我想著蕾妮斯梅，她成了我那奇異、嶄新、寬敞卻容易分神的腦海中的核心人物，我有太多的問題要問。
「給我講講她的事情。」我要求道，我們倆手牽著手，但幾乎沒有放慢前行的速度。
「她不同於這世界上的任何人。」他告訴我，他的聲音裡又出現了那種宗教信仰般虔誠的感情。
我突然萌生了強烈的嫉妒之感。他了解她，而我卻對她一無所知，這太不公平了。
「她長得像你嗎？還是長得像我？或者，長得像從前的我？」
「似乎都有點像。」
「她的身體裡流淌著熱血。」我回憶道。
「是的，她擁有心跳，但是比一般人類的心跳速度稍微快一點。她的體溫也比一般人要稍微高一點，她需要睡眠。」
「真的？」
「對一個新生兒來說非常健康，我們是世界上唯一一對不需要睡覺的父母，而我們的孩子已經可以整晚安睡了。」他咯咯地笑道。
我喜歡聽他說「我們的孩子」，這個定義讓她顯得更加真實。
「她繼承了你眼睛的顏色——這麼看來，你並沒有失去你身體的那一部分特點，」他衝我笑了笑，「她的眼睛特別美麗。」
「她具有吸血鬼的什麼特點？」我問道。
「她的皮膚似乎同我們的一樣堅硬，不過沒有人想要驗證這一點。」
我朝他眨了眨眼，顯得有點驚訝。
「當然沒有人想要驗證這一點，」他又向我保證道，「她的飲食……嗯，她喜歡喝鮮血。卡萊爾嘗試說服她喝一些嬰兒配方奶，但她不太喜歡。我可不願意責備她——那些東西太難聞了，即使是人類自己喝也會覺得噁心。」
我目瞪口呆地看著他，他剛才的話聽起來像在說，卡萊爾和蕾妮斯梅交談過：「說服她？」
「她非常聰明，聰明得讓人震驚，而且，她的成長速度奇快。雖然她……還……沒有說話，但她的交流方式相當有效。」
「還……沒有……說話。」
他放慢前行的速度，讓我完全理解話裡的意思。
「她的交流方式相當有效？這是什麼意思？」我問道。
「我想，還是你自己……親眼看看比較容易理解，用語言很難描述。」
我仔細地想了想，我知道，在一切成為現實之前，我必須親眼目睹很多事情。我不確定自己還能承受多少關於蕾妮斯梅的奇事怪事，於是，我轉換了話題。
「雅各布為什麼還待在這裡？」我問道，「他怎麼能忍受得了？他為什麼要忍受這一切？」我清脆的聲音顯得有些顫抖，「他為什麼還要遭受更多的痛苦？」
「雅各布沒有受苦，」他的語氣變得很奇怪，「儘管我很願意讓他吃點苦頭。」愛德華咬牙切齒地補充道。
「愛德華！」我尖聲叫道，猛地拉住他停下腳步（我感到一陣得意，我竟然有能耐拉住他），「你怎麼可以這麼說？雅各布放棄一切保護我們！我讓他經歷的……」想起那段充滿羞愧和內疚的模糊往事，我不禁縮了縮身子。那個時候我是那麼需要他，現在想起來覺得有些奇怪。他不在身邊時的缺失感現在已經蕩然無存，那一定是人性的弱點。
「你會明白我為什麼這樣說，」愛德華嘟囔道，「我對他承諾過，讓他自己對你解釋，但我認為，你會和我的反應一樣。當然了，我總是猜不透你的想法，不是嗎？」他撅起嘴，看著我。
「對我解釋什麼？」
愛德華搖了搖頭：「我承諾過了，雖然我不知道自己是不是真的還欠他什麼……」他咬緊了牙齒。
「愛德華，我不明白你在說什麼。」沮喪和憤怒佔據了我的頭腦。
他輕撫我的臉頰，溫柔地笑了笑。我的臉恢復了平靜，慾望在瞬間戰勝了煩惱。「我知道，你只是表現得很輕鬆，其實控制住情緒非常難，我記得那種感覺。」他說。
