「所以說，我們最終能夠獲得勝利有多方面的原因，但是，歸根結底靠的是……貝拉。」愛德華解釋道。我們一家人和留下來的兩位客人閒坐在卡倫家寬敞的客廳裡，窗外是漆黑一片的樹林。

弗拉德米爾和史蒂芬在我們歡慶勝利之前就消失得無影無蹤。他們對這樣的結局感到失望至極，但愛德華說，沃爾圖裡的膽小怯懦已經讓他們滿心歡喜，足以彌補他們心裡的失落。

本傑明和蒂亞很快就動身去找尋艾蒙和凱比，迫不及待想讓他們知道這場衝突的結局。我相信，不久以後我們還會見到他們——至少會見到本傑明和蒂亞。所有的流浪吸血鬼都走了，彼得和夏洛特同賈斯帕簡短地談了一會兒，然後也離開了。

重聚的亞馬孫血族恨不得馬上趕回家——闊別深愛的熱帶雨林令她們度日如年——雖然比起某些吸血鬼來說，她們顯得格外依依不捨。

「你一定要帶上孩子來看我，」査弗麗娜要求道，「答應我，年輕人。」

尼斯也把小手貼在我的脖子上懇求我答應。

「沒問題，査弗麗娜。」我同意道。

「我們會成為很好的朋友，親愛的尼斯。」這個狂野的女人興沖沖地說道，然後和她的姐妹們一起離開。

接下來同我們告別的是愛爾蘭血族。

「幹得好，希奧布翰。」卡萊爾稱讚道。

「啊，這是憑藉意志想象的力量。」她轉了轉眼珠，嘲諷地說道，接著，她的表情變得嚴肅，「當然，這一切還沒結束，沃爾圖裡絕不會善罷甘休。」

愛德華回應道：「沒錯，雖然我們動搖了他們的地位，削弱了他們的自信，但我相信，總有一天，他們會從今天遭受的打擊中恢復過來。到那時……」他緊張地瞪大眼睛，「我想他們會想辦法將我們逐個剷除。」

「在他們發動進攻之前，愛麗絲會提醒我們，」希奧布翰確信地說道，「我們可以像現在這樣團結起來。有朝一日，吸血鬼世界將徹底擺脫沃爾圖裡的控制。」

「會有這麼一天的，」卡萊爾說道，「我們會齊心協力，為這一天的到來而戰鬥。」

「說得太好了，我的朋友，」希奧布翰贊同道，「再說了，只要我意志堅定地相信我們能取得勝利，沃爾圖裡怎麼可能戰勝我們呢？」她大聲笑了起來。

「千真萬確，」卡萊爾說道，他同希奧布翰互相擁抱，又同里爾姆握了握手，「儘量找到埃利斯戴，告訴他發生了什麼，我可不忍心讓他躲躲藏藏、遮遮掩掩地過日子。」

希奧布翰又笑了起來，瑪吉抱了抱尼斯和我，愛爾蘭血族走了。

最後離開的是德納利血族，加勒特和他們在一起——我十分肯定，他將永遠同他們在一起。坦尼婭和凱特無法忍受歡慶的氛圍，她們需要時間撫平失去姐妹的創傷。

休伊倫和納維爾留了下來，我原本以為他們會同亞馬孫血族同行回家。卡萊爾同休伊倫興致勃勃地聊著天；納維爾坐在她身旁，傾聽愛德華講述這場衝突背後的故事，只有他才瞭解沃爾圖裡的真正想法。

「愛麗絲帶來的證人正好替阿羅解了圍。要不是他那麼害怕貝拉，即使我們的證據再充分，他也會按照他們的原定計劃行動。」

「害怕？」我疑惑不解地問道，「我？」

他衝我笑了笑，臉上的神情讓我感到陌生——雖然還是那樣溫情脈脈，但充滿了敬畏，甚至還有一絲慍怒。「你到底什麼時候才能看清自己的實力呢？」他輕柔地說道。接著，他提高了嗓門，對著我也對著其他人說道，「兩千五百年來，沃爾圖裡從沒打過公平之仗，更沒有在戰爭中棋逢對手。特別是在簡和亞歷克加入他們的行列之後，他們發動的戰爭幾乎無一例外地成了毫無敵手的大屠殺。」

