天下的。」
「聖燭節。」我自言自語，想到了被關在冰冷的牢房中的托馬斯，他躺在潮溼的地板上，還忍受著飢餓的折磨。「那要一直捱到二月了。」
聖燭節為每年2月2日，為紀念聖母瑪利亞產後淨穢攜耶穌往聖殿之日，以點燃之燭慶之。
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