「我不想被矇在鼓裡。」
「我明白，那麼，我們趕緊回家，你就能親眼目睹這些事情。」當他說到回家的時候，他的眼睛打量著我身上破爛不堪的禮服，他皺了皺眉頭，「嗯。」他尋思了一會兒，然後脫下他的白色襯衣，給我穿上。
「有那麼糟嗎？」
他一臉詭笑。
我將雙臂滑進他的衣袖裡，迅速地扣上釦子，遮住了破爛不堪的緊身禮服。當然了，這就意味著他無衣蔽體，這個時候不能集中精神實屬正常。
「我要和你比賽，」我說道，然後警告他，「這回不許謙讓！」
他鬆開我的手，咧嘴一笑：「各就各位……」
尋找回家的路非常簡單，比以前沿著查理的街道回家更簡單，我們之前留下的氣味成了清晰而易認的路標。儘管我以全速向前飛奔，但仍可以尋到這些痕跡。
在我們到達河邊之前，愛德華一直領先。我抓住機會，在他之前跳躍起來，想利用我充沛的力量戰勝他。
「哈！」我聽見我的雙腳先落在了草地上，激動地叫了起來。
在傾聽他的落地聲時，我聽到了一個出乎意料的聲音。這聲音響亮，離我們十分近，是怦怦跳動的心臟。
愛德華立刻站到我的身邊，他的雙手像鉗子一樣緊緊抓住我的手臂。
「別呼吸。」他急迫地提醒我。
我止住呼吸，一動不動地立在那兒，努力保持鎮定。我的全身上下只有雙眼在運動，它們本能地四處張望，尋找聲音的源頭。
雅各布站在樹林和卡倫家草坪的交界線上，他雙臂交叉抱在胸前，緊緊地咬著牙齒。從他身後的樹林裡傳來兩個更強的心跳聲，還有碩大腳掌下蕨枝輕微的斷裂聲。
「小心點，雅各布，」愛德華說道，樹林傳出一聲怒吼，回應了他聲音裡的擔心，「也許這不是最好的方式……」
「你認為最好的方式是讓她先接近孩子，對嗎？」雅各布打斷了他的話，「先看看貝拉如何對待我吧，這樣更加安全，我康復的速度極快。」
這是一項測試？在我安全地接近蕾妮斯梅之前，先測試一下我會不會殺死雅各布？我感到一陣莫名的噁心，跟我的胃沒有任何關係，只跟我的腦袋有關，這是愛德華的點子嗎？
我焦慮地瞅了瞅他的臉。愛德華似乎猶豫了一會兒，接著，他的表情由擔心轉變成別的什麼東西。他聳了聳肩，再次開口說話時，聲音裡潛藏著一絲敵意：「我想，她會咬你的脖子。」
樹林裡的咆哮聲顯得怒不可遏，我敢肯定，是里爾。
愛德華怎麼了？我們經歷了這麼多事情，難道他不應該對我最好的朋友表達一點點善意嗎？我曾以為——也許我的想法太愚蠢——愛德華現在也算是雅各布的朋友，我一定看錯他們了。
可是，雅各布在做什麼呢？他為什麼要拿自己當實驗品來保護蕾妮斯梅呢？
我實在被他弄糊塗了，即使我們之間的友誼能維持下去……
當我的視線同雅各布的碰到一起時，我想也許我們之間的友誼真的能維持下去。他看上去還是我最好的朋友，但是，發生改變的那個人不是他。在他眼裡，我現在是什麼樣子呢？
這時，他露出那張熟悉的笑臉，那是老朋友之間默契的笑容，我確信，我們之間的友誼完好無損。就同從前一樣，我們倆逗留在他自建的修車庫裡，兩個好朋友一起消磨時光。一切都是那麼愜意、正常。我又一次注意到，從前對他產生的那種奇怪的需求感現在已經蕩然無存。他只是我的朋友，我們之間就應該是這個樣子。