「你應該看到了他們臉上的詫異！他們有一套慣用的伎倆，元老們扮出商量討論的假象，亞歷克趁機切斷犯人們的感官和知覺，這樣一來，犯人們在聽到判決後就沒辦法逃走，但是，我們打破了他們的慣例。我們安然無恙地等待著他們的判決，作好準備迎接挑戰，而且，我們在人數上佔有優勢。我們還能施展超能力，而他們的超能力被貝拉擋在盾牌之外。阿羅明白，戰爭一旦爆發，我們這邊的査弗麗娜能把他們變成一群無頭蒼蠅。當然了，我們會在戰爭中傷亡慘重，但是，他們也會死傷無數。不僅如此，我們很有可能打敗他們。他們從來沒遇到過這種情況，看看他們今天的表現就知道了。」

「有這麼多身形彪悍的‘肌肉狼’圍在身邊，恐怕很難表現得信心十足啊。」埃美特開心地笑道，他戳了戳雅各布的胳膊。

雅各布衝他咧嘴一笑。

「他們是看到巨狼後才停下腳步的。」我說道。

「當然啦。」雅各布贊同道。

「確實如此，」愛德華也贊同道，「這又是他們從未見過的景象。真正的月亮之子很少群族出動，也很難做到自我控制。十六隻碩大的巨狼有組織地聚集在一起，的確出乎他們的意料。其實凱厄斯非常害怕狼人，數千年前，他差點兒敗在一個狼人手下。一朝被蛇咬，十年怕井繩。」

「這麼說，真實的狼人確實存在？」我問道，「那些有關滿月和銀子彈的傳說是真的？」

雅各布不屑地說道：「真實的，難道我是虛構的不成？」

「你知道我是什麼意思。」

「滿月，確有其事，」愛德華說道，「銀子彈，純屬想象——只不過是虛構出來的故事，好讓人類心存一絲戰勝狼人的幻想。狼人已經所剩無幾，凱厄斯差不多將他們趕盡殺絕了。」

「你從來沒提起這件事是因為……」

「沒機會提嘛。」

我轉了轉眼珠，愛麗絲笑了起來，她朝前探出身子——愛德華的手臂繞著她的肩膀——衝我眨了眨眼。

我瞪了她一眼。

毫無疑問，我非常非常地愛她。她自編自導自演了一幕背信棄義的悲劇，是為了讓愛德華完全相信她拋棄了我們。既然她現在已經平平安安地回來了，而且她的騙局真相大白，我忍不住要向她發洩一下怨氣，愛麗絲必須向我解釋她的所作所為。

愛麗絲嘆了口氣：「別鑽牛角尖啦，貝拉。」

「你怎麼可以這樣對我，愛麗絲？」

「我也是逼不得已。」

「逼不得已！」我激動地叫道，「你讓我徹底相信我們全都必死無疑！這幾個禮拜裡，我整天魂不守舍，活像行屍走肉。」

「你徹底相信的事情並不是不可能發生，」她冷靜地說道，「如果大家真的必死無疑，你必須為拯救尼斯作好準備。」

我下意識地摟緊尼斯——她在我懷裡熟睡著。

「但你也知道還有別的可能性，」我指責道，「你知道還有希望。難道你就沒有想過告訴我事情的真相嗎？我明白，你不得不讓愛德華以為我們走投無路，只有這樣才能瞞過阿羅，可是，你可以告訴我啊。」

