埃塞克斯郡普利格宮
我的女僕一點訊息都沒回復我，我懷疑她沒收到我的信，或者找不到我的東西，又或者有什麼地方弄混了。我想給她再寫一封，命令她抓緊點。不過我還沒動筆就到了我叔叔約翰·格雷在普利格的新宅邸。這幢房子讓他很是引以為豪，因為這是女王贈與他的。他相信這象徵著女王對自己的寵愛，而其代表的恩澤也必將漫溢到我身上。他在為女王準備的娛樂活動中給我安排了重要的角色；他想讓我領舞，可不能理解我為什麼在竭力躲開女王的注意。
「那個漂亮的你哪兒去了？」他抱怨道，「你變胖了，這到底怎麼回事？直到你被任命為王位繼承人，而且議會公開宣佈之前，都不能再暴飲暴食了。女王才沒有耐心對付那些暴飲暴食的人。我們都想要一位漂亮的繼承人，而且還要看起來容易生養的才行。可你看著就是一副精疲力盡的樣子。」
「我知道，對不起。」我簡短地說。
有那麼一瞬間，我在想自己能不能告訴他，我犯下的錯遠比暴食可怕，可我看著他稜角分明的臉，不敢告訴他：另一位格雷家的侄女又讓自己處在了與王位相悖的那側。
「你斗篷下藏著什麼？」他突然問我。
「我的貓，它叫絲帶。」我說。
這隻漂亮的橘貓並沒有引得他微笑。「真是荒唐，」他說，「可別讓我的獵狗們看到，它們準會把它撕成碎片。」
「有封給凱瑟琳女士的信，」負責用膳的僕人說罷遞給我一封信，上面有著彭布羅克家族的徽章。「信使等著你的回覆。」
「噢？真的嗎？」我的叔叔立刻高興起來，「亨利·赫伯特寫給你的？是他嗎？他的父親前幾天剛剛和我說起過這事，說他或許會考慮重新與你訂婚。拆開看看吧，姑娘。」
「我還是過會兒再看吧，」我口乾舌燥。
他大聲笑著。「別在意我。」他說，然後轉身對著男僕說了些關於女王用晚餐時的安排，我乘機拆開蠟封，展開信紙。
夫人，請立刻派人送還我給你的信件、紀念物與肖像，以及其他所有東西。告訴你吧，我會讓全世界都知道你犯下的那些有傷風化的行為。感謝上帝讓我知道這一切，也讓我一窺你的其他所作所為。
我覺得自己可能病了。我把這封信讀了一遍又一遍。他明知道我在路上，以為我會把他的肖像隨身帶著到處跑嗎？可憐的傻瓜，我猜他就是這麼以為的。我的思緒漫無目的：他真是虛榮，也夠蠢的。我很高興自己不用和他結婚，但我隨後想到，上帝啊，如果我們不能結婚，如果他準備對所有人說我是個娼婦，那我該怎麼辦？
「沒事吧？」我的叔叔問，「你看起來不太高興，是不是和戀人吵架了？」
「一切都挺好的。」我結結巴巴地撒了個謊。
如果亨利沒有收到自己的信件，公開宣佈我是奈德的情人，那我就會失去王家眾人的寵愛，不僅是我的叔叔，所有的親戚都會與我一刀兩斷。我的妹妹瑪麗會被逐出王宮，她又能去哪裡呢？我們不會再像女王的侍臣那樣收到錢，也不會從請願人那裡拿到賄賂，更得不到女王的賞賜。我的沒落會讓全家人遭殃。而這個孩子又將在哪裡出生，誰又將出資養育他呢？
「都挺好的。」我咬緊牙關，乾巴巴地微笑了一下，「一切都還不錯。」
「那就好，那就好，」他高興地說，「我們會向女王請求，讓她同意你和亨利·赫伯特的婚事，或許趁她還在這裡的時候說最合適。如果今晚一切順利，她也情緒高漲，那就直接問她怎麼樣？你真該看看我準備的杏仁糖膏城堡的尺寸！只要他們能把蛋糕從複雜的廚房裡端出來，還不碰落到地上就行！這真是讓我提心吊膽！年輕的凱瑟琳小姐，你是時候結婚了。」
「還沒到時候呢。」我抑制住自己的怒氣，「現在還不要和女王說，我求求你。我的亨利領主在一些小事上對我有點不滿，我得送給他一個紀念物。如果我能派自己的女僕前往威斯敏斯特，她或許能幫我找到他要的東西。」
他聽了大笑起來。「噢，你這個可愛的小姑娘啊！幹嗎要讓自己處在那麼困難的境地！你可以從我的花籬上採一朵玫瑰，壓幹後給他送去就行了，等著看吧。等女王心情不錯的時候，只要你給我點頭示意，我就會和女王說這事。」
「我會的，」這個回答不免有些愚蠢了，「但只有我向你點頭了你才能說。」
他拍了拍我的肩膀。「快去換上你最漂亮的長裙吧，」他說，「我們要為女王準備晚餐和一場表演，讓她在整個統治期間都難以忘懷。」
「另外，把你的寵物放到馬廄去，」他說，「我不允許它們弄髒我的新房子。」
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