但是，這也不能解釋他現在的所作所為啊。難道他真的非常非常無私，他想保護我——用他自己的生命——在無法控制的爆發發生時，不讓我做出一件令我永生永世痛苦、後悔的事情？這樣的舉動遠遠超過了我的要求，我只希望他能容忍我變成吸血鬼，能繼續和我做朋友。雅各布是我認識的大好人之一，可是，他送這樣一份厚禮，我恐怕不能接受。
他笑得更開心了，身子微微抖了抖：「我不得不說，貝兒，你像在上演一場畸形秀。」
我衝他咧嘴一笑，很快習慣了我們之間的交流方式，這才是我能夠理解的雅各布。
愛德華怒吼道：「注意點，狗雜種。」
身後吹來一陣風，我迅速地往肺裡吸入不帶異味的空氣，這樣我才能開口說話：「不，他說得沒錯，眼睛確實很恐怖，對嗎？」
「超級恐怖，但是，比我想象中的要好多了。」
「天哪，謝謝你驚人的誇獎！」
他轉了轉眼珠：「你知道我是什麼意思，你看上去還是你——差不多還是你。也許外貌上不太像……你仍是貝拉。我原本以為，你變成這副樣子以後，我會感覺不到你的存在。」他又朝我笑了笑，臉上沒有一絲痛苦和厭恨，然後，他咯咯笑出聲來，說道，「不管怎樣，我想我很快就會適應你的這雙眼睛。」
「你會嗎？」我疑惑地問道。我們還是好朋友，這好極了，但是，我們好像不太可能會經常待在一起。
他的臉上閃過最最奇怪的表情，笑容隨即消失。這表情幾乎是……愧疚？接著，他的視線轉向了愛德華。
「謝謝，」他說道，「我原不相信你會瞞著她，不管你有沒有對我承諾。一般情況下，她想要什麼你都會給他。」
「也許我是希望她在一怒之下擰掉你的腦袋。」愛德華暗示道。
雅各布哼了一聲。
「發生了什麼事？你們倆有秘密瞞著我嗎？」我懷疑地質問道。
「我遲些時候再向你解釋，」雅各布說道，說話的口氣就好像他並沒打算這樣做，接著，他轉移了話題，「讓我們先把這場好戲演完。」他的詭笑變成了一種挑釁，他慢慢地朝前移動身子。
他的身後傳來一陣怒號，里爾從他身後的樹林中露出灰色的身子，緊跟在她後面的是個子更高、黃棕色的塞思。
「冷靜些，夥計們，」雅各布說道，「別摻和這件事。」
我很高興他們並沒有聽從他的指揮，他們跟在他的身後，速度比他更慢。
風停了，沒辦法將他的氣味從我身邊吹走。
他越走越近，我能感覺到我們之間的空氣中瀰漫著他身體的熱度，我的喉嚨條件反射地灼燒起來。
「來吧，貝兒，使出你最狠的招數。」
里爾嘶喊一聲。
我不想呼吸。利用這樣危險的優勢進攻雅各布並不合適，儘管是他本人主動提供了這個優勢。但是，我不得不承認他的邏輯非常正確。還有別的什麼方式能讓我確定自己不會傷害蕾妮斯梅嗎？
「我都等成老頭兒了，貝拉，」雅各布嘲弄道，「好吧，並不是真的變成老頭兒，但是你明白我的意思。來吧，吸一口氣。」
「抓緊我。」我對愛德華說道，身子縮到他胸前。
他的雙手更緊地鉗住我的胳膊。
我緊繃身上的每一塊肌肉，希望我能讓它們僵硬得不能動彈。我想：至少我能像在捕食時那樣表現甚佳。如果情況惡化，我會屏住呼吸，飛奔撤離現場。我緊張地用鼻子輕吸一口氣，準備好迎接各種反應。
感覺有點疼，但是我的喉嚨一直都在灼燒，沒什麼特別感覺。比起美洲獅來說，雅各布的氣味並不那麼接近人類。他的血液中帶著動物的味道，立刻引起我的排斥。儘管他的心跳聲響亮、溫潤，但隨之而來的氣味讓我皺了皺鼻子。實際上，這氣味令我更容易調節對心跳聲和鮮血熱度的反應。
我又吸了口氣，放鬆了許多：「呃，我明白大夥為什麼發牢騷了。雅各布，你真臭。」