她若有所思地看了我一會兒。「我不這麼認為，」她說道，「你並不是一個善於掩飾的好演員。」

「都是我的演技惹的禍？」

「哦，請把你的說話聲降低八度，貝拉。你知道要辦妥這些錯綜複雜的事情有多難嗎？我甚至不確定像納維爾這樣的人到底存不存在——我唯一確定的是，我要去尋找一件自己無法預見的東西！你想象一下尋找盲點是什麼感覺——絕對是件‘踏破鐵鞋無覓處’的苦差事。其次，我們還要抓緊分分秒秒的時間找到主要的證人，讓他們到這裡來同你們會合。再則，我必須一直睜大眼睛、提高警惕，以防錯過你向我傳遞的任何資訊。等以後有機會了，你得向我解釋解釋你寫下里約熱內盧究竟是什麼意思。在完成上述任務之前，我要儘量看清楚沃爾圖裡有可能使用的每一個伎倆，儘量向你們提供一點點線索，儘量避免讓你們打無準備之仗，而我只有短短幾個小時的時間來預測所有可能性。最重要的是，我要讓你們所有人相信我拋棄了你們、放棄了迎戰，這樣一來，阿羅就會確信你們已經束手無策，他才會下定決心採取行動。如果你認為我很樂於——」

「好了，好了！」我打斷她的話，「對不起！我知道你也不好受。我只是……唉，我太想念你了，愛麗絲，別再那樣對我。」

愛麗絲顫抖的笑聲在房間裡迴盪，再次聽到這音樂般的笑聲，我們所有人都笑了。「我也想念你，貝拉。原諒我吧，好好享受超級女英雄的感覺。」

大家又開心地笑了，我尷尬地把臉埋進尼斯的頭髮裡。

愛德華繼續分析今天戰場上發生的一幕幕，解釋敵人每一次轉變意圖和策略的原因。他斷言，是我的盾牌讓沃爾圖裡夾著尾巴逃跑了。大家看我的眼神讓我覺得渾身不自在，連愛德華也對我刮目相看，就好像我在一天之內猛長了一百英尺似的。我儘量迴避他們讚許的目光，要麼盯著酣睡中的尼斯，要麼望向面無表情的雅各布。對於雅各布來說，我永遠都是原來的那個貝拉。想到這裡，我感到些許欣慰。

然而，有一個人的眼神最難迴避，也最難理解。

半人半吸血鬼的納維爾並不像其他吸血鬼那樣對我刮目相看。就他所知，攻擊吸血鬼對我來說是家常便飯，今天空地上的場景根本不足為奇。但是，他仍目不轉睛地盯著我，也許他是在看尼斯，他的眼神同樣讓我覺得渾身不自在。

也許他意識到了這樣一個事實：尼斯和他屬於同一類人，她不是他同父異母的妹妹，她會出落成一個成熟的女人。

我想，雅各布一定還沒意識到這個事實。真希望他遲些時候再發現納維爾的心思，我暫時沒有心情再去面對任何形式的衝突。

其他人向愛德華提出的問題越來越少，討論漸漸變成了三言兩語的閒聊。

我感到一陣莫名的疲倦，當然不是睡意矇矓的那種疲倦，只是這一天實在太漫長了。我需要安寧，需要恢復正常的生活，我希望尼斯能睡在自己的臥床上，我希望回到自己的小屋子裡。

我朝愛德華看了一眼，這一刻我似乎擁有讀心術，能讀懂他的想法。看得出來，他和我的感覺完全相同——需要一些安寧。

「我們帶尼斯……」

「這是個好主意，」他立馬贊同道，「我確信她昨天晚上沒睡好，某人的鼾聲振聾發聵。」

他朝雅各布咧嘴一笑。

雅各布衝他翻了個白眼，哈欠連天地說道：「我有好些日子沒睡在床上了。我敢打賭，我爸爸一定很高興見到我返回家裡。」

我輕撫他的臉頰：「謝謝你，雅各布。」

「隨叫隨到，貝拉，我想你早就知道我的‘服務宗旨’了吧。」

雅各布站了起來，舒展一下身子。他親吻了尼斯和我的額頭，然後朝愛德華的肩膀上打了一拳。「明天見，夥計們。我想，咱們又要開始過平淡乏味的日子了，不是嗎？」

「我求之不得。」愛德華說道。

雅各布走後，我們站起身。我小心翼翼地移動身體，生怕驚醒了尼斯。看著她睡得香甜，我感到特別寬慰。她小小的肩膀扛起了巨大的壓力，是時候讓她做回一個平凡的小孩子了——保護她，給她安全感，讓她享受短短幾年的童年時光。

尋求安寧和安全的念頭令我突然想起了一個人，一個絲毫沒有安寧和安全感覺的人。

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