倫敦白廳宮
我躺在托馬斯的懷裡，聽著他有節奏的呼吸，看著床對面的窗戶中透出的天空，天色由黑轉成魚肚白，初升的朝陽再為它染上一抹桃色與粉色。我沒有動，我不想吵醒他，只想讓這一刻變成永恆。有托馬斯這樣的大個子躺在我身邊，他的手臂將我抱住，溫暖的呼吸落在我的脖子後面，此刻的我感受到了一種深深的平和與喜悅。
房間裡突然響起一陣尖銳的敲門聲，我霎時警覺起來，同時也感到一陣恐懼。沒人知道我在這兒，我不能被發現。我立刻坐直了身子，托馬斯也立刻下了床，他就像一個哨兵一樣睡覺，隨時都能醒來。他的動作像一隻大貓，大大的腳走路時卻不發出一點聲音。我則抓過被單裹住自己赤裸的身子，跳下高高的大床，退回房間的後面，這樣開門時門外的人就看不到我了。托馬斯穿上自己的馬褲，瞥了一眼，確認我已經藏好，向我點了點頭，示意我保持安靜，不要亂動，然後對著閂上的門問道：「是誰？」
「我是女王的矮個子托馬西娜！」門外傳來她迫切的聲音，「托馬斯·凱耶斯，你這個大傻瓜，快給我開門！」
他收起了臉上的微笑，開啟房門，用手撐著門框，但她甚至不用低頭就能溜進房間裡，隨後她看到了我。「我就知道你會在這裡，」她上氣不接下氣地說，「看來這是真的，你結婚了。你最好趕快把衣服穿上跟我走，她知道這件事了。」
我瞠目結舌地看著她。「她怎麼知道的？」
她搖了搖自己的小腦袋。「我也不知道。她今早一睜開眼睛就要找你，天知道為什麼，然後他們發現你不在自己的床上。」
「我可以編造一些理由，」我慌亂地穿上自己的長裙，托馬斯為我係上帶子，「我可以說自己去拜訪一個生病的朋友了。」
「你這個傻大個兒，」托馬西娜把他推到一邊，「讓我來。我馬上就要走了，托馬斯·凱耶斯！你們不能被人發現兩個人留在你的房間裡！這會讓流言滿天飛的！」
我人生中第一次沒有糾正她，告訴她這個房間裡可不是兩個普通人，我和她一個是公主一個是侏儒，我們兩個可不是同類。我一刻不停，把腳塞進小鞋子裡，再把長筒襪塞進斗篷的口袋。她之所以過來提醒我，是相信我們姐妹之間的友誼，在這個危險的世界上，有一個小個子的姑娘去幫助另一位，而我也不會再否認她對我的好感，現在她已經成了我的朋友，成了我的姐妹。
「是誰告訴她的？」我問。我把自己的長頭髮捲起來，塞進兜帽裡。托馬西娜動作飛快地用針為我固定好，看得出來，她技巧很嫻熟。
「她的一個女僕。」她說，「但女僕也不敢多說別的，只是說你不在自己的床上，沒有告訴她你到底在哪兒。不過我們都知道你們兩個好了幾個月了。你和他結婚了嗎？」
「結了。」
「沒有徵得女王的同意？」
「又沒有法律不讓我這麼做，」我充滿學究氣地說，「曾經有過這樣的法律，不過現在已經被廢除了。」
「女王才不需要通過法律來表達自己的不滿，」她嘲笑道，「你去問問瑪格麗特·道葛拉斯，再去問問你姐姐。現在只有上帝才會幫你了。」
她飛快地走出門。「動作快點！」我聽到她在催促我，然後嗒嗒地跑下樓梯。
托馬斯穿著滿是皺褶的襯衫聳了聳肩，伸手去拿他的制服夾克。「我們應該做什麼？」他問我，「我要和你一起去見女王嗎？」
「不，如果她在自己的臥室裡，那你怎樣都不能去。」
「我從她登基起就一直在服侍她了，」他說，「她會明白我對她的忠心。」
我沒有告訴他伊麗莎白是怎麼對待她那些忠心耿耿的僕人的。他大可去問問羅伯特·達德利，這麼多年來忠心服侍她究竟得到了什麼回報，也可以問問威廉·塞西爾。「如果她說起，我會提醒她的。」我對他保證。
我踮起腳尖，他彎腰吻了我。這既非為了表示祝福，亦非飛快的親吻。他緊緊地抱住了我，這個吻中充滿熱情，彷彿我們永遠不會再見一般。「我愛你，」他平靜地說，「一旦你從女王那兒出來就立刻來大門這兒找我，告訴我一切都好，或者派人送個信來也可以。」
我向他露出勇敢的微笑。「一旦事情過去我就來找你，」我說，「等我，記得等我。」
我跑向女王的會客室，房間裡滿是請願者和來訪者，只為了在她走向教堂的時候獲得一點她易逝的注意力，其中半數人向女王請願，讓她寬恕某位因為犯了異端罪和叛國罪而被處以監禁的人。監獄裡到處都是嫌疑犯，宮裡也擠滿了他們的家人。樞密院相信天主教徒們會反抗伊麗莎白，支援蘇格蘭的瑪麗女王。他們相信我的姨媽瑪格麗特·道葛拉斯和法國與西班牙共同密謀，將自己信仰天主教的兒子和女王一起送上王位。這個國家如今滿是恐懼和猜疑，我害怕女王也在懷疑我。
我穿過人群，走向她房間的門口。人們為我留出一條路，他們知道我是格雷家的姑娘。我可以看見那些命懸一線的人前來尋找幫助，但就連他們也向我投來了憐憫的目光，連那些在斷頭臺陰影下的人們都在可憐我。有兩名守衛站在伊麗莎白房門門口，他們為我開啟了門，我走了進去。
女王的女侍臣們和一些侍女已經在場了，而且顯然都在談論我。當我走進房間時，整個房間突然寂靜得可怕，我環顧四周，她們都是我整整十一年的同伴和朋友，可沒人說一句話。
「布蘭琪·帕裡在哪兒？」我問。她是首席女侍臣，肯定知道我要面臨的麻煩究竟是什麼。克林頓女士對著緊閉的門點了點頭。
「她和女王陛下在一起，女王很生氣。」
人群開始交頭接耳起來，但沒人直接和我說話。看起來她們不敢讓我感受到叛國罪名所帶來的恐懼。雖然她們幾乎所有人都曾以能自稱為我朋友而自豪，但現在卻沒人想讓女王認為自己與我是親密的朋友。
「他們說的是真的嗎？瑪麗小姐，你結婚了？」有一個年輕的女僕突然問道，然後連忙向我行了個禮，臉都紅到了耳朵根。「請原諒我的魯莽。」她輕聲說。
我不必回答她，但也不準備現在就否認這件事。我永遠不會否認自己的婚姻，也不會否認我所愛的人。但我心中另一半卻在想著：這真是太胡來了！一個姐姐因為奪取王位而被處死，另一位則是因為愛情。如今也輪到了我，口袋中還裝著一枚戒指，我也私自結了婚，既非為了王位，亦非為嫁入豪門。
「她非常生氣嗎？」我問。
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