愛德華突然大笑起來，他的雙手從我的肩膀上滑下來，摟住了我的腰。塞思低沉的笑聲與愛德華一唱一和，愛德華又朝前走了幾步，而塞思往後退了幾步。這時，我發現這場好戲還有另一個觀眾，埃美特低沉、獨特的狂笑被玻璃牆隔住，聽上去不太清楚。
「看看誰在說話。」雅各布說道，誇張地戳了戳鼻子。愛德華摟著我，他終於止住笑，在我耳邊低語了一句「我愛你」。這一切雅各布都看在眼裡，但他只是一臉詭笑，沒有皺眉，沒有其他任何表情。我感到了無限希望，我們倆將重歸於好，我們之間的隔閡已經持續得太久太久。既然我在身體上如此嫌惡他，以至於他不再像從前那樣愛我，也許我現在能真正地成為他的朋友，也許這正是我們需要維持的關係。
「好了，我過關了，對嗎？」我說道，「你現在總可以告訴我那個絕大機密了吧？」
雅各布的表情變得非常緊張：「這不是你此刻應該擔心的問題……」
我又聽到了埃美特的笑聲，笑聲裡充滿期待。
我本可以催促他趕緊揭秘，但是，在我聆聽埃美特的笑聲時，我還聽到了其他聲音，七個人的呼吸聲，有一個人的肺葉比其他人運動得更快些。只有一個心跳聲，如小鳥振動翅膀的聲音一樣輕柔、迅速。
我的注意力完全分散了，我的女兒就在那層薄薄的玻璃牆後面。我看不到她——強烈的陽光反射過來，玻璃成為一面鏡子。我只能看到我自己，同雅各布相比，我蒼白而靜止，我的樣子十分奇怪。或者，同愛德華相比，我的樣子完全正常。
「蕾妮斯梅。」我輕聲地說道，緊張的情緒讓我變成了一尊雕像。蕾妮斯梅聞上去應該不會像動物，我會將她置於危險之中嗎？
「進去看看，」愛德華低語道，「我相信你能控制好。」
「你會幫我嗎？」我低聲說道，嘴唇一動不動。
「當然會。」
「還有埃美特和賈斯帕……以防萬一？」
「我們會照看好你，貝拉。別擔心，我們會作好準備，沒有人願意讓蕾妮斯梅冒險。她已經徹底地將我們吸引在她的小手旁，我想，等你看到這一切，你一定會大吃一驚。無論發生什麼，她都會非常安全。」
我渴望看到她，渴望弄懂他聲音裡的虔誠。熱切的渴望融化了我冰凍的身體，我朝前走了一步。
就在這時，雅各布攔在我的身前，他滿臉憂慮。
「你確定嗎，吸血鬼？」他問愛德華，聲音裡幾乎帶著懇求。我從未聽過他用這種語氣同愛德華說話，「我不希望事情這樣發展，也許她應該再等等……」
「你的測試已經完成了，雅各布。」
是雅各布的測試？
「但是……」雅各布又開口說道。
「沒有但是，」愛德華說道，他突然變得怒氣衝衝，「貝拉需要看我們的女兒，別擋道。」
雅各布瘋了似的看了我一眼，然後轉過身，在我們之前衝進了屋子。
愛德華怒吼一聲。
我不能理解他們之間的衝突，也不能集中精神琢磨它。此刻我的思緒裡只有回憶中那個模糊的孩子，我拼命想透過這層朦朧，清清楚楚地看見她的臉。
「我們進去吧？」愛德華說道，他的聲音又恢復了溫柔。
我緊張地點了點頭。
他緊緊地握著我的手，帶領我走進了屋子。
大家滿臉微笑地等著我，他們站成一排，既為了歡迎也為了防範。只有羅莎莉一人站在他們身後數步遠的地方，靠近大門。雅各布站了過去，擋在她的身前，他們之間的距離非常近，而這種距離上的親近並不代表感覺上的舒適，他們倆似乎都縮著身子躲著對方。
一個小東西從羅莎莉的懷裡傾著身子，從雅各布背後探出腦袋。瞬間，她吸引了我的全部注意力，佔據了我的所有思緒。從我睜開眼那一刻起，還沒有任何東西能這般徹底地佔有我的思想。
「我只昏迷了兩天嗎？」我懷疑地喘著粗氣。
羅莎莉懷裡這個陌生的孩子如果沒有幾個月大，也一定有幾個禮拜大了，她的身形也許是我模糊記憶中那個孩子的兩倍。她在朝我伸手的時候，能輕鬆地撐起自己的身體。她擁有一頭亮麗的銅色頭髮，髮尾的鬈髮搭在肩膀上。她巧克力色的眼睛打量著我，眼神中流露出對我的興趣，一點也不像個孩子——這是成年人的眼神，警惕而機敏。她抬起一隻手，朝我伸過來，然後又收了回去，貼在羅莎莉的脖子上。
要不是她的臉蛋驚人的漂亮、完美，我一定不相信她就是回憶裡的那個孩子，我的孩子。
她的相貌裡確實有愛德華的影子，她眼睛的顏色和臉頰同我的一模一樣。她還繼承了查理濃密的鬈髮，可頭髮的顏色跟愛德華的相同。她一定是我們的孩子，雖然不可能，但確實是真的。
然而，親眼看到這個出人意料的小傢伙，並沒有讓她變得更真實，反而令她更具夢幻色彩。
羅莎莉拍了拍她脖子上的小手，輕聲說道：「是的，就是她。」
蕾妮斯梅目不轉睛地盯著我的眼睛。過了一會兒，她衝我笑了笑，就跟她剛出生時的笑容一個樣，完美、潔白的小牙齒閃閃發亮。
我的內心大為震驚，我猶豫不決地朝她走了一步。
所有人都迅速地移動身子。
埃美特和賈斯帕肩並肩擋在我面前，他們的雙手已經準備好阻攔我。愛德華從我身後拉住我，手指又像鉗子一樣抓住我的手臂，就連卡萊爾和埃斯梅也移到了埃美特和賈斯帕兩側。羅莎莉躲到大門邊，她的雙臂緊緊摟住蕾妮斯梅。雅各布擋在她們身前，擺出保護她們的姿勢。
只有愛麗絲紋絲不動。
「哦，信任她一點，」她斥責他們，「她又沒打算做什麼壞事，你們也會想仔細看看這孩子吧。」
愛麗絲說得沒錯，我能控制住自己。我已經對任何可能發生的事情作好了防備——防備一種不可抗拒的氣味，就像之前在樹林裡聞到的人類的氣味，這裡的誘惑完全比不上它。蕾妮斯梅的氣味聞上去既是最沁人心脾的香氣，也是最美味可口的食物，她身上的香味是二者最完美最均衡的結合，而吸血鬼的甜美香味足以抵擋人類的氣味。
我能控制住，我堅信。
「我沒事，」我保證道，拍了拍胳膊上愛德華的手，我遲疑了一下，然後補充道，「離我近點，以防萬一。」
賈斯帕直勾勾地盯著我，屏息凝神。我知道他在判斷我的情緒變化，我儘量讓自己保持冷靜。愛德華讀到了賈斯帕的判斷結果，他鬆開我的胳膊。雖然直接瞭解到我情緒的那個人是賈斯帕，但他看上去並沒有愛德華那麼肯定。
她聽到了我的說話聲。這個過分懂事的孩子在羅莎莉懷裡掙扎，拼命朝我伸出手，她的表情竟然透露出一絲不耐煩。
「賈斯，嗯，讓我們過去，貝拉能辦到。」
「愛德華，風險……」賈斯帕說道。
「極小，聽我說，賈斯帕……我們捕食的時候，她聞到了旅行者的氣味，他們在錯誤的時間出現在錯誤的地方……」
我聽見卡萊爾驚訝得倒吸一口氣，埃斯梅的臉上突然充滿憂慮和憐憫。賈斯帕瞪大雙眼，但是，他微微地點了點頭，就好像愛德華的話回答了他腦子裡的某個問題。雅各布嘟起嘴，露出厭惡的表情。埃美特聳了聳肩，羅莎莉的反應似乎比埃美特更冷淡，她只顧著將拼命掙扎的孩子摟在懷裡。
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